Prozkoumejte podvodní zázraky a výcvik potápěčů na Koh Tao

AL HORNSBY míří na ostrov Koh Tao v Thajsku a je příjemně překvapen bohatou rozmanitostí podvodních zážitků – stejně jako profesionální potápěč výcvik nabídka

Z mnoha důvodů je malý ostrov Koh Tao u východního pobřeží Thajska považován za jednu z nejoblíbenějších thajských letovisek. Stejně jako mnoho jiných ostrovů v zemi má pověst zábavy a párty – koneckonců je to jeden z měsíčních ostrovů ‚Full Moon Party‘ – ale nabízí i další atrakce, v neposlední řadě pod vodou.

Jeho dav, z velké části evropský a asijský, je spíše směsí mladých a poněkud starších lidí, než je vidět na většině ostatních ostrovů, protože zahrnuje mnoho cestujících, kteří poprvé navštívili, když byli ve věku na univerzitě, a kteří se nyní vracejí jejich rodiny.

Přečtěte si také: Deportovaný potápěč se vrací – ale čelí obvinění z dýmky

Přestože zde není nouze o skvělé bary, restaurace a noční kluby, Koh Tao má čistou, uvolněnou atmosféru, která ladí s krásou přírodního prostředí tropických ostrovů.

A zatímco geologie žuly a balvanů na Koh Tao a strmé horské svahy vytvářejí přitažlivou krajinu pro turisty a horolezce, největšími rekreačními lákadly ostrova jsou potápění a šnorchlování. Jeho jméno znamená Želví ostrov a je to školka pro často vídané greeny a jestřábníky. Jeho pláže a pobřežní vody nabízejí překvapivě živé a rozmanité potápěčské lokality. 

Špičkový trénink

Navzdory malé rozloze Koh Tao – pokrývá pouze 21 km čtverečních a velkou část řídce obydlených horských svahů – se stal jedním z nejlepších potápěčskýchvýcvik místech na světě, kde si tisíce lidí každý rok užívají zkušenosti PADI Discover Scuba a získávají své open Water Potápěčské certifikace a postup nahoru Pokročilá otevřená voda a další úrovně dalšího vzdělávání.

Aby toho nebylo málo, stala se jednou z potápěčské nejvyšší profesionální úrovně výcvik centra a tvrdí, že každý rok má více vyškolených více divemasterů a instruktorů než kterýkoli jiný ostrov.

Když navštívíte Koh Tao poprvé, možná se budete divit, jak se mohlo vyvinout tímto způsobem. Dobře, pomáhá, že má několik vynikajících progresivních potápěčů, díky nimž se zdá přirozené a snadné rozšířit potápěče výcvik při každodenním potápění; přijatelné ceny; a všudypřítomná, klidná, tropická krása.

Jeho tajemství je však často podceňované, když se diskutuje o Koh Tao, a to je mimořádná kvalita a rozmanitost jeho potápění. 

Mluvil dolů

Jako někdo, kdo má to štěstí, že může navštívit mnoho potápěčských destinací, moje přivítání v nové oblasti obvykle začíná vyprávěním o tom, jak neuvěřitelné je potápění, se vším tím životem a zázraky, které uvidíme – tvrzeními, která jsou prakticky vždy přesná a že jsem rozhodně To rád slyším.

Koh Tao byl však jiný. Postoj byl daleko rezervovanější a konzervativnější a nabyl jsem prvotního dojmu, že potápění bude velmi pěkné, ale není o čem psát.

Pokud to bylo záměrné (a nemyslím si, že to tak bylo), abych mě ukolébal ve skromných očekáváních a zároveň věděl, že mě to strhne, jakmile dopadnu na vodu, musím říct, že to fungovalo. Mohu upřímně říci, že nikdy jsem nebyl tak překvapen bohatostí a rozmanitostí nové potápěčské lokality jako na Koh Tao. 

