Tito ostnokožci možná nejsou vysoce ceněnými pozorováními pro potápěče, ale jejich nepřítomnost by měla znepokojovat ty, kteří si cení zdraví korálových útesů, které jsou již pod tlakem, říká mořský biolog JOHN CHRISTOPHER FINE, který pořídil podvodní fotografie.
Náš potápěčský lékař vytahoval nůž na dekompresních zastávkách, aby rozbíjel ježovky a snědl jikry. Instruktoři brali ostnaté ježky do rukou v rukavicích, vyřezávali otvory skrz vršek a drželi odhaleného ježka ven potápěčům, aby mohli sledovat, jak se tam hemží myriády ryb, aby jedly maso.
V té době byli mořští ježci tak rozšířeni, že jsme varovali jak potápěče, tak zejména koupající se, aby si dávali pozor. Strávil jsem mnoho odpoledne vybíráním páteře z opuštěných obětí.
Jikry z mořského ježka zůstávají v Evropě pochoutkou na jídelních lístcích v drahých středomořských restauracích, ale to, co bylo kdysi běžné, už není.
V letech 1983-84 parazit brvitá - scuticociliate – zabilo 98 % těchto mořských ježků, což se stalo celosvětovou epidemií. Od té doby vědci vypočítali, že méně než 12 % vymazaných čísel bylo obnoveno.
Mořští ježci jsou ostnokožci, kteří mají široký rozsah, od velmi mělkých až po hloubku asi 5,000 XNUMX m. Jejich strava se skládá z řas a v tom spočívá přínos i obava.
Bez těchto nenasytných požíračů řas se mořské řasy rozrůstají nad korály, nakonec je zakryjí a udusí světlo. Bez světla, rostliny uvnitř korálů, uhličitan vápenatý thecas, zemřít. Rostliny již nemohou produkovat živiny pro korály prostřednictvím fotosyntézy, což má za následek bělení korálů a jejich smrt.
Korály umírají alarmujícím tempem po celém světě na nemoci a bělení. Bez útesů zahyne i život, jak ho známe v oceánech.
200 let stará?
Mořští ježci jsou dvoudomí, řecké slovo znamená, že u jednoho jedince existují oddělené mužské a ženské pohlaví. Když gamety jsou vytlačeny do vody, jsou oplodněny. Pluteus objevují se larvy.
Jedinec nakonec vytvoří desky z uhličitanu vápenatého s a dermis a pokožka což vede k endoskeletu. Tato malá zvířátka používají hydraulický systém k čerpání vody do a z jejich trubkových nohou, aby se dostali kolem. Ústa, popř peristome, je na spodní straně. Mořští ježci se při svém pohybu pasou na řasách.
V závislosti na druhu trvá mořskému ježkovi dva až pět let, než dosáhne pohlavní dospělosti. Jeho velikost se v této fázi může lišit od 5 do 10 cm. Může trvat o něco více než dva týdny až až 131 dní, než se oplodněné larvy planktonožravých ježků usadí na substrátu a začnou růst.
Nikdo si není jistý, jak dlouho může mořský ježek žít. Někteří odborníci říkají 30-100 let, jiní až 200 let.
V nedávné době tomu tak nebylo, protože stejně jako v případě masivních úhynů mořských ježků v 1980. letech minulého století byly ve Středozemním moři loni v létě hlášeny rozsáhlé úhyny a zdá se, že stopa zkázy se rozšířila do Rudého moře. Diadema setosum úmrtí byla hlášena v zálivu Eilat.
Od života ke smrti za pouhé dva dny – Scuticociliate způsobuje odpadávání páteře a zabíjení organismu.
V aréně ostnokožců je 950 druhů. Mnoho druhů ježků nemá ostny, pouze ochranný tvrdý endoskelet, ale nejrozšířenější ve vodách Atlantiku u Floridy a karibského pobřeží byl Antillarum diadém, s dlouhými, zkosenými ostny, které ji chrání před predací.
