Dekódování námořních záhad: Potápěčská expedice v Thajsku

Thajský lovec vraků TIM LAWRENCE a jeho potápěčský tým nedávno vytáhli tento artefakt z vraku lodi, ale on nám říká: „Jsem trochu frustrovaný tím zvonem – nemají uklidnit nejistotu?“ Může někdo ven pomáhá zaplnit mezery…?

Námořnický život kapitána Kaie

29. května 1945, kapitán Kai, veterán z Jihočínského moře, strávil většinu z 35 let na moři. Poté, co na vlastní oči viděl evoluční účinek páry na obchod, je zarmoucen jejím dopadem a špatně uvažuje o tom, co považuje za měkčí námořníky, které pára vytvořila. 

Přečtěte si také: Deportovaný potápěč se vrací – ale čelí obvinění z dýmky

Kai dává přednost mužům ze staré školy plachtění. Přesto si v této válečné době musí vzít, jakou posádku sežene. Válka zaznamenala v tomto vzdáleném koutě světa rychlé změny. Pobřežní obchod vzkvétá a on bude i nadále profitovat – pokud bude moci zůstat nad vodou dostatečně dlouho.

Nejzkušenější místní námořníci pracují na větších japonských nákladních lodích, které jsou cílem amerických ponorek, takže s malým počtem zkušených námořníků musí kapitán Kai spoléhat na místní tradici, aby své syrové posádce předal znalosti o moři. Lpí na tradici, zatímco stín z nádvoří lpí na palubě jeho 200tunového škuneru. 

Američané zatím nechávali menší lodě na pokoji, ale pokud jsou zvěsti o ztrátách správné, je jen otázkou času, kdy se pobřežní obchod stane cílem na periskopu nepřítele.

Přes palubu zvoní osm zvonů, každé čtyři hodiny se střídají hlídky, s novýma očima, které prohledávají obzor a nehledají známky nepřítele. Kai se zhluboka nadechne. Lodní zvon zní, uklidňující a uklidňující v nočním vzduchu. Naposledy studuje horizont. Pobřežní vítr z jihozápadu uklidní jejich spánek.

Siam zůstal z velké části sám. Na rozdíl od Barmy vydělává na lukrativním obchodu mezi Singapurem a Bangkokem. Kaiovo plavidlo, silně přetížené zásobami, by mohlo být slušným cílem. Japonci jsou teď na zadní noze, lodí jeho přátel je méně a zvonek přináší další změnu hlídky.

Rytmus jeho lodi, vyladěný tak, jak byl po celý jeho pracovní život, uklidňuje jeho nervy.

USS Hawkbill's Hunt

29. května 1945 velitel Scanlon objednává svou ponorku třídy Balao na USS Hawkbill do hloubky periskopu. Vzhledem k tomu, že v bateriích zbývá jen málo energie, potřebuje temný kus moře, ve kterém se vynoří a umožní provoz dieselových motorů. Příliv války se již obrátil, ale japonská letadla zůstávají jasným a přítomným nebezpečím.

Hawkbill (SS-366) byl uveden do provozu v květnu 1944. Měl být pojmenován po mořské želvě, „s“ v „hawksbill“ se někde cestou ztratil.

Cdr Scanlan zkoumá povrch na severozápad a vidí několik malých rybářských plavidel z Chumpornu. Nakonec se rozhodne, že je bezpečné se vynořit, a když se poklopy otevřou, čerstvý vzduch vytrhne jeho posádku z klidu. Na vrcholu velitelské věže si kapitán libuje v monzunovém vánku.

Od posledního útoku Cdr Scanlona na neslavnou japonskou minu INJ Hatsutaka uplynulo několik dní. Akce mu připadala jako pomsta za ztrátu jeho přátel na USS Lagarto. Ale hořkosladká chuť vítězství – jeho posádka je teprve v polovině hlídky a po intenzitě poslední akce hledá měkčí cíl, aby je usadil.

