Tyto Kalifornie freediveři se neustále obávají žraločích útoků a podmínek na moři, ale hodnota jejich lomu je může přimět k posedlosti. MARTIN PASHLEY hlásí, fotografování od JAMESE CHEADLEHO
RANDY FRY SKLOUZEL z boku lodi a do Tichého oceánu u Fort Bragg, Kalifornie jednoho srpnového odpoledne roku 2004. To, co se stalo potom, mu pravděpodobně prolétlo hlavou někdy během jeho zhruba tří desetiletí potápění na tomto drsném, nelítostném pobřeží.
Padesátiletý Fry při lovu červeného ušně, odolného tvora podobného hlemýžďovi, který se drží na skalách blízko pobřeží, byl na vrcholu „Červeného trojúhelníku“, oblasti, která představuje téměř 50 % všech hlášených žraloků. útoky v USA.
Tisíce lidí, kteří se každý rok ponoří do volného potápění pro ušeň rudou neboli „ab“, vědí, že tyto vody jsou živé se žraloky, ale přesto se chopí šance a klesnou tak hluboko, jak je vzduch v plicích udrží, a doufají, že dnešek nebude tím správným. den, kdy je vezmou.
"Bylo to jako ponorka," řekl Cliff Zimmerman, Fryův kámoš toho dne, o velkém bílém, který Fryho odtáhl pryč a zbarvil vodu do červena necelé dvě minuty poté, co vstoupil.
Fryovo torzo bylo nalezeno o několik dní později pátracím týmem pobřežní stráže; jeho hlavu našel plážový kombér venčící psa tři týdny poté.
Zimmerman a Fry byli 30 m od břehu v méně než 5 m vody, když k útoku došlo.
Zimmerman se vrátil na stejný úsek pro břišní svaly méně než měsíc poté, co viděl, jak jeho přítel umírá. To vše pro tvora, kterého by majitel mohl udeřit rýčem, kdyby ho viděl plazit se po zahradě.
Z Baja se vyskytuje ušeň červená (Haliotus rufescens), příbuzná plže zahradního. Kalifornie, Mexiko až po pobřeží Tichého oceánu do Oregonu. Dospělí jedinci mohou dorůst do průměru 30 cm a vážit 6 kg, ale jsou vzácné a většina sklizených nebo „ulovených“ abs měří 17-20 cm.
Dlouho hlavní zdroj potravy domorodých Američanů, kteří kdysi žili KalifornieNa pobřeží 20. století se ročně odebíraly miliony tun abs na všechno, od levné výživy pro čínské přistěhovalce po zkrášlování venkovních přímořských restaurací.
Nastal bod, kdy byl tento druh podle odborníků na mořskou zvěř blízko vyhynutí.
Toto prohlášení o hrozícím gastropodickém Armagedonu je stále zpochybňováno mnoha potápěči („jsou jich tam miliony“, jeden mi říká), ale začal pomalý, drtivý proces regulace, který způsobil, že lov mořských hlemýžďů byl zcela zakázán z jihu. Kaliforniea povoleno pouze od úseku pobřeží severně od Sanfranciské zátoky k hranici s Oregonem.
Kvóta klesla ze všeho, co jste mohli nést, na to, co je nyní – 18 ročně, všechny označené a později registrované a pouze tři, které se mají vzít v daný den.
Osmnáctku je možné brát pouze mezi dubnem a zářím a s volným srpnem, aby měl měkkýš čas opásat si bedra a rozmnožit se.
To je jen navrch – jakmile jste pod vodou, platí více pravidel. Je to pouze freediving a ušní žehlička, dlouhé tenké dláto podobné nářadí používané k vypáčení hlemýždě ze skály, nesmí být delší než 91 cm a nesmí mít tenčí okraj. než 2 cm.
A co je nejdůležitější, nikdy nelze vzít žádné břicho s průměrem skořepiny menším než 18 cm, o kterém se běžně předpokládá, že označuje zralost, a potápěči musí mít u sebe měřicí měřidlo, aby se ujistili, že nezmenší.
To, co tento byzantský systém, který stojí potápěče na licenčních poplatcích v průměru více než 50 dolarů, neudělal, bylo odstranit nelegovanou radost, kterou potápěči získávají z lovu měkkýšů požíraných řasami.
KAŽDOU SEZÓNU TISÍCE ab potápěčů se sjíždí do malých měst na severním pobřeží, plní hotely a bary a přináší miliony turistických dolarů.
„Nikdy nepřestanete myslet na žraloky,“ říká Eric Anderson, který je s téměř 50 lety zkušeností jedním z předních světových potápěčů na mušlích.
Bělovlasý bývalý počítačový programátor, kterému je nyní 70 let, mi ukazuje muzeum, které vybudoval v suterénu svého domu v Gualale v Kalifornii věnovanému pronásledování.
Vedl také dlouhé záznamy o útocích žraloků v této oblasti, ačkoli on sám nikdy napaden nebyl.
