Potápěč a největší provozovatel potápění na Novém Zélandu Jeroen Jongejans, označovaný jako „největší roztleskávačka Severního pobřeží“, 21. února náhle zemřel při paddleboardingu u svého rodného města Tutukaka.
Zakladatel a spolumajitel charterového provozovatele potápěčských lodí Dive! Tutukaka vyrostl s láskou k lodím v holandském městě Sneek, které se plaví po Severním moři. Říkalo se, že uprchl z Nizozemska poté, co na protiválečný protest namaloval vojenské letadlo narůžovo, než se v roce 1979 usadil na Novém Zélandu.
Jongejans pracoval jako středoškolský učitel, v roce 1992 založil potápěčskou společnost a v roce 1999 spojil síly se svým přítelem a národním politikem Aussie Malcolmem a vytvořili Dive! Tutukaka. Jejich cílem bylo obsluhovat prvotřídní potápěčské lokality na ostrovech Poor Knights efektivněji, než by mohli sami. Jongejans se významně podílel na stavbě a konstrukci lodní flotily.
Pobřeží Tutukaka leží na severovýchodě Northlandu, s městem Whangarei na jihozápadě a Chudí rytíři asi 20 km od pevniny. Potápět se! Tutukaka se stal největším potápěčským operátorem na Novém Zélandu a každý rok přepravil na ostrovy více než 12,000 XNUMX lidí na pěti lodích. Polovina hostů přijela z Evropy, přičemž Spojené království je po Německu druhým největším zámořským trhem.
"Legenda o muži"
Jongejans řekl, že když začínal s potápěním, měli Chudí rytíři pouze „5% ochranu“. Jeho kampaň byla považována za klíčovou v místě, které nakonec dosáhlo úplného stavu mořské rezervace, a nadále prosazoval, aby byla uznána jako místo světového dědictví UNESCO.
Významně se také podílel na získávání bývalých válečných lodí HMNZS Tui a HMNZS Waikato potopený jako umělé útesy u pobřeží Tutukaka, aby poskytoval atrakce pro vrakové potápěče.
„Byl na vodě, na svém šťastném místě – paddleboarding v přístavu Tutukaka,“ uvedl Dive! Tutukaka, který dále popisoval svou bývalou hlavu jako „legendu o muži“.
Jongejansovou partnerkou byla Kate Malcolm, jejíž otec Aussie pár nakonec koupil. „Ztratil jsem lásku svého života, můj waka [kanoe] je unášená a potřebuje chvíli plavat, než mě vůbec napadne plavit se v dalších vodách,“ napsala.
Partneři také provozovali Perfect Day Ocean Cruise a Lodge9 a nedávno převzali touroperátora Niue Blue.
Vášnivý obhájce
Mnoho z poct Jongejans ocenilo jeho přínos jako vášnivého obhájce Tutukaky, Northlandu a Nového Zélandu a jako oddaného ekologického aktivisty.
V průběhu let byl zapojen do asi 15 regionálních a národních orgánů, včetně Novozélandské podvodní asociace (prezident), Tutukaka Coast Promotions (předseda), Northland Tourism Development Group (předseda), Northland Conservation Board (místopředseda), Whangarei District Council , Tourism Industry Aotearoa (místopředseda) a NZ Tourism Trust.
V roce 2015 byl Jongejans uveden do Northland Chamber of Commerce Hall of Fame a jmenován novozélandským šampionem cestovního ruchu.
