Jižně od Sydney

BYL JSEM VE VODĚ jen na pár minut, než se ke mně připojil místní tyran požadující rozdávání. Byl to pyskoun východní, velmi velký druh pyskouna a také velmi přátelský.

Zvědavá ryba plavala kolem mě a koukala do mě maska a v podstatě být škůdcem. Věděl jsem, že pokud rybu nenakrmím, odmítne mě nechat na pokoji, a tak jsem otočil blízkého mořského ježka, aby ho zaměstnal.

Gropeři mají velmi tlusté rty, určené k rozbíjení ulit a ostnů ježků. Dvěma rychlými rány rty otevřela ježka a vysála jemné maso.

Nyní spokojený, modrý tápač mě nechal v klidu prozkoumat tento krásný skalnatý útes na jižním pobřeží Nového Jižního Walesu.

Vyrostl jsem v Sydney a strávil jsem mnoho dětských prázdnin na tomto pobřeží, které se táhne od Sydney na jih k viktoriánské hranici – více než 300 mil krásných pláží, krásných zátok a skalnatých výběžků.

Poté, co jsem se naučil potápět, se tento úsek pobřeží stal oblíbenou víkendovou destinací, jeho mírné vody jsou domovem úžasné řady endemických druhů.

A dokonce i poté, co jsem se v roce 1990 přestěhoval do Brisbane, 600 mil severně od tohoto regionu, stále jezdím po pobřeží, abych prozkoumal tuto oblast, kdykoli mohu.

Můj poslední jižní pobyt v červnu 2017 byl jeden z nejlepších.

Na této cestě se ke mně připojil starý potápěčský kamarád ze Sydney, Stuart Ireland, který nyní žije v Cairns a je jedním z nejlepších australských podvodních kameramanů.

Naší první výzvou bylo dojet z Brisbane do Shellharhour, téměř 700 mil za jeden den. Shellharbour je 60 mil jižně od Sydney a

Kdysi jsem se potápěl v této oblasti s různými místy pro potápění na pobřeží a na lodích na jednodenních výletech.

Když jsme dorazili pozdě v noci, ubytovali jsme se v našem hotelu a havarovali. Druhý den ráno jsme se probudili do modré oblohy a mírného počasí; Australské zimy jsou těžké.

Měli jsme čas na rychlý ponor, tak jsme jeli do nedalekého Bass Point a Blue Metal Loader.

Toto dlouhé molo je vždy skvělým ponorem, zvláště když jsou moře klidné a modré. Se sotva zvlněním povrchu byl náš vstup a výstup snadný přes kameny a byli jsme rádi, že jsme našli viditelnost kolem 15 metrů.

Rychle se k nám připojil příliš přátelský východní modrý groš, státní ryba z Nového Jižního Walesu. Každé potápěčské místo je domovem rodiny těchto drzých ryb, které pronásledují potápěče jako štěňata.

Prozkoumali jsme skalnatý útes a molo v hloubce až 11 metrů a mezi skalami, chaluhami a mořskými řasami bylo k vidění mnoho, včetně nudivětev, murén, koženek, pyskounů a malé sépie.

Obvykle je tato stránka domovem desítek obřích sépií, ale našel jsem jen jednu.

Později jsme se ze střediska Shellharbour Scuba Center dozvěděli, že malá skupina šedých žraloků se během předchozích měsíců usadila pod molem a teprve teď se přestěhovala.

Mám podezření, že si také mohli užít hodování na obřích sépích.

Vrcholem ponoru byla obrovská škola starých manželek, které se proháněly kolem pylonů.

Když jsme se odhlásili z našeho motelu, naskočili jsme do auta a vydali se 220 mil dále na jih. Cestou jsme projížděli kolem mnoha potápěčských lokalit, které jsem znal, mimo Ulladulla, Bateman’s Bay a Narooma.

