Stalo se to loni v létě v nejvzdálenější Indonésii, když 4m-plus plaz popadl Davida Shem-Tova s úmyslem ublížit. Několik potápěčů bylo již napadeno – čtěte exkluzivně v DIVER, jak přežil.
MĚLO TO BÝT JEN JINÉ potěšení potápět a pozorovat některé z malých tvorů mangrovů. Byl jsem pohlcen maličkým korýšem na kousku sasanky.
Moje soustředění bylo narušeno zvláštním tlumeným zvukem. Chus Barrientos, můj přítel a potápěčský kamarád, křičel přes jeho regulátor. Vzhlédl jsem a viděl jsem, jak zuřivě couvá.
Na povrchu, asi 6 m daleko a jen 1 m nade mnou, byl mořský krokodýl. Plavalo se rychle, zhruba mým směrem.
Ztuhl jsem a zadržel dech v naději, že pokud nevyfouknu bubliny nebo nerozmíchám vodu, možná si mě nevšimne. Prošlo to. Pak se jeho hlava náhle prudce otočila doprava a vrhla se ke mně.
Byl duben 2009 a Chus a já jsme se připojili k 15 dalším potápěčům na tradičním dřevěném škuneru Ondina, abychom potápěli Raja Ampat, srdce korálového trojúhelníku, který se rozprostírá v Indonésii a jejích sousedech.
Mnozí z našich společníků byli fotografové. Rozhodl jsem se nechat své objemné podvodní bydlení doma, abych si jednoduše užil potápění.
Pátý den jsme ze Sorongu v indonéské provincii Západní Papua dorazili do Blue Water Mangroves u pobřeží ostrova Nampale. Labyrintové úzké kanály mělké čisté vody mezi mangrovovými lesy tvoří krásné, i když děsivé prostředí.
Korály rostou na červených kořenech. Archerfish loví hmyz a malé ještěrky blízko hladiny tím, že je sestřelí kapkami vody. Sasankové náplasti jsou domovem drobných krabů a krevet.
TENTO STRÁNEK BYL MĚKÝ A NĚKTERÝ fotografů se chtěli rozdělit, a tak jsme se rozdělili do malých skupin.
Chus a já jsme se spojili s jedním z místních potápěčských průvodců, nadšeným pozorovatelem, který často mířil k zajímavé rybě nebo nadějnému korálu, když upoutal jeho pozornost. Sledovali jsme ho kolem mangrovů, když ukazoval na lukostřelce, barevné nudibranchs a drobné korýše.
V některých bodech jsme byli tak mělcí, že se naše tanky pohupovaly nad hladinou. Můj nos byl často pouhé centimetry od toho, na co jsem se díval.
Zůstával jsem v obecné blízkosti ostatních, občas jsem si všiml, kde je průvodce a další oblast, kterou musím prozkoumat.
Chus si všiml, že potápěčský průvodce svižně plave pryč do hlubší vody.
Myslel jsem, že něco našel a jde po tom, řekl mi později. Pak jsem viděl, že ukazuje doprava.
To bylo, když jsem slyšel jeho křik.
Do pěti sekund od spatření krokodýla jsem byl zasažen. Odskočil jsem a jen o vlásek jsem se vyhnul tomu, aby mi čelisti rozdrtily lebku.
Jeho drápy strhly masku z mého obličeje az obličeje regulátor z mých úst tak prudce, že jsem měl tržnou ránu a ulomil část jednoho řezáku.
Pouze tenký neopren mého neoprenu zabránil tomu, aby se mé tělo roztrhalo.
Krokodýl znovu praskl. Čelisti se sevřely na mé pravé paži a byl jsem stažen dolů. Všechno se rozmazalo, ale bylo zřejmé, že se mě krokodýl snaží utopit. Cítil jsem jeho obrovskou sílu, ale nebyla tam žádná bolest.
Naštěstí jsem si vzala svoje chobotnice na bungee šňůře kolem krku. Techničtí potápěči věří, že to umožňuje rychle jej uchopit ústy v případě nouze, a to jsem udělal a mohl jsem pokračovat v dýchání.
A regulátor uložené v kapse BC bylo možná nemožné dosáhnout.
POZOROVÁNÍ Z VZDÁLENOSTIPrůvodce viděl, jak se krokodýl potápí dozadu, kývá hlavou doprava a doleva, cestou se párkrát zatočí a třese mnou jako loutkou. Zavřel ocas na dně a čekal.
