Je to sen potápěče a Vince Thurkettle je podvodní hledač, který narazil na největší zlatý nuget, jaký byl kdy nalezen v britských vodách. Mluví se STEVE WEINMANEM
„Je tam zlato a je to fascinující a strašidelné
Láká mě to jako odjakživa
Přesto to není zlato, které bych chtěl
Stejně jako jen najít zlato“
NEVÍM JESTLI Vince Thurkettle se hodně věnuje recitaci poezie, ale citoval výše uvedený verš z knihy Roberta W. Kouzlo Yukonu pro mě a zdá se, že to dokonale vystihuje tohoto potápěčského hledače zlata.
Na muže, který poslušně odevzdal přijímači vraku svůj největší jednotlivý nález, zlatý nuget v hodnotě asi 50,000 XNUMX liber, působí pozoruhodně vesele. Ale jak mi říká: „Každé malé smítko zlata, které jsem našel po celém světě, bylo vzrušením – táboráky, kolem kterých jsem sedával, lidé, které jsem potkal, místa. Pro mě je to spíše dobrodružství a životní styl než touha.
„Nejsem sběratel. V rozumných mezích, když jsem něco našel, už mě to nezajímá. Miluji dobrodružství při jeho hledání."
"Nuget o velikosti 23 karátů vejce, který našel, byl zdaleka největší, jaký kdy byl v Británii nalezen." Všiml si toho, když se potápěl v 5 m vody, 40 m od vraku viktoriánského parního stroje. královská Charta. Ve skutečnosti ji našel v roce 2012 a poté ji oznámil příjemci, který ji prohlašoval za majetek koruny a na oplátku by měl zaplatit nálezci. Nicméně, závoj tajemství byl zachován, zatímco Thurkettle pokračoval v prohledávání oblasti. Teprve nedávno se dostal na veřejnost.
Zlato by bylo na palubě královská Charta když se 26. října 1859 potopila v zákeřné bouři v zátoce Dulas na severovýchodním pobřeží Anglesey. Rychlá osobní loď vyplula z Austrálie do Liverpoolu s mnoha zlatokopy a jejich nálezy přivezli s sebou jako osobní majetek i náklad . Ty měly při dnešních cenách odhadovanou hodnotu 120 milionů liber.
Při potopení zemřelo až 450 cestujících a členů posádky, což z něj učinilo nejničivější katastrofu v historii u velšského pobřeží.
Thurkettle sídlící v Norfolku byl ohromen bouří zájmu médií, která přivítala jeho nález, když redtops naléhal na své čtenáře, aby se připojili ke zlaté horečce v severním Walesu a měli štěstí. Je si docela jistý, že by ztráceli čas.
"Teď tam dole není skoro nic materiálu," říká. „Hurikán roztrhal loď na kusy, pak viktoriáni pod vedením Lloydse strávili čtyři roky tím, že ji znovu roztrhali na kusy, když zachránili nejen zlato, ale i mosaz, bronz, všechno, co mohli získat. Asi třetina zádi byla zvednuta, odnesena a rozbita. Pak jsme měli dalších 160 let ad hoc zachránit.
"Archeologové ve Walesu se ptali, zda by loď měla být chráněna, ale řekl jsem, že už není co chránit." Je tam místo s železem a otiskem v hlíně, kde byla záď, ale skoro se díváte na zkamenělinu vraku, spíše na vrak samotný.
"Přesto je to zábavný ponor - je to mělké, je to bezpečné, nejsou tam žádné proudy, nic ošklivého a můžete vidět kousky železa trčící pískem a část přídě nahoře na skalách."
PRONAJATÝ LESNÍK, Thurkettle pracoval pro Lesní komisi 28 let. V době, kdy se v roce 2005 rozhodl pro drastickou životní změnu, byl zástupcem ředitele pro východní Anglii. „Měl jsem pocit, že plýtvají mým časem – dojížděl jsem, navštěvoval nekonečná setkání a netrávil jsem dost času v lesích. Chtěl jsem se jít potápět, jít na průzkum, napsat knihu – tolik věcí.“
Thurkettle, financovaný svou vlastní plantáží vánočních stromků a nezávislou zálesáckou prací, zjistil, že si každé léto může vzít čtyři měsíce volna, aby se mohl věnovat své vášni pro hledání zlata. Začalo to, když mu bylo asi 20 let.
„Součást mého lesnictví výcvik byl v geologii, pak jsem se dostal na mineralogii a potkal jsem muže, který hledal zlato. Byl to jeden z těch neuvěřitelných okamžiků – během dvou hodin jsem přešel ze všeho, co se týká hornin a minerálů, k zaměření na zlato.“ Jméno inspirativního prospektora se nikdy nedozvěděl.
Psal se konec osmdesátých let a Thurkettle brzy prozkoumával klasické lokace zlaté horečky z 1980. století jako např. Kalifornie a Yukon, ale s malým úspěchem. Potřeboval úhel. „Starodávní lidé pracovali opravdu tvrdě, ale neměli detektory kovů a nemohli se dostat pod vodu. Ve viktoriánském období měli technologii, ale potápění bylo špičkové, obtížné a nebezpečné a neprovádělo se běžně.