Prostředí bylo dramatické a přeplněné životem, zážitek z mořských druhů na přehlídce v jedinečném prostředí. Zde je jen několik z dostupných potápěčských lokalit, jako příklad:

Sail Rock

Tato lokalita je ve skutečnosti vzdálená dvě hodiny jízdy lodí, ale pravidelně se potápí. Sail Rock leží v otevřená voda mezi Koh Tao a Koh Phangan a je to vrchol ve tvaru ledovce, pokrytý životem, s okolními dalšími ponořenými vrcholy, který se strmě zvedá ze 45m písečného dna.

I když je známý svým klikatým, dobře osvětleným komínem, který sahá od 18 m do 5 m od hladiny, pro mě zvláštním kouzlem Sail Rock byla jeho bohatá sbírka mořského života s obrovskými hejny ryb a obecně velkými osamělými druhy. velmi dobrá viditelnost (v týdnu, kdy jsem byl na Koh Tao, se pohybovala mezi 15 a 40 m). 

Při svých dvou ponorech jsem tam vyfotografoval několik druhů velkých kanic a také velká hejna rýžovníků; obrovský roj žlutoploutvých barakud, o něco později následovaný hejnem barakud okurkových. Brzy nato mě obklopila barakuda s modrými čarami a kolem obrovské věže se motala také obrovská hejna žluťáska.

Co jsme neviděli, byli žádní žraloci velrybí, o kterých nám bylo řečeno, že jsou pravidelně přítomni – i když si to Koh Tao uložil jen o pár hodin později.

Jihozápadní Pinnacle

Třetí ponor našeho celodenního výletu na Sail Rock byl na úžasném místě známém jako South-west Pinnacle (uhodli jste, jihozápadně od Koh Tao). Skupina sedmi podvodních vrcholů a hřebenů, které se táhnou od 30 m do 5 m od hladiny, je to rozmanitá, působivá oblast s velkými skvrnami sasanek pokrývajícími skalnaté stěny, většinou s rezidentními růžovými sasankami a s mnoha malými skupinami Jávy. králičí ryby kolem.

Jak to všechno bylo krásné a zajímavé, naši pozornost opravdu upoutal 8m žralok velrybí. Během našeho 45minutového ponoru udělal tento obrovský žralok čtyři nebo pět rychlých průchodů – a jaký to byl neuvěřitelný pohled, zvláště v tomto jedinečném prostředí.

Ztroskotání lodi Sattakut

Nedaleko západního pobřeží Koh Tao jsme se potápěli s velmi zajímavým vrakem lodi Sattut. Tento 48m US Navy LCI (vyloďovací člun, pěchota) zažil značnou akci během druhé světové války v celém Pacifiku a po válce se stal součástí thajského námořnictva.

Potopený jako potápěčská lokalita v roce 2011, vrak spočívá se zádí ve výšce 30 m, přídí ve 26 m a mostem ve výšce 18 m. Jeho dvě děla tam stále jsou, nejdramatičtější je jeho 76mm příďový kanón.

Kolem vraku jsme viděli žahavé paprsky v písku a obří kanice, lipnice a několik druhů chňapalů shromážděných kolem paluby a nástavby. Průniky byly možné pro ty z nás s příslušnými certifikacemi.

Chumphon Pinnacle

Každá destinace má svůj oblíbený ponor a pro mě, stejně jako byly mé ponory kolem Koh Tao, je finále nyní na seznamu mých oblíbených potápěčských lokalit.

Byl to dlouhý, ponořený vrchol u severozápadního cípu ostrova. Chumphon, který se zvedá ze 40 m pískového/suťového dna do 14 m od povrchu, je zosobněné drama.

Spadli jsme na obrovské panorama horských hřebenů a věží, které se rozprostíraly zdánlivě všemi směry, závratně složité v 35m visu a křišťálově modré vodě. 

