NOVINKY Z POTÁPĚNÍ
Meg v nedávném filmu toho jména byl prehistorický žralok podle studia asi 23 metrů dlouhý a dokonce větší, když půjdete podle plakátu. Dosud se však velikost vyhynulého žraloka, na jehož základě byl film natočen, pouze odhadovala.
Přečtěte si také: Meg 2: Pravda o vyhynulém mega žralokovi
Nyní nová britská studie prokázala, že zatímco Hollywood šel přes vrchol, skutečný Otodus megalodon byl stále úžasných 16 metrů dlouhý. To je srovnatelné s asi 6 m pro největšího velkého bílého žraloka a hřbetu megalodona ploutev sám stál vysoký jako dospělý člověk. Jeho čelisti měly také impozantní skusovou sílu – více než 10 tun.
Vědci z univerzit v Bristolu a Swansea se podívali za hranice předchozích studií, které srovnávaly fosilní pozůstatky megalodonů pouze s rozměry velkých bílých. Tentokrát je porovnali s pěti ekologicky a fyziologicky příbuznými moderními druhy žraloků.
Studie byla „projektem snů“ potápěče Jacka Coopera, který nedávno dokončil magisterské studium paleobiologie na Bristolské škole věd o Zemi.
"Vždy jsem byl naštvaný na žraloky," řekl. „Jako vysokoškolák jsem pracoval a potápěl se s velkými bílými v Jižní Africe – samozřejmě chráněný ocelovou klecí. Právě ten pocit nebezpečí, ale také to, že žraloci jsou tak krásná a dobře přizpůsobená zvířata, je činí tak atraktivními ke studiu.
„Tento projekt byl vším, co jsem chtěl studovat od chvíle, kdy jsem týden před mými sedmými narozeninami sledoval Nigela Marvena, jak vstoupil do žraločí klece a setkal se s CGI efektem obřího vyhynulého žraloka,“ řekl Cooper. Vysvětlil však, že studium megalodona bylo „vždy obtížné vzhledem k tomu, že vše, co ve skutečnosti máme, je spousta izolovaných zubů“.
Otodus megalodon vyhynul před třemi miliony let po asi 20 milionech let existence a jedinými fosilními pozůstatky jsou trojúhelníkové řezné zuby větší než lidská ruka.
Na Cooperův projekt dohlíželi paleontolog prof. Mike Benton, rovněž z Bristolu, a odbornice na žraloky Dr. Catalina Pimiento ze Swansea. Dr. Humberto Ferron z Bristolu také spolupracoval.
"Megalodon není přímým předkem bílého velkého, ale je stejně příbuzný s jinými makropredátorskými žraloky, jako je makos, žralok lososový a žralok sleďový, stejně jako s velkým bílým," řekl Dr Pimiento. "Shromáždili jsme podrobná měření všech pěti, abychom mohli předpovědět megalodon."
"Než jsme mohli něco udělat, museli jsme otestovat, zda těchto pět moderních žraloků změnilo proporce, jak vyrůstali," dodal profesor Benton. „Kdyby byli například jako lidé, kde mají mláďata velké hlavy a krátké nohy, měli bychom s projekcí proporcí dospělých tak obrovského vyhynulého žraloka určité potíže.
"Ale překvapilo nás a ulevilo se nám, když jsme zjistili, že ve skutečnosti mláďata všech těchto moderních dravých žraloků začínají jako malí dospělí a nemění se úměrně tomu, jak se zvětšují."
To týmu umožnilo vzít křivky růstu pěti moderních žraloků a promítnout celkový tvar, jak rostli. Výsledky ukázaly, že 16m megalodon měl pravděpodobně 4.65m dlouhou hlavu a 1.62m vysoký hřbet. ploutev a 3.85 m vysoký ocas.
Podrobné výsledky jsou publikovány v časopise Scientific Reports.
