POTÁPĚČ NA FILIPÍNÁCH
Kouzelný malapaskový ponor zanechávající vzácné vzpomínky – a to vše před snídaní. Autor: Melissa Hobson. Obrázky od Henley Spires
Minuty plynuly. Tik, tik, tik. Připadalo mi, jako bychom čekali déle, než jsme měli.
Vytáhli jsme se z postele ve 4 ráno, abychom měli nejlepší šanci vidět mlátičky. První věc ráno je, když se zvednou z hlubin, aby navštívili mělčí čistící stanice.
To je důvod, proč je Monad Shoal v časných ranních hodinách je místem, kde je potápěči mohou zahlédnout, pokud budou mít štěstí. Chybí vám loď a možná vám budou chybět žraloci!
Bylo zatažené ráno a hvězdy, obvykle oslňující na vzdálené Malapascua, nebyly nikde vidět. Doufal jsem, že to není znamení podobně nepřítomných žraloků – pokud jsme se někdy dostali tak daleko. Naše vyzvednutí stále nedorazilo.
Když se to konečně stalo (smluvený kapitán lodi zaspal), skočili jsme na palubu a modlili se, abychom nepřišli pozdě.
"Neboj se," řekl náš instruktor. "Pokud dorazíme, když ostatní skupiny finišují, budeme mít žraloky pro sebe!" Doufal jsem, že má pravdu.
Když jsem se dostal k útesu, zahlédl jsem temnou postavu. Nad ním bubliny. Sakra! Potápěči, ne mlátičky.
Celá skupina upřeně zírala do útesu a po jejich pohledu mi kleslo srdce, když jsem si uvědomil, že voda před nimi je čistá, modrá a... prázdná.
Spíše než po nich hledali mlátičky.
Plavali jsme kolem louky zahradních úhořů, prohýbali se a prohýbali se jako tančící kobry, abychom našli klidnější úsek útesu, kde bychom se nedělili o žádné žraloky, které bychom mohli najít, s příliš mnoha dalšími potápěči.
Podíval jsem se na své počítačový zkontrolovat, že můj čas bez dekomprese neutíká příliš rychle. Přibližně 26 m byl čas na dně omezený.
Pak se to zhmotnilo: obrovská karikatura žraloka s vykulenýma očima. Ten, kdo řekl, že žraloci jsou děsiví, očividně nikdy neviděl mlátičku.
S jeho velkýma očima, malými úzkostnými ústy, zaobleným tělem a elegantním vlečným ocasem bylo jediné slovo, které by ho popsalo, přátelský.
Navzdory své velikosti, přehnané stužkovým ocasem – přibližně stejně dlouhým jako jeho tělo – měl na sobě roztomilou vlastnost. Mohl jsem celý den sledovat jeho talířové oči a lapání úst.
Ale než mé užaslé bubliny ubyly a praskly, v pozadí se mihnul další žralok, který zmizel téměř dřív, než jsem ho viděl přiblížit se.
A oni prostě stále přicházeli – žralok za žralokem – jak jsme se vznášeli jako nadšení nad pískem. Další byl zvědavý; přibližoval jsem se blíž a blíž, až jsem měl obavy, že by nás to mohlo praštit po nose.
Po několika dalších žralocích začal přitahovat dav potápěčů, plavali jsme na další část útesu. Tato nová písečná skvrna nezměnila naše štěstí a žraloci se neustále míhali kolem – tolik, že jsme přestali počítat!
Deco se blíží stejně rychle jako další zvídavý žralok, náš instruktor signalizoval čas k zahájení našeho výstupu.
Můj kámoš byl tak zaujatý nejnovější mlátičkou, že jsem si nebyl jistý, jestli se nám ji podaří odtrhnout.
Pomalu jsem se vzdaloval a táhl za skupinou a ohlédl se, částečně proto, abych se ujistil, že můj kámoš ví, že odcházíme, ale také proto, abych se ujistil, že nepřijdu o poslední akci. Proklínal jsem, že dnes nejsem na nitroxu.
Pohybovat se o pár metrů výše na svažujícím se útesu nám dalo více času a ladnosti k prozkoumání. S mlátičkou stále tančící v modrém bylo těžké věnovat velkou pozornost tomu, co se děje před námi.
Koutkem oka jsem viděl naše instruktor signál „dvě“ a bod pod římsu, kde na nás praskly dvě murény.
Mlátička kroužící kolem potápěčů pod nimi byla příliš fascinující, než aby ji zastínilo pár úhořů.
"Jo, murény, dobře," naznačil jsem zpět, aniž bych se přiblížil. "Ne, žraloci," vysvětlil. Otočil jsem se a představoval si, že se za mnou mohla plížit mlátička.
"Ne tady!" Ukázal zpátky pod římsu a zasmál se maska. Zaujatě jsem klouzal blíž a zamžoural za murény.
Jedno – ne, dvě – mláďata bělocípých se choulila ve tmě. Později jsem se dozvěděl, že byly tři nebo více. Můj kámoš, stále otřesený mlátičkami, minul bělocípy.
Prokletí neuvěřitelného ponoru spočívá v tom, že písky vašeho ponorupočítačový vyklouznout dříve, než chcete. Tak tomu bylo i dnes.
Přesunuli jsme se na vyšší místo na útesu, ale čas vypršel. Byli jsme mimo území mlátičky a já jsem se snažil zastavit znovu prožívání ponoru v mé mysli, když jsme se kličkovali směrem ke kotvící lince – chci říct, kdybych to udělal, minul bych mořské koníky. Oba dva. A trubka. A mramorovaný rejnok.
Bylo teprve kolem sedmé hodiny ranní, když jsme se vrátili na břeh, a můj čas na Malapascua vypršel. Ale jak začít den!
