Medvěd Angelovi

ARKTICKÝ POTÁPĚČ

Na palubě Arctic Adventure

Mezi kontinentálním Norskem a severním pólem leží norské souostroví Svalbard. Potápění tam musí mít formu expedice – na palubu nastoupí PETER DE MAAGT

Velryba překvapení po ponoru

Vyhřívající se mroži a za nimi Ortelius.

OTOČIT SE!  Hladká záda a typický vysoký srpovitý hřbet ploutev jen prolomil povrch.

Velryba minke! Právě jsme dokončili ponor pod arktickým ledem. Voda byla plná krilu, drobného planktonu a kvetoucích řas, což všechno představovalo výzvu.

Objevování arktické divoké zvěře

Několik mořských andělů se pokusilo schovat mezi krilem, ale jakmile jste na ně namířili pochodeň, jejich oranžovo-červené zbarvení ocasu a rohové orgány v ústech je prozradily.

Náročný ponor a velryby minke

Snažili jsme se najít arktické tresky, které se schovávaly pod ledovou krou, ale viditelnost byla tak omezená, že se nám to nepodařilo. Rozhodli jsme se ponor zkrátit, protože mrazivá voda nás kousala do tváří a znecitlivěla prsty.

Mírně naštvaní jsme se vynořili. Zklamání bylo krátkodobé, ale když jsme si uvědomili, že velké množství krilu přilákalo na místo také plejtváky malé. Viděli jsme opakované ponory s krmením nejméně tří z těchto obrů.

Typicky norci vydechnou jednou na hladině a poté se ponoří na delší dobu, aby se nakrmili. Museli jsme však čekat jen minuty, než se jeden znovu objevil. Sledovali jsme toto kouzelné představení z bezprostřední blízkosti.

Bylo to skutečně expediční potápění – vítejte na Svalbardu!

Příroda a historie Svalbardu

Souostroví Svalbard se nachází v Severním ledovém oceánu a ostrovy jsou známé svými rozlohami nedotčené přírody. Historicky byl lov velryb i lov do pastí hlavními aktivitami na Svalbardu, ale s rostoucím náhledem se udržitelnost stala vůdčím principem.

Většina Svalbardu byla vyhlášena buď přírodní rezervací, parkem, svatyní nebo jinak chráněnou oblastí. Je domovem nedotčené arktické divočiny a jedinečné divoké zvěře v prostředí, které je drsné i křehké.

Z těžebního města do brány dobrodružství: Longyearbyen

Tepujícím srdcem ostrovů a hlavním sídlem je město Longyearbyen, které se nachází na největším ostrově souostroví, Špicberkách. Longyearbyen je staré hornické město s děsivou krásou. Všude jsou vidět pusté pozůstatky neúspěšné těžby uhlí. Dřevěné stožáry starých lanovek, které kdysi svážely uhlí, jsou dnes němými svědky minulosti.

Cesta začíná: Nalodění na Ortelius

Longyearbyen se však úspěšně dokázal proměnit v bránu pro dobrodružné zájezdy navštěvující Svalbard a Arktidu obecně. Lidé, kteří tam žijí, jsou zvláštní směsicí hledačů dobrodružství, vědců a ekologů.

Byli jsme ohromeni, když jsme slyšeli, že dnes se nemůžete narodit, zestárnout ani zemřít na Svalbardu. Nejsou zde žádná zařízení pro porody nebo pro seniory (až nebudete ekonomicky produktivní, očekává se, že odejdete) a není kam pohřbívat lidi. Jak bizarní!

Naše návštěva Longyearbyenu ale trvá jen půl dne a nastupujeme do Orteliusu, na kterém strávíme týden.

Po všech povinných instruktážích a přípravě našich souprav pro potápění ve studené vodě můžeme jít konečně spát v očekávání toho, co přijde.

Slunce v tuto roční dobu nikdy nezapadá a seřízení vnitřních hodin chvíli trvá.

Testování vod: Potápění při kontrole

Brzy ráno se probouzíme obklopeni mystickou mlhou, což znamená odložení check-out ponoru. Tento ponor se ukázal jako zásadní, protože bylo identifikováno mnoho problémů, které bylo třeba vyřešit.

NAPŘÍKLAD, jeden člen týmu těžce zjistil, že je nezbytné zapnout zip u vás drysuit správně. Jeho ponor byl velmi krátký; v podstatě čas, který zabere skok do vody a návrat do RIB.

