GEMMA SMITH rozbila stereotypní představu technického potápěče a v relativně krátké době se zapojila do některých z nejpřevratnějších expedic a projektů po celém světě. Tento rozhovor je z konce roku 2019
Otázka: Zdá se, že jste se věnoval všem druhům dobrodružných sportů – parašutismu, raftingu na divoké vodě, jízdě na kajaku. Kdy jste se poprvé dostal k potápění a jaký byl váš řidičský vliv?
Přečtěte si také: Techničtí potápěči Guz nastavili zimní datum
A: Vlastně jsem se začal potápět, když mi bylo 17. Upřímně řečeno, v té době to byl další dobrodružný sport, který jsem mohl vyzkoušet. I když mě všechny ostatní sporty bavily, žádný z nich se mnou opravdu neklikal. Zkoušela jsem je pár měsíců a pak mě to omrzelo. To rozhodně nebyl případ potápění! Od prvního okamžiku, kdy jsem se nadechl pod vodou, jsem byl v háku. Byla to čistá magie.
Otázka: Co vás přitáhlo k tomuto místu v tomto sportu na technickém potápění?
A: Pamatuji si, že jsem byl úplně nový open Water Potápěč a vidět slavný Wes Skiles fotografie jeskyně Diepolder. Pamatuji si, že jsem si myslel, že ve skutečnosti neexistuje někde na Zemi, která by takhle vypadala. Bylo to tak éterické. Byl jsem rozhodnutý tam jednou jít, tak či onak, a tak můj zájem o technické potápění rostl odtud.
Moje první roky jsem také strávil potápěním ve vodách Spojeného království a začal jsem se zajímat o všechny vraky světové války v Lamanšském průlivu. Máme tu tak úžasnou historii! Pomalu jsem se tedy vydal na cestu technicko-potápěčskou cestou. Na začátku jsem dokázal zvedat jen dvojité sedmičky, pak 12, pak jsem mohl přidat etapu… byla to výzva, která byla součástí zábavy.
Otázka: Nejste v žádném případě stereotypní technický potápěč, bylo pro vás těžké získat přijetí v tomto oboru, kde dominují muži?
A: Pomohlo mi tolik lidí z branže, muži i ženy. Určitě byly v průběhu let doby, kdy pro mě bylo těžké získat přijetí, ale upřímně si myslím, že to souviselo stejně jako s mým věkem.
Potápěčská komunita stárne a vždy bylo mým přáním inspirovat další generaci k objevování zázraků, které potápění může přinést. Abychom toho dosáhli, musíme jim poskytnout příležitosti k růstu a rozvoji. Měl jsem za ta léta úžasné mentory. Věk nemá nic společného se kompetentním potápěčem a myslím, že to některým lidem musíme připomínat!
Otázka: V průběhu let jste se podílel na několika významných expedicích a projektech, včetně ztroskotání lodi Antikythera v Řecku, operace DPAA Tulsamerican v Chorvatsku a krátkého filmu Dive Odyssey. Můžete nám říci o těchto misích a vysvětlit, které na vás měly největší dopad?
A: Expedice, která na mě měla největší emocionální dopad, byla bezesporu operace DPAA Tulsamerican. Vždy jsem miloval být na podmořských archeologických projektech, jako je Antikythera, ale tohle bylo jiné. Cílem bylo pokusit se získat ostatky tří nezvěstných letců, kteří byli v letadle B-24 Liberator, když bylo sestřeleno.
Cílem vždy bylo poslat jakékoli kostěné ostatky zpět do Spojených států, aby byly uctívány a připomínány tak, jak by měly být. Po několika týdnech hledání jsme skutečně našli ostatky, ale myslím, že moment, který se mě dotkl nejvíce, bylo nalezení pilotova snubního prstenu. Opravdu mi připomnělo, že to byl skutečný člověk, který měl skutečný život a rodinu. Je to jedinkrát, co jsem kdy plakal pod vodou. [Gemma popsala výpravu za Potápěč v 2018, čtěte dál Divernet.]
