DŮLNÍ POTÁPĚČ
v Cornwallu
BEN DUNSTAN si razí výklenek v Západní zemi, kde se svým týmem prozkoumává stará důlní díla – a velmi se při tom namočí. Ale opravdu musíte vědět, co děláte…
Tunel vedoucí hluboko do měděného dolu. Vložky shora: Potápěč při pohledu dolů zatopenou nakloněnou železniční šachtou; zkoumání hlouběji do dolu.
Sestup do temnoty dole, naše oči se pomalu přizpůsobují našemu okolí. Jdeme po hladké skalní stěně, dokud se v jímce důlní šachty neobjeví hromada hrubě rozbitých kamenů.
Než se připravuji na nastavení pokynů k dalšímu zkoumání, zkontroluji měrku obsahu a hloubku. Vidím, kam až to moje pochodeň dovolí, s křišťálovou jasností, ale všude kolem je tma.
Uklidňující nepřerušované světlo nad mým pravým ramenem potvrzuje, že můj kámoš stále následuje a je s ním vše v pořádku.
Staří horníci mluví o temnotě hluboko pod zemí – o tom, jak je temná, jak jen můžete dosáhnout, když vaše světlo zhasne, a to ještě předtím, než se dostanete k vodě.
Dokonce i při ponorech na otevřené vodě, které jsem provedl do 70 nebo 80 m, bylo vždy malé množství okolního světla, ale ne tady dole. Moje dvě svítilny osvětlují oblast před námi, zatímco mé ruce dělají práci při nastavování linií pro dnešní průzkum nové oblasti.
Ti z nás, kteří žijí v Cornwallu, jsou obklopeni fantastickým pobřežím, bohatým na potápěčské lokality včetně mnoha vraků – ale potápění je téměř zcela závislé na počasí.
Kromě potápění jsem se vždy zajímal o místní historii hornictví a opuštěná důlní díla, která zasypávají cornwallský venkov.
Těžba zde existovala od rané doby bronzové, kolem roku 2150 před naším letopočtem, přičemž Cornwall a Devon poskytovaly většinu britského cínu, mědi a arsenu až do 20. století. Původně pocházel z aluviálních ložisek v korytech potoků a později byl těžen pod zemí.
Tyto práce se liší od malých prolézacích tunelů nebo „štol“ až po masivní vertikální šachty dlouhé více než 100 m.
Přístup k nim zahrnuje slanění do děl, ve kterých je nad hladinou podzemní vody prozkoumatelná jen malá část celkového prostoru. Většina z nich byla nyní zdokumentována jeskyňářskými skupinami.
Mnoho z těchto dolů se nacházejí na soukromé zemědělské půdě, takže tam, kde je vyžadován přístup, je vyžadováno povolení. Častěji se těží na pozemcích, které jsou ve vlastnictví rady nebo jsou veřejné, kde se o přístupu do podzemí často ví, a pokud není podporován, tak je alespoň tolerován.
Je to více než 10 let, co jsem se poprvé ponořil do zatopeného dolu. Po úplném prozkoumání suchých úseků sestup na dno odhalil modrou tůň té čisté vody. Víc než cokoli jiného bylo prvním ponorem zjistit, jak hluboko šachta šla.
Rozhodl jsem se, že se neodvážím od hlavního sedla a vezmu si s sebou jen malý jednoválec.
Klesl jsem na více než 20 metrů, abych se ocitl ve velké podvodní komoře s mnoha tunely. To mi dalo chuť vrátit se s důvěryhodnou společností a lepším vybavením, abych se mohl posunout dál.
Od té doby jsem se vyučil komerčním potápěčem a potkal jsem mnoho podobně smýšlejících lidí, kteří se rádi potápějí pro zábavu o víkendech i pro práci.
Nikdo z nás nebyl formálně vycvičen jako jeskynní potápěč, ale sdíleli jsme podobné vlastnosti nezbytné pro přežití: všichni velmi pohodlní ve vodě, zvyklí na potápění v plném rozsahu viditelnosti a klid pod tlakem, se zkušenostmi z obtížných míst nebo s omezeným přístupem situace.
Četli jsme knihy o jeskynním potápění a podnikli jsme několik výletů do křemičitého dolu Dinas v jižním Walesu s přípravou na dvě sady. Tam jsme si oprášili naše cvičení kladení linií a nouzové cvičení a cítili jsme se připraveni podívat se, co ještě je dole v cornwallských dolech.
Vyšlo v DIVER květnu 2020
Během ustálenějších měsíců roku jsem se začal vážně věnovat vrakovému potápění. Ale každou zimu, když byla loď odstavena, jsme se ocitli vtaženi hluboko pod zem a hledali jsme neprozkoumané doly a díla. Tyto nájezdy často končily tím, že bychom jen zírali na kaluži čisté vody s rysy, které byly vidět pod námi, a lákaly nás dovnitř.
V zatopených jeskyních nebo důlních dílech se nemusíte bát proudu, počasí je jen zřídka otázka a většina míst nabízí vynikající viditelnost.
Tento typ potápění nelze brát na lehkou váhu – nebo jej provádět z rozmaru, když je na potápění v moři příliš drsné. Jakmile potápěč opustí hlavní přístupovou šachtu, nemůže v případě nouze jen tak doplavat a možná bude muset překonat značnou vzdálenost vodorovně, aby dosáhl výstupního bodu.
Mezi další problémy patří velmi tmavá, studená voda, nánosy bahna a izolovaná místa.
Takže vždy nosíme více světel, plánujeme naše zásoby vzduchu a plynu pomocí pravidla třetin a používáme dvojité sady, kde je to možné.
Dobře označujeme výstupní body pomocí výstřelu v hlavní přístupové šachtě se stroboskopy a používáme čáry a značky i za dobré viditelnosti, abychom vždy našli cestu zpět.
Většina dolů jsou ty, ve kterých jsme již prozkoumali horní část a můžeme si být jisti, že mají rozumný přístup a čistou vodu.
Bereme s sebou několik členů týmu, aby pomohli se sadou a byli po ruce v případě nouze. Takhle hluboko pod zemí bych se nepotápěl s nikým, koho dobře neznám nebo s kým jsem se moc nepotápěl. Vše je o týmové práci a důvěře.
Objevili jsme docela úžasné artefakty a památky. Mnoho dolů bylo náhle uzavřeno, a jakmile byla zastavena čerpadla, stoupající voda netrvala dlouho, než dosáhla své přirozené úrovně.
Mnoho nástrojů a osobních věcí bylo ponecháno na místě a zůstalo tam nyní. Obvykle jsme první, kdo je znovu uvidí.
Dřevěné obložení šachet, žebříky, dřevěné bedny, důlní vozíky a malé nástroje stále leží tam, kde byly shozeny před 200 lety, aniž by je pohnula žádná akce přílivu nebo bouře.
Nedávno jsme narazili na zatopenou šachtu, která měla stále na svém místě žebříky. Dřevěné boky byly v naprostém pořádku a na kovových příčkách vyčnívaly dlouhé rustikální výčnělky, které mi připomínaly snímky ROV, které jsem viděl na Titaniku míle pod Atlantikem.
Budoucí projekty zahrnují další doly s místní historií, které nebyly nikdy potápěny. Udělali jsme mnoho snadno přístupných stránek, ale několik starších bude vyžadovat hodně úsilí, abychom se dostali do zatopených částí. Ty by mohly obsahovat dosud nejzajímavější podvodní objevy.