Zatímco obdivuji ab mušle velikosti talíře, které lemují zeď, říká mi, že k úmrtím dochází, „protože žralokovi ab-potápěč plovoucí v moři vypadá jako tuleň a fuj, přicházejí zespodu a to je vše.
"Lidé si myslí, že jsme blázni, když lezeme do vody, ale to je to, co s vámi dělá sbírání břišních svalů - stáváte se posedlými."
Eric je v komunitě břicha známý jako „trophy“ potápěč, který si nevezme ab, pokud je jeho ulita menší než 23 cm.
Největší, který kdy vzal, měl 28 cm, největší, který kdy vzal, byl o něco větší, 31 cm.
Eric se během sezóny potápí téměř denně, přiznává, že je to posedlost, a souhlasil, že nás dnes ráno vezme ven. "Moře by ale mohlo být dnes rozbouřené a počasí procházelo, takže možná nedostaneme šanci," varuje nás.
Když jel po dálnici 1, poté, co vyzvedl Ericova potápěčského kamaráda Garyho, vysvětluje, že tajemstvím získání trofejních břišních svalů je vědět, kde hledat. Každý dobrý potápěč, říká, bude mít místa, která bude znát jen on a jeho kamarád. Může to být jeskyně nebo skalní výběžek, který lze vidět pouze v určitou denní dobu, nebo místo, kde řasa roste („abs milují řasu“).
„Znám chlapy, kteří nasednou do kajaků a jedou na míle daleko k pobřeží. Nikdy ti neřeknou, kde byli." Eric se usměje: "Nikdy."
Když míjíme další auta naložená potápěčskou výstrojí, je jasné, že většině potápěčů je 50 a více. Gualala je zčásti turistické město, zčásti komunita důchodců, takže se to dalo očekávat, ale ptám se Erica, jestli si jeho seniorita za ta léta vybrala svou daň.
"Nemohu zůstat dole tak dlouho jako dřív, ale pořád jsem v docela dobré kondici," říká. Gary, vysloužilý stavební dodavatel tak závislý na stolním tenisu, že podniká dlouhé plavby po oceánu, jen aby poměřil své dovednosti se spolucestujícími, je neomalený: „Je mi 77 a pořád se hnusím, takže asi docela fit.
„A ty musíš být, přemýšlej o tom – jdeme rovnou dolů s celou tou tíhou, a když se tam dostaneme, musíme najít ušně.
„Řekl bych, že patříme mezi 5 % nejlepších potápěčů. Eric rozhodně ano. Jednoho dne bude muset zpomalit, ale zatím ne."
TÁHNEME NA PARKOVIŠTĚ nad zátokou a Eric prohlíží obzor a hledá další potápěče. Rychle se ukázalo, že je velmi vášnivý v tématu pytláctví.
Protože jejich počet je tak přísně regulován, mohou abs v restauracích po celých USA a na Dálném východě získat 100-150 dolarů za kus. Poptávka, zejména v asijské komunitě, je částečně řízena přesvědčením, že gonáda neboli „vnitřnosti“ hlemýždě je pro ženy silným afrodiziakem, a vzhledem k tomu, že severní pobřeží bohaté na ab je relativně krátké jízdy od měst v zálivu. Oblasti se rozrostl lukrativní černý trh.
Nemůže to být kvůli chuti, protože ani po dlouhém napadení paličkou na změkčení nemůže uniknout své gumové konzistenci.
"Pytláci vidí 100dolarové bankovky jen tak ležící na dně oceánu," říká mi Eric, když vezeme po pláži upravený dětský kočárek s potápěčskou výbavou.
„Přicházejí sem z oblasti Bay Area a myslí si, že je to snadný výběr. Pokud dostanete 10 břišních svalů, což není tak těžké, je to tisíc dolarů."
Neexistují žádná tvrdá čísla o množství nelegálně odebraných ušnek, ale Fish & Game odhadují, že je to více než 100 % ročního legálního odběru ve výši přibližně 250,000 25, takže černý trh má hodnotu nejméně XNUMX milionů dolarů ročně.
Oblékání jeho neoprenEric ukazuje palec přes rameno na útesy za námi a říká mi, že důstojníci z Fish & Game se pravidelně schovávají v podrostu s dalekohledem, aby zkontrolovali ranní potápěče. Zní to nejasně směšně, že by někdo měl číhat v křoví a sledovat Erica, Garyho a já, jak pozorujeme tuleně, ale v minulosti členové zvláštního provozního oddělení začali s falešnými obchody s mořskými plody, aby nalákali pytláky, a na čluny připevnili dalekohledy, aby je mohli špehovat. pobřeží z daleka na moři.
Takže pár hodin válení se v ostružiní se jim pravděpodobně kvalifikuje jako ulehčení.
