Dobrá zpráva pro žraloky velrybí
Zdá se, že mladí samci se přinejmenším drží blízko domova, místo aby se toulali široko daleko, aby se dostali do konfliktu s rybářským průmyslem nebo stávkami na lodích.
To je závěr týmu výzkumníků, kteří zpracovávali rychle se rozrůstající fotografie-identifikační databáze Indický oceán žraloci velrybí.
Nová studie se soustředila na útes Ningaloo v západní Austrálii, kde se každý březen objevují mladí samci žraloků velrybích, aby se k nim připojilo velké množství šnorchlujících. Kam půjdou po červenci, bylo dříve neznámé.
Žraloci mají tendenci se shromažďovat tam, kde je v Indickém oceánu sezónně hojná potrava – v Ningaloo, na Maledivách, v Mosambiku a na Seychelách – ale dříve nebylo jasné, zda se mezi těmito lokalitami stěhovala stejná populace.
Nový výzkum publikovaný v Royal Society Open Science naznačuje, že žraloci vůbec nechodí příliš daleko a vracejí se rok co rok na stejná místa.
Žraloci velrybí mají charakteristické skvrny a tým sedmi vědců pod vedením Samanthy Andrzejaczek a Marka Meekana z Austrálie pomocí databáze více než 6000 snímků pomocí poloautomatického programu porovnávání identifikoval asi 1000 jedinců. 35 % z nich bylo pozorováno na stejném místě v Indickém oceánu za více než jeden rok a žádný se nepohyboval přes oceán.
Jeden žralok byl sledován mezi Mosambikem a Seychelami, ale obecně se zdálo, že populace jsou izolované, přičemž mladí samci se pravidelně vracejí na stejná místa. Mláďata vyfotografovaná v Ningaloo v roce 1992 byla spatřena až o 19 let později, mezi nimi bylo mnoho pozorování a někteří se vraceli až v šesti po sobě jdoucích letech.
Samice a dospělí samci byli na těchto místech spatřeni jen zřídka, což vedlo ke spekulacím, že se nemusí nutně chovat stejně jako mláďata. Žralokům může trvat až 30 let, než dosáhnou dospělosti.
Vzhledem k tomu, že status Červeného seznamu IUCN byl nedávno povýšen na ohrožený, jsou spolehlivé informace o pohybu velrybích žraloků považovány za zásadní pro úsilí o jejich ochranu. Studie dospěla k závěru, že pobyt v blízkosti domova je pro žraloky dobrou zprávou, protože umožňuje, aby se ochrana a řízení soustředily na menší oblasti s jedinou jurisdikcí.
Vědci nyní chtějí zvýšit počet studijních míst a pořízených fotografií, aby dále rozšířili své znalosti o migračních vzorcích.
Zpráva, Ekologická konektivita agregací velrybích žraloků v Indickém oceánu: a Fotografie- Identifikační přístup, lze číst zde