Povrchy skal zdobily velké gorgonie, keře černých korálů a houby. Nejpozoruhodnější však byly zdánlivé hektary svahů zcela pokrytých obrovskými smaragdovými, zlatými a fialovými sasankami. Nad nimi všemi vířila obrovská hejna zářivě jasných žlutopásých střelců, to vše tvořilo scénu, která byla téměř nepopsatelná. 

Jak jsme se pohybovali, našli jsme velké hnědomramorové kanice, korálové tresky a skupiny obřích lipnic. Na jednom místě písčitého dna se pohybovalo velké hejno chobotnic a lovilo písek.

A jako bychom nedovolili, aby ponor skončil v tichosti, během naší bezpečnostní zastávky se na nás skupina čtyř mladých afrických pompanů začne rychle míjet, přičemž jeden z nich pravidelně natahuje své „streamovací“ ploutve. displej, než je okamžitě stáhnete.

Mnoho minut jsem je sledoval přes hledáček, opakovaně střílel a snažil se zachytit milisekundu displeje, aniž bych byl schopen říct, jestli jsem to někdy zachytil nebo ne. Později, na lodi a při pozorném pohledu na mé snímky, se objevila jedna neobvyklá fotografie čtyř chromovaných pompano s největší uprostřed v plné parádě.

Moje krátká návštěva Koh Tao přinesla některá zvláštní překvapení. 

JÍT PRO V KOH TAO

Sairee Cottage Resort, který se nachází podél vody na nejoblíbenější oblasti Koh Tao Sairee Beach, je považován za průkopníka ostrova. Mnoho dlouholetých místních profíků s tím bylo někdy ve své kariéře spojeno, ať už přijímající výcvik, pracovat nebo žít tam – za starých časů za cenu burgeru za noc!

V těchto dnech zůstává stálicí potápěčské scény na Koh Tao, vyvinul se v moderní letovisko, ale neztratil nic ze svého nenuceného kouzla na písku. 

Středisko má potápěčské centrum, školící bazén a učebny, wi-fi a další vybavení očekávané moderními cestovateli, spolu s několika restauracemi v okolí a mnoha dalšími dostupnými během krátké procházky. Ubytování zahrnuje plážové a zahradní bungalovy, pokoje u bazénu a zahrady a pohodlnou noclehárnu (zahrnuto v ceně školení Go Pro).

PADI 5* IDC kombinuje nabídku zábavného potápění s tréninkovými programy potápění a šnorchlování. Jeho značné procento otevřená voda-certifikovaní hosté začali jednoduše potápět se zábavou, ale rozhodli se, že na konci týdenního pobytu mohou získat osvědčení Advanced OWD a další.

Potápěči, kteří se chtějí stát profesionálem, najdou požadovaný PADI Dive Master a Instruktor Rozvojové kurzy, ale také stáže a mentorské programy, které pomáhají budovat zkušenosti z reálného světa. Go Pro PADI Instruktor program vede ředitel platinových kurzů Marcel van den Berg, který se svými zaměstnanci IDC vede praktické programy s velkou pozorností, které od svých kandidátů získávají vysoké známky.

open Water Instruktoři potápění mohou přistoupit k programu Master Scuba Diver Trainer, který učí nejen pět instruktor požadované speciality, ale také dává OWSI příležitost učit a certifikovat 25 potápěčů potřebných pro certifikaci MSDT. Toho lze dosáhnout přibližně za dva týdny, i když celý program stáží si lze užít až šest týdnů, což kandidátům poskytne značné školení a zkušenosti s výukou, než vstoupí do potápěčského průmyslu.

Rekreační potápěči, kteří mají zájem absolvovat takový odborný výcvik – nebo chtějí jednoduše zůstat a potápět se s centrem – mohou navštívit Potápění na chatě Sairee místo.

Fotografie od Al Hornsby

Také na Divernetu: Similan Islands: Potápění v moři milionu hvězd, „Lovil jsem vraky, když se naše potápěčská loď potopila“, Lodní zvonek