Gregg Bemis, muž, který věnoval více než 50 let zjištění příčiny rychlého potopení oběti ponorky z 1. světové války Lusitania, zemřel týden před svými 92. narozeninami.
Americký ex-venture kapitalista se v roce 2004 stal nejstarším dekompresním potápěčem na světě, když ve věku 76 let provedl hodinový ponor na 91 m hlubokém vraku. Později ji také potápěl v ponorce na expedici National Geographic, jedné z několika, které pomáhal financovat.
Přečtěte si také: Šok z Lusitanie
Bemis vlastnil vrak ikonického parníku u jižního Irska, ale kvůli špatnému zdraví ho loni v květnu odkázal Old Head of Kinsale Museum, jak informoval Divernet.
Od roku 2011 obchodník z Nového Mexika daroval mnoho artefaktů, které z vraku našli potápěči pracující na základě licence.
Odkaz měl vstoupit v platnost buď po jeho smrti, nebo po dokončení vyhrazené přístavby muzea Lusitania. Řekl, že věří, že výbor muzea je v nejlepší pozici, aby zachoval Lusitaniadědictví.
240m transatlantická loď Cunard byla v roce 1915 největší lodí světa. Blížila se k Liverpoolu na své cestě z New York 7. května, kdy byla zasažena jediným torpédem z německé ponorky U-20.
Loď převážela téměř 60 tun munice spolu s 1960 cestujícími a posádkou, z nichž pouze 760 přežilo. Její potopení bylo odsouzeno jako pobouření po celém světě a mělo se za to, že sehrálo významnou roli v přivedení USA do války.
V roce 1968 Bemis získal zájem o vrak, ležící na jeho pravoboku 11 mil od Old Head of Kinsale. O čtrnáct let později zaplatil jeden dolar, aby se stal jeho jediným vlastníkem, s plnými právy na záchranu, kvůli čemuž by se později dostal do sporu s irskou vládou.
Popisování Lusitania jako „druhý nejslavnější vrak v historii po RMS Titánský“, dlouho vyjadřoval své odhodlání zjistit příčinu druhé vnitřní exploze, ke které došlo brzy po zásahu torpéda a způsobila potopení parníku do 18 minut.
Možná se mu toto poslání za jeho života nepodařilo dokončit, ale byl také odhodlán ji dodržet Lusitania příběh živý a plně využívající svou hodnotu pro irský cestovní ruch prostřednictvím muzea.
Irská vláda v roce 1994 umístila na válečný hrob nařízení o národním dědictví, aby zajistila uctivé a transparentní vyšetřování – což vedlo Bemise později k tvrzení, že související licenční podmínky zmařily snahy jeho potápěčů dozvědět se o potopení více.
Technický potápěč Eoin McGarry našel v roce 2008 na vraku čtyři miliony nábojů do ručních zbraní a v roce 2016 získal jeden z lodních telegrafů.
Od smrti svého přítele řekl Irish Examiner, že Bemis „vždy chtěl zjistit, co způsobilo druhý výbuch na Lusitaniaa plášť, který musíme vzít na sebe, je zjistit to. Doufáme, že se nám podaří dostat expedici na forenzní zkoumání oblasti přídě.
"Ale kapitán lodi odešel - byl pro mě jako otec," řekl.