Chus byl blíž, jen pár metrů od něj. Vy a krokodýl jste byli ve vodním sloupci svisle, řekl mi. Můj útočník byl obrovský. Jeho samotná hlava, od zadní části krku ke špičce čenichu, byla asi 80 cm. Na základě tohoto měření doktor Grahame Webb, ředitel organizace Wildlife Management International (WMI) poblíž Darwinu v Austrálii a renomovaný odborník na krokodýly, později odhadl, že se jedná o dospělého samce o velikosti 4 až 4.5 m.
Krokodýl této velikosti pravděpodobně váží více než 500 kg.
Chus se k nám přiblížil ze strany a nejprve se pokusil vypáčit zvířecí tlamu tahem za gumové maso pod spodní čelistí.
Pak se přesunul za zvíře: Mělo tvrdá šupinatá záda, řekl.
Připadalo mi to jako kmen stromu.
Natáhl se a zabořil prostředníček a prsteníček do jednoho z očních důlků plazů. Bylo to velmi těžké.
Jeho nehty zůstaly černé a pohmožděné ještě týdny poté.
Když se nezdálo, že by to znamenalo rozdíl, ustoupil, aby se připojil k průvodci na povrchu. Pamatoval si, že viděl na Ondině harpuny a doufal, že by se daly použít k boji s krokodýlem. V tom šílenství a bez masky jsem nic z toho neviděl. Nevěděl jsem, že se mi snažil pomoci.
Když křičeli o pomoc, průvodce podal Chusovi jeho malý nůž.
S jeho 5cm čepelí to bylo prakticky k ničemu, ale Chus se pokusil vrátit dolů.
Ve svém rozrušeném stavu o své přišel regulátor a začal se dusit. Rychle se vrátil nahoru.
O několik set metrů dál Alexandr Safonov a jeho mladší bratr Alexej dokončili ponor a zvedl je člun. V dálce viděli šplouchání a rychle dorazili na místo, kde našli Chuse a průvodce na povrchu.
Potápěl jsem se mnoho let, ale toto je poprvé, co jsem viděl skutečnou paniku na tvářích potápěčů, paniku, která se úplně vymkla kontrole, řekl mi Alexander.
Bratři krokodýla neviděli, ale brzy si uvědomili, že třetí potápěč, stále pod vodou, byl účastníkem vážné nehody.
Průvodce skočil přímo do člunu. Vystřelil z vody jako raketa, zjevně v šoku, řekl Alexander.
Chus, stále ve vodě, byl velmi zoufalý. Alexey se naklonil a pokusil se podívat přes svou masku. Nic neviděl. Stále měl na sobě své vybavení a chtěl okamžitě dolů, ale jeho bratr ho zastavil.
Na člunu nebyla žádná harpuna. Chus měl v ruce nůž, řekl Alexander. Snažil se nám to dát. Vzal jsem nůž od Chuse, ale nedal jsem ho Alexeymu. Hodil jsem to na dno člunu.
Jakýkoli pokus o záchranu se zdál marný a bezohledný. Když jsem viděl tváře Chuse a potápěčského průvodce,
Myslel jsem, že se stalo něco nenapravitelného. Byl jsem tak vyděšený. V životě jsem nic takového neviděl.
Alexey zůstal na hladině vedle člunu.
Dole jsem byl ve stavu šokované nedůvěry. Vyhlídka, že narazím na krokodýla ve vodě, natož aby mě nějaký napadl, mě nenapadla. Pohled na tyto děsivé čelisti, které se na mě vrhly, byl téměř neskutečný. Rychle jsem se z toho vyhrabal. Šok vystřídal silný pocit zvýšeného uvědomění a jasnosti. Žádná panika nebyla.
Asi po 40 sekundách mi krokodýl náhle pustil pravé předloktí a zakousl se do levé ruky, čímž mě táhl po svažitém dně do hloubky 10m.
Protože jsem měl pravou ruku pokrytou neoprenem a také jsem mohl dýchat bez námahy, krokodýl si možná nebyl jistý, do čeho se jako první zakousl. Ale protože jsem neměl rukavice, obnažené maso mé levé ruky teď krvácelo.
