Vědecký potápěč
Seznamte se s proudovými porodními asistentkami
Vědci nevědí téměř nic o tom, jak se žraloci velrybí rozmnožují. Nedávná expedice na Galapágy doufala, že udělá krok blíže k vyřešení této hádanky. MELISSA HOBSONOVÁ mluví s týmem; obrázky Dr. SIMON J PIERCE
Vědecký tým se přesune na žraloka velrybího, z nichž každý má svůj konkrétní úkol.
PŘEDSTAVTE SI TO – křižujete přes modré vody Galapág, poté, co strávil 36 hodin na malé lodi, aby dosáhl vzdáleného Darwinova oblouku. A nyní je před vámi to, co jste přišli vidět, obrovský tvar vynořující se z hlubin – dospělý žralok velrybí.
Při délce hodně přes 10 m musí být tato samice jistě tím největším tvorem, který s vámi sdílel vodu.
Nebo možná ne, myslíte si, když se na dohled objeví další „mega-máma“, tato ještě větší než ta první.
Když se vzpíráte proti proudu, ke žralokovi se přiblíží potápěč, který svírá velký kovový kufřík, jako nějaký futuristický podvodní dojížděč.
Mrkneš. Potápěč bez námahy proplouvá vodou vedle žraloka. Když se podíváte pozorněji, abyste viděli, jak se dokáže pohybovat tak rychle, všimnete si, že ho pohání tryskové letadlo.
Mohlo by to vypadat jako něco ze sci-fi filmu, ale kdybyste byli minulý rok na Galapágách, mohli byste vidět právě tento pohled. Dva týdny v září tým odborníků používal nejmodernější technologii, aby zjistil více o reprodukci velrybích žraloků.
Do této chvíle jsme nevěděli skoro nic o tom, jak se množí žraloci velrybí. Nikdo nikdy neviděl rodit žraloka velrybího. Vůbec. A pouze jedna březí žena byla fyzicky vyšetřena.
Je neuvěřitelné, že v sobě měla více než 300 vajíček a malinká mláďata – dvakrát tolik než kterýkoli jiný druh žraloka.
Od té doby – a to bylo v roce 1995 – nic. Výzkumníci měli mnoho otázek a málo odpovědí.
Kde by mohli najít vodítka k vyřešení této záhady? Galapágy slíbily, že podrží klíč. Je to jedno z mála míst na světě, kde jsou pravidelně k vidění dospělé samice velrybích žraloků dlouhé devět až 14 metrů.
Jonathan R Green, zakladatel projektu Galapagos Whale Shark Project a vedoucí expedice, si myslel, že přítomnost těchto samic představuje příležitost dozvědět se více. Dokázali vyřešit záhadu?
Vědci expedice se potápěli na stejném místě třikrát denně, ale každý den byl jiný, tvrdí Dr Simon J Pierce, spoluzakladatel nadace Marine Megafauna Foundation. "Podmínky jsou opravdu proměnlivé, takže nikdy přesně nevíš, co dostaneš," řekl mi.
„Jednoho dne můžete mít 26° modrou vodu s ohromující viditelností, žádný proud a všude žraloci. Příště mohla teplota klesnout na 21°, s proudem tak silným, že se musíte schovat za kameny. Viděl jsem kladivouny, jak kolem mě proplouvají bokem kvůli proudu!“
A co víc, existuje spousta žraloků. Kladivouni vroubkovaní, hedvábní, Galapágové a samozřejmě žraloci velrybí.
Být obklopen tolika žraloky je pro Pierce osvěžující, protože jinde na světě byli žraloci tak moc loveni, že je vzácné vůbec nějakého spatřit.
V okolí Darwin Arch a sousedního Vlčího ostrova je ve vodách průměrně 17.5 tuny ryb na hektar: „Je to nejvyšší zaznamenaná biomasa útesových ryb a většina z těchto ryb jsou žraloci,“ říká.
„Uvidíte procházet obrovská hejna ryb, zejména jacka a obrovského tuňáka žlutoploutvého, kterého se z nějakého důvodu všechny ryby bojí. Nikdy jsem se tam nepotápěl a neviděl jsem alespoň jednoho kladivouna."
