Křišťálové lebky, neocenitelné smaragdy – americký potápěčský tým zasáhl výplatní pásku, když zavolal jasnovidce, aby pomohli najít legendární loď s poklady, a práce pokračuje, jak John Christopher Fine zjistí.
LET PŘED POSLEDNÍM INDIANA JONESEM dokonce vznikl film o ztracených křišťálových lebkách, podvodní průzkumníci našli skutečné aztécké křišťálové lebky v potopeném španělském vraku ve velmi hluboké vodě u pobřeží Floridy.
Příběh je bizarní. Floridští potápěči, pověření jihoamerickou rodinou, kteří byli přímými potomky manželky dobyvatele Mexika Hernana Corteze, našli vrak někde u pobřeží Atlantiku.
Přesné místo zůstává tajemstvím, protože nález se nachází v mezinárodních vodách více než 12 mil od pobřeží, takže by byl k mání na volném moři, kde je pirátství živé a zdravé.
Víme jen, že lokalita je hluboká, na hranici potápění se stlačeným vzduchem a mezi Sebastianem a Cape Canaveral.
Od roku 1993 Victor Benilous, jeho žena Sue a malý tým důvěryhodných potápěči získávali poklady z potopených trosek španělské aviso neboli kurýrní lodi, která se potopila kolem roku 1757. Alespoň to je datum vyražené na stříbrné tyči, kterou tým nedávno získal.
Co dělá vrak výjimečným, je to, že podle Benilouse Španělé „vzali celou horu, aby ji použili jako zátěž, a chystali se to vyřešit, když dorazili do Španělska“.
Ta hora z kolumbijské džungle byla smaragdovým dolem. Loď se po spálení potopila k vodorysce a její zátěž obsahuje hromady smaragdů, drahokamů a nádherných osobních věcí cestujících – královské výkupné za poklad.
"Největší opracovaný smaragd je nádherný šestihranný drahokam, který váží 964 karátů," řekl mi Benilous.
"Výzkum identifikoval drahokam jako Isabella Emerald - kámen, který chtěla královna Isabella, portugalská manželka Karla V."
Sytě zelený podlouhlý kámen je tak velký, že překrývá dlaň.
Královna zjevně naznačila Cortezovi, že by ji měl darovat drahokam, ale místo toho ho dal jako svatební dar své druhé manželce Doně Juana de Zuniga.
Tenisového profesionála z Argentiny, známého také svými honbami za poklady v jihoamerických džunglích, oslovila rodina, kterou naučil hrát tenis a která, jak se ukázalo, byla potomky klanu de Zuniga.
Měli informace o lodi, která ztroskotala, když vezla posla zpět z Nového světa do Španělska s pokladem Cortez na palubě, a nikdy se nevzpamatovala.
Profesionál, který pracoval v módním Palm Beach na Floridě, slyšel o skutcích Victora Benilouse, restauratéra/sběratele umění/experta na starožitnosti/potápěče. Podílel se na vykopávkách neidentifikovaného hlubinného vraku u pláže Juno, jehož historie sahá až do roku 1554.
"Tenisový profesionál mě oslovil s příběhem o smaragdové královně, kterou Isabella chtěla, ale nemohla," řekl Benilous. „Myslím, že královna se stále snažila nalákat Corteze pro budoucí drahokamy.
„Víme, že Dona Juana de Zuniga následovala svého manžela do Mexika na cesty. Smaragdy byly pravidelně posílány zpět do Španělska.“
BENILOUS ZALOŽIL TÝM a začal zkoumat archivy a rodinné dokumenty de Zuniga, aby našel vodítka k existenci vraku lodi. "Rodina de Zuniga byla královými sestřenicemi a dostávala od koruny mnoho pozemkových grantů," vysvětlil.
Cortez zemřel v roce 1547 a mnoho z historie jeho rodiny zůstává zatemněno. "Víme, že kurýr přišel ze Španělska do Nového světa v roce 1756, více než 200 let po Cortezově smrti," řekl mi Benilous.