Naroomu obvykle neobcházím, protože od pobřeží tohoto města je ostrov Montague, vždy omývaný čistou vodou a domovem velké kolonie hravých australských tuleňů.

Ale na této cestě jsem se chtěl potápět v oblasti, kterou jsem nenavštívil více než 20 let, hezkou dovolená město blízko viktoriánské hranice zvané Merimbula.

Po příjezdu pozdě odpoledne jsme se ubytovali v Merimbula Divers Lodge, místním potápěčském obchodě s levným, ale pohodlným ubytováním ve stylu palandy. Byli jsme zde, abychom prozkoumali několik místních míst pro potápění na pobřeží, a zejména Merimbula Wharf.

Druhý den ráno bylo počasí trochu chladné a zatažené, ale voda vypadala fantasticky; ploché a modré. Rychle jsme se zařadili na parkovišti u přístaviště, prošli se po skalní plošině a skočili do mělkého žlabu.

I když je možné se potápět pod přístavištěm, hlavní atrakcí tohoto místa je skalnatý útes. Rychle jsme se ocitli ve 14m a s 20m viditelností jsme nyní mohli opravdu ocenit skalnatý terén se spoustou malých říms k prozkoumání a krásnými houbovými zahradami.

Na jižním pobřeží jsou typické houbové zahrady s barevnými houbami, gorgoniemi, ascidiánami, mořskými tulipány a mechovkami, které zdobí každou skálu. Bližší prozkoumání mezi houbami odhalilo nudibranchs, poustevnické kraby, krevety, murény, chobotnice a mnoho atraktivních mořských hvězd.

Chvíli jsme prozkoumávali skalnatý útes a setkali jsme se s velkým množstvím jižních útesových ryb a samozřejmě s několika východními modrými hrabáky. Pak jsme se vydali přes písek, protože jsem doufal, že vyfotím australského žraloka andělského. Při předchozích příležitostech jsem našel několik těchto nepolapitelných žraloků u Merimbula Wharf, ale ten den jsem neměl štěstí.

Místo toho jsme našli obyčejné rejnoky, kapala rejnoky, spoustu mořských ohrad, obří písečné mořské hvězdy, ploskohlavce, východního hvězdáře a žraloka Port Jackson.

Ponor jsme zakončili pod přístavištěm, které je hluboké jen 2 m, kolem nás plavali dva velmi velké hladké rejnoky. Tyto obří paprsky se shromažďují pod přístavištěm, aby zachytily zbytky od rybářů nad hlavou.

V PŘÍŠTÍCH TŘÍCH DNECH provedli jsme šest dalších ponorů v Merimbula Wharf, pokaždé jsme prozkoumali jinou oblast a viděli řadu různých mořských živočichů. Žralok andělský mi dál unikal, ale stejně tak mě potěšilo, že jsem našel vzácného žraloka chocholavého.

Při dalších ponorech jsme se setkali s okounem gurnardem, rejnokem rakvovým (druh elektrického paprsku), obří sépií, modře lemovaným chobotnice, wobbegong páskovaný, želva zelená (velmi mimo sezónu) a rejnok obecný, 600 mil jižně od svého normálního výskytu. Ale vrcholem pro mě bylo blízké setkání s bruslí z Melbourne, vzácným druhem, v který jsem doufal, že ho uvidím 40 let.

V Merimbule jsme si udělali ranní výlet do nedaleké Tathry, abychom se potápěli v historickém přístavišti Tathra Wharf. S malým vlnobitím zaplavujícím skalnatý břeh jsme se rozhodli pro vstup na břeh a místo toho jsme vylezli po žebříku, abychom se dostali dovnitř a ven.

Jediný problém byl, že to bylo 8 metrů nad čarou ponoru, těžká práce s těžkými kryty podvodních kamer. Zvládli jsme to a stálo to za námahu, protože skalnatý útes na tomto místě byl senzační. Pod molem byly hejna žluťáska a babky, ale nejlepší na tomto ponoru byl přilehlý skalnatý útes v hloubce až 14 metrů.