Jak si dokážete představit, potřeboval nějakou toleranci k žertování. Aby to pro něj bylo ještě horší, tentýž večer byl na nástěnku v baru vyvěšen nákres události.

Pro zbytek potápěčů byla přiměřená viditelnost. Na dně byla vidět brusle a v řase několik nahých větví. Když jsme dokončili ponor, kolem potápěčských člunů pohrával tuleň. Někteří z nás se pak vydali na průzkumnou procházku.

Zpátky na palubě Ortelius pokračoval ve své cestě. Pohyboval se vpřed s hlasitým, neúprosným křupáním a praskáním, když drtil led na úlomky. Když je rozbitá, příď lodi ji odtlačí a ponechá cestu čisté vody, kterou prochází.

Kittiwakes se svým vysokým, nosovým zvukem kitti-weeeik doprovázely loď celý den. Doufali, že uloví polární tresky, vyplavené na povrch během sání, které vzniká, když se tu a tam převracejí obrovské kusy ledu.

Pokorné setkání s ledním medvědem

Jakmile spatřili nešťastnou tresku, vzrušili by se a rvali se o každou rybu mezi trhlinami.

Viděli jsme velké shluky mořských ptáků, směs racků, gannetů a papuchalků. Všude, kam jsme se podívali, jsme viděli různé druhy auků a jeden z nás vymyslel název „tučňák-wannabe“.

Aukové jsou svým černobílým zbarvením, vzpřímeným držením těla a některými jejich zvyky povrchně podobní tučňákům. Dokážou „létat“ pod vodou, ale přestože jsou vynikajícími plavci a potápěči, mají nepohodlnou chůzi.

Termín „tučňák“ pochází z arktického druhu auk – alka velkého. Byl to mořský pták, stejně jako tučňáci na jižní polokouli, nelétavý a velmi obratný ve vodě, ale extrémně nemotorný na souši.

Auk velký bohužel v roce 1844 vyhynul v důsledku lidského lovu a krádeží vajec.

Úprava itineráře: Čelit arktické výzvě

JAK TO BYLO A kombinované potápění a výpravy za ledními medvědy jsme další den strávili hledáním medvědů. Podle prodejní brožury bylo původním plánem plavit se severně od Špicberků až k ostrovům Sjuoyane, kde byla velká šance je spatřit, ale brzy jsme se ocitli uprostřed ledových krů.

Vítr nafoukal do naší trasy led a vytvořil hustou ledovou pokrývku. Ortelius může odolat ledu, ale RIB by nemohli opustit loď, což znamenalo, že by nebylo možné se potápět nebo prozkoumat zemi.

Kapitán se tedy rozhodl odchýlit se od zamýšleného kurzu a ustoupit. Příroda rozhodla o trase a udělala z výletu skutečnou expedici.

V brožuře znělo pravdivě: „Tento itinerář je pouze orientační. Programy se mohou lišit v závislosti na místním ledu a povětrnostních podmínkách. Flexibilita je pro expediční plavby prvořadá.“

Viděli jsme i lední medvědy. Vedoucí expedice si všiml malé žluté tečky, která se mírně pohybovala na ledu, spolu s několika ptáky, a to bylo znamení, aby kapitán nastavil kurz tím směrem. Obratně přesunul Ortelius na několik set metrů od medvěda a my jsme se pomalu přibližovali, abychom ho nevyrušili.

Z pár set metrů jsme měli skvělý výhled a šanci pořídit dobré fotky. Medvěd byl velmi velký dospělý samec, v dobré fyzické kondici. Stál vedle mrtvého těla tuleně vousatého, z něhož zůstala nedotčená pouze kůže a hrudní koš.

Rackové kosti vytrhali. Byl to impozantní pohled.

O něco později jsme spatřili druhého, menšího, dospělého samce. Nejevil žádné známky strachu a přiblížil se k zádi.

Jazyk mu neustále procházel dovnitř a ven z úst, což naznačovalo, že se snaží lépe posoudit věci svým čichem.

Stolování s ledními medvědy: Jedinečný arktický zážitek

Když se na lodi chystala večeře, představuji si, že měl zájem o sousto. Jaký způsob, jak zakončit den, s tímto lahodným předkrmem pro budoucí dobroty.

Potápění pod ledovými krami: Nezapomenutelný zážitek

BYL DALŠÍ POKUS stvořený k potápění ledových balvanů. Potápěčskému vůdci se podařilo najít relativně malou ledovou kry, a protože byla dostatečně daleko od hustě nahromaděného ledu, bylo potápění prohlášeno za bezpečné.

