Možná to není představa každého vysněného zaměstnání, ale americký tým specialistů na jaderné potápěče se stal prvními lidmi po 65 letech, kteří vstoupili do zásobního rybníka v lokalitě Sellafield v Cumbrii.
Podle záznamů elektrárny to bylo v roce 1958, kdy se operátor údržby a monitor zdravotní fyziky naposledy ponořili do rybníka Pile Fuel Storage Pond, jejich úkolem bylo opravit rozbitý naviják. Od té doby se do jeho nevlídného prostředí radioaktivní vody, kalu a trosek pustily pouze ROV.
Venkovní jezírko o délce 100 m, jedna z nejstarších částí Sellafieldu, bylo instalováno ve 1940. letech XNUMX. století, aby podpořilo provoz prvních jaderných reaktorů v lokalitě, nazývaných „Windscale Piles“. V rámci britského poválečného programu atomových zbraní bylo využíváno k chlazení, skladování a dekanáci (odstranění kovového pláště) vyhořelého paliva z reaktorů.
Když byl provoz v elektrárně v 1960. letech XNUMX. století opuštěn, z rozkládajícího se jaderného paliva, řas a dalších úlomků se nechal vzniknout radioaktivní kal. Dnes je Sellafield Ltd odpovědná britskému úřadu pro vyřazování jaderných zařízení z provozu a říká, že práce na detoxikaci areálu zůstává jednou z nejsložitějších výzev při vyřazování z provozu na světě.
Uvádí, že bylo dosaženo „významného pokroku“ při získávání a bezpečném skladování paliva, kalů a nadbytečného vybavení z rybníka pomocí robotů a dalších nástrojů, ale do konce loňského roku se to stalo záležitostí získávání materiálů z podlahy, rohů a další nepřístupné oblasti – v tomto okamžiku byli pouze lidé považováni za schopné dokončit prioritní projekt.
Replika zařízení byla zřízena v roce 2019, aby si jaderní potápěči mohli procvičovat nezbytné pracovní postupy v nekontaminované vodě, zejména jejich vstupní a výstupní protokoly.
"Žádní obyčejní potápěči"
Člen týmu Underwater Construction Corporation Josh Everett se jako první ponořil do kalné vody Pile Fuel Storage Pond. On a další specializovaní potápěči vstupují přes speciálně instalovanou přístupovou plošinu a umístí se na kovový potápěčský stojan se stíněnou podlahou, připraveni pracovat ve směnách až 3.5 hodiny v kuse. Jsou zde k vidění při práci.
„Nejsou to obyčejní potápěči,“ říká Sellafield Ltd. „Josh a jeho tým mají dlouholeté zkušenosti s bezpečným potápěním v radioaktivním prostředí po celém světě, včetně Dungeness A a Sizewell A ve Spojeném království.“
Lekce naučené na těchto místech byly aplikovány na Pile Fuel Storage Pond, o kterém společnost říká, že „stále představuje některé jedinečné výzvy vzhledem ke svému stáří a složitosti“, přičemž operace zase ovlivní budoucí operace čištění.
„Potápěčský projekt Pile Fuel Storage Pond byl připravován pět let a byl obrovským úspěchem,“ řekl Carl Carruthers, vedoucí programu Sellafield Ltd pro starší rybníky. „Tým je zvyklý potápět se v toxických a nebezpečných prostředích po celém světě, včetně uvnitř nádob jaderných reaktorů, ale pro nás je to poprvé.
„Bezpečnost byla naší prioritou po celou dobu a potápěči jsou neustále monitorováni a komunikují s vedoucím ponoru... jakmile budou z jezírka odstraněny všechny odpadní materiály, voda bude odstraněna a připravena ke konečné demolici budovy.
„Současné plány odhadují, že práce na vyřazování z provozu budou stát přibližně 212 milionů liber a budou dokončeny do roku 2039 – což je úspěch téměř sto let.
Také na Divernetu: Jaderní potápěči jdou do práce ve společnosti Sizewell
