Aruba je, pokud jde o britské potápěče, zapomenutým ostrovem ABC, přičemž Bonaire a Curaçao se těší vyššímu profilu – ale se všemi svými vraky si zaslouží více pozornosti, říká John Liddiard.
NA ROZDÍL COCOMO v písni Beach Boys Aruba skutečně existuje. Dole na jižním okraji Karibiku, u venezuelského pobřeží, se nizozemské ostrovy Aruba, Bonaire a Curacao často společně označují jako ostrovy „ABC“.
Bonaire a Curacao jsou větší a, zvláště v případě Bonaire, známější pro potápění, ale je to Aruba, která má spoustu vraků, od parníků potopených při navigační katastrofě před více než stoletím po válečné oběti a v poslední době různé umělé útesy. Aruba si nárokuje největší počet vraků v jižní části Karibiku.
Není to první ponor na mé cestě, ale nemohu odolat, abych svůj příběh nezačal s SS Antilla, která je s 2164 tunami a 121 m dlouhým největším a nejznámějším vrakem Aruby.
Loď z potápěčského centra Jad mě vyzvedává z Pelican Pier, téměř přímo na pobřeží od vraku, takže cesta trvá jen pár minut. Stejně dobře, protože loď je na tento oblíbený výlet téměř plná.
Antilla je jen 12 m od mořského dna, takže se nejprve hlouběji ponoříme na nedalekou Debbie II, o čemž později.
Antilla, postavená v Hamburku v roce 1939, sloužila jako zásobovací ponorka, když 10. května 1940 Německo napadlo Nizozemsko.
Holandští mariňáci rozmístění na Arubě požadovali její kapitulaci, ale kapitán si vyjednal 24hodinové zpoždění, během kterého roztopil kotle na maximální teplotu a poté, co posádka opustila loď, otevřel mořské kohouty.
Studená voda stékající přes kotle způsobila explozi, která potopila Antillu a poškodila trup natolik, že loď byla nezachránitelná.
Potápěčský brífink nás informuje, že Antilla byla od té doby převálcována a rozbita bouřemi a leží většinou na levé straně; náš průvodce to trochu zlehčuje, protože vrak býval neporušený.
Jakmile jsem dole, zajímalo by mě, proč to dělá. Zatímco trup je rozbitý a paluby se zhroutily, pravobok se stále zvedá těsně pod povrch po většinu délky trupu.
Antilla je mnohem nedotčenější než mnoho krásných vraků, které jsem potápěl ve vodách Spojeného království. Je to velkolepé!
Jdu VPŘED MINULÉ CHLAZENÍ strojní zařízení a stěžně vyčnívající téměř rovnoběžně s mořským dnem, s určitým vynikajícím růstem korálů a hub jak na stěžních, tak na kabelech, které z nich visí.
Velká hejna ryb se potulují, kde lehký proud proráží trhliny v trupu a obíhá příď.
Zatímco příďová paluba je svislá a většina hlavní paluby by byla svislá, než by se zhroutila, záď zjevně dlouhou dobu spočívala jen na půli cesty k levoboku, kormidlo a kýl se dotýkaly mořského dna.
Všechny bronzové čepele podpěry kromě jedné byly odšroubovány a zachráněny. Zbývající čepel je pod kýlem hůře přístupná, s pěknou lesklou skvrnou podél jedné hrany, kde ji potápěči vyleštili.
Památné předměty z antily jsou k vidění v Charlie's Baru, i když Charliemu Jr. trvalo, než mě na to upozornil mezi množstvím dalších tetování přibitých ke stěnám i stropu.
Charlie's je hned za ropnou rafinérií a hromadí dekorace od té doby, co ji Charlie Sr otevřel v roce 1941. Pisoár z Antilla je namontován nad dveřmi záchodu, kde ho nikdo nemohl použít ani omylem.
Potápím další válečný vrak Aruby s Unique Sports Aruba, neboli USA, jak se tomu říká zkráceně.
Člun opouští pláž o několik mol dále na jih, aby se 156. února 16 odpoledne ponořil na pozůstatky tankeru Pedernales, torpédovaného ponorkou U1942 dlouhého doletu typu IXC.
Pedernales hořel celou noc, aniž by se potopil, a pak byl zatlačen na mělčinu. Po zhasnutí ohně byla poškozená část vyříznuta a příď a záď byly nasucho ukotveny a dočasně spojeny, než se vlastní silou vydala do Baltimoru.
Přestavěný Pedernales přežil válku a v roce 1959 byl sešrotován.
Při stejném útoku U156 také torpédovala tanker ss Oranjestad, který se nepotopil, a poté se vynořil do nádrží na ostřelování v ropné rafinerii.
Posádka děla bohužel opomněla odstranit zástrčku nebo „tampon“ z konce zbraně a výsledná exploze zabila jednoho střelce a vážně zranila dalšího.
