Deep doodoo: Pohled potápěče na problém na Floridě

JOHN CHRISTOPHER FINE je mořský biolog a provádí výzkum korálových útesů ze svého domova ve městě Boynton Beach, oblíbené floridské potápěčské lokalitě. To, co tam viděl při nedávném ponoru, ho zrovna nepřekvapilo, ale přimělo ho to napsat tento článek… 

Včera jsme se potápěli v Atlantském oceánu u Boynton Beach na Floridě – proplavali jsme se 6m kanalizací a odtokem z kanálu. Viditelnost byla špatná. Flokulentní hmota obsahovala macerované kousky toaletního papíru a suspendované částice odpadních vod. 

Přečtěte si také: Potápěči, vraťte se do SAS k vyčištění vod Spojeného království

Oceán měl 28 °C a na obzoru se shromáždily bouřkové mraky. Byl by typický letní den na Floridě, ale tropická bouře přinesla přívalový déšť, během několika hodin spadlo 35 cm.

Před lety byli nevinní lidé prodáváni v bažinách na Floridě. Notoricky známí zločinci je přiměli k pozemkovým dohodám, které se ukázaly jako „bezcenné“ jehličnany pokryté vodou. 

Kdyby se tito nešťastní investoři drželi svých kousků bažiny, byli by dnes miliardáři. Florida byla vydlážděna, od východu na západ a od severu k jihu. Bažiny byly vysušeny, Everglades přesměrovány a nekontrolovatelná zástavba na západě ukázala nebezpečí záplav.

Daňoví poplatníci by mohli říct: škoda, stavěli tam, vyhladil je hurikán, proč by se k jejich záchraně měly použít peníze Federálního úřadu pro mimořádné události (FEMA)? 

"Lhali mi," zesnulý průkopník potápění v Palm Beach instruktor Norine Rouseová mi to řekla už dávno. „Vodohospodáři mi řekli nehoráznou lež – že nevypustili vodu z kanálu.

„Vyfotil jsem to. Ze vstupu do oceánu vycházely oblaky černé vody. Želvy se zahrabávají do bahna, které vytvořilo. Želvy používají toto bezkyslíkaté bahno k zabíjení vilhelníků na svých krunýřích, všechno ostatní umírá.“ Takové podmínky panovaly na mých včerejších ponorech.

Vodohospodáři říkají, že pokud nevypustí vodu z jezera Okeechobee, kde je přehrazeno, a pokud nebudou kontrolovat hladinu vody na západě, domy budou zaplaveny. Budou, o tom není pochyb. Je příliš pozdě odsuzovat stavby v bažinách, které zničily přírodní jehličnany – je hotovo a nelze to vrátit. 

Gigantické kanály

Když se objeví přívalové deště, stane se několik věcí. Vodohospodáři uvolňují vodu otevřením kanálových bran a Floridu křižují gigantické kanály. Procházejí kilometry rozsáhlými zemědělskými oblastmi, kde se hojně používají hnojiva, herbicidy a pesticidy k produkci dokonalé úrody – protože kdo si koupí pomeranč nebo grapefruit pokousaný hmyzem? 

Florida nemá půdu, je to písek na vápenci, obojí porézní. Nalijte na něj cokoli a ono to prosakuje dolů, vše nakonec dosáhne oceánu.

Nyní ke kanalizaci. Florida je třetím nejlidnatějším státem USA, žije zde asi 22 milionů lidí, což znamená značné plýtvání. Každý den musí být zpracovány miliardy galonů. 

Za normálních okolností si čistírny odpadních vod mohou s odpadem poradit, i když v některých oblastech nejsou schopny držet krok s růstem populace. 

Když prší tak silně jako minulý týden, záchytné nádrže nezvládají vodu. Odpadní vody se uvolňují stříkajícími chlórem, protože se toho dá udělat jen málo. Není kam uložit všechnu tu odpadní vodu. 

Staré potrubí, které vedlo z měst na jihu Floridy míli do oceánu, aby odčerpalo odpadní vodu, bylo odsouzeno soudním příkazem – ale potrubí tam stále je. Jedna obec si stěžovala, že když prší, bude muset stále používat trubku, která je dostatečně velká, aby do ní mohl šťourat potápěč. 

