Trestní obvinění vznesená soudem v Kostarice proti kapitánu Paulu Watsonovi, zakladateli ekologické aktivistické skupiny Sea Shepherd, byla po 17 letech soudních tahanic konečně stažena. Očekává se, že změna názoru umožní Sea Shepherd obnovit své aktivity proti pytláctví u Kokosového ostrova.
Řetězec událostí začal v roce 2001, kdy Sea Shepherd pomohl strážcům národního parku Cocos Island zatknout a zabavit plavidlo plující pod ekvádorskou vlajkou za nelegální rybolov v mořském útočišti ostrova.
Přečtěte si také: „Pomstychtivé“ Japonsko chce Watsona za obvinění z páchnoucí bomby z roku 2010
Následující rok Sea Shepherd podepsal na pozvání kostarické vlády dohodu o spolupráci s cílem pomoci chránit mořský život v Cocos, který leží v jeho vodách.
Brzy poté Sea Shepherd's Ocean Warrior hlídkový člun narazil na kostarické plavidlo Varadero 1a zjistil, že jeho posádka nelegálně odstraňuje ploutve žraloky v guatemalských teritoriálních vodách – střetnutí ve filmu Rob Stewart Sharkwater.
Přečtěte si také: Paul Watson uvězněn jako Japonec zabíjející plejtvákovinu
Po Varadero 1 ignoroval několik žádostí o upuštění, guatemalské námořnictvo pověřilo Watsona, aby doprovodil plavidlo do nejbližšího přístavu k zatčení.
Varadero 1Posádka se pomstila podáním řady obvinění proti Watsonovi. Přestože je Sea Shepherd odmítl jako nepodložené, nakonec byl v květnu 2012 zatčen v Německu na základě kostarické žádosti o vydání.
Když byl Watson zatčen, Japonsko také podalo žádost o vydání jako odvetu za akce Sea Shepherd proti její velrybářské flotile v jižním oceánu.
Německo bylo připraveno vydat Watsona do Japonska, ale on uprchl ze země a odcestoval do Antarktidy, aby pokračoval v kampani proti japonským velrybářům. Německo požádalo Interpol, aby na něj umístil oznámení z Červeného seznamu pro Kostariku i Japonsko.
S rozhodnutím zrušit obvinění Sea Shepherd říká, že současná vláda Kostariky dala „jasné známky podpory a zájmu“ obnovit navrhovanou spolupráci, která by využila hlídkové čluny Sea Shepherd, sledovací zařízení a odborné znalosti.
„Během všech těch let bylo mou upřímnou touhou vždy chránit spolu s kostaričany krásnou přírodní svatyni, kterou je Isla del Coco, a další ohrožené oblasti spojené s mořským koridorem východního tropického Pacifiku, jako je Golfo. Dulce a poloostrov Osa,“ řekl Watson.
"Doufám, že nyní, s tímto zamítnutím těchto obvinění proti mně, to můžeme uskutečnit."