Potápět Odyssey byl vášnivým projektem mého dobrého přítele Janne. Buďme upřímní, většina potápěčských filmů je nudných. Opravdu to není nejlepší divácký sport! Janne to chtěla změnit. Inspirováno klasickými sci-fi filmy jako např 2001: Vesmírná odysea, Blade Runner a Abyss, jeho nápad byl natočit podvodní sci-fi film svého druhu. Nic se tak nepřibližuje záhadě a neznámu vesmíru jako podvodní svět ano, tak proč obojí nezkombinovat?
Připravovalo se to dva roky, ale myslím, že konečný film je něco, na co budu hrdý po zbytek svého života. Všechno natáčení probíhalo ve Finsku a Norsku v zimě, takže jsem Jannemu řekl, že pro příští projekt, který děláme, si musí vybrat teplejší místo!
Otázka: Jste také zkušený instruktor. Co vás inspiruje na výuce lidí potápět se?
A: Líbí se mi reakce, když vidím něčí obličej pod vodou, když to zkusí potápění poprvé. Úžas v jejich očích je prostě neuvěřitelný. Stejně tak miluji výzvu vyučovat jeskynní třídu CCR. Vidět studenty, jak se snaží, jsou vyzýváni a nakonec vyjdou jako dokonalejší a uvědomělejší potápěči, je pocit, který nikdy nezestárne.
Otázka: Gemma Smith je mnohostranná nabídka – nejen že jste dokonalý technický potápěč a instruktor, ale také se dostanete do modelingu pro lidi jako Fourth Element. Jak rozdílné je zapojit se do a fotografie-vystřelit na cestu na impozantní technický ponor?
A: Vlastně si myslím, že se doplňují! Velký technický ponor vyžaduje hodně plánování a je stejně psychickou výzvou jako fyzickou. Nemůžete nechat svou mysl bloudit, když máte před sebou hodiny deco.
Focení na suchu je tak zábavné, ale když už bylo řečeno, stále to vyžaduje plánování. Co se týče focení pod vodou, dá to hodně práce. Pamatuji si, když jsme natáčeli Dive Odyssey, strávili jsme několik hodin před každým ponorem nácvikem a ujišťováním se, že rozumíme scénářům. I když jsme byli na CCR, snažit se vysvětlit přesné umístění a načasování modelům na 50 m v dole by ve skutečnosti nefungovalo!
Otázka: Nemohli jsme s vámi mluvit, aniž bychom zmínili jednu z největších výzev, kterým jste čelili. V březnu 2018 jste se stal účastníkem ošklivé dopravní nehody, která vás těžce zranila. Jak postupuje zotavování a jaké to bylo vrátit se k potápění?
Odpověď: Ano, rozhodně to nebylo nejlehčích 18 měsíců mého života! Jak bylo řečeno, ničeho nelituji. Způsob, jakým se potápěčská komunita sešla, aby mě podpořila, byl prostě úžasný. Fyzická regenerace probíhá velmi dobře (což bohužel znamená, že teď nemám výmluvu, proč nechodit do posilovny!); mentální stránka je samozřejmě pomalejší. PTSD je v pořádku, ale chce to čas.
Jeden z nejúžasnějších pocitů, který mi přinesl okamžitou úlevu, byl vlastně návrat do vody. Cítil jsem se, jako bych byl doma.
Otázka: A konečně, co má Gemma Smith budoucnost (kromě toho, že bude řečníkem na Inspiration Stage na GO Diving Show v únoru 2020)?
A: Ach ano, rozhodně se těším, až budu řečníkem na GO Diving! Co se týče dalších plánů… určitě se chystají věci. Můj pohled na potápění se však od nehody změnil. I když jsem byl vždy neuvěřitelně hnán k úspěchu, myslím, že moje definice úspěchu se změnila.
Jsem v procesu sestavování podvodních projektů, které lidem ukazují, jak může být potápění psychicky i fyzicky léčivé. Pokud to pomůže byť jen jednomu člověku, bude to stát za to.
Další otázky a odpovědi na Divernet: Leigh Bishop, Rick Stanton, Irvana Orlovičová
