Shromáždění žraloků ve Středomoří

Po letech zkušeností Udi Levi z potápěčského obchodu Out of the Blu letí u sedu kalhot, zastaví se a pokyne mi, abych zabořil svůj pískový hák do dna zameteného proudem, nebo se přesunul k dalšímu waypointu mezi sutinami resp. písčité mělčiny, kde se rybáři na skalách snaží ulovit podivného jantara nebo cejna.

Tyto ryby slouží jako připomínka toho, že velcí žraloci, kteří se mohou každou chvíli vznášet a mizet z dohledu, jsou obyvateli Středozemního moře a podle všech měřítek byli vždy vzácní.

Mezi lety 1928 a 2002 IUCN neuvedla více než 20 exemplářů v celém Středomoří a dokonce i mezi rybářskými pozorovateli jsou záznamy vzácné a roztroušené.

S výškou až 4 ma 350 kg patří temní žraloci k největším druhům žraloků zádušních, překonávají životně důležité statistiky oceánských bělocípých a svou působivou objemnou krásou připomínají žraloky býčí.

Velcí běloši mohou zůstat v potravním řetězci Středozemního moře o krok nad nimi, stejně jako kosatky v Úžině, ale přes veškerou lhostejnost, kterou projevují vůči potápěčům co by kamenem dohodil od Haderovy pláže, jsou to špičkoví predátoři, kteří vyžadují respekt, ochranu – a výzkum.

JAK SE TO STANE, jakmile jsme z vody, narazíme na nějaké chlapy, kteří vysílají dron. "Takže vy jste ten německý novinář, který se mnou dnes dělá rozhovor?" říká Eyal Bigal, dívá se na můj fotoaparát a chytí mě, jak jsem připravený.

32letý bývalý armádní potápěč je v polovině svého doktorského studia na téma „Biomass of Apex dravá megafauna v pelagickém biotopu nejvýchodnějšího Středozemního moře“ a je také manažerem Marine Top Predator Laboratory na Morris Kahn Marine Research Station. .

"Dnes provádíme letecký průzkum, abychom zaznamenali počty žraloků," říká a ukazuje na stíny žraloků na displeji dálkového ovladače, "ale také pozorujeme jejich chování vůči potápěčům."

Později na terénní stanici, působivém zařízení Haifské univerzity věnované mořské megafauně země, mě její řada výzkumných nástrojů nechá beze slova (a omlouvám se za evropské terénní stanice).

Existují akustické, satelitní a špagetové štítky, akustické přijímače, injekční stříkačky pro odběr vzorků krve a DNA, zařízení pro implantaci čipů zvířatům a drony nejnovější generace vyvinuté ve spolupráci s oddělením námořních technologií.

To vše jsou prostředky k řešení hlavních otázek o agregaci desítek exemplářů druhu žraloka, který je prokletý se stavem ochrany Středozemního moře „Data nedostatek“.

Odkud se tito žraloci na začátku prosince berou a kam odlétají koncem března? A proč vlastně přicházejí?

Může to být vysoká teplota vody, která žralokům pomáhá v zimních měsících, proud sloužící jako druh stimulantu posílajícího dostatek kyslíku z jejich žáber přímo do krevního oběhu nebo dostupnost potravy. V této fázi je ještě vše možné a otevřené k diskusi.
„Máme spoustu otázek a málo odpovědí, ale naše značkovací kampaně snad přinesou výsledky,“ říká mi Bigal. V roce 2017 do poloviny února letošního roku bylo označeno šest žraloků písečných do 1.8 m a 25 samic žraloka tmavého do 4 m. Takže žraloci jsou v podstatě samice, ale to, zda březí nebo ne, zůstává nejasné a zatím neexistuje žádný náznak, že by v izraelských vodách existovala temná žraločí školka.

"To je jen jedna z otevřených otázek, ale existují ještě základnější otázky, například jak může prostředí tak chudé na výživu a zdroje potravy udržet docela dobrý počet vrcholových predátorů," říká Bigal.

Jeho kolegyně Adi Barash z Haifské univerzity byla prvním vědcem, který provedl výzkum na těchto žralocích, a z rozhovorů s místními rybáři zjistila, že populace žraloků a rejnoků roste, zatímco počet kostnatých ryb klesá.
Před třiceti lety rybáři v oblasti kolem elektrárny téměř žádné žraloky nepozorovali, ale v těchto dnech hlásí potápěči a kopiníci další pozorování tam i jinde v zemi.

Žraloci píseční dominovali vodám kolem elektrárny Hadera až do doby před dvěma lety, kdy to převzali větší žraloci šediví. Na rozdíl od kladivounů, kteří tam bývali pozorováni, ale nyní se zdá, že jsou většinou pryč, písečníci zůstali, i když už nebyli dominantním druhem.

Barashova zvědavost odhalila skutečnou senzaci: srovnání struktur DNA místních tmavých žraloků s jejich atlantickými a indo-pacifickými bratranci naznačuje, že mezi jejich středomořskými předky a přistěhovalci z Rudého moře muselo dojít ke křížení, což vedlo k rozšířenému genofondu.

V roce 2016 Barash spoluvytvářel plán řízení na podporu ochrany žraloků a rejnoků prostřednictvím přísnějšího vymáhání práva, lepší legislativy a ochrany stanovišť.

"Lidé přijížděli s náklaďáky, aby je chytili a prodali v Gaze, ale ani stovky ulovených žraloků nedokázaly destabilizovat populace, takže naše malá rezervace mohla zabránit tomu, aby druhy ve Středozemním moři zmizely," řekla mi.

Na Facebooku založila skupinu Sharks in Israel. "Křičíme žralok, žralok, žralok, dokud se to lidi nezačne nudit a nebudou to ignorovat!" řekne 40letý student a vybuchne smíchy.

PŮL HODINY POZDĚJI, několik žraloků přilétlo zleva a zprava, kroužili kaňonem s proudem jako naskládaná letadla čekající na povolení k přistání. Je to o trpělivosti a nadšení, které se velmi liší od zkušeností se žraloky s návnadou. Závislí na žralocích, kteří chtějí takové interakce, by raději investovali do levnějšího a výnosnějšího výletu na palubě lodi k egyptským pobřežním útesům v sezóně.

Udi Levi a Ran Golan z Out of the Blu jsou první, kdo připouští, že podmínky pro potápění jsou ošemetné, když sedíme v jejich denním velitelství na Haderově parkovišti. „V sezóně se zde můžeme potápět každý pátý den,“ říká Levi. „Proto děláme modulární balíčky s pobřežními ponory, pobřežními rybími farmami, kulturou a prohlídkou památek a dokonce i Galilejského jezera – to nám umožňuje vybrat ten správný den nebo dny pro Hadera.“

Hadera je místem pro ekologicky uvědomělé potápěče, kteří už žraloky viděli a zároveň je oceňují a respektují.

Je to malá ochutnávka toho, co kdysi bylo – Středozemního moře za časů Hasse a Cousteaua, než velcí pobřežní žraloci v evropské polovině Mare Nostrum víceméně funkčně vyhynuli.

Děkuji potápěčskému úřadu izraelského ministerstva kultury a sportu za usnadnění této výzkumné cesty.