Otodus megalodon, aka „Velký zub“ tu nebyl více než 3.5 milionu let, ať už nás Discovery Channel nechá věřit čemukoli. Obří žralok byl pravděpodobně zabit tehdy ochlazující se planetou Zemí, klesající hladinou moří a konkurencí obrovských velryb. Předpokládá se však, že tento druh přežil 20 milionů let až do svého vyhynutí, takže musel dělat něco správně.
Přečtěte si také: Meg 2: Pravda o vyhynulém mega žralokovi
Megalodon byl jedním z největších a nejmocnějších predátorů, kteří kdy žili na našem světě, i když si nemůžeme být jisti, jak přesně vypadal, protože nám dnes zůstaly jen jeho zkamenělé zuby.
Vyhynulý tvor je obvykle zobrazován jako gigantická verze velkého bílého, i když někteří vědci se domnívají, že by se mohl více podobat žraloku velrybímu nebo žralokovi dlouhoocasému. Mohlo dorůst až 16 metrů a vážit hodně přes 50 tun a jeho zuby byly mohutné křupavé nástroje s mega-kousací silou více než 180,000 XNUMX newtonů. Abyste pochopili takovou hrubou sílu, museli byste se zeptat jedné z velryb, tuleňů nebo želv, na kterých se Velký zub živil.
Pro potápěče Billa Eberleina žijí megalodoni dál – a zajišťují mu dobré živobytí. Každý rok absolvuje asi 300 ponorů a loví v řekách a pobřežních vodních tocích kolem Savannah ve státě Georgia tyto zuby. Tyto nálezy doplňují zuby žraloka Mako a další prehistorické památky.
Není to snadné: „Měl jsem pár strachů. Se silnými proudy a hroznou viditelností to může být velmi nebezpečné,“ říká. Nízké vidění může vést k nebezpečím, jako je klečení na paprsky bodnutí, a bláto může nepříznivě ovlivnit potápěčskou výstroj.
„Proud mě kdysi na několik hodin vynesl na moře – nechci to opakovat,“ říká Eberlein. „Srazilo mě několik velkých tvorů, které jsem nemohl vidět kvůli nulové viditelnosti. Jednou mě něco popadlo ploutve a otočil mě. V našem regionu žijí žraloci a aligátoři.
"Také se setkám s odhozenými sítěmi z toho, co si myslím, že musí být lodě používané k lovu krevet." Může to být děsivé – ale já jsem stále tady!“
A mohlo to být horší pro potápěče, který se nyní několik desetiletí potápí pod vodou v ne zcela ideálních podmínkách. Ale Eberlein by nic neměnil: „Vzrušení z objevu je pro mě čerstvé pokaždé, když najdu zub – pro mě je to nalezení potopeného pokladu,“ říká.
Ponořte se do pravěku
Megalodoni měli rádi teplé, bahnité vody a té části světa, kterou je v současnosti stát Georgia, by se to před miliony let docela hodilo, říká Eberlein.
Pochází ze severu, z Pensylvánie, kde se před 30 lety uchytil v potápění. Tehdy to bylo všechno o vrakovém potápění ve Velkých jezerech a on se také dobrovolně přihlásil jako pátrač záchranářský potápěč v oblasti Erie a vyučovat třídy jako NAUI potápění instruktor.
Poté se v roce 1999 přestěhoval na atlantické pobřeží do Savannah ve státě Georgia, kde pracoval jako a počítačový-programátor letecké společnosti Gulfstream. Kolega z práce ho seznámil s tím, čemu říkají „černé potápění“ v místních vodních tocích, a on se do toho rychle pustil.
Jeho první ponor do prehistorie byl na charterové lodi na moři u ostrova Hilton Head v sousední Jižní Karolíně a po této zkušenosti se jeho zaměření posunulo.
