Odstíny modré

BLANKYT. INDIGO. TYRKYSOVÝ. AQUA. SAFÍR. KOBALT. Odstínů modré barvy je zdánlivě nespočet... a zdá se, že každý z nich je na Maledivách vystaven.
Stojící na palubě Conte Max, luxusní liveaboard, který měl být naším domovem na příští týden, jsme se dívali přes kus atolu South Male a snažili se spočítat různé odstíny modré, které jsme mohli vidět.
Zastavili jsme v sedm, ne proto, že bychom nedokázali spočítat více barev, ale proto, že zazvonil lodní zvon, což znamenalo, že je čas na další ponor.
Maledivské ostrovy ze vzduchu vypadají velmi podobně jako soubor malých kamenů vržených přes širokou oblast Indického oceánu. Každá z těchto drobných skvrnek písku je obklopena lemovaným korálovým útesem a vytváří idylické výhledy na tropické ostrovy jako z pohlednic, které si cenila letoviska, která byla na mnoha z těchto ostrovů postavena.
Samotné ostrovy jsou součástí systémů korálových útesů různých atolů, které tvoří Maledivy, atolů, které se staly legendárními ve světě potápění, jako je Ari, South Male, Felidhoo, Malaku a Baa. Zatímco pozemní potápění z ostrovů v letovisku může být velmi obohacující, nejlepší způsob, jak prozkoumat tuto obrovskou oceánskou divočinu, je na palubě lodi.
Krátce po našem příjezdu do hlavního města Male jsme potkali loď a vydali se na jih k atolu South Male, našemu celkovému cíli prozkoumat centrální atoly.
Během několika hodin jsme zastavili na naší první potápěčské lokalitě, Velassaru Giri, masivní korálový výběžek u ostrova Velassaru, který bude naším check-out ponorem.
Rychle jsme vylezli na palubu dhoni, specializovaného potápěče, a po krátké jízdě a později obrovském kroku jsme byli na útesu.
Okamžitě na nás zapůsobily mraky anthias, které se vrhaly dovnitř a ven z výchozů tvrdých korálů, a nespočet červenozubých spoušť podél korálové stěny. Nikdo z nich se neodvážil zabloudit více než pár centimetrů od bezpečí štěrbin, do kterých se rychle schovali, když se přiblížili. Na odbavovací ponor to nebylo špatné.

NAŠE POTÁPY NA OSTROVU VELASSARU zahrnovala vzrušující drifty kanály v lemovém útesu a jeden na neidentifikované rybářské lodi známé jako Kuda Giri Wreck. Tento malebný vrak lodi leží dokonale vzpřímeně vedle korálového shozu a je ideálním místem k pozorování hejn zářivě červených vojáčků, které se ukrývají v troskách.
Aby se k němu dostali, potápěči sestupují podél korálové stěny a poté udělají 100 metrů plavání nad pískem ve výšce asi 25 metrů. Z modré se vynoří strašidelná příď plavidla a na dohled se objeví vrak.
Můžete plavat po palubě, nahlížet do temných výklenků nákladového prostoru, ale pro zkušené je velmi těžké odolat pokušení vydat se dovnitř. Plavidlo, kdysi určené k odstraňování mořského života z moře, nyní poskytuje
domovem pro velkou populaci.
Potápěči, kteří prozkoumávají Maledivy, se musí připravit na silné přílivové proudy, které zaplavují atoly a vylézají z nich. Mohou být pro nepřipravené potápěče znepokojující, ale přinášejí s sebou dechberoucí akci.
Na ostrově Gulhi jsme potopili Miyaru Faru Corner, ohyb v korálové formaci označující vstup do kanálu.
Po rychlém sestupu k útesu nás strhl silný proud a brzy jsme přelétali útes. Když jsme míjeli kolonie tvrdých a měkkých korálů, naše srdce se rozbušilo a krátce jsme zahlédli zářivě zbarvená chapadla mořských sasanek mávajících v přílivu.
Tyto přelety byly pěkné, ale naším cílem byl skutečný ohyb útesu, kde probíhala velká akce predátorů a kořisti. Byli jsme tam za pár okamžiků.
Pomocí háčků s proudem jsme se nechali vznášet ve vodním sloupci jako draci a vzrušeně jsme sledovali, jak hlubokou vodou proplouvají rejnoci šedý útesový, jack, tuňák a orlí rejnoci.
Když byl čas jít dál, odpojili jsme háky a pokračovali v letu nad útesem, dokud jsme nedosáhli klidnější oblasti a zpomalili, abychom si užili mělké části korálové džungle.