"Dnes neumírám na Sacramentský syndrom," říká Eric, když si všimne další vlny, která se řítí do zátoky. Sledovali jsme vodu téměř půl hodiny a Eric ji považoval za příliš drsnou. Nechce padnout do pasti několika nešťastných nebo hloupých (v závislosti na vašem úhlu pohledu), které ab-potápěči dělají.
Šest nebo sedm úmrtí za sezónu je připisováno většinou víkendovcům ze San Francisca nebo Sacramenta, kteří po čtyřech nebo pěti hodinách jízdy, aby se tam dostali a zaplatili za hotelové pokoje, ignorují podmínky, brodí se a umírají mrtví. "To mě chytne a skončím sražený ve vodě," říká Eric. Zavolá to a my se vracíme k autu.
DALŠÍ RÁNO BĚŽÍME do Jacka Linkinse a jeho přátel Kena a Pata na odlehlé pláži, kteří se chystají vyrazit na kajaky k ponoru.
Jack, prošedivělý vedoucí prodeje v důchodu, se potápí od svých dospívání a je, ačkoli on i Eric by to popírali, dokud by nezmodrali ve tváři (a tihle chlapi dokážou zadržet dech), jeho rivalem v potápěčských trofejích. s muzeem. "Pokud vidím něco menšího než 10 palců, nechám to," říká. "Nestojí mi to za čas."
Dnes Jack bere Chrise Ostroma, bývalého středoškolského mistra v plavání, aby ho naučil provazy. Chris, kterému je necelých 60 let, je nervózní, až příliš si uvědomuje úskalí potápění. Jako dítě byli se svým bratrem na sběru, když je strhla obrovská vlna a uložila je na pláž. "Museli jsme být 30 stop ve vzduchu." Nejděsivější okamžik mého života,“ říká. "Od té doby jsem to nikdy neudělal."
Dnes jsou podmínky perfektní, klidné moře se koulí sem a tam jako jemně rozrušená voda z koupele pod teplou modrou oblohou. Poblíž obzoru občasná sprška vody označuje průchod šedé velryby migrující na sever.
Tuleni vystrčí hlavy nad vodu, aby sledovali, jak Jack a kajaky pádlují a zastaví se asi 90 metrů od břehu, vedle malé skupiny kamenů, které se vynořují z oceánu.
Jack se ponoří, aby vytvořil vodítko, které mají ostatní následovat. Zdá se, že je na dně, pak se vynoří ve vroucí vodě a zve ostatní dovnitř.
Chris jde první a rychle vstává a s prázdnýma rukama. Jack mu dá pokyn, aby se zhluboka nadechl, než se ponoří do nádechu. Učiní tak a asi za 30 sekund je pod a ven.
Dnes se potápíme mělce, a i když 30 sekund může znít krátce, pod tím je to plíce spalující věčnost.
Narazili jsme na výplatní pásku. "Tam dole je jich plný kaňon." Podšívají každou stranu." Chris je zjevně nadšený, když se připravuje na další ponor a sklouzne, ab iron a měřidlo visí ze strany.
Tentokrát je pod trochu déle, a když se vynoří, je to s břichem.
Je asi 17 cm dlouhý a pomalu se pohybuje, jako by se marně snažil najít další kámen, na který by se mohl přichytit.
Chris je téměř u vytržení, ale s tímto vnitřním klidem se dostanete z toho, že něco chcete, pracujete na tom a pak dosáhnete těžkého úkolu.
Jack se dívá. Tam dole nejsou žádné 10, ale budou další dny, další zátoky a řasová pole, kde na trofeje čekají.
ERIC VOLÁ POZDĚJI to odpoledne nás pozval k sobě domů na „pár drinků“. Mluví o tom, že nás další den vezme na další ponor – mám pocit, že by na nás mohl být trochu naštvaný, že jsme šli s Jackem.
Po několika hodinách a spoustě vodek je vše za oknem a Eric se obrátil k poezii.
Recituje jednu, kterou napsal o svém svazku s ab-divingem, pouto, které sdílí se všemi, kteří se potápí na tomto pobřeží a vracejí se den za dnem navzdory nebezpečím a zpřísňujícím se předpisům – to vše proto, aby dostali do rukou mořského šneka:
Až skončím a budu v hrobě
Žádné další ab nebudu toužit
Na mém náhrobku bude vidět
Zde leží tělo potápěčského stroje
Na druhou stranu musí být napsáno
Tomuto potápěči prošlo hrdlem hodně slané vody
Na mém pohřbu kazatel řekne
Kdyby nebylo severního pobřeží, byl by dnes naživu
Když mí přátelé a rodina procházejí kolem,
Zastaví se, budou se dívat a přemýšlet proč
Hluboko uvnitř si myslím, že vím
Protože jsem našel Boží oblíbenou mušovou díru.
"Jen doufám, že to není od žraloka."
Směje se a zatoulá se do kuchyně pro doplnění.
Vyšlo v DIVER listopadu 2016