„V roce 2001 se mým koníčkem staly Megateeth Fossils s obchodní licencí motivovanou mou potřebou financovat a ospravedlnit svůj nový potápěčský člun se žraločími zuby,“ říká Eberlein. Toto rozhodnutí se ukázalo jako plodné a příjemné a o sedm let později opustil Gulfstream, aby začal učit počítačový studium a účetnictví na částečný úvazek na Savannah Technical College, což mu zbylo více času věnovat se lovu zkamenělin jako profesi a „způsobu života“.
Potápí se sólo, i když ne bez krytí poskytnutého bývalým velitelem námořnictva Joshem, kapitánem jeho 7.5metrového člunu Parker 2520. Pokud Josh není k dispozici, ujme se kormidla Eberleinova manželka Dodie, potápěčka, která „upřednostňuje čistou vodu před zdejšími bahnitými řekami“ nebo jeden ze dvou dalších charterových kapitánů.
„Vždy musím pamatovat na to, abych provedl všechny důležité bezpečnostní kontroly, jakkoli se chci dostat ‚do své zóny‘, když se potápím, a soustředit se na nalezení dalšího velkého zubu, když se nic jiného nezdá důležité,“ říká Eberlein. "Pokud mi dojde vzduch nebo se tam jednou ztratím, nedostanu druhou šanci."
Vybraná místa Savannah mohou vzít loď podél řek kdekoli od jedné do 10 mil od skluzu. "Také se párkrát do roka jezdím potápět do Wilmingtonu v Severní Karolíně, takže je to pět hodin jízdy." Asi před 20 lety objevili potápěči řadu říms 40 mil do Atlantiku z Wilmingtonu a od té doby většina nalezených a prodaných prehistorických žraločích zubů pochází z této oblasti, říká Eberlein.
O svém domovském území říká: „Všechna místa, kde se potápím, jsem našel sám. Udělal jsem stovky ponorů na všech svých oblíbených místech, takže vím, kam jít. Chvíli trvá, než zjistíte každou oblast – je to těžké, protože místo můžete minout o pár yardů a nic nenajdete.“ Jeho loď je obvykle v izolaci a jen občas poblíž prozkoumá další loď plná potápěčů.
Jeden z deseti
Většina ponorů Eberlein je v rozsahu 9–24 m a pouze pokus a omyl určí, zda bude nová lokalita produktivní. „V řekách hraje roli hloubka v tom, co je kdykoli vystaveno. Mohu potopit deset míst, která vypadají z povrchu identicky, ale jen jedna může obsahovat odkryté fosilie.
"Během let jsem se šel potápět za žraločími zuby na více než 200 místech poblíž Savannah ve zhruba 20 různých řekách, i když jsem našel dostatek zubů jen na deseti místech, ke kterým jsem se mohl pravidelně vracet." Počítá s tím, že tráví asi 90 % svého času na těchto lepších stránkách – a 75 % na pěti z nich, i když se čas od času vrátí na méně produktivní místa nebo zkusí nová.
„Proudy ze silných přílivů a odlivů přesouvají sedimenty, takže se tato místa neustále mění a odhalují nová a pokrývají stará fosilní ložiska,“ říká Eberlein, a proto je přesvědčen, že dokud bude poptávka, existuje jen malé nebezpečí. zásoby žraločích zubů se snižují.
"Je to mnohem víc, než najdou potápěči za našich životů," říká a cituje tyto produktivní římsy u Severní Karolíny: "Kdo ví, jaké další římsy nebo postele jsou tam venku, ještě větší než ty, které lze najít?"
Každý z těch megalodonů měl také spoustu zubů – pět řad o délce až 15 cm, celkem 276 zubů. A žraloci během svého života ztrácejí mnoho zubů a rostou jim nové.
Odhlédneme-li od rizik, není proces hledání pod vodou ani zdaleka přímočarý. „Zuby se usadí na tvrdém dně a mohou být pokryty pískem nebo bahnem. Tvrdé dno je někdy odkryté, takže zuby jsou odkryté, ale mohou být také mezi 1 palcem a několika stopami pod bahnem, v závislosti na tom, jak moc zakrývá tvrdé dno. Pokud musím kopat víc než pár centimetrů, prostě jdu dál.