Opět nás přivítalo velké množství planktonu a krilu, a tak jsme se rozhodli vydat se těsně pod okraj ledu. Protože to byla relativně tenká kra, pod povrchem byl velmi podivný proud, a přestože jsme měli pocit, jako bychom kolem kry kroužili, dostali jsme se na stejné místo, kam jsme vstoupili.

Obecným názorem je, že tenký led je špatný, ale náš potápěčský průvodce vysvětlil, že tenčí kry mohou mít pozitivní účinek, protože více světla může pronikat do hloubek, kde jsou dostupné živiny, což umožňuje organismům růst.

V důsledku toho se ve vodě těsně pod ledovým příkrovem může vyvinout více řas a bakterií, které krmí větší mořské tvory.

Komplexní ekosystém pod ledem

Část této potravy okamžitě zkonzumují zvířata žijící vysoko ve vodním sloupci. Těžší kusy mohou klesnout ke dnu, aby nakrmily obyvatele mořského dna. Řasy jsou zdrojem potravy pro krill, malé korýše podobné krevetám, kteří jsou hlavní potravou pro většinu arktických zvířat: tuleně, velryby, tučňáky a další ptáky a ryby.

Potápění je jednoduché: jeden nebo dva ponory denně jsou naplánovány pod tenkým ledem, dolů podél stěn, ze břehu nebo z RIB. Kvůli vzdálené poloze a nedostatku nouzových zařízení v okolí je maximální hloubka stanovena na 20 m.

Jeden z ponorů RIB byl poblíž Danskegattet Likholmen Rock, historického místa, protože je to blízko místa, kde se v roce 1897 vydala expedice Švéda Salomona Augusta Andréeho arktickým balónem ve snaze dosáhnout severního pólu. Neuspěli a všichni členové týmu zahynuli. Na pláži v blízkosti místa můžete stále vidět místo startu.

Mořské dno se pohybovalo od 5-50m a mělo pozvolný sklon. Vstoupili jsme do 5 m vody a zamířili dolů asi do 20 m, abychom viděli mnoho tvorů, velkých i malých, mezi řasou a ve vodním sloupci.

Před námi tančilo několik centimetrů dlouhých mořských motýlů masky, pohybující se a rozostřující záběr kamery a díky tomu zapomínáme na extrémní chlad dopadající na naše tváře.

Po návratu k lodi Ortelius, která se přemístila u Amsderdamoye, jsme navštívili mrože ve Smeerenburgu. Skupina mrožů se opalovala na písku a letargicky zvedla hlavy, aby se na nás jednou nebo dvakrát rozhlédla.

Závěr expedice: Závěrečný ponor

JEDEN Z NEJLEPŠÍCH ponory byly poslední. Ráno jsme z lodi viděli několik modrých velryb, slibný začátek dne. Odpoledne se RIB vydali potápět na Sagaskjeret, malý ostrov v zátoce Alkornet.

Místo mělo spoustu řas a výhled byl působivý, ale voda byla studená, nula stupňů. Podmořská scenérie byla báječná, s roklemi a průsmyky, kterými jsme mohli proplouvat.

Stěny měly jasně bílou barvu jako bílé útesy Doveru, zatímco mořské dno bylo pokryto hnědošedou sutí. Na stěnách rostla zelená řasa. To byla ideální širokoúhlá scenérie, ale vzhledem k špatné viditelnosti předchozích ponorů jsme byli nastaveni na makro.

I tak jsme si stránky nesmírně užili. Skály byly pokryty životem, na jejich povrchu žily sasanky a tisíce ježků. Po ponoru jsme se vydali na procházku po souši, vystoupali jsme na hřeben Alkornetu, abychom si užili nádhernou scenérii a vyfotili procházející soby.

Potápěčům tato ohromující vzdálená destinace nabízí příležitost pro těžko srovnatelná dobrodružství a příležitost strávit čas potápěním s mořskými tvory, se kterými se jinde setkáte jen zřídka, jako jsou okřídlení šneci a mořští andělé.

Potápění v polárních vodách je jako žádné jiné potápění; kombinace velmi studené vody, slunečního světla, krilu, planktonu a ledových krů vytváří podívanou, která není ze dne na den stejná.

Kromě prozkoumávání pod ledovým příkrovem se můžete připojit k pobřežním túrám a užít si některé z nejlepších příležitostí pro blízké setkání s arktickým životem na souši. Tato kombinace zajišťuje, že si to budete pamatovat jako zážitek, který se stane jednou za život.