Jmenování s prezidentem

Co děláte, když máte v Indonésii času nazbyt? Vydejte se na Vanuatu a ponořte se samozřejmě do jednoho z nejznámějších vraků světa. BRANDI MUELLEROVI trvalo jen čtyři dny, než se tam dostal.

Přečtěte si také: Fotografická expanze na Diving Talks

Ne tolik lidí jezdí na Vanuatu z rozmaru, ale náhodou jsem se ocitl v Indonésii s 10denní rezervou.

Vanuatu se nezdálo příliš daleko od Bali, ale zjistil jsem, že to nebylo úplně přímé. Moje letová trasa byla Bali, Singapur, Fidži, Port Vila a nakonec Luganville; domov prezidenta Coolidge.

Trvalo to čtyři dny, přes noc mezipřistání ve třech zemích a poplatky za nadváhu zavazadel 400 dolarů, ale dorazil jsem do Santo za rozbřesku. Byl jsem vyčerpaný, ale nadšený, že jsem tam.

Výdej zavazadel na malém letišti sestával z tabulky, kde zavazadla byl naskládaný a lidé si brali své věci. Vyšel jsem vstříc svému řidiči a po naložení mého tašky byli jsme v Coral Quay's Fish & Dive Resort.

O deset minut později jsem se hlásil do svého pokoje a skládal fotoaparát, abych se mohl potápět, to vše před 7:XNUMX.

Vanuatu se osamostatnilo v roce 1980, ale předtím bylo známé jako Nové Hebridy, skupina ostrovů, které společně spravovali Britové a Francouzi.

Když 2. světová válka začala v Pacifiku, ostrov Espiritu Santo (zkráceně Santo) se stal důležitou základnou pro spojenecké válečné úsilí. Přestože nikdy nezažil bitvu, prošly tudy statisíce vojáků a ostrov se navždy změnil.

Prezident Coolidge

Moje vybavení byl naložen na pick-up, který zažil lepší časy, a vyrazili jsme. Brzy bylo jasné, že tvar náklaďáku byl nepřímý, protože polní cesty měly více výmolů než hladkých míst, a když projížděla další auta, stáhli jsme okna, abychom snížili prašnost.

Zacouvali jsme téměř k okraji vody. Byla tam malá budova s ​​tanky a výstrojí a my jsme postavili naše soupravy blízko pobřeží a jednoduše jsme vešli dovnitř.

Spatřit jeden z nejlepších vraků na Zemi se zdálo být neobřadní, ale slunce svítilo, voda byla teplá (28 °C) a já se chystal spatřit Coolidge!

Můj první pohled na 199 m dlouhou a 25 m širokou bývalou luxusní výletní a válečnou loď pod vodou byl obrovský stín. Když jsem se přiblížil, příď začala v hloubce asi 21 metrů a na trupu rostly tvrdé korály.

Odpočívá na mořském dně na strmém svahu, záď sedí v 70 m, ale to bychom na tomto ponoru nenavštívili.

Plavali jsme po horní palubě, která, protože vrak leží na levé straně, působí jako potápění u zdi.

Rozpoznal jsem dvě děla na jejich plošinách, na té mělčí hromadu granátů. Pak jsem viděl, jak můj průvodce mizí v prvním nákladovém prostoru.

Coolidge začala svou cestu jako parník po dokončení v roce 1931 a přepravovala cestující společnosti s dobrými podpatky po celém světě až do roku 1941.

Poté byla zařazena do válečných služeb a byla plně přeměněna na vojenskou loď. Mnoho jejích jemnějších bodů bylo odstraněno nebo zabedněno, jako například krásná skleněná svítidla a jistá slavná porcelánová reliéfní nástěnná dekorace známá jako „dáma“.

Coolidge přepravoval více než 5000 vojáků a byl nabitý zásobami na podporu války. Bylo to patrné z hromady nákladních aut a strojů rozházených pod námi v nákladovém prostoru.

Volanty a pneumatiky byly nejidentifikovatelnější a můj průvodce vytáhl zbraň zarostlou mořským porostem a nasměroval mě k hromadě artefaktů, které zahrnovaly džbány, podnosy a světlice.

Pokračovali jsme v průzkumu, dokud nám nevypršel čas na dně a šli jsme mělčí, skončili jsme plaváním přes trup zpět směrem k přídi.

Hromada munice ležela rozházená a můj průvodce se zastavil u velkého hrnce, který stál vedle zbraní, které měli potápěči vidět.

Sundal víko hrnce a uvnitř byla pokladnice artefaktů.

plyn -maska, Láhev od koly, keramické nádobí, boty a další drobnosti a boby byly nahromaděny uvnitř.

S fantastickým pocitem po prvním ponoru jsme plavali zpět na břeh a zbytek cesty jsme šli pěšky. Ale byl jsem připravený na víc.