„Světla hodně pomáhají, pokud máte výhled byť jen na pár centimetrů. Používám OrcaTorch D630, jasné, odolné světlo s dlouhou dobou svícení.“ Jeho světlo je připevněné na přilbu a kromě standardní potápěčské výbavy si vezme pouze naviják a malé lano „pro případ, že by ho unesl proud“, nože a nůžky.
„Obvykle dělám dva hodinové ponory a na jeden ponor najdu v průměru dva až tři celé zuby. Mohou být malé nebo velké, dokonalé nebo štípané.“
Další nálezy
V okolí Savannah Eberlein ví, že je nepravděpodobné, že by se nechal rozptýlit hledáním umělých artefaktů na korytech řek. Nejběžnějšími nálezy jsou ve skutečnosti prehistorické velrybí fosilie, i když Eberlein říká, že „většina jsou kosti, které byly zlomeny z proudů a jsou neidentifikovatelné“.
Narazí také na pozůstatky prehistorických suchozemských zvířat, jako jsou mamutí zuby, obratle a kly, a dokonce našel čelist mamutího vzdáleného příbuzného mastodonta.
Jakmile je Eberlein nalezen, musí starověký chrup vyčistit a ohodnotit. „Zuby, které najdu, jsou obecně ve velmi dobrém stavu, protože v bahně je hodně jílu, který zachovává vroubkování. V některých oblastech s velkým množstvím štěrku a písku se zuby během tří milionů nebo více let, kdy zůstávají skryté, silně erodují.“
Zuby přebírají barvu okolních minerálů a v oblasti Savannah jim dodává bohatý černý a šedý odstín, na rozdíl od těch, které se nacházejí v kdysi ponořených pouštích Peru a Chile, které jsou načervenalé. Obvykle váží kolem půl kilogramu a jsou 7-12 cm dlouhé.
Velikost a stav určuje cenu megalodonového zubu a každý se může prodat za něco mezi 40 a několika stovkami dolarů. "Prodal jsem jich několik za několik tisíc dolarů - ale to jsou v nejlepším případě jeden z tisíce potápěčských zubů!" říká Eberlein.
Nákup megalodonových zubů
Většinu prodejů Megateeth tvoří fosilie získané samotným Billem Eberleinem. "Někdy prodám zub nalezený přítelem, ale dávám přednost prodeji fosílií, které jsem osobně našel, abych zaručil pravost, stav a zdroj," říká. Jeho megalodonové zuby „muzeální kvality“ doplněné certifikátem pravosti jsou zasílány sběratelům po USA i do zahraničí, přičemž velký zájem přichází z Evropy a Jižní Afriky.
„Existuje značný počet špičkových sběratelů, kteří chtějí jen ty největší a nejlepší dostupné fosilie, a někteří lidé mají krásné a působivé ukázky nádherných leštěných žraločích zubů,“ říká Eberlein.
„Zejména mladí lidé jsou fascinováni prehistorickými dinosaury a žraloky a rádi vlastnili něco, co bylo v tlamě obrovského žraloka megalodona. Očekával jsem, že rodiče koupí žraločí zuby jako skvělý dárek pro své děti, ale neočekával jsem, že se o jejich sbírání začnou zajímat celé rodiny.
"Myslím, že cítí stejnou fascinaci jako já, když se dotknou a drží něčeho tak starého - spojení mezi námi a věkem dinosaurů." Zjistěte více na Megazuby místo.
Také na Divernetu: Skutečný Meg – 16m výkonu, Strange Shark & An Epoch-Spanning Graveyard, Žraločí aktivista přežije Gator Headbite
Úžasný článek. Díky moc, že jsi to napsal.