„Tak jsem si myslel, že když se naučím potápět, otevře se mi úplně nová oblast zlata, kam se staří lidé nedostanou. Nebylo to tak jednoduché, ale takový byl plán!"
V té době přednášel na vedení lesní komise výcvik centrum poblíž Dumfries. "V jižním Skotsku je poměrně hodně zlata, takže ve volném čase jsem rýžoval." Pak jsem se naučil potápět." Trénoval způsob ScotSAC s Dumfries & Galloway Sub-Aqua Club, potápění vraků a útesů na západním pobřeží: „Často to bylo krásné, spousta mořského života a velmi dobrá viditelnost.“
Když se vrátil do Anglie, zjistil, že je příliš zaneprázdněn prací, hledáním a svými třemi dětmi, než aby se připojil k jinému potápěčskému klubu. Ale nyní byl vybaven pro podvodní průzkum.
„Dobře jsem chápal, jak se zlato usazuje, což je při potápění velký problém. Sydney Wignall psal o vrakech Armady u západního pobřeží Irska a o tom, jak bylo prohledáno 11 stop písku a štěrku, ale téměř nic nebylo nalezeno.
"Pak si uvědomili, že nejen že všechno zlato, stříbro a cín zmizely do trhlin ve skalním podloží, ale že se to tam rozvrstvilo - zlato dole, pak stříbro a nahoře cín." Vrstvení vyplývá z různých specifických hmotností kovů. "Myslel jsem, že ano, tohle je chléb s máslem pro hledače zlata."
Thurkettle během sedmi let, které strávil potápěním u Moelfre v Anglesey, nehledal nugety – ve skutečnosti nikdy předtím žádné nenašel. „Potápěči, se kterými jsem pracoval, někdy působí dojmem, že zhlédli příliš mnoho filmů od Disneyho. Myslí si, že po celém mořském dně uvidí vrak lodi s krabicí a mincemi. Hledal jsem zlatý prach.
„Většina přírodního zlata se vyskytuje jako prach – vločky nebo zrna. Vločka jako ovesná kaše je velká. Ken, přítel, který se potápěl na královská Charta v 70. letech mi řekl, že jiní potápěči hledali zlaté cihly, ale připravte se, abyste hledali prach, a uděláte dobře.
"Měl pravdu i neprávem." Všude je prach, ale na výrobu gramu je potřeba strašně moc malých třpytivých kousků a na výrobu unce jsou potřeba statisíce. Moc toho nebylo."
Jak tedy k jeho velkému objevu došlo? „Kolem vraku je ledovcová hlína, která je částečně rozbitá a rozbitá. Byl jsem na 5 m za štěrbinou v této hlíně a byly tam asi 4 g zlatého prachu. Myslel jsem, že je to dobré, přinesu zpět malé sací zařízení a vysaju to zlato. Pak jsem najednou uviděl tuhle velkou hrudku asi tak pět nebo pět palců.
„Vyšlo slunce a tenhle kousek jen zářil. Každý, kdo našel zlato, ví, že se neleskne, svítí zlatě - je to trochu zvláštní."
S pozdravem THURKETTLE potápěčské vybavení jako součást jeho portfolia vybavení, užitečné někde jako Anglesey nebo Nový Zéland, méně už v australské poušti. Takže kromě základního potápěčského vybavení, jaké nástroje potřebuje zlatý potápěč?
„Podvodní detektor kovů je standardní sadou, i když když jste blízko vraku lodi s železným trupem, je tam tak obrovské množství kovu a všechna ta vyhozená rybářská závaží, že nejsou tak užitečná. Téměř průmyslovým standardem je nyní Minelab Excalibur a jeden už několik let vlastním – to je můj nástroj.
„Také jsem začal používat malý DPV. Vzhledem k různým měrným hmotnostem kovů a keramiky a tak dále můžete koloběžku vždy otočit a použít ji jako malý pískovač. Měli jsme jednu ránu – zaparkovali jsme a nic jsme neslyšeli, ale když jsme se vrátili, kužel nosu byl roztříštěný. Slaná voda se musela dostat do baterie.
„Nerad pomýšlím na to, co by se stalo, kdybychom to v té době drželi, ale zdůrazňuji, že to byla levná čínská kopie. Měl to vědět lépe."
Pro průzkumy v Anglesey koupil hliníkový člun bojové podpory z NATO se dvěma dieselovými motory pohánějícími dvojitá proudová letadla a potápěčskou plošinou pouhých 10 cm nad hladinou. „Bez rekvizit ve vodě to byl nejlepší potápěčský člun všech dob, absolutní miláček. Byl to projekt pro rodinu a přátele – jen málokdo si může vzít 12 týdnů volna. Celkem se zapojilo asi 14 lidí."
Jednou z jeho největších bolestí hlavy bylo organizovat pracovní rotaci s lidmi, kteří přicházeli a odcházeli, a nebýt nutně v tempu. "Když jsem to všechno plánoval, myslel jsem si dobře, že se ponoříme na šest dní a pak dva nebo čtyři a dva vyrazíme." Ostatně nikdy to tak nefungovalo.
