Pokud jste někdy při potápění u útesu narazili na zjevně dřímající bělocípé nebo kojené žraloky, možná vás překvapí, že existuje všeobecně rozšířený názor, že žraloci nikdy nespí.
Zdá se, že k tomu došlo hlavně kvůli těm žralokům, jako jsou velcí bílí a makos, kteří se musí neustále pohybovat, aby mohli dýchat.
Přečtěte si také: Útesní žraloci ve větším nebezpečí, než se očekávalo
V oblasti spánku u chladnokrevných obratlovců bylo provedeno poměrně málo výzkumů, ale nyní australská studie nabízí to, co vědci tvrdí, že je prvním fyziologickým důkazem, že žraloci spí.
Ekofyziolog z University of Western Australia Michael Kelly a jeho tým porovnali v průběhu 24 hodin rychlost metabolismu u žraloků.Cephaloscyllium isabellum), které vykazovaly vnější známky spánku s mírou aktivních plavání žraloků.
Draughtsboard je kobercový žralok endemický na Novém Zélandu, pojmenovaný pro svůj vzor skvrn a známý jako noční. Může zůstat nehybný po dlouhou dobu, protože jeho obličejové svaly neustále pumpují okysličenou vodu přes žábry – na rozdíl od žraloků, kteří spoléhají na ventilaci berana neustálým plaváním.
Vědci zjistili, že hladina kyslíku u žraloků se během období odpočinku neustále snižovala, a byli schopni potvrdit, že když tyto hladiny přesáhly pět minut, žraloci skutečně spali.
Tým také zkoumal druh chování, které typicky naznačuje spánek u jiných zvířat (včetně lidí), jako jsou zavřené oči a „posturální poloha vleže“ – vleže – ve snaze stanovit vztah mezi fyziologií žraloků a jejich chováním.
Zjistili, že nižší rychlost metabolismu a ploché držení těla jsou dobrými ukazateli spánku u žraloků na prkně, ale že zavřené oči nemusí nutně znamenat, že si žralok zdřímne.
Úspora energie
Při spaní během dne se u nástěnných tabulí pravděpodobněji zavíraly oči, takže se zdálo, že nejde o nic víc než o reflexní akci, aby se světlo nedostalo ven. Ve tmě mělo 38 % žraloků oči otevřené, i když jiné faktory naznačovaly, že spí.
Doby spánku žraloků byly nezbytné pro jejich zachování energie, uzavřel tým, přičemž připustil, že jak žraloci, kteří k dýchání používají ventilaci berana, dosáhnou stejného cíle, zůstává záhadou. Jedna z teorií je, že efektivně plavou na autopilota, využívající mechanismy v míše spíše než v mozku.
Vědci doufají, že v budoucnu budou moci studovat mozkovou aktivitu u spících žraloků, aby se o tomto procesu dozvěděli více. Jejich studie je publikována v časopise Biologie dopisy.
Žraloci wobbegongové kolem ostrovů South Circular u (střední) východní Austrálie se zdají být podobní žralokům zmiňovaným v tomto článku – jak vzhledem, tak spánkovými návyky. Pohladil jsem (hladký a sametový) ocas jednoho, který leží mezi hromadou takových inertních zvířátek – ale když totéž dělal s jiným, probudil se, švihnul a málem mi chytil prsty do (celkem úctyhodné) sady. skřípačů – což dokazuje, že i ti nejmírnější vrtkavci mohou mít špatný den...!