Farmáři korálů přetvářejí budoucnost

Floridský rybář strávil sedm desetiletí čerpáním z moře – nyní je odhodlán to vrátit, a to ve velkém měřítku.

JOHN CHRISTOPHER FINE referuje o projektu, ve kterém dobrovolní potápěči vytvářejí korálové útesy vhodné pro budoucnost, a poskytuje fotografie.

Přečtěte si také: Deep doodoo: Pohled potápěče na problém na Floridě

„Někteří studují prostředí oceánu. Nejsem ten člověk – využívám toho,“ říká Richard Stanczyk. Sedí za stolem v místnosti plné fotografií z hlubinného rybolovu. Jeden pozoruhodný obrázek ho ukazuje se svým synem Rickym a dvěma gigantickými mečouny na palubě jejich člunu. 

„Rybařím 70 let,“ pokračuje. „Byl jsem svědkem spousty věcí, které nebyly dobré. Řasy připisovány velkým odpadním vodám. Když žijeme v této komunitě, musíme mít kanalizaci. Trvalo 25 let, než jsem je dal dovnitř. Jsem rybář kostí. Mělčiny, kde jsem lovil, byly udusané hnědými řasami. To bylo způsobeno zemědělstvím se zemědělským odtokem a kyselými dešti.

Richard sleduje stav oceánu mnoho let, ale jeho nejnovější pozorování říkají: „S Covid-19 nelétala žádná letadla. Tady na Florida Keys nikdo nebyl. Obloha byla jasnější, bělejší." 

Populační exploze v Keys a jinde na Floridě udělala ze státu třetí nejlidnatější stát v USA – a také způsobila zmatek pro křehké prostředí založené na písku a vápenci. Vše, co se dostane na pevninu, se nakonec dostane do zátok a oceánu. Odpařování způsobuje, že se chemikálie a živočišný odpad vracejí ve formě deště. 

Základní věda byla vládou ignorována a mnozí, kteří popírají změny životního prostředí způsobené člověkem, pomáhají ničit oceánské útesy.

Richard, jeho syn a jeho zákazníci v Bud ’n’ Mary’s Marina, kterou vlastní 43 let, chytali a stále chytají ryby. Někteří je uvolňují, jiní je používají k jídlu. 

"Došlo ke snížení populací ryb," poznamenává. „Technologie a dlouhé šňůry…“ Pokračuje ve výčtu příčin – tovární lodě a komerční podniky, které loví ryby v sítích, a rozšířené používání hákových šňůr dlouhých mnoho kilometrů, které se unášejí v otevřeném oceánu a loví ryby bez rozdílu.

„Pokud ztratíte stanoviště, přijdete o všechno,“ říká Richard. „Kdysi jsem chytal mečouny. Netrvalo dlouho a dlouhovazci je vymazali. Přichází sem Golfský proud. Zpomaluje se. Dříve jsme šli ven a mohli jsme držet dno s 15 lb; nyní stačí k ukotvení pouze 5 liber. Vědci to dokazují. Viděl jsem, že se to děje. 

„Proto jsem zde daroval využití půdy pro projekt obnovy korálů. Žádným jiným způsobem nemohu vyjádřit svou vděčnost za život, který jsem žil na oceánu. Teď mám čtyři vnoučata. Chci, aby si to užili. 

„Korál, který zde pěstují, bude odolný vůči chorobám a vydrží změny teplot. Vědci tvrdí, že poroste 20krát rychleji než přírodní korály, jakmile budou vysazeny v oceánu. Snoubí ekonomiku s životním prostředím. Zachraňte útes, zachraňte ekonomiku."

Je to praktický mužský přístup k vážnému problému, který výzkumníci popisují v hrozných termínech jako celosvětový zánik korálových útesů. 

Ohromující pokrok

Korály vymírají nejen na Florida Keys. Největší korálový útes na světě, Velký bariérový útes východní Austrálie, začal život před 20,000 1,600 lety, je dlouhý asi XNUMX mil a umírá. Stovky mil útesů byly zničeny bělením korálů. 

