Nová studie amerických vědců zjistila, že tuleni sloní během hlubokých ponorů usnou a upadnou do bezvědomé spirály.
Vzorce mozkových vln sledovaných tuleňů odhalily, že během měsíců trvajících výletů na moři spí v průměru pouze dvě hodiny denně, skládají se ze série 10minutových zdřímnutí při potápění. Přesto na hladině na pláži budou tuleni sloní spokojeně spát asi 10 hodin denně.
Přečtěte si také: Tulen kousne šest potápěčů – příčina neznámá
Je známo, že velryby, delfíni, tuleni a lachtani upřednostňují „unihemisférický spánek“, což znamená, že jedna strana jejich mozku zůstává vždy vzhůru. U většiny ostatních savců, jako jsou lidé a opravdoví tuleni, obě hemisféry mozku spí současně.
Přečtěte si také: Ostrá jídla ze žraloků by mohla být pro řasu spásou
Tuleni sloní přecházejí do spánku s rychlým pohybem očí (REM) během hlubokých ponorů, které mohou trvat až 30 minut, přičemž spánková paralýza způsobuje, že se obrátí vzhůru nohama a snášejí se dolů ve vývrtce ve „spirále spánku“, podle studie.
To někdy končí tím, že několik minut nehybně leží na mořském dně, než se znovu probudí. Tuleni sloní se v hloubce cítí bezpečněji před predátory, jako jsou žraloci a kosatky.
Studie znamenala vůbec první případ, kdy se vědcům podařilo zaznamenat mozkovou aktivitu volně se pohybujícího divokého mořského savce.
Jessica Kendall-Bar, postdoktorandka na Scripps Institution of Oceanography UC San Diego, vedla studii s profesory ekologie a evoluční biologie Danielem Costou a Terrie Williamsovou z University of Kalifornie Santa Cruz, kde byla postgraduální studentkou.
Rafinované značky
"Jednou z ústředních otázek o tuleňech sloních už roky zní: kdy spí?" řekl profesor Costa, ředitel UCSC Institute of Marine Sciences, který více než 25 let studuje tuleně sloní v rezervaci Año Nuevo severně od Santa Cruz.
Ke sledování pohybů a chování tuleňů při potápění, když míří do severního Pacifiku, se používají stále rafinovanější značky, a to až na osm měsíců v kuse.
"Záznamy ponorů ukazují, že se neustále potápějí, takže jsme si mysleli, že musí spát během toho, čemu říkáme driftové ponory, kdy přestanou plavat a pomalu se potopí," řekl profesor Costa. "Ale to jsme opravdu nevěděli.
"Nyní jsme konečně schopni říci, že během těchto ponorů určitě spí, a také jsme zjistili, že ve srovnání s jinými savci celkově moc nespí." Zatímco na moři, slon tuleně soupeří s africkými slony pro rekord savců, kteří mají nejméně spánku.
Kendall-Bar vymyslel systém pro záznam mozkové aktivity tuleňů slonů, který využíval EEG senzory a záznamník dat na neoprenové čepici, které bylo možné získat, jakmile se zvířata vrátí do Año Nuevo.
Měli také záznamníky časové hloubky, akcelerometry a další nástroje, které umožňovaly sledovat jejich pohyby a přiřazovat je k jejich mozkové aktivitě v kterýkoli daný okamžik.
Lidští freediveři
Bylo zjištěno, že tuleni podnikající kratší výlety na moře z Año Nuevo vykazují podobné chování při potápění. Na základě údajů o mozkové aktivitě a chování při potápění od 13 mláďat tuleňů sloních, včetně celkem 104 ponorů ve spánku, vyvinula Kendall-Bar algoritmus pro identifikaci času stráveného ve spánku.
Na základě 25 let dat z výzkumu Año Nuevo profesora Costy byla společnost Kendall-Bar schopna extrapolovat výsledky na více než 300 zvířat.
Nyní plánuje použít podobné metody ke studiu mozkové aktivity u jiných druhů tuleňů a lachtanů – stejně jako u lidských freediverů.
"Je to úžasný výkon, že se to podařilo," řekl profesor Williams o práci Kendall-Bar. "Vyvinula systém EEG pro práci na zvířeti, které se potápí několik set metrů v oceánu."
Poté data použije k vytvoření animací řízených daty, abychom si mohli skutečně představit, co zvíře dělá, když se potápí ve vodním sloupci.“
Výsledky by mohly pomoci v úsilí o ochranu tím, že odhalí „spánkovou krajinu“ preferovaných oblastí odpočinku, řekl profesor Williams.
"Normálně se staráme o ochranu oblastí, kam se zvířata chodí krmit, ale místa, kde spí, jsou možná stejně důležitá jako jakákoli jiná kritická stanoviště." Průlomový studie byla právě zveřejněna v časopise Věda.
Tajemný zabiják odhalen po 40 letech
Mezitím byl záhadný pachatel hromadného zabíjení, který téměř vyhladil ježovky v Karibiku, identifikován jako parazitický mikroorganismus – nálevník.
Počáteční vymírání milionů Antillarum diadém nebo Hatpin ježci se objevili před 40 lety, kdy najednou začali ztrácet páteř, umírali a mizeli za několik dní z útesu. Během jednoho roku bylo 98 % vyhlazeno.
Ježci se pomalu zotavovali až do loňského roku, kdy záhadný zabiják udeřil znovu – tentokrát vyhladil až 95 % zbývající karibské populace.
Mikrobiolog Prof Ian Hewson z Cornell University v New York shromáždil zdravé i nemocné ježky z 23 útesových míst a prozkoumal vzorky tkáně ve své laboratoři a hledal důkazy o virech a patogenech.
Když se obrátil ke genetickým signálům mikroorganismů, jako jsou houby a nálevníky, zjistil, že jeden z nich, Philaster apodigitiformis, byl přítomen pouze u nemocných ježků. Jeho přidání do nádrží obsahujících zdravé ježky způsobilo, že 60 % z nich během několika dní ztratilo páteř.
Bylo známo, že příbuzní nálevníci infikovali žraloky, ale nikdy předtím nezabíjeli mořské ježky, protože byli považováni pouze za konzumenty bakterií a rozkládající se tkáně. Nyní vědci znají viníka, chtějí se dozvědět, co spouští takové ničivé útoky. Jejich zjištění mají také právě zveřejněno in Věda.
Také na Divernetu: Freedivers porazil tuleně na hlubokých ponorech, šedá těsnění tleskají pro vítězství, Seals Vítejte Divers To The Farnes, Babbacombova pečeť
