Zdá se, že změna klimatu není jedinou existenční hrozbou pro korály, které tvoří australský Velký bariérový útes – vědecký tým právě odhalil dříve skrytou chemickou hrozbu prosakující zpod a pod ikonickým útesem.
Pomocí přírodních stopovacích látek u pobřeží Queenslandu se vědcům podařilo objevit zdroj dříve nekvantifikovaného dusíku a fosforu, který měl podle nich hluboký dopad na životní prostředí na GBR. Takové nadměrné množství živin ve vodě spouští škodlivý proces zvaný eutrofizace.
Došli k závěru, že podmořské vypouštění podzemní vody z různých zdrojů, z podzemních akviferů až po mořské dno, bylo 10–15krát větší než říční vstupy – faktor, který dříve nebyl při řízení GBR zohledněn.
Tým shromáždil data z pobřežních transektů, řek a pobřežních vrtů v oblasti od jihu Rockhamptonu po sever Cairns pomocí izotopů radia ke sledování toho, kolik živin bylo transportováno z pevniny a šelfových sedimentů prostřednictvím neviditelných toků podzemní vody.
„Vypouštění podzemních vod představovalo přibližně jednu třetinu nového dusíku a dvě třetiny vstupů fosforu, což naznačuje, že téměř dvojnásobné množství dusíku vstupuje do útesu z podzemních vod ve srovnání s říčními vodami,“ řekl profesor Damien Maher z Southern Cross University, který vedl. výzkumný tým.
Poukázal na to, že lví podíl úsilí o zmírnění dopadu živin na GBR byl zaměřen na vypouštění řek.
"Živiny jsou nezbytné pro podporu neuvěřitelné biodiverzity Velkého bariérového útesu," řekl hlavní autor studie, doktor Douglas Tait. „Přebytek živin však může vést ke škodlivým problémům, jako jsou škodlivé výkvěty řas, vypuknutí hvězdic s korunou a onemocnění ryb, které v posledních desetiletích na útesu přibývají.
„Na rozdíl od odtoku z řek by se živiny v podzemních vodách mohly uchovávat desítky let pod zemí, než se vypustí do pobřežních vod, což znamená, že výzkum a strategie ochrany útesu musí být dlouhodobé.
"Naše studie podtrhuje potřebu strategického posunu v přístupech řízení zaměřených na ochranu GBR před účinky přebytečných živin," řekl Dr. Tait. "Naše porozumění a schopnost řídit zdroje živin je klíčová pro zachování útesu pro další generace."
Studie, kterou vytvořil Univerzita jižního kříže s organizací Commonwealth Scientific & Industrial Research Organization (CSIRO), Australský institut námořních věd (AIMS) a švédská univerzita v Göteborgu zveřejněn in Věda o životním prostředí a technologie.
Také na Divernetu: Ocean Sentinely tvoří novou potápěčskou stezku GBR, Udělejte si virtuální potápění na GBR, Korálový boom na GBR – ale obavy přetrvávají, Znovu bělení GBR – jak ryby blednou do šeda
