JAPONSKÁ pevninská Mekka

MOHLO VÁM BÝT ODPUŠTĚNO za to, že si myslel, že Okinawa je jediné místo v Japonsku, kde se dá potápět. Skupina ostrovů proslulá svými útesy a bohatým mořským životem přitahuje určitý počet mezinárodních potápěčů, ale mohli by přijít o další vysoce kvalitní japonské lokality?
Městečko Kushimoto ve Wakajamě na pevninském ostrově Honšú přitahuje potápěče – z celého Japonska. Většina zahraničních turistů o tom nikdy neslyšela, ale tato „pevninská mekka“ potápění je pro Japonce oblíbenou alternativou k Okinawě, zvláště když tajfuny způsobují zrušení letů na západní ostrovy.
Naskočil jsem tedy do Bullet Train z Tokia do Ósaky, než jsem sjel místními vlaky dolů do Kushimota, abych zjistil, jestli nám Britům něco neuteče.
Po příjezdu jsem potkal Kumiko-san, svého průvodce; Aki-san, můj ponor instruktor; a pan Shimano, majitel Nanki Seaman's Club, kde bych se potápěl. Všichni mi chtěli ukázat, co Kushimoto nabízí.
Bylo mi řečeno, že nejlepší čas na potápění Kushimoto je od konce září do konce listopadu, kdy je viditelnost nejlepší kolem 15-25 m a průměrná teplota vody je příjemných 27°.
Zatímco podmínky jsou dobré i v letních měsících, v červenci a srpnu se do malého města vydávají na letní dovolenou hordy japonských potápěčů, takže je nejlepší se tomuto období špičky vyhnout, zejména kvůli asi 25 potápěčským obchodům v ve městě se o anglicky mluvící návštěvníky v současné době může starat pouze pár.
Během zbytku roku teplota vody klesá až k 15°C. Zatímco Japonci to považují za příliš chladno, britští potápěči ochotní cestovat s vlastními suchými obleky (japonská velikost je velmi malá!) si mohli od prosince do dubna užívat čisté vody a dobrých podmínek.
Bohužel moje vlastní načasování nebylo ideální. Týden předtím, než jsem dorazil, zasáhlo Kushimoto několik tajfunů a všechny ponory byly na několik dní zrušeny. Z předpovědi počasí jsem byl tedy pochopitelně nervózní.
Naštěstí, než jsem dorazil, bylo možné se znovu potápět a viditelnost se zlepšovala. Nicméně se schylovalo k dalšímu tajfunu, který měl zamířit přímo na Tchaj-wan, a nedalo se říct, zda by se nemohl odchýlit z této cesty a zasáhnout místo toho nás.
Nezbývalo nám nic jiného, ​​než bedlivě sledovat předpověď a doufat v to nejlepší.

ZAČAL PRVAT LEHKÝ DÉŠŤ na čelní sklo, když jsme jeli dolů do potápěčské školy. Během pěti minut byl totální liják. Když jsme se schoulili dovnitř a čekali na další zprávy o počasí, nevypadalo to nadějně.
Zatímco jsme čekali, obdivoval jsem podvodní fotografie zarámované kolem potápěčské dílny, vše pořízené studenty Aki-sana a pana Shimana.
Po letmém pohledu na můj, pravda, základní fotoaparát, byl Aki-san tak laskav a půjčil mi své pero Olympus – podle něj většina japonských podvodních fotografů preferovala značku Olympus.
Po spoustě prachu, utírání a leštění (Japonci jsou obzvlášť úhlední a čistí – rozhodně žádné plivání místo odmlžování!) jsme byli připraveni na tutoriál.
Bál jsem se, že se mi bude fotoaparát špatně používat nebo že ho rozbiju, ale trvalo jen asi 30 sekund, než mi ukázalo všechna nastavení, a po rychlém hraní bylo Olympus Pen celý týden moje – pokud déšť se zmírnil natolik, že jsme mohli vytáhnout loď.
Nakonec se potopa začala zmírňovat a my máme jasno. Počasí bylo příliš špatné na to, abychom navštívili otevřený oceán, takže jsme se potápěli v Bizenu blíže vnitrozemí.
Sotva jsme viděli oblohu přes příkrovy deště, které se srážely dolů, a moře bylo husté, inkoustově šedé.
Obrovské vlny zmítaly člun natolik, že jsme se okamžitě spustili po sestupové linii, abychom se vyhnuli smete v bouří zmítaných mořích.
Vzhledem k šedé obloze, valícím se vlnám a bubnujícímu dešti mě překvapilo, jak čistá voda byla jen o pár metrů níže. Ano, byla tmavší než azurový Karibik, ve kterém jsem se před pár týdny potápěl, ale měli jsme křišťálovou viditelnost asi 15 metrů.
Když jsme přistáli na mořském dně, viděli jsme něco, co vypadalo jako rozlehlá měsíční krajina s obrovskými balvany, kam až oko dohlédlo. Kolem skalnatých výběžků bylo plno života – tesařík obecný, papoušek žlutoocasý, perutýn, obrovský pufferfish, hejno jasně růžových a oranžových mořských zlatovců a obrovský kanic jahodový.
Aki-san mě zavolal k místu, kde u noře seděl plachetník a mával svou temnou, tečkovanou ploutev ze strany na stranu. Za ní, těsně mimo dohled, byla téměř úplně slepá kreveta, se kterou má symbiotický vztah, skřet sdílel svůj domov výměnou za varování před blížícími se predátory.
Zvláštním pozorováním byla drobná nedospělá imperátorská skalár, jejíž námořnické tělo a kruhové bílé znaky byly téměř nerozeznatelné od modrých a žlutých pruhů, které by se mu vyvinuly v dospělosti.