Houbová zahrada na tomto místě byla nádherná, nádherná směs pastelových barev. Při prozkoumávání útesu jsme narazili na modré grovy východní, několik žraloků z Port Jackson, wobbegongy páskované, rejnoky hladké, kanáče, chocholaté žraloky, rejnoka východního a obrovská hejna žlutoocasých.

PO TŘECH DNECH JSME MĚLI SOTVA poškrábal povrch potápění v této oblasti, ale byl čas vydat se na sever do našeho konečného cíle, Jervis Bay.

Tato malebná zátoka se nachází 120 mil jižně od Sydney a kdysi to byl můj oblíbený víkendový útěk. Má nejbělejší písečné pláže v Austrálii a některé působivé potápění na pobřeží, ale byli jsme tam, abychom prozkoumali některé z jeho míst pro potápění na lodi s Dive Jervis Bay.

Ústí zátoky dominují tyčící se mořské útesy, které pokračují pod vodou a tvoří stěny, jeskyně a průplavy. Zatímco potápění mimo záliv je dobré, některá z mých oblíbených míst jsou právě uvnitř hlav.

Tato místa jsou mělčí a chráněná před vlnobitím, a jako taková oplývají velkým množstvím mořského života. Malý vítr poskytl dokonalou záminku k potápění v jedné z těchto chráněných lokalit, ve školce.

Na této lokalitě jsem se nepotápěl více než 20 let, takže bylo dobré skočit do vody a zjistit, že viditelnost je více než 25 metrů. Přes písek jsme zamířili k malému skalnatému útesu v 16m. Bylo pokryto skvrnitými wobbegongy – museli jsme jich vidět více než tucet.

Zatímco jsme byli zaneprázdněni wobbies, byli jsme náhle bombardováni australským tuleněm, který kolem nás obešel a byl pryč.

Poté jsme se přesunuli do mělké vody, abychom prozkoumali hlavní útes, který byl pokryt těmi nejkrásnějšími houbami a mořskými tulipány. Zde jsme nalezli četné útesové ryby, wobbegongy páskované, rejnoky východní, chocholaté žraloky rohaté, žraloka šedého, žraloka Port Jacksona a několik východních modrých žraloků.

Bylo to snadné rozhodnutí znovu navštívit místo pro náš druhý ponor. Viděli jsme mnoho stejných zvířat, ale také jsme našli pár samců obřích sépií, kteří měli zápas o páření.

Tito dva hlavonožci o velikosti více než 1 m na sobě navzájem vykreslovali barevné vlny a zplošťovali svá těla, aby vypadali větší.

Nemohli jsme najít předmět jejich náklonnosti, ženu, která musela být skryta pod římsou. Při prozkoumávání dalších říms jsme našli ananas a další druh jedinečný pro Nový Jižní Wales, ďábla východního.

Další den loď nejezdila, takže jsme udělali pár ponorů na pobřeží na pláži Murrays. To je vždy zajímavé, se skalnatým útesem, podložím s mořskou trávou a písečnými plochami k prozkoumání. Bylo zde k vidění mnoho útesových ryb, ale hlavním rysem této lokality jsou rejnoci s desítkami běžných rejnoků, kapala rejnoků a rejnoků východních.

Náš poslední den potápění měl podobu další dvojité lodi-potápěčský výlet, tentokrát prozkoumávající dvě místa na severním vnitřním výběžku, Docks a Outer Boat Harbour. The Docks je jedna z těch kouzelných potápěčských lokalit, se kterými se nikdy nenudím, se zdmi, balvany, jeskyněmi a houbovými zahradami k prozkoumání v hloubkách až 20 metrů.

V červnu začíná zimní období rozmnožování žraloků Port Jackson a my jsme byli rádi, že jsme viděli tucet těchto roztomilých žraloků lenošit na dně a šetřit si síly na několik měsíců páření.