Děti – a většina dospělých – možná mlží, kde je Sargasové moře, ale většina se ve škole učí, že evropští sladkovodní úhoři podnikají neuvěřitelnou cestu za slanou vodou, aby se tam rozmnožili.
Dlouho považována za jednu z nejpůsobivějších zvířecích migrací, nikdy nebyla prokázána, protože na jejich údajném místě určení se nikdy nenacházeli žádní úhoři ani vejce – až dosud.
Tým výzkumníků vedený Agenturou pro životní prostředí Spojeného království (EA) tvrdí, že udělal velký krok k vyřešení záhady, jak Úhoř úhoř sladkovodní úhoři se dostávají do svého hnízdiště ve střední části severního Atlantiku z kontinentální Evropy a Afriky.
Vědci se poprvé zmínili o jevu ve 4. století před naším letopočtem, ale teprve v roce 1923 objevil dánský biolog Johannes Schmidt larvy úhořů v Sargasovém moři, v oblasti vyznačené čtyřmi vířícími mořskými proudy a pojmenované podle lesů. Sargasum Mořská řasa. Trvalo však desetiletí, než měli vědci prostředky – satelitní značení – ke sledování pohybu úhořů.
Označování však nesledovalo úhoře dále než na středoatlantické Azory, což naznačovalo, že cíl ponoru byl zastávkou pro všechny migrující úhoře. Tým pod vedením EA označil a vypustil samice úhoře na Azorských ostrovech a nyní oznámil, že se mu podařilo sledovat jejich pokrok na poslední etapě jejich epické cesty.
Hlouběji než 1,000 m
Satelitní štítky, jejichž odpojení bylo načasováno po 6–12 měsících, byly namontovány v prosinci 2018 a 2019 a většina zůstala na svém místě, přičemž 23 z 26 nadále přenáší data.
Úhoři plavali plynule na jihozápad a šest dosáhlo Sargasového moře se stále připevněnými štítky, více než rok poté, co opustili Azory. Nejdelší zaznamenaná přímá vzdálenost byla 1,410 4.2 mil; průměrná rychlost byla 1,000 mil za den a úhoři občas plavali hlouběji než XNUMX m.
V důsledku studie je nyní známo, že úhoři cestují až 6,200 XNUMX mil, aby se rozmnožili na moři, načež jejich larvy unášely zpět do britských a dalších evropských vod v severoatlantickém driftu, než migrují do řek jako sklenění úhoři.
Vracející se úhoři utrpěli od 95. let 1980% pokles. "Úhoř evropský je kriticky ohrožený, takže je důležité, abychom vyřešili záhadu obklopující jejich kompletní životní cyklus, abychom podpořili úsilí o ochranu oblasti tření tohoto důležitého druhu," řekla vedoucí projektu a výzkumnice EA Ros Wrightová.
„Je to poprvé, co se nám podařilo vystopovat úhoře do Sargasového moře, a jsme potěšeni, že máme první přímý důkaz o tom, že dospělí evropští úhoři dosáhli oblasti tření. Jejich cesta odhalí informace o migraci úhořů, které dosud nebyly známy.“
EA říká, že studie doplňuje práci na ochraně úhořů probíhající v Anglii, jako je zlepšení „úhořích přechodů“, které pomáhají rybám pohybovat se po řekách.
Tým nyní provádí hlubší analýzu dat satelitních štítků, zatímco terénní týmy se vrátily na Azorské ostrovy, aby úhořům nasadily nejnovější štítky s prodlouženou životností.
Práce se provádějí ve spolupráci se Zoological Society of London, CEFAS (Centrum pro vědu o životním prostředí, rybolovu a akvakultuře), DTU-Aqua (Národní institut vodních zdrojů) a University of the Azores. Právě byla zveřejněna předběžná studie Vědecké zprávy.