S TOLIK K VIDĚNÍ zůstali jsme dole tak dlouho, jak jsme mohli, ale zdálo se, že nezbývá vůbec čas, než byl čas vystoupit.
Po rychlém obědě jsme se vrátili do nedaleké potápěčské lokality Sumisaki, která byla podobně napěchovaná životem: jestřáb s dlouhým nosem, japonský motýlek, anthias sunburst, humr japonský a jasně červené okvětní lístky nahosemenné vaječné hmoty vlající jemně v proudu. .
Z dálky jsme zahlédli paprsek prolétající kolem a zachytili siluetu želvy vynořující se nad námi.
Mnoho organismů bylo zjevně pravidelně pozorováno, protože posádka přesně věděla, kde je najít: najdou ploutev cíleně směrem k určitému úseku korálů a jistě by se tam skrýval depresivní krab pavouk nebo maličký goby.
Přesto i ostatní instruktoři záviděli, že jsme zachytili vzácný pohled na malou růžovou žabí rybku.
Ve výšce kolem 20 m byl docela klid, takže jsem málem zapomněl, jak drsné to bylo na povrchu. Poté, co mě během našeho bezpečnostního zastavení škubala sestupová čára nahoru a dolů a bojovala s vlnami, abych se dostala zpět na loď (těsně jsem se vyhýbala žebříku na čele), přemohla mě vlna nevolnosti.
Díky typické japonské efektivitě to trvalo jen pár minut, než jsme nastartovali motor a vyrazili zpět na břeh, přičemž vánek na mé tváři okamžitě zmírnil mou mořskou nemoc.
Byl jsem připraven si odpočinout v hotelu Kushimoto Royal, kde jsem byl ubytován, který má svůj vlastní onsen – veřejné koupaliště vyhřívané přírodními prameny.
Jakmile jsem se připravil na vstup (je zvykem koupat se úplně nahý!), namočil jsem unavené končetiny do uklidňující minerální vody a užíval si nádherný výhled na skalní útvary Hashigui-Iwa podél pobřeží.