Existuje několik důvodů, proč jsou Galapágy tak „sharktastické“, jak to říká Pierce. Vyplavení hlubinného planktonu ho činí bohatým na potravu pro živitele planktonu (ačkoli se zdá, že se tam žraloci velryby nekrmí) a ryby zase přitahují žraloky, kteří se jimi živí.
Mořské dno kolem Darwina je tvořeno magnetickými prstenci z předchozích sopečných erupcí a ty se vyrovnávají buď
se současnou polaritou Země nebo její opačnou polaritou. Je to proto, že minerály v sopečné lávě se vyrovnávají s magnetickým polem Země, které se obrátí zhruba každých 500,000 XNUMX let.
Také „zaznamenávají“ nepravidelnosti v tomto magnetickém poli, takže každý prsten má svůj vlastní jedinečný magnetický otisk prstu, který mohou mořští živočichové používat k navigaci.
Když žraloci velrybí připlouvají na Galapágy, v podstatě se zastavují kvůli trasám nebo kalibrují své GPS.
Vyšlo v DIVER březnu 2019
Konečně a to je důležité, Galapágský mořský národní park, který byl založen v roce 1998, je útočištěm ohrožených druhů, jako jsou žraloci velrybí a kladivouni vroubkovaní. Pokud by se někde takto zaměřoval rybolov, kde se ohrožení jedinci vyskytují v tak hustých koncentracích, mohl by být tento druh z oblasti rychle vyhuben.
Galapágy jsou takovou atrakcí pro žraloky a žraloky velrybí
příležitostně musí výzkumný tým pouze čekat v hloubce kolem 15-25 m, dokud nějakou neuvidí.
Často se jakoby odnikud objeví osamělý jedinec. "Budete se snažit skenovat celou oblast, protože prostě nevíte, odkud žralok poletí," říká Pierce. „Mohlo by to stoupat z 30 m, objevit se přímo na povrchu nebo dokonce přijít za vámi na korálové plošině. Obvykle, pokud není žádný proud, budeme viset uprostřed vody a hledat je – ale i tak se k nám dokážou připlížit!
"Právě proto pracujeme v týmech - pomáhá nám to poskytnout nejlepší šanci, že žraloka rychle zahlédneme, takže můžeme zaznamenat všechna data, která potřebujeme, než znovu odplave."
Jeho kolega Chris Rohner, který pořizoval průkazové fotografie i focení video záběry z výprav mi řekly: „Máme s každým žralokem jen asi jednu minutu od chvíle, kdy se poprvé objevil z čista jasna. Veškerá akce se pak odehrává v návalu – značení, ultrazvukový záznam, extrakce krve, odběr vzorků tkáně.
„Často bylo složité dostat se do správné pozice při natáčení, aby bylo možné hladce zachytit vědeckou práci na kameru a zároveň získat identifikaci. fotografie žraloka, takže jsme věděli, na kom pracujeme. Naštěstí jsme viděli docela dost žraloků, takže
Měl jsem několik šancí získat záběry, které tvořily příběh."
Stejně jako fotografie ID a video bylo potřeba shromáždit spoustu dat: ultrazvuky, vzorky krve a biopsie a také připojení ploutev-namontované a vyskakovací satelitní značky.
Doktor Rui Matsumoto – chlápek s jetpackem – používal k provádění skenů normální lidský ultrazvuk uzavřený ve vodotěsném kufříku. Váží 17 kg z vody, nebylo to vůbec hydrodynamické.
TAM JE JEHO Přišel jetpack ve stylu Rocketmana. Kvůli své velikosti mají tito obrovští žraloci vysokou cestovní rychlost a často plavou do proudu, aby dostali přes žábry více kyslíku.
Zatímco plavání do proudu žraloky poněkud zpomaluje, znamená to také, že Rui a tým musí s proudem bojovat také. Bez jeho futuristického pohonného systému by pro něj bylo téměř nemožné držet krok se žraloky a získat jeho skeny.
