Během následujících týdnů prozkoumali jsme pobřeží a pláže jižního Portugalska a klikaté horské silnice ve španělské Andalusii.

Než jsme se vydali do naší další potápěčské destinace, Cabo de Palos, navštívili jsme historická města Alhambra a Ronda a pokochali se krásnou přírodou v Sierra Nevada.

Mimo malou rybářskou vesničku leží evropský hotspot, mořská rezervace Islas Hormigas. Naše očekávání bylo nastaveno tak vysoko, že jsme se je snažili utlumit, abychom předešli zklamání, když jsme nakládali loď na první ponor.

Trvalo to jen pár minut, než jsme se dostali na místo ponoru, a jakmile byla loď připevněna k bóji – v rezervě se nepoužívají žádné kotvy – začali jsme montovat.

Stejně jako v Sesimbře byl proud na povrchu silný. Popadli jsme šňůru, vytáhli se dopředu a začali klesat. V čisté vodě jsme viděli vrchol stoupající z hlubin.

Jakmile jsme byli dole, začali jsme tlačit proti proudu kolem zdi, ale neměli jsme k tomu daleko. Během minuty jsme byli uprostřed školy podvodu.

Na podzim se tyto ryby shromažďují ve velkých hejnech v mělkých vodách a Islas Hormigas je nejlepším místem, kde tento jev zažít. A kde jsou podvodníci, tam jsou predátoři.

Jako první se objevila škola barakud, pomalu proplouvající kolem. Dovolili nám plavat vedle a být jimi obklopeni, když nás kontrolovali.

Později se náhle objevila hejna většího amberjacka a několik minut se kolem nás hemžila, než zmizela podél útesu stejně rychle, jako se objevili. Dentex se snášel přes útes a makrely se vynořily a pronásledovaly padělek s úžasnou rychlostí.

Útes také hlídalo tolik kaniců, že nemělo smysl je spočítat. Cabo de Palos a jedna další rezervace jsou místa ve Španělsku, kde se vyskytuje největší počet kanic.

Po prvním ponoru, došli jsme k závěru, že se nemusíme obávat, že naše očekávání byla nastavena příliš vysoko. Tato stránka je překonala.

Dva týdny jsme se potápěli kolem rezervace a každý ponor byl stejně velkolepý jako ten první. Kanic tam byl vždy ve velkém počtu a zaměstnanci potápěčského centra říkali, že mohou zaručit, že je uvidí. Při každém ponoru jsme viděli barakudy a zubaře.

Makrela často vířila kolem a na jednom místě jsme byli po celou dobu naší bezpečnostní zastávky poblíž hladiny obklíčeni falešným lovem amberjackem.

Jednoho dne jsme potápěli vrak Isla Gomera, který se potopil v bouři v roce 1946.

Je běžně známé jako El Naranjito – „malý pomeranč“ – kvůli citrusovému nákladu, který v té době převážel. Ovoce pokračovalo v vyplavování na břeh celé týdny.

Vrak je vcelku neporušený a vzpřímený.

Začíná na 28m, takže bychom to doporučili potápět s nitroxem. Se vzduchem byl čas na dně velmi omezený a nepodařilo se nám vidět tolik vraku – i když jako fotografové/videografové máme tendenci se pohybovat pomalu.

Protože jsme chvíli pobývali v Cabo de Palos, využili jsme příležitosti nechat si poslat nějaké věci z domova, ale když byl čas odjet, balíček ještě nedorazil. Čekali jsme pár dní, ale nakonec jsme museli jít dál, protože jsme měli jen dva dny na to, abychom se dostali do L’Estartit.

Potápěčské centrum laskavě nabídlo, že balíček pošle dál. Do centra to samozřejmě dorazilo den po našem odjezdu.

L'Estartit znamená mořská rezervace Medes Islands – místo, kde jsme před sedmi lety poprvé vzali fotoaparát pod vodu.

Byli jsme v Barceloně a vzali jsme si den na dva ponory kolem ostrovů. Mattias do toho investoval jen 20 ponorů, které jsme měli za sebou

GoPro s držákem na hlavu.