Do té doby jsem myslel, že se budu držet, jak nejlépe dokážu, dokud nepřijde pomoc. Ulevilo se mi, že jsem to zajistil chobotnice a mohl pokračovat v dýchání. Snažil jsem se zachovat klid, abych zpomalil spotřebu vzduchu, ale věděl jsem, že hodinu po ponoru zásoba dlouho nevydrží.
Brzy se rozsvítilo, že žádní strážci parku vybavení a vycvičení k tomu, aby vyrvali oběti z čelistí krokodýlů, mi nespěchali na pomoc. Ostatní potápěči, průvodci nebo řidiči člunů by toho nezvládli. S pocitem narůstajícího strachu jsem věděl, že jsem na to sám a budu muset bojovat o život.
Nejprve jsem použil zraněnou pravou paži, abych se pokusil otevřít čelisti, ve snaze uvolnit levou ruku. Bylo to marné; byly zavřené.
Pak jsem bodl ukazováček a prostředníček do oka krokodýla. K mému překvapení nebyl žádný odpor. Bylo to měkké, jako bych je ponořil do misky s želé. Pravděpodobně to bylo stejné oko, které si Chus předtím poranil.
Zuřivě jsem kopal dovnitř. Pamatuji si, že se to chvíli dělo, než mi krokodýl náhle pustil ruku a odplaval pryč. Toto jídlo se ukázalo jako příliš mnoho problémů. Nečekal jsem, až si to rozmyslí, a vystřelil jsem přímo nahoru.
Když jste se vynořil sám, bylo to jako zázrak, řekl Safonov. Rychlost stoupání způsobila můj počítačový zazvonit na protest. Krvácel jsi, byl jsi velmi bledý a bez masky.
Rychle jsem uvolnil svůj zátěžový pás.
Chus mě vytáhl na druhý skif, který se objevil, a rychle jsme odjeli.
Průvodce se domníval, že útok trval 10 až 20 minut. Podle mého potápěčský počítač, přesně dvě minuty a 16 sekund uplynuly od okamžiku, kdy jsem byl stažen dolů, do okamžiku, kdy jsem se vynořil.
Poté, co druhý člun odešel, Alexander Safonov uviděl krokodýla na hladině, pár metrů od něj. Jeho bratr byl stále ve vodě na druhé straně člunu. Zběsile plavalo do dálky s otevřenou tlamou, řekl. Křičel na svého bratra, aby se vrátil na loď. Pak spěšně posbírali ostatní potápěče, kteří byli ještě ve vodě.
BYL JSEM VRÁCEN ZPĚT DO ONDINA, nesli do kormidelny a položili na kapitánskou postel. Během několika minut byla zvednuta kotva a loď začala plout zpět do Sorongu, nejbližšího města se základními zdravotnickými zařízeními. Bylo to 16 hodin pryč.
Chus pomocí nůžek rychle rozstřihl můj neopren, aby mě osvobodil. Doktor Fernando Blanco, jeden z pasažérů a zubař, mi dal antibiotika na kontrolu infekce z kousnutí. Široká tržná rána na mé bradě od útoku krokodýla nejprve odhalila tukovou tkáň pod ní, ale byla to jen povrchová rána. Moje pravé předloktí mělo hluboké bodné rány.
Levou ruku jsem měl polámanou mnoha kousnutími. Kolem zápěstí se vinula dlouhá šrám a končila 3 cm od radiální tepny.
Tenký 3mm materiál mého neoprenu mě ochránil před vážnějšími zraněními na mé ruce a trupu, které by vedly ke značné ztrátě krve, což by krokodýla dále rozhýbalo.
Blanco s pomocí Chuse aplikoval jeden steh na každou ránu, než mě obvázal. Bez anestezie to bylo velmi nepříjemné.
Chvíli poté, co skončil, mě začal mrazit a začaly mi drkotat zuby. Řekl jsem Blanco, že jsem v šoku. Pevně zabalený v přikrývkách ten pocit brzy pominul.
Ten večer, když jsem ležel v kormidelně, za mnou přišel průvodce. Nemluvil anglicky, ale nebylo třeba slov. Úzkost a hrůza v jeho tváři byly dostatečně jasné.
Pod vodou pro mě mohl udělat jen málo a oba jsme věděli, že kdyby se o to pokusil, mohl být klidně zabit.
Zdravotnická zařízení v Sorongu byla velmi jednoduchá a další den jsme odletěli do Singapuru. Čtyřicet osm hodin po útoku mě konečně odvezli na operační sál v nemocnici Mount Elizabeth.
