Mezipřistání na dálnici

Po 27hodinové plavbě lodí políben mírným mořským vánkem, otevřel jsem žaluzie své kajuty, aby mě potkala nádherná popelavá hora, za kterou vycházelo slunce.

Přibližně 230 námořních mil od pobřeží Cabo San Lucas v Mexiku vyrůstá z moře první z ostrovů Socorro, San Benedicto.

Tisíce let stékání deště a poškození lávou vytvořily dokonale zvrásněné vnější stěny sopky, které stékají až k okraji vody. Od doby, kdy se moje nohy dotkly země, uplynuly dvě noci a bude trvat dalších pět, než se mé pozemské nohy vrátí.

Souostroví Revillagigedo, často označované jako mexické Galapágy, leží ve východním Tichém oceánu. V roce 2017 byl vyhlášen národním parkem a o rok dříve zapsán na seznam světového dědictví UNESCO.

Asi 57,000 XNUMX čtverečních mil kolem ostrovů je nyní chráněno před rybolovem, těžbou a rozvojem cestovního ruchu, což z této největší mořské rezervace v Severní Americe.

Tyto vody jsou chladné, bohaté na živiny Kalifornie proudy se sbíhají s jižním kostarickým proudem, obsahují jednu z největších světových agregací žraloků a mant. Satelitní stanice strategicky umístěné na potápěčských lokalitách nám říkají, že mnoho druhů žraloků – včetně hedvábného, ​​stříbřitého a kladivouna – migruje mezi Kokosy, Galapágy, Malpelo a Socorro. Proplouvají koridory mezi těmito na potravu bohatými podmořskými horami na tom, co je známé jako Shark Highway.

San Benedicto je asi tři míle dlouhé. Sopka naposledy vybuchla v roce 1952 a během 10 měsíců vyhladila většinu života.

Dnes jsou některé rostliny a mořští ptáci asi vším, co žije na skalnatém ostrově, jehož jižní stranu jsme prozkoumali na místě zvaném Kaňon, který vznikl touto erupcí. Potápěčský průvodce Pedro nás informoval po snídani, když se na ni díval zvědavý modronohý slíďák.

Naše strategicky umístěné kotviště a štěstí bohů větru nám umožnilo naskočit přímo z člunu, sestoupit na čistící stanici ve výšce 24 metrů a sledovat nějakou brzkou ranní akci se žraloky.

Sestup bez reference může být dezorientující, ale vložili jsme důvěru do místního experta Ivana, když nás vedl do propasti. Asi po minutě se temné dno rýsovalo a my jsme mohli rozeznat nějaké skalnaté útvary.

Během několika sekund se ve slunečním světle začalo lesknout množství stříbřitých těl, když se blížili a odbíhali od čistící stanice. Za pouhých 10 minut jsme byli ozdobeni hedvábnými, galapágskými a stříbrnocípými žraloky a mohli jsme si užívat tělový peeling v salonu barberfish.

Šikovná instruktáž později toho dne nás vyzbrojila dalšími znalostmi, jak identifikovat tato krásná, elegantní stvoření.

Galapágští žraloci jsou široké, mají kulatý nos a velká část jejich tělesné hmoty je v přední části těla, zatímco stříbrné špičky mají bílé lemy na všech ploutve. Hedvábný hřbet ploutev se nachází za jeho prsní žlázou ploutve.

Tři další ponory v blízkosti a kolem kaňonu během dne byly proloženy jídlem, odpočinkem a trochou čtení. Jak den plynul, hedvábnice byly čím dál zvídavější a cestu k lodi měli mělčí, takže měli zajímavé bezpečnostní zastávky.

Nechyběl dokonce ani neplánovaný šnorchl s pouzdrem falešných kosatek!

2. den byl na slavném místě Boiler západně od ostrova. Před týdnem tam posádka viděla dva žraloky velrybí.

Jak slunce vycházelo výš, viděli jsme, že jsme kotvili blízko některých působivých ostrých balvanů, které tvořily prstenec před ostrovem. Mohli jsme také rozeznat jeskyně a popelavé stalaktity za San Benedicto. I když je tato země odlehlá a neúrodná, nemůžete se její krásou nabažit.

Kotel je pozůstatkem dalšího sopečného kráteru a v našich dobře organizovaných skupinách jsme nastoupili na skify, abychom se dostali do oblasti bublající vody, která dává místu jméno.