Potopení škuneru kapitána Kaie

Rozhledna spouští poplach a Cdr Scanlon se dívá dalekohledem. Vzdálenost mezi nimi nevědomky uzavírá dvoustěžňový škuner a míří do Singapuru. Nařídí svému velení, aby se ponořil do hloubky periskopu a čeká, až se přiblíží další oběť ponorky. 

Slunce vychází za škunerem, takže je snadné jej sledovat. Cdr Scanlon přibližuje vzdálenost a dívá se na oblohu, než vydá rozkaz znovu se vynořit. Posádka děla připraví 5palcové palubní dělo. 

Na škuneru zazvoní zvonek: všechny ruce na palubu! Zvláštní plachta je zběsile vytahována a plavidlo mění směr, aby běželo s větrem v zavádějícím pokusu vymanévrovat svého útočníka. Cdr Scanlan volá škuner.

Kapitán Kai, hrubě probuzený přítomností ponorky, spěchá na můstek a uvědomuje si, že 8 uzlů jeho plavidla se s rychlostí ponorky nevyrovná. Válka ho dostihla. 

Cdr Scanlan nařizuje všechny ruce škuneru k záchranným člunům. Vrhají na vesla a dávají mezi sebe a útočníka určitou vzdálenost. Jediné, co mohou dělat, je sledovat, jak 5palcové granáty tříští dřevo v teakovém obložení – pak Kaiova milovaná loď pomalu klouže pod vlnami. 

Stěžně lpí na povrchu zdánlivě věčnost. Pak je škuner během mrknutí oka pryč.

Počáteční průzkum Davyho Jonese Lockera

15. května 2008, Tým potápěčů z Skříňka Davyho Jonese na ostrově Koh Tao nakládají 6m RIB. Vycházíme z domněnky, že lehce posunuté plavidlo, jako je 200tunový škuner naložený lehkým nákladem, by nekleslo přímo na dno západního Thajského zálivu, ale nechalo by se unášet převládajícím větrem a pomalu by dosáhlo mořského dna. poté, co urazil určitou vzdálenost od místa, kde opustil povrch.

Při zkoumání válečných záznamů máme několik pevných cílů přímo v souladu s jihozápadními monzunovými větry. Značky jsou na severovýchodě a my jsme čekali na jasné kouzlo. 

Je jasné, klidné ráno a my rychle překonáváme vzdálenost. Koh Tao je stále vidět, když dorazíme na místo. Rybář umístil lano s dlaněmi připevněnými každé 3 metry nad vrakové místo, což zkomplikovalo naše úsilí o jeho efektivní skenování pomocí echolotu. Přesto se rozhodneme vstoupit a sestoupit po palmovém laně, divíme se hejnům ryb, která tato vlastnost přitahuje.

Na sondě jsme zaznamenali mírný vzestup, ale nejsme si jisti jeho povahou, vzhledem k mnoha zvlněním na dně v této oblasti. Silná termoklina na 40m komplikuje hledání. 

Připojíme-li 48 m distanční šňůru, natáhneme šňůru na 10 m předem vyznačených na cívce a zahájíme kruhové vyhledávání. V 1m viditelnosti, při pohledu do tmy, si moře hraje hry s naší představivostí. 

Odoláváme pokušení pronásledovat stíny a daří se nám projet obloukem na dálkové čáře. Pomalu se začínají objevovat kusy plátů a mosazných lamp, než spatříme prohlubeň naplněnou lahvemi a zbytky lodního nákladu. S napětím začínáme pátrat po stopách identity vraku.

Odhalování prvních stop

První důkaz pochází ze znovuzískaných pivních lahví. Označení anglickým, japonským a čínským písmem můžeme číst slova „Danippon Brewery Co Ltd“. Tato japonská společnost, jak se později dozvíme, byla založena v roce 1907 a uzavřena v roce 1949, takže jsme na správné cestě. 

