Ve 13. století byli lidé odsouzení za vážný zločin vyvedeni do Bishop Rock a tam byli ponecháni s chlebem a vodou, aby je zpustošilo moře. Nebo to alespoň naznačuje historie. Dnes je skála známější jako místo, kde začínají a končí rekordní pokusy o překročení Atlantiku.
Bishop Rock leží v nejjihozápadnější části Spojeného království, na pozici 490 52.33N 060 26.68W. Jeden příběh naznačuje, že byl pojmenován podle svého tvaru, podobně jako biskupská mitra.
The Bishop musí být jedním z nejlepších vrcholových ponorů ve Spojeném království. Pokud jsou podmínky správné, je to naprosto ohromující zážitek, s viz někdy přes 30 m – to není ponor, na který nikdy nezapomenete.
Na svém exponovaném místě je Bishop Rock otevřen vlnám Atlantiku. Cokoli jiného než Force 3 na jihozápad vás odradí a i při tomto slabém větru se můžete rozhodnout, že slavný „Atlantický hrb“ znemožňuje potápění.
Nejlepší větry jsou ze severovýchodu a mírná síla 2-3 pomůže uklidnit velké vlnobití, které přichází z jihozápadu. Díky své poloze jsou přílivy vždy na útěku a ochablá voda je na tvrdých pramenech vzácná. Nejlepší čas na potápění je tři hodiny před High Water St Mary's na neaps.
Pod 20 m je zřídka velký pohyb, ale musíte být opatrní při výstupu, protože přes římsy mohou být pády. Hloubka až 48 m v kombinaci s polohou a přílivem činí z tohoto ponoru náročný a vzrušující ponor – nejen pro nezkušené nebo slabomyslné!
Značkovací bóje jsou nezbytné. Někteří potápěči používají SMB, ale tito riskují, že se chytí do řasy, budou zachyceni o kámen nebo vytrhnou jeden z mnoha kusů trosek, takže zpožděné SMB jsou vhodnější.
Toto je skvělý web pro fotografování, bez ohledu na podmínky. Pokud je vizáž špatná, můžete se rozhodnout pro makroobjektiv pro práci zblízka a je toho hodně k vidění.
Než sestoupíte, musíte se umístit blízko do skalní stěny, abyste se vyhnuli smetení přílivem a ztrátě referenčního bodu. Dejte si pozor, protože pokud tam bude nějaký sráz, mohli byste být zatlačeni do skal.
Co tedy mohou potápěči v okolí Bishopu vidět? Pokud to přílivový proud dovolí, je možné obeplouvat skálu během jednoho ponoru, ale pokud se chcete vyhnout povinným dekompresním zastávkám, budete muset cestu absolvovat ve stoupající spirále.
To je velká škoda, protože při dobré viditelnosti – 10m je obvykle minimum – je dno Bishopu docela ponor.
Krajina kolem základny je mocně působivá. Dno tvoří kámen a jemný bílý písek a barevný kontrast může být velmi dramatický. Některé skály jsou velké jako domy, místy se pyšní více než 10 m, zatímco jiné vrcholky se tyčí 30 m od mořského dna.
Téměř všechny stěny jsou pokryty životem. Pro ty, kteří milují barvy, je na této stránce vše, co byste si mohli přát, ale abyste ocenili plnou nádheru, potřebujete výkonnou lampu.
Zajímavým obyvatelem skalních říms je langusta říční ( Palinurus elephas). Poznáte ho podle dlouhých tykadel, která při tření vydávají skřípavý zvuk – odtud místní název 'creaker'.
Jak se dostanete asi na 10 m, řasa začne houstnout a můžete vidět přátelského pyskouna, který toto místo navštěvuje. V této hloubce začnete cítit, jak se zvedá příliv, a to by vám mělo připomenout, abyste zůstali blízko skalní stěny.
Je možné, že uvidíte hejno makrel. Pokud svítí slunce, budete mít úžasný zážitek, když budou pobíhat sem a tam s dokonalou synchronicitou.
Pokud se potápíte s a počítačový, vyplatí se zde chvíli počkat, ale jak dosáhnete 3-4 m, musíte bez ohledu na příliv a odliv plavat od obličeje, abyste se s lodí nespláchli do skal.
Ve 45 m je cosi, co vypadá jako pozůstatek zvonu, s odlomenou horní částí. 30. ledna 1860 smetla mohutná bouře mlžný zvon z věže majáku a ten spadl do moře. Mohlo by to být ono?
Při výstupu je ve výšce asi 27 m pěkná šikmá římsa a na ní leží část železného sloupu, který sloužil k podepření centrálního sloupu původního majáku.
Můžete najít další trosky, které se zdají být ze stejného období, takže potápění na této stránce je jako návrat v čase. Mezi další kousky ležící po celé skále v různých hloubkách patří měděné trubky, mosazné práce, poplastované kabely a pozinkované desky.
Když budete zkoumat roztroušené kusy, možná se budete dívat na trosky dávno zapomenutých lodí, ale takové množství železa kolem skal, které s jistotou nepoznáte.
Lodě ztroskotaly u Bishop Rock až do roku 1847, kdy se Trinity House rozhodl postavit maják. Skládal se z velkého centrálního železného sloupu zakončeného světelnou plošinou a ubikací pro strážce, přibližně 37 m nad průměrnou hladinou moře.