Udělali jsme negativní záznam. Na římsách líně seděli bělocítí útesoví žraloci a na mělčině se v organizovaném řetězu pohybovali velkookí.

Dva kladivouni vroubkovaní se přikrčili blízko útesu, aby nás zkontrolovali, než se pomalu vracejí zpět do modrého. Co následovalo, byl začátek 40minutové jízdy na horské dráze s mantami!

Zažil jsem blízká setkání s mantami v Rudém moři a Mosambiku, ale nikdy jsem jich neviděl tolik pohromadě jako já v Kotli.

Kolem nás prošla dospělá chevron (černobílá) manta a za ní další a další a další! Tančili spolu, krmili se a užívali si úklidu v proudu, komunikovali s potápěči i mezi sebou navzájem.

Stočili a rozvinuli své cephalic ploutve, který se používá jako elektroreceptory k „cítění“ ve vodě. Z ničeho nic do vývaru vletěla ještě větší černá (melanistická) manta, která se začala válet v sudech a létat na boku, což jí poskytlo lepší výhled na nás malinké lidi.

Černé manty vypadají jako stealth bombardéry a tvoří čtvrtinu populace Socorro. Můj kamarád šílel a napodoboval pohyby manty od břicha k břichu. Jeho snem pro tuto cestu bylo vidět jeden z těchto paprsků.

Když jsem sledoval, jak se ke mně blíží manta chevron, přiložil jsem oko k hledáčku svého fotoaparátu, abych dostal peníze.

Moje rybí oko však dávalo zavádějící orientaci. Jako prsní ploutev spadl na mou hlavu, uvědomil jsem si, že jsem měl uhnout o něco dříve. Síla v těch křídlech je nesmírná!

Moje skupina se měla zhluboka, dávat pozor, abych se držela dál od návalu na vrcholu potápěčské lokality, a celá zářila. Došlo také k několika slzám, což je výsledek duchovní interakce prožité při tomto ponoru.

Při druhé snídani se hodně vyprávělo, a jakoby ve snaze završit vzrušení z mořského života dne, matka keporkaka se svým mládětem prošla blízko ostrova, jak jsme s úžasem sledovali z horní paluby.

Den pokračoval několika dalšími mantastic momenty a rozhovor pokračoval do večera workshopem ID. Pomocí našich fotografií jejich spodních stran jsme se podívali, zda zde již byly paprsky spatřeny, s odkazem na knihy od Pacific Manta Research Group.

V San Benedicto byl počtvrté identifikován 30letý samec manty chevron jménem Marty. Zajímalo nás, kolik tisíc mil urazil od svého prvního pozorování v roce 2004.

Naše 80 mil dlouhá cesta do Roca Partida začalo po posledním denním ponoru. Když jsme se druhý den ráno podívali ven, uviděli jsme z moře vyčnívající kámen pokrytý guanem, vše, co zbylo ze středu sopky.

Místo ponoru bude strmá stěna bez dna, na rozdíl od ostatních, které jsme viděli. Byl jsem nadšený, když jsem viděl, jak se topografie této drobné skály zvětší pod vodou, jako vulkanická verze ledovce!

Sestoupili jsme na více chráněnou východní stranu a přesunuli se mezi severní a jižní rohy, kde by se poflakovala většina mořského života.

Během několika sekund jsme slyšeli a brzy byli ve vzrušené přítomnosti delfínů. Lusk skákavců kolem nás zběsile tančil a pak najednou visel svisle ve vodním sloupci a pomalu klesal.

Proč to dělají, není známo, i když to může být známka podřízenosti. Dostávají se do transu, podobného tonickému znehybnění u žraloka.

Moji kolegové-potápěči se brzy poučili, když se snažili tento jev vyfotografovat jako pípnutí nešťastného počítače vytrhl je z jejich sestupů! Modul dokonce některé potápěče nutil k interakci tím, že se k nim přitlačil, jako by si chtěl hrát.

Další ponory během dne nás obdarovaly velkým galapážským žralokem, stříbrnocípými, tuňáky žlutoploutvými, černoploutvými oceánskými a až 40 žraloky bělocípými nahromaděnými na římsách. Ty se v silné vlně u zdi fotily jen velmi obtížně.

