Problémy s kajmanskými korály v černé a bílé

Mořský biolog JOHN CHRISTOPHER FINE vyměnil Floridu za dlouhodobý pobyt na Kajmanských ostrovech – a je znepokojen tím, co najde při potápění tamních korálových útesů

Při nedávných ponorech na stěnách a útesech pláže Seven Mile Beach na Grand Cayman jsem neviděl jediný živý mozkový korál, hvězdný korál nebo balvanitý mozkový korál. Obrovské hlavy kamenných korálů byly mrtvé a na hromadách mrtvých korálů rostly řasy a gorgonie. 

Jiné druhy korálů začaly být vybledlé. Všude byly vidět velké skvrny bílých mrtvých korálů. Bělení předběhlo živé oblasti růstu korálů. Madrepore korálové kolonie byly mrtvé. Týkalo se to.

Někteří potápěči, zejména ti z USA, hlavního města světa potápění, považují Kajmanské ostrovy strategicky umístěné v Karibském moři mezi Kubou a Jamajkou. 

Tyto tři ostrovy, Grand Cayman, Cayman Brac a Little Cayman, jsou britským zámořským územím s celkovým počtem obyvatel asi 70,000 XNUMX. Pořádají volby do místní správy, ale guvernér je stále jmenován vládnoucím panovníkem Spojeného království. 

Kajman je rájem osvobozeným od daní pro zahraniční rezidenty a zahraniční investice. Na ostrovech má pobočky šest set bank, včetně 43 z 50 největších světových bankovních institucí. Měnou je kajmanský dolar, ačkoli americká měna je všeobecně přijímána. 

Cestovní ruch je pro Kajmanské ostrovy důležitým zdrojem příjmů. Pobřežní stavby s luxusními hotely, byty a nemovitostmi se sdílenými nemovitostmi vytvořily betonovou zeď, která neustále roste, jak lidé hledají bezpečné, anglicky mluvící místo na slunci.

Teplé, čisté vody lákají turisty na dovolenou a potápění a šnorchlování jsou na ostrovech oblíbenými rekreačními aktivitami. Součástí balení jsou barevné korály, ale proč by se útesy obklopující Kajmanské ostrovy měly osvobodit od nemocí, které způsobují zmatek po celém světě?

Faktory zdraví korálů

Mezi faktory ovlivňující zdraví korálů patří teplota, průzračnost vody, řasy, bakterie, znečištění a chemikálie. Moře a oceány světa zažívají v posledních letech oteplování. Některé klimatické změny jsou cyklické, některé jsou výsledkem lidské činnosti. 

Před dlouhou dobou vědci viděli, že ozonová vrstva obklopující zemskou atmosféru obsahuje díry způsobené emisemi plynů a předpověděli, že tyto podpoří pronikání slunečních paprsků. 

Lidské zemědělské a vývojové aktivity rostly v souladu s lidskou populací a vytvářely proudy odpadních chemikálií. Některé byly pro korály přímo toxické; jiné poskytovaly živiny pro řasy, které nakonec umírají a klesají na mořské dno, čímž zabíjejí korály.

Vědci byli v tísni, aby identifikovali nedávnou bakterii, která napadá kamenité korály, ale nazvali ji nemoc plýtváním korálů. Jak se šíří, korálové hlavy se v podstatě jedí zaživa. Byly učiněny pokusy potřít postižené korály antibiotickou pastou a zachránit nepostižená místa, ale i když je to dobře míněno, zdá se to jako nemožný úkol.

Trvalé teploty horkých oceánů také způsobují odumírání korálů. Korály začínají život jako volné plavání planulae larvy, které se nakonec usadí na substrátu a přichytí se. Uvnitř jejich vápencových skříní žijí zooxanthellae – zelené rostliny, které k životu potřebují světlo. 

Tam, kde se voda zakalí v důsledku bagrování nebo znečištění, nemůže sluneční světlo proniknout a rostliny umírají. zooxanthellae napomáhají trávení korálů a produkují kyslík potřebný pro růst. Korálům se daří při teplotách 20-30°C, ale chladnější nebo teplejší voda je může zabít. Když horká voda způsobí vypuzení korálů zooxanthellaedojde k vybělení a korál zbělá a odumře.

Chemikálie, dokonce i některé značky opalovacích krémů, které používají plavci a potápěči, mohou korály zabít. Na písčité ploše u severního konce ostrova Grand Cayman Island houfně přijíždějí stovky návštěvníků každý den, aby průvodci vyzvedli bodavé paprsky, aby je mohli držet, hladit a dokonce i líbat a přitom se s nimi fotografovat. Představte si, že všechen ten olej na opalování vytváří na vodě skvrnu, která nakonec stéká do oblastí korálových útesů.

Vše, co se vypaří ze země, nakonec spadne zpět do oceánu jako déšť. Vysoké emise oxidu uhličitého se kombinují s vodou v jednoduchém chemickém vzorci: CO2 + H2O = H2CO3, neboli kyselina karbolová. Čím více vodíku, tím vyšší je Ph vody a vápník je citlivý na Ph, což je měření kyselosti a zásaditosti v mořské vodě. Sedm je neutrální, 1 vysoce kyselý.

Černá kapela, bílý mor

Bakterie a houby byly identifikovány s onemocněním korálů od černého pruhu, žluté skvrny, bílého pruhu a červeného pruhu až po tmavé skvrny, hyperplazmu, novotvar a bílý mor. 

Téměř úplné vymření ježovek ostnitých Diadema anticlarum v letech 1983-1984 umožnila řasám vzkvétat. Ježovky se vrátily a jsou nenasytnými požírači řas (ačkoli ve Středozemním moři a v Rudém moři bylo pozorováno nové vymírání). 

Absence přirozených predátorů umožňuje nekontrolovatelný růst řas a ježovky jsou na útesech Kajmanských ostrovů vidět jen zřídka.

Představitelé Kajmanských ostrovů si uvědomují důležitost zdravého mořského prostředí pro ekonomiku a pečlivě zavádějí opatření na ochranu životního prostředí, aby zajistili trvalé a zdravé útesy. Je smutné, že celosvětová epidemie korálové choroby nyní dosáhla těchto úžasných útesů, jak ukázaly mé nedávné ponory.

Vědci uchovávají genotypy korálů odstraněných z moří a oceánů ve svých laboratořích v naději, že jakmile korálová choroba projde oblastí, zdravé korály mohou být znovu vysazeny na útesech. Nicméně za poslední rok uhynulo kvůli vysokým teplotám oceánů i mnoho znovu vysazených korálů.

Potápěči, první lidé, kteří pozorovali podmínky oceánů pod vodou, jsou si vědomi škodlivých praktik, které ohrožují korálové útesy. Mnoho zemí nyní podniká kroky k omezení toků odpadů a emisí oxidu uhličitého, stejně jako činností, které poškozují mořské prostředí, ale je už příliš pozdě? 

Rozlehlé oceány mají velkou omlazovací schopnost, ale nejprve je třeba zastavit příčiny znečištění. The Kajmanské ostrovy není zdaleka ojedinělé, pokud jde o problémy s korály, ale pro takovou destinaci se zdravé mořské prostředí rovná ekonomickému přežití. Útesy jsou součástí světového dědictví, které musí být zachováno. 

Také od Johna Christophera Finea na Divernetu: Mořské želvy na pokraji, Deep Doodoo: Pohled potápěče na problém na Floridě, Farmáři korálů přetvářejí budoucnost, Houby: Lepidlo z útesu, Potápěčský průkopník oslaví na Bonaire 80 let