"Domníváme se, že přivedl jmění rodiny de Zuniga zpět do Španělska, aby mohli použít drahokamy k nalákání koruny, aby rodině poskytla více přízně v pozemkových dotacích."
Kurýr se podle něj vracel do Španělska s malým rychlým plavidlem. "Podle lodního manifestu obsahoval náklad sto truhel smaragdů." Loď ale začala hořet.
"Byli na moři a jediná informace o jeho poloze přišla od jiného kapitána, který viděl loď hořet a hlásil, že od chvíle, kdy byli na dohled pevniny, uplynulo už několik hodin," řekl Benilous.
Victor Benilous poslal mapy s plastovými překryvy dvěma jasnovidcům. „V minulosti jsem používal jasnovidce – jeden z nich spolupracoval s americkou vládou a pomáhal lokalizovat ztracené ponorky.
"Když se mapy vrátily, byly vyznačeny téměř na stejném místě, jen centimetry od sebe v tomto měřítku - ve skutečnosti méně než čtyři míle."
PO ZÚŽENÍ POLOHYVictor Benilous přivedl jednoho z jasnovidců na palubu své potápěčské lodi – a našel sedm míst.
„Použili jsme magnetometr, boční skenovací sonar a spodní profiler. Nástroje identifikovaly tři kotvy španělského koloniálního období.
"Odstranili jsme ty stránky a soustředili jsme se na další čtyři, které identifikoval jasnovidec." Bylo tam hodně písku, ale objevili jsme hromadu balastu.
"Při potápění v hluboké vodě jsme na jednom místě našli nějaké ohořelé žebrování a stříbrnou tyč z roku 1757. Potápěči pak našli tři aztécké křišťálové lebky."
"Psychici jsou velmi zvláštní lidé," řekla Sue Benilousová. "Od začátku jsem věřil, ale když vidíš výsledky, naskočí ti husí kůže."
Když potápěči sestoupili na místo, kde byla přijata „psychická energie“, objevili největší z křišťálových lebek – méně než 3 metry od místa, kde jim jasnovidec řekl, aby se ponořili!
Lebky o velikosti od mramoru po tenisový míček jsou vzácné. "Zatím jsme byli schopni identifikovat pouze šest dalších aztéckých ceremoniálních lebek," řekla mi Sue Benilous.
„Největší je v Britském muzeu a je velký asi jako lidská lebka. Jsou tak jemně vyleštěné, že opravdu nevíme, jak je Aztékové vyrobili.“
Potápěči vychovali konglomeráty, které se pohybovaly od velikosti fotbalového míče až po velikost stolu. Právě při zkoumání těchto hrudek, spojených dohromady a zkorodovaných po dlouhém ponoření do mořské vody, se začaly objevovat úžasné artefakty.
"Prsten s erbem rodiny Cortez-Zuniga byl původně nalezen u smaragdu Isabelly," řekl Victor Benilous a ukázal mi prsten.
"Když v roce 1757 přijel kurýr ze Španělska za soudcem, který měl smaragd Isabelly, musel ukázat pečetní prsten, než mu mohl být předán, a vzal ho na palubu lodi."
Prsteny, drahé kameny a šperky velké hodnoty patří mezi vzácné, krásné poklady, které potápěči našli.
PŘI ČIŠTĚNÍ VELKÉHO KONGLOMERÁTU, tým našel matrici, která vážila asi 7 kg. Victor ho držel ve své kanceláři ve West Palm Beach a zářil mocným světlem, které vyzařovalo skrz kámen a vytvořilo nádhernou smaragdovou záři jako zelený oheň.
„Asi 40 % kamene tvoří smaragd. Vychází to na 25,000 XNUMX karátů plus,“ řekl a obracel masivní kámen v rukou.
„Bylo to pokryté a bílé a my jsme to uvařili. Použil jsem lak na vlasy, aby to vypadalo hezky a takhle se lesklo – aniž bych je nechal leštit gemologem.“
Mohutný drsný smaragd uchvátil představivost dobrodruhů po staletí před jeho objevením. Je to největší na světě a největší poklad, který byl kdy nalezen pod mořem.