DALŠÍ DEN JSME MĚLI znovu navštívit stejné oblasti jako den předtím, protože to bylo stále příliš drsné na to, aby se vydalo na otevřený oceán. Přesto díky odborným znalostem týmu pana Shimana byly naše ponory plné různých pozorování.
V Bizenu jsme našli něco, co na první pohled vypadalo jako kus fialového korálu. Při bližším ohledání jsem uviděl vykukovat zpod očí a kleští kraba Lauridromia dehaani, který nosí na zádech korály jako maskování.
Nedaleko jsme našli kraba Calvactaea tumida velkého asi jako křepelčí vejce s kůží znepokojivě blízkou barvě lidského masa a vypouklýma oranžovýma očima. Po zadní straně velké červené nudibranch šplhala také císařská kreveta.
Proplavali jsme kolem malého půlnočního chňapalu s pěknými černobílými znaky a dlouhými ploutve vlekoucí se ve vodě, než si všiml černého hřebenového blenny, který vystrčil hlavu z díry, zdánlivě zmatený, proč na něj všichni koukali pět obrovských potápěčů.
Čistící stanice se hemžila rybami všech tvarů a velikostí, ale až do konce ponoru udržely naši pozornost průhledné císařské krevety velikosti špendlíku, které každou z nich čistily.
Zpátky v Sumisaki jsme našli velkou nudivětev barvy podzimního listí s bílými tečkami hustě ohraničenými černými a z ní spirálovitě vyčnívajícími vaječnými stuhami.
Většině skupiny to však uniklo, jak byli zaujatí dračí murénou pózující pro obrázky metrů daleko.
Pár harlekýnských krevet s živými barevnými skvrnami na krunýři hlídal svačinu z hvězdice. Byli zde zjevně pravidelně spatřeni, protože Aki-san přesně věděl, kde je najít.
Totéž platilo pro droboučké skrčekovité krevety, které snadno vybral z pozadí jejich domovů mořských sasanek.
Znovu se zdálo, že ponor letí příliš rychle, a právě když jsme začínali stoupat, další jasně oranžová dračí muréna vystrčila hlavu, aby po nás luskla čelistmi.
Good Wrasse World byla naše další potápěčská lokalita. Našli jsme zde méně krabů a krevet, ale širší škálu ryb: malované lipnice, drobného nedospělého zlatého motýlka poletujícího kolem a několik červených ohnivců s výraznými dlouhými hřbety. ploutve.
Přesunuli jsme se na kousíček písku a uviděli jsme hrstku drobných gobií se žlutými tvářemi plavat poblíž mořského dna.
Jakmile jsme se dostali příliš blízko, vrhli se zpět do svých nor, tváře mírně vystrčené, aby se pokusili zjistit, kdo jsme a co se děje.
Zpátky na člunu začalo znovu mrholení s pomstou a nad valící se lodí byla obloha temně šedá.
Ačkoli to obvykle není ovlivněno mořskou nemocí, vlnění bylo příliš velké a já jsem najednou musel běžet na okraj lodi, abych se vyzvracel. Když jsem znal japonský sklon k čistotě, byl jsem ponížený.
Naštěstí nevolnost přešla tak rychle, jak přišla, a za pár minut jsme byli zpátky na břehu, abychom se zahřáli v horkých sprchách.

NAD OBĚD BENTO BOXŮ a miso polévku, probírali jsme blížící se tajfun. Měl jsem opravdu smůlu na načasování své cesty; ačkoli Japonsko je v červenci, srpnu a září zasaženo tajfuny, bylo vzácné, aby se jich v tak krátkém čase přiblížilo jeden po druhém.
Předpověď na mé poslední dny se jen zhoršovala. Blížící se bouře nám bohužel po pár dnech plných příjemných makro zážitků nedaly jinou možnost, než zkrátit mé ponory na týden.
Na druhou stranu jsme se nemuseli bát brzkého startu další den. Kumiko-san, Aki-san a pan Shimano mě vzali do místní taverny izakaya na sushi a saké, než se přesunuli do karaoke baru, abychom si až do ranních hodin zpívali nad lahví bourbonu.
OK, druhý den ráno jsme byli trochu křehcí, ale nad zemí toho bylo k vidění tolik, že jsme si byli jisti, že naše poslední dny využijeme na maximum.
Skvělá věc na potápění z pevniny je, že v době bez odletu je toho tolik co dělat. Kushimoto je jen kousek od velkolepých chrámů v Kumano Kodo – poutní procházka spojená s proslulou Camino de Santiago ve Španělsku – a jedním z nejznámějších vodopádů v zemi, Nachi.
A co víc, turistická hotspoty Ósaka, Kjóto a Tokio jsou jen pár hodin jízdy vlakem.
Japonsko je tak fascinující země s tolika zkušenostmi nad hladinou moře, že bylo těžké být zklamán i uprostřed přetrvávajících tajfunů.
Můj první snímek této méně známé potápěčské destinace mě jen přiměl vrátit se do Kushimota pro další.