Velké nádoby na vodu, talíře, plynové lampy a láhve s rybí omáčkou svědčí o rozmanitosti nákladu. Nenašli jsme žádné známky motorů, ale víme, že vrak leží přímo v linii s tím monzunovým větrem.

Nakonec se vynoříme poté, co dokončíme naši dekompresní povinnost, s jistotou, že místo vraku je místo škuneru ztraceného před všemi těmi lety. 

Podrobnosti o vraku

Chybí nám však definitivní důkazy. V průběhu následujících let na našich znalostech postupně navazujeme. Vrak je 40m dlouhý s 5m nosníkem. Má dřevěný trup a tyčí se 4 m od mořského dna. 

Špatná viditelnost často ztěžuje naše potápění. Rušivé usazeniny mohou snížit viditelnost na nulu a zvýšit riziko ztráty vlasce, proto pravidelně cvičíme nácvik ztracených vlasců. 

Objev zvonu

1. května 2022 uplynulo třináct let, aniž by byly odhaleny další stopy. Vydali jsme se ještě jednou podívat na místo vraku a vzali s sebou nového technického potápěče Sama Beana, kterému je pouhých 19 let. Zvědaví, zda čas a živly odhalily něco nového, vklouzneme pod vlny a sestoupíme.

Na dně připojujeme naši vzdálenost a začínáme naši pomalou cestu kolem hromady vraku, pravidelně kontrolujeme hloubku, abychom pomohli naší navigaci, naše mysl stále láká k rozptýlení stíny. 

Část kýlu zůstává, aby pomohla našemu pokroku. Z kalné vody se objeví jeden talíř a pak další, část toho nákladu mířícího na singapurský trh. 

Otáčením ponoru sledujeme naši vzdálenost podél zbytků kýlu. Sam se natáhne před něj a vytáhne z trosek něco, co se na první pohled jeví jako nevýrazný předmět. 

Po dokončení dekomprese vyšplháme zpět na loď. Sáhnu do pytel a vychází to, co je nyní nezaměnitelným tvarem, o kterém potápěči sní – zvon. 

Usilovně se snažíme potlačit naše vzrušení a obracíme RIB na pevninu a na další fázi našeho pátrání.  

Postscript: Hádanky a dohady

Jediná písmena, která jsme na zvonku dokázali rozlišit, jsou „GNO“. Badatel by mohl být schopen značku identifikovat, i když ani pak by to nebyl definitivní důkaz totožnosti této lodi nebo toho, zda se skutečně potopila 29. května 1945, protože válečné záznamy jsou příliš vágní. 

Ani to není HawkbillV deníku je zmínka o velikosti nebo typu plavidla, které se ten den potopilo, i když velikost místa vraku jistě naznačuje 200tunové plavidlo. Moje vlastní přesvědčení je založeno na nedostatku jiných značek v oblasti a na stopách z nákladu, který jsme našli – stejně jako na mé vlastní zkušenosti z pobytu na lodi podobného výtlaku, která se pode mnou potopila v jihozápadním monzunu!  

Při té příležitosti jsme měli 6m RIB v závěsu a označili pozici, kdy plavidlo opouštělo hladinu. Vrátili jsme se na místo o šest týdnů později, provedli jsme sedmihodinové pátrání a našli jsme trosky jen něco málo přes 20 km od místa, kde se potopily – přesně v souladu s monzunovými větry. Ale to je příběh na jiný den.

Zbytek jsou domněnky a kapitán Kai je můj vynález, ale možná někdo tam venku ví, zda skutečně existoval Kai, který zde během druhé světové války ztratil svou loď kvůli americké ponorce.

O TIM LAWRENCE

TIM LAWRENCE vlastní Skříňka Davyho Jonese (DJL), se sídlem na Koh Tao v Thajském zálivu, centrum, které nabízí potápěčům možnost rozšířit své dovednosti nad rámec rekreačního potápění. Renomovaný technický vrak a průzkumník jeskyní a člen Klubu průzkumníků New York, je technik PADI / DSAT Instruktor Trenér. (Fotografie: Mikko Paasi)