Teplá voda, částečně připisovaná efektu El Niño v letech 2014 až 2017, zaznamenala 70 % korálových útesů po celém světě postižených bělením. V Indickém oceánu si incident bělení v roce 1998 vybral daň na 80 % populace korálů.

„V oblasti Florida Keys dosahuje pokrytí živými korály 3–5 %,“ říká doktorka Kylie Smithová. "V sedmdesátých letech to bylo 1970 procent." Dr Smith spolupracuje s Mote Marine Laboratory v Summerland Key a je spoluzakladatelem I.CARE (Islamorada Conservation & Restoration Education), iniciativy, kterou vyvinula ona a potápěčský profesionál Mike Goldberg za účelem pěstování korálů odolných vůči chorobám a teplotám v laboratorních podmínkách, pak je zasaďte do oceánu. 

Program začal před rokem a udělal ohromující pokrok. Začalo to převozem korálů z hlavního zařízení Mote, asi hodinu na jih, do Islamorady a vynášením do povolených oblastí útesů. 

Ve spolupráci s Národním úřadem pro oceán a atmosféru (NOAA) a úřady Marine Sanctuary používají potápěči epoxid k cementování korálů vypěstovaných na farmách k substrátu mrtvých korálů. I.CARE pak pravidelně monitoruje a podává zprávy o svém růstu a pokroku.

Korál je zvíře, které se pohlavně rozmnožuje, protože samci a samice uvolňují spermie a vajíčka do vodního sloupce. V některých případech jsou obě pohlaví obsažena ve stejném jedinci. Některé druhy korálů jsou asexuální. Ty dorostou do určité velikosti a poté vysílají pupen, klon originálu. 

V některých případech bouře způsobují zlomy a fragment korálů nadále roste v jiné oblasti. Některé projekty obnovy korálů mají povoleno shromáždit tyto rozbité korálové fragmenty a odvézt je na korálové plantáže, kde jsou zavěšeny na plovácích, sklizeny, jakmile jsou připraveny, a znovu vysazeny na substrátu na otevřeném oceánu.

Ve volné přírodě se larvy korálů usadí na substrátu a začnou růst. zooxanthellae rostliny žijí symbioticky uvnitř korálového polypu a pomáhají s přísunem potravy zvířete. Jako všechny rostliny potřebují k fotosyntéze k produkci kyslíku a sacharidů, aby pronikaly sluneční světlo. 

Když je oceánská voda na jakoukoli dobu zakalená, zooxanthellae zemře a už nemůže dodávat korálům živiny ani pomáhat odstraňovat odpad. Bez těchto rostlin korály zbělají. Často je bělení nevratné a postižené korály odumírají. 

Mnoho událostí způsobuje zakalení vody bahnem, včetně znečištění, bagrování pro projekty na obnovu pláží, růstu řas a změny klimatu. K vypuzení není potřeba příliš velkého nárůstu teploty vody zooxanthellae, které běžně žijí v rozmezí 21-30°C. 

Zvýšená kyselost oceánů v důsledku vysokých úrovní kyselých chemikálií vracejících se na Zemi, když déšť ovlivňuje korálový uhličitan vápenatý theca, ve kterém rostou živé polypy. 

Vědci předpovídají, že za několik let bude kyselost oceánů dostatečně vysoká, aby způsobila rozpuštění těchto vápencových domovů pro korály. Sediment, změna klimatu a acidifikace, všechny výsledky lidské činnosti, ovlivňují lemové útesy, náplasti, atoly a bariérové ​​útesy.

Mohou tedy iniciativy, jako je I.CARE, s problémy v tomto globálním měřítku obnovit růst korálů v oblastech postižených bělením a plýtváním korálů? 