DÁLE NA JIH navštívili jsme útesy podél ostrova Alimatha na atolu Felidhoo. Paměťové karty v našich fotoaparátech byly rychle zaplněny makro a širokoúhlými snímky. Jako první mě napadnou zelené želvy, hejna orientálních lipnic a mohutná oblaka motýlů rudoocasých.
Ale byl to malý svět makra fotografování která zde skutečně ožila. Když jsme nahlíželi pod korálové převisy pokapané měkkými korály, spatřili jsme mnoho druhů andělů a motýlů, všechny s oslnivým barevným provedením, jako jsou výrazné žluté pruhy skaláry královské nebo fascinující perokresby nedospělých skalárů císařských – skutečná díla přírody. psychedelického umění.
Než se Conte Max přesunul do své poslední ostrovní destinace Guraidhoo, provedli jsme jedinečný noční ponor na molu Alimatha. Zatímco místní rybáři uklízí své úlovky a vyhazují kousky ryb do vody, shromažďují se tucty žraloků, oportunistických jacků a kradmých rejnoků k snadnému jídlu.
Pro potápěče je akce okouzlující, protože predátoři hledají potravu, aniž by si voyeři vůbec uvědomovali a nezajímali se o ně. Zůstali jsme docela nehybně na písčitém dně asi ve 14 metrech a sledovali, jak nahoře hlídkuje 70-80 žraločích sester a nespočet jacků prořezává vodní sloupec.
Skupinou potápěčů občas líně klouzal paprsek a hledal v písku potravu. Je to poněkud umělý ponor, protože mořský život byl přizpůsoben tomu, aby tam hledal potravu, ale stále je to vzrušující zážitek, který pokaždé vyvolává úsměvy uspokojení.
Naše poslední ponory na ostrově Guraidhoo charakterizovaly divoké proudy a závratná pole mořského života. Na místě známém jako Kandooma Beyru jsme sestoupili podél dramatické svislé stěny do výšky asi 36 m a začali jsme svižně unášet útesy a pravidelně jsme se zastavovali, abychom prozkoumali zářezy ve stěně, kde bychom se mohli dostat z proudu a hledat fotografická témata.
Je to zajímavý pocit schovat se do těchto přírodních úkrytů a otočit se, abyste se podívali zpět do modré, pozorovat potápěče a občasné zvedáky nebo trevally proplouvající proudem.
Pečlivé prozkoumání bičových korálů a gorgonií odhalilo přítomnost drobných gobií, z nichž každá byla dokonale maskovaná, aby zapadla do hostitelského korálu, který obývali. Ale zastavit se v tekoucí vodě, zachovat neutrální vztlak a zaostřit fotoaparát na tyto drobné předměty jako chvějící se korály nebo gorgonie ve vodním vánku není žádná maličkost!

BYLO TO TADY že jsme také našli duhu velkých sasanek, každou se svou doprovodnou sasankou. Zelená, žlutá, bílá, fialová a dokonce i denní oranžová byly jen některé z barev těchto sasanek, což způsobilo, že jsme o Maledivách začali mluvit jako o Rainbow Reef!
Zatímco mnoho z našich ponorů začínalo v hlubší vodě, pravý cirkus se často nacházel v mělčinách na vrcholcích korálových hlav. Mraky žlutých metařů, modrých a zlatých střelců a mnoho hejn chňapalů a chrochtání spolu s širokou škálou útesových ryb v oku lahodících barvách nás nekonečně bavily.
Při jednom ponoru se přes útes převalovala armáda trestanců, kteří se svorně živili řasami a jinými úlomky, zatímco při dalších jsme na mělčině potkali pyskouna pyskouna, titana a klauna s jedinečným vzorem. Opravdu není důvod jít na Maledivách příliš hluboko, protože mnoho ze zajímavého života těchto útesů lze nalézt v hloubce 12 metrů nebo méně.
Po týdnu velkolepého potápění jsme zatáhli kotvu a zamířili zpět do Male, čelili jsme osvěžujícímu větru a sledovali, jak létající ryby vylétají do vzduchu před lodí, zatímco delfíni skotačí v dálce.
Byl na nás severní monzun a tmavé mraky naznačovaly nadcházející nepříjemné počasí. Ale navzdory rozbouřenému moři mezi atoly a sílícímu větru a dešti zůstal Conte Max pohodlným domovem v Indickém oceánu.
Existuje jen málo lepších způsobů, jak se ponořit do oceánského světa na Maledivách, než to zažít z liveaboardu, volně se toulat od atolu k atolu a objevovat divy, které se skrývají pod vlnami v korálové džungli na Maledivách.