Okna počasí

Začalo to tak dobře. Získali jsme přímé lety BA z Londýna do Miami za zpáteční cenu 370 GBP. Brilantní! Šest dní teplého březnového počasí, místo, které jsme několikrát navštívili, ale nikdy předtím jsme se nepotápěli.

Po hledání jsem kontaktoval Lauderdale Divers on-line pro centra v oblasti Miami. Zabíral prostor na různých lodích od Keys až po Jupiter a měl spojení s dalšími potápěčskými centry po celé Floridě.

Na základě jeho doporučení si můžete zarezervovat veškeré potápění najednou.

To nám vyhovovalo, protože jsme měli čtyřdenní a osmi ponorový plán navštívit několik míst v Miami, vyjet do Fort Lauderdale a pak pokračovat na sever, abychom se potopili na slavný most Blue Heron Bridge. Francis Belland, majitel zařízení PADI 5*, nám poslal e-mailem nabídku vzít nás na jeho loď a ukázat nám to nejlepší z místních potápěčských lokalit.

Do Miami jsme dorazili za slunečného nedělního odpoledne, vyzvedli jsme si pronajaté auto a ubytovali se v apartmánu v Miami Beach, jeden blok zpět od oceánu. Paralelně s pláží vedl čtyřkilometrový chodník.

Ploché smaragdové moře se lákavě třpytilo a odráželo vysoké činžovní domy lemující pobřeží. Teplota byla perfektních 27°, vzduch klidný a klidný, ale bez vlhkosti.

Pondělí mělo být odpočinkovým dnem s výletem do Key Biscayne. Ale právě když jsme se chystali k odjezdu, Francis poslal e-mail, že jeho loď potřebuje novou motorovou část a ta dorazí až po našem odjezdu. Slíbil, že nám místo toho zajistí potápění na jiných lodích.

Měli jsme problémy s ubytováním se tak přestěhoval do jiného bytu v jedné z výškových budov lemujících Intracoastal Waterway.

32. patro poskytovalo skvělý výhled na vodu oddělující pevninu od bariérového ostrova Miami Beach.

Druhý den ráno, když vyšlo slunce, byla obloha jasná. Stále foukalo, ale méně, a voda vypadala celkem klidně.

Tarpoon nám řekl, že varování zůstane v platnosti až do večera a že klidné vody laguny jsou v rozporu s tím, jaké vlny budou tři míle od Neptunu.

Ztráceli jsme naději, ale Rob Davis, generální ředitel Lauderdale Divers, nás ujistil, že se příští ráno potápíme všichni společně. Zarezervoval nám místo na potápěčské lodi American Dream II společnosti Scuba Fort Lauderdale.

Kapitán Todd a jeho veselá potápěčská průvodkyně Kate poskytli instruktáž. Potápělo se nás jen 10, takže jsme se mohli rozložit na 14m plavidlo. Na otevřeném oceánu jsme viděli jen drobné vlnky pod jasně modrou oblohou.

Měli jsme se potápět Hog Heaven Barge, umělý útes z roku 1986, ke kterému byly v posledních letech přidány nové instalace. 55m člun se při potopení převrátil, takže ležel převrácený na bílém písku ve výšce 22 metrů.

Půl hodiny poté, co jsme opustili marinu, jsme se připravili, zatímco Kate opravovala kotvící lano a kontrolovala proud.

Přišla s širokým úsměvem. Podmínky byly výjimečné, řekla, s více než 20m viditelností navzdory bouřkám a prakticky bez proudu.

Fort Lauderdale je jedním z měst nejblíže Golfskému proudu. Tento 62 mil široký, rychle tekoucí a teplý mořský proud vede podél východního pobřeží USA a rychle odstranil veškeré nečistoty, které bouře zanechala.

Normálně Golfský proud znamená, že potápěčské lokality v oblasti Greater Fort Lauderdale mají různé stupně proudu, ale může se posunout s větrem o něco dále od země, jako nyní.

Hog Heaven, normálně „aktuální“ ponor, byl v hloubce bez průtoku, když jsme sledovali kotvicí lano dolů k vrcholu vraku. Také mě příjemně překvapila teplota vody 25° počítačový.

Vrak zůstal nedotčený až do hurikánu Irma v roce 2017, ale nebyl tak rozbitý, jak jsem očekával. Následovali jsme Roba směrem k zádi, kde byl přístup přes nákladový prostor na druhou stranu. Řekl nám, že uvnitř občas našel kanice Goliáše.

Bohužel se buď skrýval hlouběji ve vraku, nebo ten den odplaval. Katie vedla svou skupinu na druhou stranu a my jsme se střídali v plavání skrz korály poseté podpalubí, živí hejny chňapalů a kanic nassauských.

Když jsme jeden po druhém vystupovali, Rob nás pokynul k místu, kde se trup setkal s pískem. Vykoukl z něj velký žralok.

Vydali jsme se 30 m na sever vraku a velké stavby zvané Jungle Gym. Kdysi to byl maják Pacific Reef Lighthouse, který chránil námořníky v národním parku Biscayne. Byl použit ke zkrášlení Hog Heaven v roce 1989 spolu s 60 m bagrovacího potrubí.