Korálová školka

Od začátku programu v Islamoradě se Mote podařilo zřídit moderní zařízení v přístavu Bud 'n' Mary's, a to díky rodině Stanczykových, která poskytla cenné pozemky na pobřeží oceánu. Voda je čerpána z moře do velké izolované nádrže, ve které lze regulovat teplotu, kyselost a obsah chemikálií. 

Voda je poté čerpána do 20 nádrží, které obsahují korálovou školku. Korály se mikrosklízejí na základě licence od druhů, které přežily bělení a nemoci – jedná se o odolné organismy, které již rostou v podmínkách oceánu, o nichž vědci předpovídají, že se vyskytnou v budoucnu. Jakmile dosáhnou vhodné velikosti, jsou vyvezeny na moře k výsadbě. 

V jiných projektech obnovy korálů některé výsadby uhynuly a v jiných případech se nepodařilo reprodukovat. Lidé nemohou vždy vyřešit záhady přírody, takže se znovu vysazené korály rozmnoží?  

"Umístíme korály blíže k sobě a střídáme rod poblíž," říká Kelsey Sox, absolventka biologie rybolovu a stážistka I.CARE. "Myslíme si, že to umožní korálům spustit uvolňování spermií a vajíček." Ona a další stážista Nathan Greenslit sledují růst korálů jelenovitých (Acropora cervicornis) vysazený asi 6m hluboko na útesu zvaném Rocky Top. 

Oblast je poseta odumřelými větvemi roháčů a pro výsadbu se využívají plošiny mrtvých tvrdých korálů. Všechny nové výsadby vypadají živé a zdravé. 

„Aby to fungovalo, musí tam být někdo, kdo to udělá,“ říká Mike Goldberg, který vede Klíčové ponory v Islamoradě. „Věda za tím je ohromující. To, co Mote dělá, je mimořádné." Přiletěl z Britských Panenských ostrovů, kde provedl úspěšnou potápěčskou operaci. Stejně jako Stanczyk jsou jeho zkušenosti praktické, v jeho případě jako pod vodou instruktor a průzkumník. 

"Potřebovali jsme hodně prostoru k vytvoření korálové školky," říká. „Dokázali jsme dát všechny dohromady. S velkou štědrostí rodiny Stanczykových tak vznikly zdejší školky.“ 

Bezpečná budoucnost

Stali jsme se čarodějnickými učni v masivním měřítku. Během několika málo let lidé zničili to, co přírodě trvalo eony, aby vytvořila. Bez zdravých korálových útesů, matky oceánů, školky a prostředí pro mořské tvory bude život pryč.

Na zemi se budou bouřit a majestátní podvodní stavby zmizí. Iniciativy jako např ZAJÍMÁM SE nabízí velkou naději a příležitost pro pozitivní hospodaření v oceánech.

Korálová školka, vzorovaná podle hlavního zařízení Mote provozovaného na Summerland Key, je na svém místě. Na práci jsou připraveni biologové a dobrovolní potápěči; potápěčští operátoři se zavázali k pravidelným výletům za výsadbou korálů a jak říká Mike: „Máme komunitu, která to podporuje. To vytváří dědictví pro rodinu Stanczykových, bezpečnou budoucnost pro zdravější oceán. Richardova vnoučata, všechny děti, si budou moci užít korálové útesy Islamorady."

„Někdy se podíváte na závažnost problému a můžete říct: sakra,“ říká Richard Stanczyk. "To s prostředím našeho útesu udělat nemůžeme." Musíme někde začít. V mém věku je privilegium být toho součástí. Jsem na to velmi hrdý.“

John Christopher Fine je mořský biolog a potápěl vraky po celém světě. Je to mistr potápění Instruktor, Instruktor Trenér a autor asi 25 beletristických a naučných knih na širokou škálu témat.

Také na Divernetu: Houby: Lepidlo útesu, Deset způsobů, jak technologie zachraňuje korály, Průkopník potápění oslaví 80 let na Bonaire