Mezi další poklady, které potápěči přinesli, je zlatý kříž posetý sedmi kabošonovými smaragdy. "Největší kámen má 83 mm, nejmenší 53 mm," řekl Benilous.
"Smaragdy jsou drahokamy nejvyšší kvality a zlato má téměř 22 karátů." Mezi další prsteny patřil 17.5karátový smaragd zasazený do zlata se dvěma malými granáty na každé straně.
Mezi nálezy bylo mnoho hrubých, nebroušených smaragdů. "Prošli jsme doslova tisíce a tisíce smaragdů a našli jsme kámen v kvalitě drahokamů, který byl průsvitný," vysvětlila Sue Benilousová.
„Bylo to 42 karátů. Zachovali jsme tloušťku, ale řezáním a leštěním jsme ztratili 50 % hmotnosti kamene.“ Podržela nádherný drahokam. V jasném slunečním svitu vyzařovala přirozenou brilanci, která se u nefalšovaných smaragdů vyskytuje jen zřídka.
Expert na gemolog Robert A Silverman v American Gemcutter Bulletin řekl: „Devadesát devět procent všech smaragdů je barveno a naolejováno.
Průmysl se snaží přinutit, aby byl kámen, pokud je vylepšen, (aby) byl zmíněn.“ Vidět brilantní přírodní drahokam vydávat tak sytě zelený oheň prokázalo hodnotu a vzácnost tohoto kamene z vraku lodi.
Byla také nalezena jemná mozaika skládající se z tisíců úlomků drahokamů, některé jen o tloušťce dvou lidských vlasů.
"Někomu to pravděpodobně trvalo osm nebo devět let, než něco takového vyrobil," řekl Victor Benilous a držel mozaiku v dlani. „Na základě našeho výzkumu se domníváme, že pochází z neoklasického období, vyrobeného na počátku 1700. století.
„Bylo nalezeno zabaleno do čtyř palců materiálu – přikrývky za ta léta nabobtnaly. Vnější krabice se zřejmě rozlomila a byla uvnitř jiné krabice. Uvnitř byl kříž a korunní prsten.“
Potápěči se stále snaží společně získat důkazy ze záhadné lodi. Kurýrní loď spíše než standardní osobní loď by přepravila ne více než 20 cestujících.
"Část původního manifestu ukazuje, že loď nesla 100 truhel smaragdů," řekl Benilous. "Tehdy neměly smaragdy takovou hodnotu jako dnes." Usmál se, protože věděl, že smaragd nejvyšší kvality může vynést 15,000 XNUMX dolarů za karát.
ZŮSTÁVÁ VÍCE POKLADU na dně, a přestože tým přirozeně mlží ohledně přesné polohy vraku, je jisté, že to, co našli, představuje nejcennější náklad, jaký kdy byl z potopené lodi získán.
To, že je spojeno s jedním z nejkontroverznějších a nejproslulejších dobyvatelů Nového světa, jen zvyšuje jeho hodnotu.
Příběh podtrhuje krutou historii dobývání Nového světa a ničení původních kultur, jejich pokroky ve vědě a umění, které byly téměř vymýceny náboženskými represemi.
Aztécké a Mayské nalezené artefakty potápěči jsou vzácnými příklady zachráněnými pro historii a křišťálové lebky patří k nejneobvyklejším, jaké kdy byly objeveny.
V současné době je vše, co se podařilo získat z vraku lodi, uchováno v trezorech salvorů. Sbírka je neporušená a plány na vystavení artefaktů se projednávají s velkými institucemi, soukromými i veřejnými.
Úsilí o ochranu pokračuje v odstraňování artefaktů z konglomerátů, jejich čištění a konzervaci.
Záchranáři doufají, že se jim brzy podaří sestavit velkou výstavu, která návštěvníkům nabídne možnost seznámit se s historií dobývání Aztéků a archeologie pod vodou zachránit.
V případě Indiany Jonese a křišťálových lebek byl příběh pouze fikcí. Oceánští průzkumníci, kteří našli osobní poklady Hernana Corteze, jsou to pravé.
