Nad potápěčskou atrakcí na Floridě Keys visí řada ekologických hrozeb, ale tým odhodlaných potápěčů se snaží posouvat rovnováhu tím, že zjišťuje, co dělá houby šťastnými. Reportáž a fotografie JOHN CHRISTOPHER FINE.
Přečtěte si také: Deep doodoo: Pohled potápěče na problém na Floridě
"Houby jsou lepidlo útesu." Drží ty kameny pohromadě, udržují je zpevněné,“ říká Bobbie Renfro. Tato rodačka z Austinu poprvé spatřila slanou vodu, když absolvovala kurz University of Texas, který přivedl studenty do Mexického zálivu.
Přečtěte si také: Mořské houby skrývaly šokující tepelné tajemství
Tato zkušenost vedla ke změně kariéry. Bobbie získala magisterský titul z biologie na Floridské státní univerzitě, kde je nyní doktorandkou studující houby u Islamorady ve Florida Keys.
Přečtěte si také: Příběhy skutečných průkopníků potápění
"Provádíme výzkum toho, jak živiny v oceánu ovlivňují růst houby," říká mi. "Snažíme se zjistit, zda houby rostou rychleji v prostředí bohatém na živiny, nebo zda existuje zvýšená úmrtnost."
„Zatím nevíme, zda jsou odtoky hnojiva bohatého na živiny, jako je rozpuštěný dusík, pro houby dobré nebo špatné. Odebíráme vzorky vody a analyzujeme je na dusík, fosfáty a rozpuštěné organické uhlíky.
Vědci odebírali vzorky vody v Hawk's Channel, kam se vtahuje voda z Floridského zálivu.
Úrovně živin ze zemědělského odtoku způsobily rozsáhlé znečištění a úmrtnost mořského života v zátoce a také se dostává do chráněných útočišť na Floridě Keys.
"Houbě se v zajetí nedaří," říká Bobbie. „Všechno děláme v přirozeném prostředí. Odebereme malé vzorky ze zdravých hub a přesuneme je do Hawk's Channel.
Odebereme vzorky houby z Hawk's Channel a přesuneme je do otevřeného oceánu. Chceme zjistit, zda je vyšší živiny v Hawk's Channel nepříznivě ovlivňují.
„Tato studie bude pokračovat toto léto a příští rok. Hypotéza je závislá na druhu – některým se může při vyšších hladinách živin dařit, jiným ne.“
Zelený prst
Bobbie spolupracuje s Mikem Goldbergem, prezidentem Key Dives in Islamorada a spoluzakladatelem I.Care (Islamorada Conservation & Restoration Education), neziskové nadace věnující se ochraně korálových útesů, a doktorkou Kylie Smith, která je připojena k Mote Marine Laboratory a Clemson University.
Stážisté a dobrovolní potápěči z I.Care doprovázejí Bobbie a Mikea při ponorech, aby nasadili houby na útesy u pobřeží od Islamorady.
Vědci z I.Care a University of Florida dosud pracovali se třemi druhy: houbou červenou Amphimedon komprese, zelené prstové houby Iotrochota birtulata a houba na lano Aplysina cauliformis.
„Když houby přesuneme do mangrovů, kde je přirozeně vyšší hladina živin, víme jistě, že rostou rychleji,“ říká mi Bobbie. „Otázkou je, dělají lidské živiny totéž?
"Floridská komise pro divokou zvěř obnovuje houby na straně zálivu." Houby obecně jsou filtrační podavače – nasávají vodu a odstraňují nejmenší druh planktonu.
Tyto organismy způsobily květy, když máme ve vodě vysoké hladiny živin. Houby pomáhají čistit vodu."
Rovnováha přírody
Důležitost přírodní rovnováhy ještě nebyla plně pochopena. Neustálý rozvoj a zemědělské aktivity pokračují na Floridě, třetím nejlidnatějším státě USA s asi 22 miliony obyvatel.
Potřebuje udržet pěstování cukrové třtiny a produkci citrusových hájů; udržovat golfová hřiště, trávníky a zahrady; podporovat dobytek ve stavu, který je výkrmnou pro hovězí maso z americké produkce, vykrmovaný za příznivého počasí na Floridě a ztěžknutý používáním hormonů a antibiotik, jejichž odpad se přidává do podzemních vod a také odpařováním, které se vrací zpět do oceán pokaždé, když prší.
To vše si vyžádalo hnojiva, herbicidy a insekticidy, které ničí korály a mořský život.
V 1970. letech 70. století bylo pokrytí živými korály ve Florida Keys asi 3 %. Dnes to vědci odhadují na 5–XNUMX %. Řasy, kterým se daří ve vysokých hladinách živin v oceánu, rozkvetly. Jak řasy umírají a klesají na mořské dno, dusí se a pokrývají korály.
Různé povětrnostní události – zejména hurikán Irma, který v září 2017 zdevastoval Florida Keys – vyčistily nebo seškrábly houby z útesů, říká Bobbie. „Ve spolupráci s I.Care můžeme nechat zapojit potápěče, kteří chtějí pomoci útesu. Funguje to dobře.
„Obnovujeme útes a šíříme informace o důležitosti, kterou má každý organismus na útesu pro celkové zdraví životního prostředí.
„Lidé porozumí celé komunitě útesového systému a pocítí nad ní správu,“ předpovídá tento oddaný výzkumník.
„Náš vztah s přírodou je důležitý, mají-li si budoucí generace užívat zdravého útesového prostředí, které podporuje potravu a mořský život a zkrotí vlny o síle hurikánů, které rozbily 97 % své energie a 84 % jejich výšky se zmenšily. pobřežní útesy."
"Když jste byli svědky devastace způsobené hurikánem Irma, představte si, co by se stalo bez brzdné síly tohoto třetího největšího bariérového útesu na světě?" Zjistěte více o Zajímám se nebo prozkoumat Klíčové ponory.
John Christopher Fine je mořský biolog a potápěl vraky po celém světě. Je to mistr potápění Instruktor, Instruktor Trenér a autor asi 25 beletristických a naučných knih na širokou škálu témat.
Také na Divernetu: Tajný Upwardly Mobile Life of Sponges, Identifikovány první samozapalovací houby, Viry Bow To Killer Sponges