Druhý den ráno jsme zamířili po stejné prokopané silnici a poté, co byly zkontrolovány mé technické průkazy, přidal jsem do své výbavy další tanky, abych mohl navštívit strojovnu, a doufal jsem, že „The Lady“, obojí mimo rekreační- limity hloubky potápění.

„The Lady“ původně visela v prvotřídním kuřáckém salonku, ale ve vraku nebyla nalezena mnoho let.

Allan Power, tak trochu legenda Vanuatu / Coolidge, byl jednoho dne uvnitř a zahlédl něco, co nikdy předtím neviděl. Pravděpodobně zakryté kvůli ochraně, dřevo muselo shnít tak akorát, aby vyniklo.

V jednu chvíli byla zachráněna z vraku, ale později byla vrácena a nyní visí ve výšce asi 42 metrů.

Pro tento ponor jsme provedli mnohem delší plavání po hladině, abychom začali blíže k zádi, a tahání dalších nádrží a mého fotoaparátu způsobilo, že se jelo pomalu. Ale nakonec jsme se dostali na místo sestupu a vydali se dolů.

Do trupu byl vyříznut velký otvor, aby byl snadný přístup do strojovny, a klesli jsme na 40 m, téměř přímo nad kotli a masivním měřicím panelem.

Můj průvodce Tom se otočil a otočil strojovnou, ukázal na klíče a stroje a provedl mě dalšími chodbami na lodi.

Byla tam řada záchodů a v jedné chodbě pomalu oprašoval bahno z předmětu, aby odhalil svítidlo z leptaného skla. Byla jsem tak vzrušená, že jsem se přes sebe usmívala regulátor (a možná jen trochu naštvaný) a úplně jsme zapomněli, co jsme hledali.

Tom se přede mnou zastavil a já si pomyslel: „Proč zastavujeme? Pokračuj, ukaž mi víc!" Pokynul mi, abych se otočil. Tam byla v celé své kráse, stále krásná a zářivě malovaná i po více než 75 letech pod vodou.

My počítačový ukázaly, že náš plánovaný čas na dně se hodně blíží, takže jsme vystoupali a přeplavali trup směrem k našim deco zastávkám.

K zániku Coolidge došlo 26. října 1942. Kapitán nedostal informace o minovém poli v kanálu přibližujícím se k Santovi a loď narazila na minu poblíž strojovny a další poblíž zádi.

Kapitán najel s lodí na mělčinu a více než 5000 členům posádky se podařilo uprchnout, než se o 90 minut později potopila. Vyhasly pouze dva životy.

Reef

Dáme si pauzu z Coolidge jsme druhý den ráno vyrazili na dva útesy. Svěží zelený ostrov Santo vypadal během 45minutové jízdy pod modrou oblohou velkolepě. Odkutálel jsem se z lodi a okamžitě jsem dole uviděl krásný útes z tvrdých korálů.

Přiblížení však odhalilo jiný příběh. Doplaval jsem dolů k masivnímu stolnímu korálu a zjistil jsem, že polovina je bílá a druhá polovina je pokryta nejméně 15 trnovými korunami. Tyto dravé hvězdice se živí korálovými polypy a mají jedovaté trny.

V malém množství je pravděpodobné, že podpoří útes tím, že zabíjejí nemocné nebo slabé korály a udělují prostor pro růst nových, silnějších korálů, ale občas se u nich objeví velká ohniska a jejich velké množství pak může být škodlivé.

Z několika metrů výše se tento útes zdál fantasticky zdravý, ale při bližším pohledu se zdálo, že ho hvězdice možná ničí přímo před mýma očima. Tom byl poblíž tohoto místa před týdnem a měl obavy.

Hvězdice se regenerují, takže musí být úplně zabity, jinak se mohou vrátit jako více hvězd. Byl vyzbrojen injekčními stříkačkami a octem, o kterém se předpokládá, že je zabije, aniž by poškodil ostatní mořský život.

Potápění jsem ukončil s pocitem smutku z tohoto vzdáleného a zřídka potápěného místa. Co když se tato ohniska objeví na jiných místech, které nikdo nevidí? Jak to můžeme opravit? Cítil jsem se trochu beznadějně ohledně stavu světových útesů, ale zapůsobilo na mě úsilí jednoho člověka, který se snažil tento útes ochránit.

Náš druhý ponor na jiném místě byl nedotčený a s mnohem menším počtem trnových korun.

Z útesů jsem odcházel se stejným pocitem jako na Coolidge – pod vodou je toho tolik k vidění a prozkoumávání a času je málo.

USS TUCKER

Jen krátce lodí z Luganville leží torpédoborec USS Tucker. Zdá se lehce ironické, že tato loď byla také potopena přátelskou minou pouhé tři měsíce před Coolidge.

Vedla nákladní loď do Santo 4. srpna 1942, posádka nevěděla, že nedávno bylo položeno minové pole, a byla roztržena na dvě části a zabila tři muže.

Ve výšce 104 metrů s paprskem 11 metrů je zasazena do písku ve výšce 20 metrů, rozbitá na mnoho kousků, ale pokrytá mořským životem.