Před propuštěním, téměř po třech týdnech, jsem podstoupil další tři operace.
Krokodýlí útoky na potápěče se zdají být velmi vzácné. Narazil jsem pouze na dva hlášené incidenty, oba v Austrálii a oba se týkaly komerčních potápěčů. Jeden incident byl smrtelný.
Dr. Mark Erdmann, koordinátor programu Conservation Internationals v Raja Ampat, mi řekl, že krokodýl v ústí řek je v Indonésii právně chráněn.
Bohužel chráněné druhy, které způsobují přímé zranění nebo jinak poškozují člověka nebo jeho majetek, jsou jen zřídka skutečně chráněny.
Zabití nebezpečného krokodýla, tygra, slona nebo dokonce orangutana, který přepadá zahrady, je obecně přijímáno – ne oficiálně, ale mlčky.
Pokud na Papui krokodýl ohrožuje, zabije nebo zraní člena komunity nebo zaměstnance pobřežního podniku, bude obecně loven a vyhuben.
Erdmann věří, že mořští krokodýli byli z velké části vyhubeni z velké části indonéského souostroví. Jak se lidská populace rozrůstá, populace krokodýla se zmenšuje. To je způsobeno jak lovem krokodýlů, tak přeměnou jejich hnízdních a krmných stanovišť pro lidské použití.
Váš příběh mi dal víc než jen pár nočních můr, řekl. Strávil jsem sám pravděpodobně hodně přes 30 hodin šnorchlováním hluboko v mangrovových kořenech Nampale v naivním předpokladu, že tamní kroksové byli dávno vyhubeni, jak mi řekli rybáři.
Váš příběh je mocnou připomínkou toho, jak mobilní jsou tito velcí predátoři, a že i když se předpokládá, že oblast je vyčištěná od krokusů, velký dospělý člověk může vždy připlavat z velké dálky.
JAKO PRVNÍ POTÁPĚČ, KTERÝ OBJEVIL naleziště Blue Water Mangroves, Edi Frommenwiler je stříbrným hřbetem potápění Raja Ampat.
V roce 1992 začal prozkoumávat západní pobřeží Papuy, když období dešťů zabránilo jeho živému člunu Pindito operovat v jihovýchodních částech Indonésie, na kterém se normálně plavilo.
Na této cestě nebo o něco později narazil na neobvyklé mangrovové naleziště severozápadně od ostrova Nampale.
Normálně, když se jdete potápět v mangrovech, máte hnědozelenou vodu, špatnou viditelnost. Je to vždycky v zátoce bez proudu, řekl mi svým přátelským švýcarsko-německým přízvukem.
Co je na tomto místě zvláštní, je modrá voda. Máte proud, máte měkké korály, máte mělkou vodu a máte krásné mangrovy.
Frommenwiler na místě nikdy neviděl krokodýla. Při více než 8000 ponorech ve východní Indonésii si vzpomněl, že viděl krokodýla pouze dvakrát, v obou případech z hladiny. Vím, že na těchto ostrovech je mnoho krokodýlů, ale normálně jsou v tichých zátokách, které nemají velký proud, řekl mi.
Nepamatoval jsem si, že bych v den útoku cítil silný proud. Možná jsem si vybral špatný den, abych se tam potápěl.
Blue Water Mangroves přitahuje 30-45 potápěčů každých 10 dní během sezóny. Proč jsem byl tedy první, koho zranil krokodýl? Mohlo to být tak, že jsem narazil na jednoho, který připlaval z velké dálky, jak Erdmann spekuloval, Nebo to mohlo být proto, že proudy, které na místě normálně převládají, ten den chyběly, např. navrhl Frommenwiler.
Poslouchej, uzavřel, jsem velmi překvapen, že jsi tam našel krokodýla, a velkou smůlu, že tě jeden kousl. Velká smůla. Omlouvám se za to.
Já taky, usmál jsem se.
V den, kdy jsem byl napaden, bylo ve vodě 20 potápěčů. Všichni byli ve stejné oblasti, na stejném místě potápění, mohlo se to stát komukoli z nás, řekl Alexander Safonov. Nemyslím si, že v naší skupině bylo mnoho lidí, kteří by byli schopni situaci řešit jako vy. I mě zpočátku překvapil klid a odhodlání, s jakým jsem útok zvládl. Nemyslel bych si, že jsem toho schopen. Mám však podezření, že většina lidí by se také bránila. Sdílíme prapůvodní instinkt přežití.