"Pokud by byly správné podmínky, potápěli bychom se bez přestávky. Doby, kdy bylo moře ploché a čisté, byly docela vzácné, takže když byly, pracovali jsme od svítání do soumraku – 14 hodin denně bylo docela běžné.
"Kdyby byly špatné podmínky, myslel jsem si, že se budeme nudit, ale ne - třídili bychom vzduch, soupravu nebo loď." Věděl jsem, že se většinu času potápíme mimo stůl, ale jsem velmi opatrný a žádné skutečné incidenty jsme neměli. Potápěli jsme se ze zadní části lodi a není to hluboké."
NUGGET CENY vážil 97g. Předchozí největší objevený v Británii, Carnon nugget, vážil 59 g a objevil se v roce 1808.
„Některé zlato je pro Británii přirozené, pak je tu zlato z vraků a pak je tu podvod. Ve viktoriánské zlaté horečce řada lidí vysolila nároky na jejich doly extra zlatem, aby vypadali bohatší a zvýšili cenu svých akcií.
"O carnonském nugetu se dlouho pochybovalo, protože nic podobného se v této oblasti nikdy nenašlo." Zvládl jsem to a je to nádhera, ale jestli to bylo naseto, aby se zvýšila cena pozemku, nebo jestli je to skutečně cornwallského původu, nevím."
Když jeho vlastní nález pocházel z vraku, nejprve se obával, že bude prohlášen za největší v Británii. "Ale před pár lety detektor kovů na Westward Ho!" Beach našel nugget o hmotnosti 37 g a dostal se do novin jako druhý největší, jaký kdy byl nalezen, i když zjevně mimo vrak lodi.
"Takže jsem si myslel, že pokud je to tento příběh, na jeho původu samozřejmě nezáleží - byl nalezen v Británii a je to největší kus."
"V Anglesey je přírodní zlato, ale ani na minutu si nemyslím, že se vyskytuje v takových kouscích."
Ve skutečnosti Anglesey nugget není tak velký ve srovnání s takovým, jako je „Welcome Stranger“ nalezený v roce 1869, který potřeboval trakař. Ale to bylo tehdy.
„Horníci by našli své zlato, spěchali do města, vyměnili je za mince a zlato by se roztavilo. Takže dnes nugety, které mají původ jako 100% pravé prvotřídní kousky z velké světové zlaté horečky, jsou extrémně vzácné – protože nepřežily.“
I NA THURKETTLE'S občasné rekreační potápění, jako nedávno na Kanárských ostrovech, je v něm zakořeněno používat své bystré oči k prohledávání všech štěrbin po kovu. „Moje matka říká, že jsem posedlá, ale potápění je podle mých zkušeností chladné, těžké a nebezpečné a dělat to kvůli sobě je vyšším ideálem, než mám já. Potřebuji důvod, jako potřebuji důvod jít do lesa.
„Pro některé potápěče je to motivace fotografování, pro někoho jeho hloubka, ale pro mě je to hledání věcí. A nemusí být cenné. Když jsem se poprvé potápěl královská Charta s Kenem jsem hledal zlatý prach, ale pak najdete formy na kulky, nože a vidličky a rozbité nádobí s hřebeny.
„Liverpool & Australia Steam Navigation Company měla jako svůj erb klokana a jaterníka proti sobě – jen klokan je nakreslený jako velká myš. Pak mě napadlo, to jsou 1850. léta XNUMX. století, ilustrátor neměl tušení, jak klokan vypadá. Fascinovaly mě fragmenty, artefakty a příběhy.“
V roce 2013 vystupoval v Velšský vrak zlata, třídílný dokument o Královské chartě pro ITV, a v Austrálii musel zpracovávat lodní manifest. Cestující se pro něj stali skutečnějšími: „Máte sklon myslet na prospektory jako tyto prošedivělé staré postavy Lee Marvina, ale většinou to byli dvacátníci – mladí, dynamičtí lidé.“
A odmítá příběhy horníků, kteří se utopili, protože byli zatíženi jejich zlatem.
„Pokud jste ten typ muže nebo ženy, kteří mají v 1850. letech 8. století odvahu vydat se na druhý konec světa do nové země, přežít úplavici, sucho, jedovaté hady a všechno ostatní, najděte své štěstí a jste uvnitř. dvě hodiny Liverpoolu a příď je jen XNUMX m od břehu při odlivu, pro tohle zlato jste si odpracovali ponožky, jste šikovní a jdete do toho.
„Takže si myslím, že k jejich smrti vedla spíše jejich odvaha, ne lakomství. To je nemilé a nespravedlivé k jejich památce.
„Také si myslím, že když máte obrovskou loď s železným trupem a vápencovým podložím jen pár yardů od sebe, 60 stop vlny, je to mlecí stroj. Nezáleželo na tom, jestli nosili zlato nebo ne, nikdy to nepřežijí. Je konec října a oni mají na sobě viktoriánské oblečení v hurikánovém moři.
„Příběhy jsou srdceryvné. Tam dole je skutečná historie."
Vyšlo v DIVER červenci 2016