Udělal jsem dva ponory a prozkoumal úlomky, které jsou nyní domovem ryb, včetně několika polokruhovitých skalárů, skalárů císařských, velkých pufferů a lipnic.

Zbytky kovu byly pokryty červenými a oranžovými houbami a spoustou korálů.

Můj průvodce mi ukázal na tři krokodýly, které jsem všechny minul, protože tak dobře splývali s okolím.

Million Dollar Point

Další ponor na mém seznamu byl Million Dollar Point a jeho příběh je často vyprávěn zlověstným tónem.

Poté, co válka skončila a Američané odešli, nabídli velmi levně prodat stroje Britům a Francouzům. Koloniální mocnosti odmítly zaplatit, protože si myslely, že to Američané stejně nechají za sebou.

Navzdory tomu, jak příběh zní, Američané vytlačili do oceánu dokonale dobré stroje v hodnotě milionů dolarů.

Peter Stone ve své knize Dáma a prezident nepopisuje tuto akci jako zlomyslnou, pouze jako způsob tehdejšího světa. Válka skončila; převoz strojů domů by byl nákladný a zabíral by cenný prostor na lodích, které vojáci potřebovali.

Kromě toho, když by se všechno to vybavení vrátilo zpět, aby bylo levně prodáno, vytvořilo by to přebytek levných strojů a bylo důležitější růst ekonomiky prodejem nových produktů lidem.

Přesto se mi zdálo zbytečné házet to všechno do oceánu místo pomoci chudé zemi, v níž se život změnil během války, o kterou nežádala (a dnes samozřejmě víme, jak škodlivé pro mořské prostředí je dumping může být).

Vyzvednutí Coral Quay mě zavezlo na krásnou pláž s jídlem a pitím na prodej, četnými opalujícími se lidmi a dětmi hrajícími si v bílém písku.

Připravili jsme si vybavení na piknikový stůl a vešli jsme do malých vln, kolem místních dětí, které se zastavily a zíraly na nás v naší podivné potápěčské soupravě.

Stín strojů bylo těžké přehlédnout. Blíž plavala velká loď (která se mohla potopit ve snaze zachránit vybavení), buldozery, jeřáby, vysokozdvižné vozíky, malé čluny, nákladní auta a další. Cítil jsem se hrozně, že tato skládka odpadků existuje. Neměli bychom dnes převzít odpovědnost a uklidit to?

Sedmdesát pět let na odpadcích je stále ve stejném stavu a bude po generace. Všiml jsem si gumových pneumatik, které vypadaly připravené zahnat jejich prastaré stroje pryč.

Coolidge & Kava

Můj poslední den potápění bylo na Coolidge. Navštívili jsme zdravotnickou zásobovací oblast. Stone hovořil o tom, že malárie byla největším zabijákem vojáků na Nových Hebridách. Čtyři z deseti se nakazili a na každé střelné zranění připadalo osm případů malárie.

Všechen chinin v této oblasti měl být odeslán do Santo a Coolidge převážel více než 250 kg tohoto důležitého léku, hodně z toho, co v té době zbylo v jižním Pacifiku.

Doktor na Santovi, který sledoval, jak se loď potápí, požádal potápěče, aby udělali vše, co je v jejich silách, aby získali léky zevnitř lodi, ale žádný neudělal.

Je tam dodnes. Proplouval jsem chodbou, na jejímž jedné straně bylo něco, co vypadalo skoro jako police, a viděl jsem lahvičku za lahvičkou různých barev, v mnoha z nich byly ještě zatavené prášky.

Zpátky na zemi, Potápěčské vybavení se sušilo na slunci, vychutnal jsem si oběd a kávu u bazénu, zatímco jsem četl další knihu Petera Stonea, a dokonce jsem byl později toho večera pozván na „kulturní průzkum“ do kava baru.

Ochutnal jsem špinavou vodu vyrobenou z rostliny Piper methysticum, známé jako kava, na Fidži a dalších tichomořských ostrovech, ale slyšel jsem, že Vanuatu má to nejlepší, takže jsem se k nim samozřejmě chtěl přidat.

Naštěstí pro mě se nyní mohou účastnit i ženy, i když jsem byla stále jedinou ženou mezi směsicí expatů a místních mužů.

Jak bylo inzerováno, ústa mi trochu znecitlivěla a cítil jsem se velmi uvolněně. Po druhé skořápce jsem se cítil trochu opilý, ale rychle to odeznělo... tak jsem měl další.

Můj let odlétal hned po úsvitu příštího rána a podařilo se mi ocitnout se zpět na maličkém letišti s nádechem bolesti hlavy způsobené zbytkem kava a rumu.

Jsem si docela jistý, že tato jedinečná skupina ostrovů bude jednou v mé budoucnosti znovu – je toho mnohem více k vidění a mnoho dalších ostrovů k prozkoumání.