Neočekávalo se, že sloup samotný přežije zuřivost zimních vichřic v Atlantiku, takže kolem něj byly vybudovány mříže, které podpíraly spodní stranu plošiny, takže základna byla otevřena, aby moře mohlo projít.
Bohužel, špatná pevnost materiálů v tahu se nevyrovnala práci a konstrukce byla smetena v bouři v noci 5. února 1850.
Maják naštěstí nebyl dokončen a nedošlo k žádnému úmrtí, ale sloupy a středový sloup byly ztraceny, takže ze skály vyčnívaly jen asi 1-2 m železa.
Byl vymyšlen nový plán a ten zahrnoval stavbu žulové věže. V roce 1851 byla stavba nadace v plném proudu a její dokončení trvalo celý rok. Před umístěním základních bloků byly do skály zaraženy obrovské železné kolíky a prvních 14 metrů věže bylo pevných.
Začátkem roku 1852 byla hlavní část majáku postavena, ale kvůli obtížím při provádění velkého inženýrského projektu na tak vzdáleném a náročném místě trvala práce šest let.
Světlo, asi 44 m nad průměrnou hladinou moře, bylo v provozu 1. září 1858. Stavba majáku Bishop Rock musí patřit mezi největší úspěchy viktoriánského civilního inženýrství.
V roce 1860 utrpěl maják značné škody vichřicí, která zahrnovala zatopení věže a ztrátu mlhového zvonu. Bouře v roce 1874, ještě prudší, způsobila značné poškození exteriéru.
V roce 1882 začaly práce na zpevňování konstrukce, spočívající v umístění kamenného obkladu kolem původní věže. Bouře v roce 1925 poškodila vnější sklo a zhasla světlo – důkaz, že moře může dosáhnout až na vrchol věže – úžasná podívaná!
Je neuvěřitelné, že ačkoli Frederick Holmes v roce 1857 předvedl bratrům z Trinity House uhlíkovou obloukovou lampu a jedna byla instalována v South Foreland Lighthouse v prosinci 1858, světlo v Bishopu bylo až do roku 1973 olejové!
Psal se rok 1976, než byl vyroben další přírůstek – podložka pro vrtulníky. Do té doby byli strážci převáženi na az majáku lodí a linkou, což bylo přinejlepším nepohodlné, ale v některých dnech obtížné nebo nemožné.
Poslední modifikací byla automatizace v roce 1992 – Bishop Rock byl posledním z majáků West Country, který zůstal obsazený.
Dnes je světlo vybaveno operační vrtulníkovou plošinou, jejíž vrchol je téměř 58 metrů vysoký. Světlo je bílé, má nominální dosah 24 námořních mil a bliká každých 15 sekund. V mlze vydává houkačka signál Morse pro N každých 90 sekund.
Racon na majáku Bishop Rock je označován jako číslo 1 ve Spojeném království, pracuje na vlnových délkách 3 cm (pásmo X) a 10 cm (pásmo S), má dosah přibližně 18 námořních mil a morseovku T.
Maják v průběhu let nestačil zabránit bezpočtu vraků, ale jeho strážci vedli přesné záznamy. Například v září 1839 140tunový Theodorick na cestě z Mogodoru v západním Maroku do Londýna zasáhl biskupa; posádka byla zachráněna.
V časných hodinách 12. října 1842 udeřil Brigand, 600tunový paketový pádlo na cestě do Petrohradu přes Londýn z Liverpoolu, na skálu takovou silou, že se zapálil ve dvou velkých příďových plátech.
Kameny pak fungovaly jako čep a ona se otočila a naklonila se do skalního levoboku, přičemž rozdrtila lopatkové kolo a skříň do takové míry, že pronikla do strojovny. Unášela dvě hodiny, urazila sedm mil, než se potopila v 90 metrech. Opět byla celá posádka zachráněna.
26. června 1854 Belinda, plující z Cardiffu do Corku s vápencem, zasáhla biskupa v husté mlze. Posádka byla opět zachráněna. Švédský bark Sultana byl opuštěn poblíž biskupa 17. února 1895 poté, co se úniky staly nekontrolovatelné.
Ještě dramatičtěji, 22. června 1901, Falkland, čtyřstěžník, udeřil do majáku. Byla 135 dní pryč z Tacomy na západním pobřeží Spojených států, naložená obilím směřujícím do Falmouthu, když v jihozápadní vichřici narazila na skálu a její hlavní nádvoří rozbilo věž.
Poté, co uletěla asi půl míle na sever od Bishopa, spadla na konce trámů a potopila se. Dvacet pět členů posádky plus kapitánova manželka a dítě uteklo v přístavním člunu, než se potopila. Kapitán Gracie a zbývajících pět členů posádky byli ztraceni při pokusu o spuštění pravoboku.
V časných hodinách 11. března 1945 německá ponorka U-681 zasáhla buď Bishopa nebo Crebinicks, zatímco běžela ponořená. Kde se potopila, není známo, ale zpráva posádky uvádí pozici tři námořní míle západně od Bishopa.
Jiní říkají, že sestoupila čtyři námořní míle severně od Mincarla.
Bylo tam 40 přeživších a osm členů posádky bylo údajně zabito. Hloubka vraku 80m vylučuje návštěvu sportovních potápěčů, ale musí to být zajímavá časová kapsle.
Jim Heslin (01720 422595) provozuje Underwater Center na St Mary's a Tim AlIsop (01720 422848) provozuje BSAC School na St Martin's.