Kolem konstrukce vířily mraky chňapalů a chrochtání. Nečekal jsem tolik ryb nebo takovou rozmanitost a stavbu kolonizovali velcí rudí mořští fauni, houby všech tvarů a barev a inkrustující korály.

Nádherná, téměř zářící, zlatá a tyrkysová královna skaláry také vytvořila domov. Na vzpěrách jsem viděl bohatství makroživota – různé druhy blennies, nudibranchs a gobies, stejně jako fireworms. Připadalo mi to spíš jako Karibik než atlantické pobřeží Floridy.

Po 35 minutách, kdy jsme se proplétali ze struktury, byl náš dekompresní čas téměř v jednociferných číslech a my jsme se přesunuli zpět ke kotvící lince na přídi člunu. Kupodivu tam někdo také instaloval velký vánoční strom.

Todd manévroval s člunem blíže ke břehu, kde podél pobřeží probíhal trojitý bariérový útes. Floridský útes, jediný mimo pevninu USA, vede od Palm Beach na jih ke Keys.

První útes je jen 275 m od břehu a je asi 5 m hluboký. Druhý, o něco dále vzadu, je asi 10-18m a třetí útes je míli od pobřeží v hloubkách 25-30m.

Potápěli jsme se na druhém útesu v jeskyních, pojmenovaném spíše podle malých rybích jeskyní a převisů než po druhu dost velkém, aby se tam vešli potápěči. Tady, na tom, co bylo normálně mírným driftovým ponorem, proud téměř zmizel.

Dali jsme si čas na prozkoumání skulin. Útes se tyčil metr nebo dva nad pískem a byl pokryt zelenými, oranžovými a červenými houbičkami z trubek, azurovými houbami do vázy a mořskými vějíři. V chráněných oblastech se nacházelo mnoho malých hejn ryb – chňapal, metař a kanic.

Útes není živým korálem, ale je tvořen měkkým písčitým kamenem pokrytým složitým voštinovým vzorem vytvořeným mořskými červy.

Jeho základem je vápenec pokrytý stlačeným kamenným útvarem z pískových zrn a drcených skořápek starých více než 100,000 XNUMX let.

V temné štěrbině, téměř skryté ve stínu, se obří muréna pomalu otevírala a zavírala tlamu a vycházela dále ze své díry, aby prozkoumala můj fotoaparát.

Po celou dobu ponoru převládali malovaní humři s dlouhými tykadly, což bylo pro ně ideální místo – chráněné a mělké s malým počtem predátorů. V sezóně jsem si však byl jistý, že půjdou jako první, protože jsou tak blízko břehu.

Vrchol útesu, méně chráněný před vlnami a bouřemi, byl docela pustý.

Jeden papoušek, kanic, prase a chřipka modrá klovala do řas.

Po útesu se pohybovala podivná papoušková ryba, docela velká, nažloutlá s vodorovnými pruhy a dlouhými hroty. Při čištění odpočívala šedá skalár.

Viděli jsme mnoho jemně vypadajících fialových seafanů a velkých červených sudových hub. Měkké korály mávaly kolem.

Našli jsme elektrický paprsek ve velké písečné kosi. Na bílém písku se ostře vyjímala kamínková ryba, spíše hořčicové než maskované, jak byste očekávali.

Mohl jsem zůstat déle, než byl náš 62minutový ponor, ale tou dobou už nás pomalu všechny mooching trochu ochladilo a viděl jsem, jak se Rob chvěje, takže jsme mírně stoupali, abychom se zahřáli.

Podmínky a mořský život bylo na obou místech mnohem lepší, než jsem si dokázal představit. Také na mě udělala dojem profesionalita a pomoc, kterou poskytli Rob a Francis.

West Palm Beach ležela hodinu severně od Fort Lauderdale a Blue Heron Bridge ji spojuje s pláží Riviera. Tento pobřežní ponor, přístupný z pláže pod mostem, je známý makroživotem kolem velkých podpěr a vraků a umělých útesů kolem místa. K dispozici je parkoviště, sprchy a toalety a rampy, které umožňují potápěčům se zdravotním postižením přístup do vody.

Velkým faktorem je příliv, protože proudy se mohou strhnout a viditelnost rychle klesá, takže je nejlepší vstoupit na volno 30 minut na obě strany od přílivu. Víkendy jsou velmi nabité, zvláště v létě – žádný problém, byli jsme tam v pátek.

Kontaktovali jsme Pura Vida Divers, abychom si najali průvodce, který nám pomůže vytěžit z našeho ponoru maximum. Příliv a odliv znamenal brzký start, a tak jsme se v 7.30:XNUMX setkali s Andreou v obchodě – ale opět přišlo zklamání.

Velké vlnění oceánu předchozího dne přineslo do chráněné zátoky vodu bohatou na živiny – skvělé pro mořský život, ale hrozné pro viditelnost.

Andrea večer předtím zkontrolovala vis a znovu přišla do práce. Bylo to do půl metru! Nebylo možné pořídit širokoúhlé snímky mostu, které jsem chtěl, bylo obtížné najít ten drobný makroživot a pro Andreu bylo obtížné nás bezpečně navigovat po místě.

Další ponor zrušen. Na můstku jsme viděli několik potápěčů, abychom pořídili snímky z vrchu, ale všichni potvrdili, že nebylo vidět prakticky nic než kalná voda.