Nečekaný obrat v počasí způsobil, že jsme po třetím ponoru odjeli na ostrov Socorro. Když jsme zvedali kotvy na hrbolatou 70-mílovou noční cestu, vyhnal nás tropický pták červenozobý.

Socorro je nejzelenější ostrov v souostroví. Jeho poslední sopečná aktivita byla pod vodou v roce 1993. Velká mexická námořní základna tam od roku 1957 prosazuje status chráněného národního parku a naše plavidlo bylo naloděno, abychom ověřili, že jsme všichni legitimní cestující.

Toto je povinná kontrola pro všechny operátory na palubě.

Socorro má pět potápěčských lokalit, ale kvůli špatnému počasí jsme se mohli potápět pouze na jedné straně. První tři skupiny, instruované do Punta Tosca, nastoupily na čluny k „prstům“ lávy, které se táhnou z ostrova do moře.

Můžete dělat „skoky“ mezi vnějším, prostředním a vnitřním prstem, pokud nápor správně načasujete.

Náš průvodce Martyn si všiml spousty hedvábných žraloků na zádi lodi, pravděpodobně důsledkem množství létajících ryb, které se nám během noční plavby kamikadze dostaly na zadní palubu. Naše skupina skočila sem a jeden zvídavý žralok nás sledoval po celý ponor.

Ponor dva byl můj oblíbený. Bylo to velmi potápění ve stylu útesu a narazili jsme na pufferfish, grunty, maurské idoly, chňapaly a zářivé oranžové mušle, které čistí manty. Clariony jsou endemické v oblasti (pojmenované po čtvrtém ostrově, další dva dny cesty lodí). Bylo hezké vidět barvu po mnoha dnech modré!

Později toho dne přišlo na záď trio pářících se želv zelených, což bylo zajímavé sledovat.

Vzhledem k času, který námořní inspekce zabere, se v Socorru udělají pouze tři ponory, ale po večeři je nabízen noční šnorchl s hedvábnými žraloky.

Do vody nesmí najednou více než 10 lidí, ale bez stálého světla, které může poranit oči žraloků.

Můj kamarád a já jsme čekali, protože jsme chtěli strávit nějaký čas fotografováním žraloků. Během několika minut většina první skupiny opustila vodu, pro méně zkušené potápěče to bylo zneklidňující. Žraloci se přibližují a někdy je zahlédnete až na poslední chvíli.

Zvedl jsem fotoaparát, abych zachytil blížícího se jedince, ale on se přibližoval a přibližoval, a než jsem si to uvědomil, narazil do mého fotoaparátu bradou!

Mohu se jen domnívat, že se viděl v mém objektivu, nebo se mu stroboskop nelíbil. Jaký vzrušující zážitek!?

Když se šplouchání šnorchlů zvýšilo, posádka se rozhodla, že je čas dát žralokům odpočinek, a zamířili jsme na palubu.

Na potápění Cabo Pierce na druhé straně ostrova další den bylo příliš neklidné, a tak se kapitán rozhodl vrátit se na náš poslední den do chráněnějšího San Benedicta, protože se zdálo, že tento den měli všichni rádi. Měla to být další bouřlivá noc. Díky bohu za povrchový intervalový spánek!

Čtyři další kapitáni dospěli ke stejnému rozhodnutí, takže ospalý hlas přes tannoy nás informoval, že první ponor bude v 7 hodin ráno, abychom se vyhnuli rannímu spěchu. Vyskočili jsme z postele, oblékli si potápěčskou výstroj a jeli na skifu na Fondeadero. Další modrý sestup do trochu temnějších vod nás zavedl do zajímavé topografie, která vypadala jako šestiúhelníkové naskládané skály Giants Causeway. Po lávové stěně jsme viděli v písku velký rejnok, doprovázený torpédovým paprskem a několik žraloků bělocípých na mělčině.

V této zelenější a chladnější vodě jsme se s kamarádem začali mělčit a očekávali jsme pěkný teplý hrnek čaje a talíř vajíček Benedikt. Odnikud se přiblížila obří pacifická manta, která si užívala ránu na břiše, kterou věrná letka oranžových mušlí čistila od parazitů.

Několik minut kolem nás kroužila v hypnotickém klouzání, než vzlétla do sluneční záře.