Klobouk
Některé papouščí ryby se odvážně snaží proškrábat skořápkou, aby se dostaly k šťavnatému jikry. Diadema někdy se přes den schovávají, aby se ochránili před takovou dravostí.
Jiné formy mořského ježka se jednoduše maskují. Jednou jsme našli pětidolarovou bankovku, kterou používal sběratel mořský ježek jako štít přes její vrchol.
Tito ježkové použijí k maskování na mořském dně téměř vše, co je k dispozici, ať už to znamená listy nebo odhozené kusy obalu. Ryby ignorují ježky, pokud mají štěstí. V přírodě mít výhodu znamená přežít.
„Mořští ježci, konkrétně ježek dlouhoostrý Antillarum diadém, historicky byli v našich komunitách korálových útesů mocnými býložravci,“ říká Dr. Kylie Smith, spoluzakladatelka s Mikem Goldbergem ZAJÍMÁM SE (Islamorada Conservation & Restoration Education).
Její výzkum a práce obnova korálů v Atlantském oceánu v oblasti Middle Keys na Floridě vyústila v průkopnický pokrok, jak bylo uvedeno výše Divernet.
„Jejich pastevní aktivity pomohly regulovat množství řas, snížily konkurenci se stávajícími korály a vyčistily oblasti útesu pro nové osídlení korálů,“ říká Smith.
„Role býložravců je klíčová v prostředí korálových útesů, protože přesazujeme více korálů zpět na útes. Čím více travičů na útesu budeme mít, tím vyšší přežití uvidíme v našich transplantacích.“
I.CARE ve spolupráci s Mote Marine Laboratory také experimentovala s využitím jiných býložravců v systémech ekologie útesů.
„Restaurátoři plně podpořili projekty na obnovu populací našich býložravců, aby našim transplantacím dali tu nejlepší šanci, a jsem opravdu nadšený, když slyším o veškerém úsilí vynaloženém na obnovu těchto ježků a karibského kraba královského,“ říká Smith.
Palmerova nadace poskytla finanční prostředky na sběr dospělých krabů královských z útesů. „Přinášíme je do pozemního zařízení Mote, kde jsou schopni se rozmnožovat a dorůst do velikosti, kde se mohou vyhnout predaci.
„Jakmile budeme mít konečné povolení od Florida Wildlife Commission a krabi projdou zdravotní kontrolou, přemístíme je zpět k útesu ve větším počtu a budeme sledovat jejich početnost a účinky na konkurenční druhy řas.
"Je opravdu vzrušující být součástí obnovy celého našeho útesového ekosystému, což je něco, co mě s nadšením baví od začátku mé kariéry v námořní vědě."
Malé věci
Nedávná pozorování mořských ježků nabízejí naději na jejich uzdravení na jihu Floridy, i když ne v tak masivních počtech, jaké kdysi hrozily koupajícím se a neopatrným šnorchlistům nebo potápěčům.
Sklizeň ježovek ostnitých je na Floridě zakázána a různé kraje zavedly úplný nebo částečný zákaz sběru jiných druhů ježků. Taška pro některé druhy existují limity, které musí být udržovány v živých studnách až do vylodění. To omezuje počet těchto požíračů řas odebraných z mořského prostředí pro potravu nebo pro použití v akváriích se slanou vodou.
V přírodě to mohou být maličkosti, které přispívají k celkovému zdraví ekosystému. V případě skromných mořských ježků je jejich význam pro korálové útesy absolutní. Stejně jako u všeho v potápění platí známá instrukce: dívejte se, ale nedotýkejte se.
Také na Divernetu: Dokážeme se prokousat přes problém s explodujícím mořským ježkem?, Urchin zabiják se valí dolů do Rudého moře, Tuleni sloní se ponoří do spánku – a záhada smrti ježka je vyřešena, Blue Goos & Ježci s klobouky – ale proč?
