Záhada toho, jak „převrácená medúza“ Cassiopea xamachana, který nemá chapadla, zvládá bodnout plavce, aniž by se jich dotkl, bylo vyřešeno.
Tento druh se běžně vyskytuje v chráněných vodách, jako jsou laguny a mangrovové lesy, a uživatelé vody s nepokrytou kůží v jejich blízkosti trpěli tím, co bylo dlouho popisováno jako „bodavá voda“.
Vědecký tým ze Smithsonian’s National Museum of Nautical History, University of Kansas a US Naval Research Laboratory nyní přiřadil příčinu k kroužícím koulím bodavých buněk vystřelených z medúzy a dal jim název „kasiosomy“.
Přečtěte si také: StingBlade sbírá ostny z medúz
"Tento objev byl překvapením i dlouho očekávaným rozuzlením záhady bodavé vody," řekla Cheryl Ames, pracovnice muzejního výzkumu a docentka na japonské univerzitě Tohoku.
Ona, zoolog National Oceanic & Atmospheric Administration (NOAA) Allen Collins a kolegové se začali zajímat o tento jev poté, co jej sami zažili v průběhu svého výzkumu.
Nebyli si jisti, zda jejich štípavou a svědící kůži mohou mít na svědomí medúzy, odříznutá chapadla jiných druhů medúz, mořské vši nebo sasanky, ale pozorování Cassiopey odebrané z Bonaire v muzejních laboratorních nádržích odhalilo, že při vzrušení nebo krmení vypouštěly mraky. hlenu.
Pod mikroskopem byli vědci překvapeni, když viděli „hrbolaté malé kuličky“, které se otáčely a cirkulovaly v hlenu. Sofistikovanější zobrazování ukázalo, že to byly koule z dutých buněk.
Většina vnějších buněk byly nematocyty nebo žihadla, zatímco jiné měly řasinky, vlákna, která sloužila k pohonu kasiozomů. V rosolovitém středu každé koule byl kousek okrově zbarvené symbiotické řasy stejného druhu, která žije uvnitř medúzy.
Tým detekoval kassiozomy seskupené do lžicovitých struktur na pažích medúzy a zjistil, že když jsou vyprovokovány, tisíce z nich se pomalu odtrhnou a mísí se s medúzovým hlenem. V hlenu byly detekovány tři různé toxiny.
Fotosyntetické řasy, které žijí uvnitř medúzy Cassiopea, dodávají většinu jejich výživy, ale nyní se má za to, že když se fotosyntéza zpomalí, doplní svou stravu pomocí toxického hlenu, který zneschopňuje kořist a udržuje ji blízko. Ukázalo se, že kassiozomy jsou účinnými zabijáky slaných garnátů v laboratorní nádrži.
"Nejsou to nejjedovatější tvorové, ale má to dopad na lidské zdraví," řekl Collins o medúzách obrácených vzhůru nohama. "Věděli jsme, že voda je skoupá, ale nikdo neměl čas přijít na to, jak přesně k tomu dochází."
Tým nyní identifikoval kassiozomy u čtyř blízce příbuzných druhů medúz a chce prozkoumat další.
Jejich studie s otevřeným přístupem byla právě publikována v Nature Communications Biology.