Potápění na korálovém útesu v Kiribati dne 24. května odstartovalo pětiletou „globální expedici“ na průzkum vzdáleného a biologicky rozmanitého tropického Pacifiku – a na výzkumné potápěče je vyvíjen tlak, aby přišli se správnými odpověďmi.
Nejnovější podnik Pristine Seas začal uprostřed toho, co organizátor National Geographic popisuje jako eskalující hrozby pro oceán, od plastů a globálního oteplování po nadměrný rybolov a hlubokomořskou těžbu – a tým doufá, že jejich aktivity pomohou při řešení některých z těchto kritických problémů.
Přečtěte si také: Pomozte určit potápěčská místa vědeckého zájmu
Tým NatGeo Pristine Seas pracuje ze svého expedičního plavidla Argon, která nese zdroje, mezi něž patří 400m hodnocená třímístná ponorka DeepSee, 6 km hodnocené drop-cams a BoxFish Luna ROV – hardware, jak říkají, se již osvědčil na přibližně 40 místech od tyče k tyči.
Od roku 2008 se v rámci programu uskutečnilo 38 expedic pokrývajících více než 6.5 milionu čtverečních km oceánu, které vytvořily více než 250 recenzovaných vědeckých studií a 30 dokumentárních filmů. V důsledku toho tvrdí, že inspirovalo vytvoření 26 chráněných mořských oblastí (MPA) na území, které je dvě třetiny velikosti USA.
Tým bude spolupracovat s vládami zemí středního a západního Pacifiku, komunitami, domorodými a místními lidmi a mořskými vědci v navštívených oblastech. Cílem je prostudovat, zdokumentovat a identifikovat potenciální cesty k rozšíření ochrany na tom, co je kolem ostrovů známé jako „modrý pacifický kontinent“, přičemž zde budou v rámci globální iniciativy 30×30 zřízeny nové MPA.
Proč je klíčová odlehlost
„Zdraví tropického Pacifiku je základní potřebou pro lidi, kteří tam žijí, a opravdu pro každého na planetě, protože oceán je klíčovou součástí našeho systému podpory života,“ říká Enric Sala, průzkumník NatGeo. Zakladatel Pristine Seas. "Ale to dělá z této mise vzrušující příležitost obnovit mořský život a přinést více výhod místním komunitám a ekonomikám."
První fáze projektu bude zahrnovat pokrytí přibližně 4,000 2023 mil během roku 6 a průzkum oceánu do hloubky XNUMX km. Tým zpočátku pracuje na jižních liniových ostrovech Kiribati a poté se přesune do Tongareva na Cookových ostrovech, kde se předpokládá, že podporuje největší populaci žraloků útesových na jakémkoli obydleném korálovém atolu.
Později bude Pristine Seas sídlit v Niue; Marshallovy ostrovy; Kosheri, Pontipe, Chuuk a Yap v Mikronésii; a Palau. Tým již v minulosti pracoval na tichomořských ostrovech Pitcairn, Kiribati, Niue a Palau a trvá na tom, že z dobrého důvodu vyhledávají odlehlejší části světa.
„Předchozí vědecké studie postrádaly neuvěřitelně důležitou roli žraloků, protože práce probíhaly ve snadno dostupných oblastech, které byly znehodnoceny nebo nadměrně loveny,“ vysvětluje hlavní vědec Alan Friedlander, aby to ilustroval.
"Tuto zaujatost jsme odstranili tím, že jsme se vydali do velmi odlehlých oblastí, jako jsou ostrovy Southern Line Islands nebo ostrov Salas y Gomez v Chile, a ukázali jsme, jak funguje skutečně nedotčené, zdravé oceánské prostředí."
Podařilo se jim také zdokumentovat, že populace ryb ve vysoce chráněných zónách jsou schopny vzrůst o 500 % nebo více v rozmezí 5–10 let, čímž se spustí „kaskáda“ příznivých ekologických dopadů.
Nyní studují, jak oživení žraloků a dalších dravých ryb v chráněné oblasti na ostrovech Southern Line umožnilo útesům rychle se zotavit z ničivého oteplování oceánu El Niño v letech 2015/16.
Zázrak v Kiribati
Spolupráce s Kiribati vedla v roce 2014 k vytvoření oblasti zákazu rybolovu na pěti ostrovech Southern Line, což vedlo k ochraně populací žraloků, chňapalů a dalších dravých ryb, spolu s velkými hejny papoušků a surových. Zdá se, že jejich přítomnost umožnila útesům rychle se zotavit z El Niño – na rozdíl od vážně poškozených útesů v nechráněných oblastech.
„Když jsme sem v roce 2009 poprvé přišli, narazili jsme na útesový ráj, který se nepodobal ničemu, co jsme kdy viděli, a když jsme slyšeli o oteplování... bál jsem se, že ráj je navždy ztracen,“ říká Friedlander.
„Živě si pamatuji na radost a úlevu, kterou jsem pocítil při prvním ponoru v roce 2021 poblíž ostrova Vostok, na tu chvíli, kdy se bubliny uvolnily před mojí potápěčskou maskou a já viděl na dno. Byla pokryta krajinou živých, nádherných korálů a prosperujícím útesem plným ryb.“
„Je to tak úžasná a povznášející ukázka schopnosti přírody obnovit se,“ říká Sala. "Plujeme s nadějí, protože jsme byli svědky úžasné schopnosti oceánského života léčit se sám - pokud dáme oceánu trochu prostoru."
Nástroje pro práci
„Budeme používat širokou škálu nástrojů od jednoduchých po složité,“ říká Friedlander z přístupu Pristine Seas k průzkumu oceánů. „A budeme studovat vše od velryb a žraloků až po mikroskopické organismy a dokonce i věci, které vůbec nevidíme, jako je environmentální DNA.
"Tyto metody zahrnují konvenční přístrojové potápění, technické potápění, více kamerových systémů, které prozkoumají pobřežní vody a hluboké moře až do hloubky 6000 m, a také ponor pro tři osoby, který můžeme použít do hloubek 400 m."
Program Pristine Seas nadále vede muž národní geografie popisuje jako „jednoho z nejúspěšnějších světových vědeckých potápěčů, polárních badatelů a vedoucích expedic“, britský potápěč a televizní moderátor Paul Rose. Živý přenos videa, zvuku a dat bude dostupné veřejnosti online jak si nová iniciativa razí cestu kolem Pacifiku.
Také na Divernetu: Superkorály nabízejí maják naděje, Potápěči CCR se vynořují s objevem hlubokých útesů, Obrovský růžový útes na Tahiti ohromuje potápěče, Nejizolovanější atol světa