U156 pak torpédovala další tanker, ss Arkansas, který se pohřešoval torpédy z přídě, než zasáhl jediným torpédem ze zádi. Arkansas zůstal na hladině a později zamířil do Galvestonu pro úplné opravy.
Později během hlídky byla poškozená část hlavně děla U156 odříznuta a zbraň byla použita k potopení dalších dvou lodí.
Po zachráněné přídi a zádi se vrak Pedernales skládá z roztroušených částí poškozené střední části.
Zde uznávám prospěšnou chybu. V plánu bylo potopit se na mělkém útesu, a tak jsem nastavil fotoaparát s makroobjektivem. Pak se na lodi ponor přepne na Pedernales, protože vis na útesu byl údajně zakalený.
Obvykle bych pořizoval širokoúhlé fotografie na vraku, ale jak se ukázalo, 7 m hluboký Pedernales a přilehlé suťové mořské dno se hemží fantastickými makro příležitostmi. Na krevety, kraby, malinkou plástevnatou murénu a spoustu ryb je snadné slézt nízko pro dobré úhly.
Jediné mé zklamání je, že zatímco mi průvodce ukazuje svůj domov pod převisem, žabák tam není.
ZPĚT K DEBBIE II, 37m palivová bárka potopená jako umělý útes v roce 1992. Při sestupu z lana připevněného poblíž přídě mou pozornost upoutá hejno chrochtání loudající se u paty předního stěžně, pak pěkné korály a hlavně houby kolem přídě a na zábradlí.
Podél středové linie člunu jsou obvyklé potrubní systémy na tankeru a na zádi palubní přístřešek s prázdnou motorovnou pod ním.
Člun neměl žádný motor k otáčení vrtule, ale stále potřeboval generátory a čerpadla, aby fungoval.
Když se obrátím na záď na pravoboku paluby, nečekaně narazím na perutýna, který se potuluje na palubě.
Perutýni nejsou původním druhem v Karibiku, ale šíří se od chvíle, kdy byli poprvé spatřeni na Floridě před 20 lety.
První pozorování na Arubě přišlo loni v září. Neuvědomil jsem si, že pracovali tak daleko na jihu v Karibiku.
Debbie II leží u útesu Malmok, takže časem jsem mohl opustit vrak a prozkoumat útes.
Místo toho perutýn spotřebuje zbytek mého ponoru, nejprve ho vyfotografoval, pak sledoval neúspěšný pokus potápěčských průvodců chytit ho pomocí krabice od sady, nejlepšího nástroje dostupného v té době. Místní restaurace nabízí 30 dolarů za rybu, a to jak pro své stoly, tak pro snížení jejich dopadu na útes.
Jako první ponor před Pedernales potápím dva vraky letadel u ostrova Renaissance, blízko letiště.
Nejsou to ani letecké nehody. První je Convair CV-240, zabavený pašerákům drog na konci 1980. let a potopený jako umělý útes.
Posunula se a byla rozbita hurikánem Lenny v roce 1999, takže v roce 2004 byla poblíž potopena japonská YS-11, vyřazená z provozu Air Aruba a zůstala velmi nedotčená.
Oba byly dvouvrtulové letouny, i když YS-11 byl o něco větší a přepravoval 64 cestujících do Convair's 40.
Obě byly vykuchány, přičemž kabiny pro cestující byly nyní prázdné, a poté byly přesunuty z letiště na místo potápění na člunech.
V závislosti na vašem zájmu o vraky letadel provede tato stránka jeden nebo dva ponory.
Mohli byste se ponořit s jedním letadlem, než strávit čas na svažujícím se útesu, nebo jako já plavat od jednoho vraku k druhému a rozdělit mezi ně ponor s více obdélníkovým profilem o délce 20–25 m.
MOJE POTÁPĚNÍ JE ROZDĚLENÉ mezi Jads a Unique Sports, respektive se sídlem pár mil jižně a severně od místa, kde bydlím v Divi Resort. Nezáleží na tom, kde jsou potápěči ubytováni, protože obě potápěčská centra vyzvednou z oblasti hotelu a centra města.
Jediný čas, kdy by byla osobní doprava výhodou, je večer, dostat se na večeři.
Divi Resort je all inclusive, takže využívám hotel na obědy a zmrzliny a jeden večer zůstanu na večeři, ale celkově se rád podívám a zažiju stolování dál.
Pokud máte rádi standardní řetězce, jsou k dispozici obvyklé americké restaurace, od Wendy's po Hooters.
Naštěstí má Aruba Tourism Authority více lákavých míst, která mi může ukázat. Restaurace Madame Janette's je nesmírně oblíbená pro svou špičkovou karibskou a mezinárodní kuchyni, stejně jako Flying Fishbone, kde se stoly rozprostírají po pláži, v první řadě v několika centimetrech vody.
Nos Canucu má menší mezinárodní menu, ale specializuje se na tradiční arubské jídlo. Jako hlavní chod zkouším keshi yena, vydlabaný sýr plněný masem.