Asi po 10 minutách prvního ponoru jsem zjistil, že na jeho hlavě už není kamera, a vystopovali jsme cestu zpět k sestupové linii, abychom ji našli ležet na dně.

Tip pro začínající filmaře: Nepřipevňujte si kameru na hlavu, dokud se nenaučíte ovládat svůj vztlak a nebudete se moci soustředit na další vybavení!

Výsledné záběry nebyly nejlepší, ale jejich zpracování vyvolalo zájem, který nás vedl k neustálému učení a vývoji. Stále se učíme něco nového, co nám pomáhá zlepšovat se s každým ponorem.

Tentokrát byl náš první ponor v La Vaca, tunelu pokrytém fialovými gorgoniemi. Můžete jím proplavat na druhou stranu ostrova. Kolem něj plave velký kanic zvyklý, ale stále zvídavý na potápěče. Jeden ke mně připlaval, aby si prohlédl můj fotoaparát, a po chvíli se rozhodl ochutnat můj difuzér, bílý plastový disk visící ze stroboskopu. Nakonec to klasifikovalo jako nepoživatelné, pustilo se a plavalo pryč.

Druhý den jsme se potápěli v kanálu mezi dvěma ostrovy. V mělké části, kde se mořské dno svažuje na každé straně ostrovů, jsme našli stovky velkých barakud, táhnoucích se ode dna až k hladině.

Viditelnost v blízkosti mořského dna nebyla nejlepší, ale blíže k povrchu se voda vyčistila a my jsme si mohli užívat společnost těchto velkých predátorů.

Potápění uvnitř školy barakuda je podle našeho názoru jedním z nejlepších zážitků v potápění.

Při odpoledním ponoru jsme proplavali kolem zdi pokryté purpurovými gorgoniemi, viděli jsme hejno cejnů, dostali se do blízkosti dalších kanic a byli jsme opět obklopeni hejnem jantaru většího.

Způsob, jakým se z ničeho nic objeví a obklopí vás, než zase zmizí v nebi, je působivý.

Poslední den jsme se potápěli na druhé straně kanálu a rozhodli jsme se, že znovu najdeme barakudu.

Cestou jsme viděli více kanic, jantaru většího a zubaře obecného – a opět jsme našli barakudu.

Přátelští jako obvykle nám opět dovolili plavat mezi nimi a umožnili nám nahlédnout, jaké to je být barakudou.

Mluvit s lidmi, kteří pracují v cestovním ruchu ve Španělsku bylo jasné, že pandemie zasáhla mnoho z nich nepřímo. V jednom potápěčském obchodě nám řekli, že za sezónu ztratil asi 60 % svých příjmů. Zdálo se, že potápěčská centra zachránilo množství místních lidí, kteří absolvovali kurz na volné vodě a objevili potápění.

Když jsme dorazili do Katalánska, restaurace byly také nuceny znovu zavřít, takže jsme věděli, jaké těžké časy mají majitelé a jejich zaměstnanci.

Dokončili jsme potápění Islas Medes, ale stále jsme museli čekat, až nás náš balíček dohoní. Trvalo čtyři dny, než jsme mohli pokračovat v cestě do Pyrenejí, abychom si užili krásné podzimní barvy v horách.

Ve vyšších nadmořských výškách listí začalo měnit své barvy a scenérie byla úžasná. Týden jsme putovali po horách na španělské straně, naším plánem bylo pokračovat v prozkoumávání francouzských Pyrenejí, než se vrátíme dolů k pobřeží směrem k Itálii.

Covid-19 nás ale opět donutil změnit naše plány. Francie se začínala zavírat a nakonec se rozhodla vrátit k celostátní uzamčení.

Takže zatímco píšeme, stále jsme ve Španělsku, abychom čekali na vývoj ve Francii a Itálii a zároveň se snažili co nejvíce izolovat. Sledujte cestu dál instagram (@ocean.exposure), facebook a Youtube (@Ocean Exposure).