Jako by australský Velký bariérový útes nebyl dostatečně tvrdě zasažen účinky změny klimatu v podobě bělení a poškození bouřemi, nejnovější výzva, které čelí, pochází z gigantického oblaku znečištěného odtoku z pevniny.
Tato záplava bahnité a znečištěné vody, způsobená trvalými nadprůměrnými srážkami zvyšujícími hladiny řek, se táhla podél celého pobřeží severovýchodního Queenslandu od ostrovů Whitsunday až po Cape Tribulation. Letecké pohledy na událost byly zachyceny na pozoruhodných satelitních snímcích NASA.
Přečtěte si také: Údaje z Korálového moře za 400 let zpochybňují postoj OSN
Největší zodpovědná řeka, Burdekin, má údajně povodí o velikosti Anglie.
Zakalená voda dosáhla až 40 mil nad útes, blokovala sluneční světlo a udusila korály sedimentem, který obsahuje znečišťující látky.
Tato událost má však podle vědců jednu výhodu – chladná říční voda a sedimentární mraky blokující sluneční světlo by mohly alespoň krátkodobě pomoci zabránit přehřátí moře.