Pro začátek jsem odvážnější, mám tu leguánovou polévku. Je to dražší než burgerové řetězce, ale ceny jsou rozumné. Často si myslím, že ideální práce pro doplnění mého potápění by byla práce recenzenta v restauraci!
Aruba má několik dalších přírodních vraků, jako je ss Kalifornie, potopený u severního pobřeží v roce 1891 a propůjčující své jméno Arubě Kalifornie maják, ale ostatní, které potápím, jsou umělé útesy.
Z lodi Jad navštěvuji 76m cementový nosič Jane Sea a 67m tanker Star Gerren.
Jane Sea bylo potopeno v roce 1988 a spočívá ve vzpřímené poloze, sklonit se do svahu ve výšce 10 m.
Vrak, dokonale umístěný napříč mírným proudem, nashromáždil úctyhodný porost malých tvrdých korálů, větších hub a černých gorgonií.
Je to nejbarevnější vrak cesty.
Vzadu od přídě je po jasně červeném a žlutém kotevním navijáku stejně jasně červená a žlutá kabina jeřábu pro manipulaci s nákladem, pak konvenčnější nákladní naviják před nákladními prostory. Jasné barvy pocházejí z inkrustujících houbiček a pod převisy malých korálků.
Pod zádí ve 30 m zůstala vrtule na místě a celá oblast je masa černých gorgonií a bičů. Uvnitř zádi je přístupná strojovna s lodní naftou, generátory a čerpadly.
Star Gerren je novější. Tento tanker byl původně potopen v roce 2000, aby spočíval na levoboku na plochém písečném mořském dně v hloubce 18 m.
Od té doby se převrátila dále, takže paluba přesahuje nástavbu a palubní přístřešky, které ji udržují mimo písek. Pokud se nechcete dívat na malé snítky korálů, které se právě drží podél kýlu, ponor je obdélníkový profil pod palubou.
Každý nízký převis je domovem hejna mláděte chrochtání, zatímco osamělí chňapalové se opodál poflakují na oběd.
Stín dále pod vrakem se posune a plachý kanic se prozradí.
Nyní se dívám vážně a vidím několik kanic zastrčených v úzkých prostorech a stínech, nepochybně také sledujících svůj oběd – je toho spousta, co se dá obejít.
JAK SE VRACÍM K BUOYLINE přivázal kormidlo, stín přes můj výhled dolů mě přinutí vzhlédnout a uvidět prolétnout značný rejnok. Možná to mým směrem vystrašil potápěč na druhé straně vraku.
Nejnovějším vrakem Aruby je Kappel, malá ocelová loď potopená loni v pískové misce za útesem na pláži Mangel Halto. Je to snadný, chráněný pobřežní ponor, který zvyšuje zajímavost výcvik místo v 16m.
Zpočátku si myslím, že není dostatečně dlouho dole na to, aby na něm něco začalo růst, ale pod zádí si uvědomuji, že Kappel už má za sebou několik let růstu z místa, kde ležel opuštěně při kotvení.
Poté, co jsem proplaval kabinu, vyrážím k izolované hlavě korálů na písku a muréne.
Mezi vraky dělám pár ponorů na útesech: druhý pobřežní ponor za Kappelem na příhodně pojmenované Rocky Beach, pak ponor na člunu na Harbour Reef.
Obě se svažují mírně dolů k písečnému mořskému dnu s několika slušnými tvrdými korály, gorgoniemi a houbami.
Je to snadné a hezké, i když zde není žádná z „wow“ scenérií, jako jsou strmé stěny a vrcholy, kterými jsou známá jiná místa – charakteristickým rysem Aruby jsou její vraky.
Přesto potkávám kooperativní krevety a humry, velká hejna gruntů a pyskounů kreolských a velmi přátelskou francouzskou skaláry. Nevím, jestli se jí líbím já, nebo její vlastní odraz v mé kopuli fotoaparátu.
FactFile
DOSTÁVAT SE TAM: Leťte s American Airlines přes Miami. K letu přes USA budete potřebovat ESTA (Electronic System for Travel Authorization), který je k dispozici na adrese Celní a hraniční ochrana USA. Je to zdarma, takže si dejte pozor na mnoho webů, které si za jeden účtují poplatky.
POTÁPĚNÍ: Jadské potápěčské centrum, www.jadsaruba.com. Unikátní web Sports Aruba.
Ubytování John Liddiard se ubytoval Divi Resort.
PENÍZE: gulden Nizozemských Antil nebo americký dolar.
KDY JÍT: Celoročně. Ostrovy ABC jsou jižně od hurikánového pásu.
CENY: Pokud chcete balíček, Thomsonovy prázdniny nabízí Divi Resort all-inclusive od 1125 GBP za týden (sdílení ve dvou). Balíček s pěti ponory u Jad stojí 195 USD.
TURISTICKÉ INFORMACE: Navštivte web Aruba