Je to v rozporu se zákonem, ale byl jsem svědkem, jak čerpali odpadní vodu z potrubí, které bylo prohlášeno za úředně uzavřené.

Lidé a krávy

Dále máme všechen ten materiál na našich trávnících, golfových hřištích, silnicích a parkovištích, všechny druhy chemikálií. Když prší, zbytky jsou spláchnuty bouřkovými drenážemi a přímo do jezera Worth. Odtud jde podél Intracoastal Waterway a poté, při změně přílivu, přímo do Atlantského oceánu. 

Pak dochází k odpařování. Může to být jen trocha paliva rozlitého u čerpadel, trocha jedu umístěného na trávník – nebo velký provoz na krmení dobytka v západních oblastech Floridy, kde, aby vykrmily všechny ty krávy, existují na dietě hormonů, antibiotik a růstu. stimulanty a speciální krmivo.

Co s tím vším dělá dobytek? To samé, co uděláte, jde ven. Amoniak v odpadu se vypařuje, dochází k odtoku, odpad se dostává jak do atmosféry, tak do vod v kanálech a dostává se prostřednictvím výsypů nebo srážek do Atlantiku.

Co se stane dál? Všechny tyto odpadní toky obsahují dusík, který je v přítomnosti fosforu v mořském prostředí živinou. Řasy milují oceánskou vodu bohatou na živiny. Rostou jako rostliny, klesají ke dnu, napadají korály, houby a přisedlý mořský život a udusí je k smrti.

Toho jsme byli včera svědky při potápění. Zkoumal jsem toto znečištění často, ale u Boynton Beach to nebylo tak hrozné za více než pět let. 

Korály jsou pod útokem všude na světě. Obrovské oblasti korálového porostu byly na Floridě zničeny chorobami a řasami. Výzkumníci z Keys zaznamenali, že pokrytí živými korály je 3–5 %, ale když jsem se tam potápěl jako dítě, bylo to 90 %.  

Porovnejte s Bonaire

Právě jsem se vrátil z práce na ostrově Bonaire v západním Karibiku. Kontrast je zarážející. 

Orgány Bonaire, podporované oddaným obyvatelstvem, podnikly kroky k ochraně svého mořského prostředí před 40 lety. Živé pokrytí korály je stejné, jako když jsem se tam poprvé potápěl, zdravé mořské prostředí bez moru znečištění, kterým trpí jižní Florida.

Naše ponory byly dramatické. Útesy na pobřeží Boynton Beach, Gulfstream a Briny Breezes byly pokryty řasami. Korály a houby byly duseny velkými trsy těchto rostlin a ležely mrtvé nebo umírající. Moje fotografie zobrazují zdecimované útesy.

co se dá dělat? Snížit zátěž dusíkem v odpadních tocích. Vraťte se do přírodních krajin. Zabraňte sdružením vlastníků domů a golfovým hřištím používat na trávníky nepůvodní trávy. Vytvořte účinné systémy čištění k zastavení dusíku a chemického odpadu dříve, než se dostane do oceánu. 

Něco z toho stojí hodně peněz. Řekli to před 50 lety jako omluvu pro nicnedělání. Nyní to bude stát víc, než když se vládní úředníci omlouvají svou nečinnost a říkají obyvatelům: „Zdaníme vás. 

Další nejlepší sázkou je velký, odvážný a zlý hurikán. Hrozná myšlenka, ale byl to hurikán Irma, který smetl řasy z útesů jižní Floridy. Všechno to vzrušení způsobilo, že byly řasy staženy a pryč do Golfského proudu tekoucího na sever – jako když vysáváte dům. Útesy dostaly nový život díky větru.

Všichni musíme uklidit svůj čin a podívat se na to, co vyhazujeme, nejen na plastové zbytky, ale i na chemikálie všeho druhu. Pokud by 22 milionů postižených lidí udělalo malý krok k ochraně životního prostředí, znamenalo by to obrovský rozdíl.

John Christopher Fine je mořský biolog a specialista na námořní záležitosti. Je to mistr potápění Instruktor, Instruktor Trenér a autor asi 25 beletristických a naučných knih na širokou škálu témat, naposledy Lov na zlato.

Také na Divernetu: Farmáři korálů přetvářející budoucnost, Houby: Lepidlo útesu, Deset způsobů, jak technologie zachraňuje korály, Průkopník potápění oslaví 80 let na Bonaire