Tým má s každým žralokem celkem asi 30 sekund, takže musí fungovat jako dobře namazaný stroj. Ruiova kolegyně Kiyomi Murakumo odebírala vzorky krve, zatímco Jonathan Green a Alex Hearn byli připojeni. ploutev- namontované štítky pro přenos polohy žraloků.
Pierce rozmístil vyskakovací satelitní značky a Rohner zastřelil video a zajat fotografie ID.
"Po prvních pár dnech se dostanete do opravdu pěkné rutiny," řekl mi Pierce. "Záleží na tom, kdo uvidí žraloky jako první, ale naší nejvyšší prioritou bylo získat ultrazvuk a vzorky krve." Cokoli potom bylo příjemným bonusem.“
Kvůli tloušťce kůže těchto žraloků je nutné k připevnění štítků použít pneumatickou oštěpařku: „Žraloci vůbec nereagují. Žraloci velrybí mají nejtlustší kůži ze všech zvířat, až kolem 30 cm, takže štítek sotva cítí. Někdy se ale otočí a znovu proplavou kolem mě – myslím, že se snaží přijít na to, co se právě stalo!“
Když tým začal zkoumat svá data, to, co našli, bylo docela ohromující. Vzrušeně prohlíželi první ultrazvukové skeny na lodi a nenašli... nic.
No, ne nic – identifikovali reprodukční orgány, jako jsou vaječníky, a dokonce vyvíjející se folikuly.
Na jednom menším žralokovi dokonce viděli, že má v žaludku potravu. Ale to bylo daleko od toho, co očekávali - důkaz těhotenství.
Nenechali se odradit a zkusili to znovu na další žraloky. Tentokrát sken zaměřili na velkou vybouleninu za pánví ploutev které vždy používaly jako vizuální indikátor těhotenství.
Stále nic – žádný z obrázků nezachycuje embrya nebo pouzdra vajíček uvnitř dělohy. Po skenování 18 z 35 žraloků, které viděli, zjistili, že tyto samice nakonec nebyly březí!
Vzhledem k tomu, jak málo se ví o reprodukci velrybích žraloků, je úspěšné použití ultrazvuku na žralocích samo o sobě slibnou novinkou. Dr Matsumoto ví, že to funguje, a doufá, že to nyní může být použito k posouzení sexuální zralosti a určení březosti žraloků velrybích v terénu.
I když tyto specifické žraloky nebyly březí, mohou být na cestě k páření dále od pobřeží.
ZA ZELENÉ tyto samice se nevzdají snadno svých tajemství, je to záhada, kterou stále doufá vyřešit: „Jedna věc je jasná,“ řekl, „ještě je třeba udělat hodně práce, abychom pochopili reprodukční procesy tohoto ohroženého druhu. .
„Tato cesta však prokázala, že je možné zkoumat jejich chov ve volné přírodě. Budeme pokračovat ve zdokonalování technik a stavět na těchto znalostech, protože musíme těmto záhadným žralokům porozumět a chránit je během jejich životního cyklu.“
Sharon Johnson, generální ředitelka organizace Galapagos Conservation Trust (GCT),
také doufá, že budoucí expedice přivedou tým „o další krok blíže k zodpovězení otázky: kde rodí žraloci velryby?
Mezitím mi řekla, že GCT pracuje na zlepšení ochrany velrybích žraloků: „Zatímco žraloci velrybí nalezení v Galapágské mořské rezervaci jsou chráněni, jsou stěhovavým druhem, a proto se často vyskytují mimo chráněné vody.
„Pracujeme s partnery, včetně GWSP, na průlomovém projektu, jehož cílem je zlepšit ochranu žraloků velrybích a dalších stěhovavých druhů žraloků při jejich migraci přes širší východní tropický Pacifik, kde jsou ohroženi průmyslovým rybolovem.
„Konečným cílem je vytvořit chráněnou ‚plavbu‘ nebo migrační koridor mezi mořskou rezervací Galapágy a národním parkem Cocos Island v Kostarice, což je další hotspot mořské biologické rozmanitosti.“
