Sedmý druh trpasličího mořského koníka a pátý druh, který byl objeven v japonských vodách, byl klasifikován a oficiálně pojmenován Hippocampus japapigu („Japonské prase“) kvůli tvaru čenichu.
Mořský koník je jen asi 15 mm dlouhý a přestože je pestře zbarven, dobře zapadá do prostředí měkkých korálů a řas, ale všimli si ho místní potápěči.
Přečtěte si také: Britský potápěč jmenuje prvního trpasličího pygmeje v Africe
Japapigu se nachází v hloubce 5 až 22 m a od většiny ostatních trpasličích mořských koníků se liší tím, že má pouze jeden pár křídlo- jako výčnělky na zádech místo obvyklých dvou a výrazné bílé a hnědé mřížkované vzorování.
Mezinárodní výzkumný tým, který ji klasifikoval, shromáždil tři vzorky z hloubky 11 metrů při potápění u Hachijo-jima, jednoho z ostrovů Izu asi 180 mil od Tokia.
Jeden z týmu, mořský biolog a podvodní fotograf Richard Smith, psal o svém „Quest for Japapigu“ v DIVER v únoru 2016.
Na DIVE 2018 Show v Birminghamském NEC v říjnu přednese prezentaci o potápění s tvory. Další čtyři trpasličí mořští koníci nalezení v Japonsku jsou H bargibanti, H colemani, H denise a H pontohi.
Kromě H bargibanti, který byl poprvé popsán v roce 1970, dalších šest trpasličích mořských koníků identifikovaných v indo-pacifické oblasti bylo popsáno teprve v tomto století, včetně dvou, kteří nebyli pozorováni v japonských vodách, H satomie a H waleananus.
Dalšími autory studie byli Graham Short, Hiroyuki Motomura, David Harasti a Healy Hamilton. Práce byla publikována s otevřeným přístupem v ZooKeys a lze ji najít zde .