Neočekáváte, že vás medvěd poškodí, když se vydáte na túru na Aljašku, ale může se to stát. V stanovištích divokých zvířat budou vždy existovat nebezpečí.
Tento incident mě nezastaví v potápění, ale budu se vyhýbat jakýmkoli mangrovům, ať už modrým nebo kalným.
OSUD KROKODÝLA je méně jistý. Expert Dr Grahame Webb věří, že se přizpůsobí ztrátě oka. Incident byl nahlášen místním úřadům, Erdmann ale věří, že se mu v dohledné době nic nestane.
Téměř dva měsíce po incidentu jsme byli s Chusem v Logroñu ve španělské provincii La Rioja, abychom navštívili Fernanda Blanca, zubaře, který mě ošetřil na palubě Ondiny.
Ten večer, v den jeho 49. narozenin, město slavilo výroční slavnost.
Procházeli jsme se společně přeplněnými uličkami v centru starého města, zastavili jsme se ochutnat tapas v pouličních kavárnách a vypili jsme malé cañas piva. Mluvili jsme o potápěčských dobrodružstvích, která jsme zažili a o kterých sníme.
ŠŤASTNÝ ÚNIK
Čtyři měsíce předtím, než jsem byla napadena, a aniž bych to tušil, když jsem se potápěl, Lauren Greiderová, bývalá zdravotní sestra z Kalifornie, byl na stejném místě pronásledován menším, podstatně méně objemným krokodýlem.
Ona a její manžel dorazili na palubu Cheng Ho v říjnu 2008. Brad Greider vynechal ponor a zůstal na lodi, aby si opravil fotoaparát.
Lauren brzy oddělil od skupiny silný proud a odcházející příliv snížil viditelnost. Ani jedno nebylo vážnou výzvou. Mnoho zkušených podvodních fotografů jako ona se raději potápí o samotě. Nejzajímavějšími předměty jsou zde makro, takže skvělá viditelnost není zásadní.
Lauren sledovala lučištníka, když viděla, jak krokodýl míří přímo k ní. Rychle vypálila čtyři rány z fotoaparátu v naději, že ji odrazí blesky (jeden z obrázků je zobrazen výše), a pak plavala, jak nejrychleji mohla. Když už neviděla zvíře za sebou, přišla nahoru.
Byla sama uprostřed kanálu – nebo skoro sama.
Krokodýl si všiml a plaval k ní.
Lauren se nechtěla znovu ponořit. Bála se hlubokého útoku nebo dekompresního incidentu. Místo toho, skrytá za svým velkým krytem a paží bleskových pušek, vydala potápěčský varovný signál. Krokodýl kousl její bleskovky, ale nakonec řidič člunu z Cheng Ho slyšel její poplach a přišel na pomoc.
Když se jeho nafukovačka přiblížila, zvíře odplavalo.
Zdá se, že tomuto krokodýlovi chybí část pravé přední nohy. Lauren počítá, že měřil 3-4m.
VELKÝ PREDÁTOR
Crocodylus porosus, běžně známý jako krokodýl slaný nebo ústí, je považován za nejagresivnějšího a nejnebezpečnějšího vrcholového predátora.
Je také největší ze všech druhů krokodýlů.
Příležitostně zaútočí na každé zvíře, které se zatoulá, dokonce i na vodní buvoly nebo domácí dobytek, který váží tunu nebo více. Tento teritoriální plaz je ohrožen pouze lidmi nebo jinými krokodýly a mláďaty nucenými přesunout se jinam. Je schopen plavat stovky, dokonce tisíce mil při hledání nových stanovišť.
K sevření čelistí s obrovskou silou se používají silné svaly. Tento krokodýl má v průměru 64 zubů, které jsou navrženy tak, aby uchopil a držel lom a stáhl ho dolů, aby se utopil. Rychlí plavci, většina vydrží pod vodou 15 minut. Větší zvířata mohou zůstat dole celé hodiny.
Větší kořist, kterou nelze spolknout celou, trhá převalováním celého těla a šleháním hlavou v manévru příhodně nazvaném hod smrti.
Smyslové orgány v kůži kolem čelistí mu umožňují vnímat drobné změny tlaku ve vodě, jako jsou ty způsobené bublinkami nebo potápěči pohybujícími se pod hladinou.
