Většina lidí viděla zajaté delfíny krmené rybami, ale v režimu lovu na otevřeném oceánu musí fungovat úplně jinak. Americká Národní nadace pro mořské savce (NMMF) nyní poprvé pozorovala pacifické delfíny skákavé vybavené videokamerami, jak chytají a jedí živé ryby.
Vědci využívali šest členů týmu amerického námořnictva složených z delfínů, kteří jsou spolu s lachtany vycvičeni k provádění vojenských podvodních úkolů, jako je odstraňování min, ochrana sil a obnovovací mise.
Přečtěte si také: Rusko posiluje protipotápěčskou četu delfínů
Námořnictvo nasazuje delfíny již od dob vietnamské války, ale podle NMMF kytovci „pracují v otevřená voda téměř každý den“, takže mohou volně odplavat, pokud se tak rozhodnou. Ve skutečnosti se téměř všichni vracejí na základnu, aby doplnili svou divokou stravu o Navy-otázka zmrazené ryby.
Ačkoli to není divoké, vědci se domnívají, že lovecké chování vojenských delfínů na otevřeném moři zůstává instinktivní a v zásadě podobné chování zcela divokých delfínů. Video a audio zařízení bylo natočeno ze zad nebo boků delfínů, aby zjistilo, co se děje s jejich ústy a očima, když se krmili.
Byly zachyceny nahrávky za šest měsíců, když delfíni volně plavali v zálivu San Diego, Kalifornie. Jeden byl viděn chytit 69 ryb, všechny kromě pěti na mořském dně nebo v jeho blízkosti, zatímco jiný chytil 40, opět většinou na nízké úrovni. Ke kořisti patřili okouni, chřástalci, halibuti, pysky a dýmky.
Dva další delfíni byli pozorováni, jak chytali 135 živých ryb v bazénu s mořskou vodou, zatímco další dva se krmili příležitostně, přičemž jeden z nich překvapil výzkumníky tím, že zkonzumoval osm jedovatých mořských hadů žlutobřichých (Hydrophis platurus) bez zjevných nežádoucích účinků.
Taková dietní položka nebyla dříve zaznamenána a vědci uvedli, že je možné, že čistě divoký delfín mohl být konzervativnější.
„Terminál bzučení a pískání“
Nejzajímavější byly metody delfínů při sledování a konzumaci ryb. Echolokace se používala k určení ryb na dálku, přičemž tato technika byla doplněna viděním, když se delfíni uchýlili ke své kořisti. Jejich rostoucí srdeční tep byl zaznamenán, když se namáhali v honičce.
V počátečních fázích lovu delfín cvakal každých 20–50 m, ale jak se přibližoval ke své kořisti, intervaly cvakání se zkracovaly, až se změnily v „konečné bzučení a pak vrzání“ – sestávající z výbuchů cvaknutí různého trvání, vrchol frekvence a amplituda.
Toto ječení pokračovalo, jak se delfín zmocnil, manipuloval a polykal svou kořist. Pokud ryba utekla, delfín pokračoval v pronásledování, přičemž koncové bzučení a ječení bylo slyšet častěji než cvakání sonaru.
Delfín by sledoval každý pohyb ryby a v případě potřeby plaval obráceně, aby měl svým otáčejícím se očima jasnější výhled.
Při zachycení ryby se delfínovy rty roztáhly a odhalily téměř všechny jeho zuby, zatímco hrdlo se rozšířilo ven. Když ryba vstoupila do otevřené tlamy delfína a stále plavala ve snaze uniknout, predátor ho navedl na stranu jeho tlamy, než ho nasál přímo dolů, posunul jazyk z cesty a roztáhl své silné svaly krku, aby vytvořil podtlak. .
Studii vedl NMMF veterinář Sam Ridgway, který nedávno zemřel ve věku 86 let, a lze si jej přečíst v deníku PLOS ONE.
Také na Divernetu: Delfíni hlídají ruské válečné lodě proti potápěčům, Malta Park obviňuje potápěče ze smrti delfínů, Delfíni skákaví: Jedna pocta, dvě ID, Delfíni rozpoznávají osobní píšťalky – a moč
