Létat, běhat, potápět se

Příroda si dělá co chce... je to hra na vyčkávání!" řekl náš kapitán RIB Louis, což znamenalo, že jediné, co můžeme udělat, bylo počkat a zjistit, v jaké náladě je matka příroda.

Někdy to byla dobrá myšlenka, na kterou se zaměřit, když jsme tam seděli a dívali se na rozbouřený Indický oceán bez známek akce.

Pořád jsem se díval ze strany na stranu a doufal, že uvidím to, čemu se říká „vařící voda“. Toto je způsob, jak popsat vizuální efekt, když je těsně u hladiny sardinek blízko. Když vidíte tento jev, může to být dobré znamení, že dravci loví a jedí sardinky.

Hledali jsme také ptáky, kteří se potápěli z oblohy, aby chytili malé ryby. Louis celou dobu naslouchal zajímavým hovorům od Jannemana ve svém pozorovacím letadle. Pokud byl správný vítr, Janneman vzlétl brzy ráno, aby byl našimi očima na obloze.

Náhle se ozval hovor od Jannemana, který všechny v RIB přiměl posadit se a naslouchat. Vysílačka trochu házela, ale nepochybovali jsme, když pilot zvýšil hlas a mluvil o akci s delfíny a baitballem – a pak přešel k tomu nejlepšímu: „Vypadá to staticky.“

Bylo to statické. To znamenalo, že sardinky byly obklopeny a nepohybovaly se rychleji, než by je mohl následovat člověk. Kapitán Louis dal RIB na plnou rychlost, protože jsme měli asi pět minut na to, abychom se dostali k baitballu.

Když jsme se k němu přiblížili, oblékl jsem si své ploutve, zátěžový pás, maska a šnorchl.

Ještě jsme nevěděli, jestli bude možné se kolem baitballu potápět, ale rychle jsme viděli, že veškerá akce je blízko hladiny.

Nyní výraz „vařící voda“ dával úplný smysl. Rozhodli jsme se skočit bez potápěčských nádrží.

Plaval jsem tak rychle, jak jsem mohl. Těsně přede mnou byla baitballová koule a byla pod plným útokem smečky delfínů obecných.

Delfíni spolupracují ve velmi dobře naplánovaném vzoru vyfukování bublin pod sardinky, aby je udrželi blízko hladiny.

Když jsem se blížil k baitballu, viděl jsem tisíce sardinek plavat v těsné formaci. Dělají to proto, aby dravcům ztížili výběr jedinců.

Ležel jsem na boku baitballu a snažil se uklidnit, ale adrenalin a radost z toho, že jsem tento jev konečně zažil, mi rozbušilo srdce jako blázen.

Pak se návnada rychlým pohybem otočila směrem ke mně, zrovna když delfíni znovu zaútočili, zdánlivě rychlostí světla. Právě jsem schoval hlavu pod vodu, když útok skončil, téměř stejně rychle, jako začal.

Kousek jsem odplaval od baitballu, ale teď po delfínech nebylo ani stopy, jen kolem kroužily sardinky.

Najednou jsem uslyšel hlasité zvuky, které delfíni používají ke komunikaci, a pak, o několik sekund později, se z hlubin s hromem vrátili.

Tentokrát jsem musel udělat pár fotek, než útok skončil. Už jsem se dozvěděl, že delfíni komunikují těsně před útokem. To se ukázalo jako signál, abych se dostal na pozici s fotoaparátem.

Následujících 45 minut se mi to několikrát povedlo tím, že jsem se zhluboka nadechl, jakmile jsem slyšel, jak delfíni komunikují, a ponořil se metr dolů k baitballu.

Tato technika nefungovala pokaždé, když zaútočili; někdy jsem jen zůstal na hladině, abych si užil show, když delfíni proráželi odkryté sardinky a voda se plnila rybími šupinami.

V jednu chvíli jsem zahlédl pod sardinkami siluetu. Pohyboval se jinak než delfíni, tak jsem se zhluboka nadechl a trochu se ponořil.

Pak jsem uviděl, co to bylo – tmavý žralok, druh schopný dorůst až 4 m délky. Duskies mají sardinky na svém jídelníčku na předním místě, takže zavoněly k večeři a přišli na párty, ale delfíni stále neskončili a dál útočili, vyfukovali bubliny a drželi návnadu pevně.

Zjistil jsem, že, když jsem střílel proti slunci, částice a šupiny ze sardinek ve vodě způsobily, že voda vypadala nazelenalě, ale když jsem střílela se sluncem v zádech, voda byla mnohem příjemnější modrá.

Jakmile jsem si to uvědomil, když byly sardinky znovu napadeny a já jsem zahlédl žraloka, ponořil jsem se se sluncem za zády.

Podíval jsem se do hledáčku a vystřelil pryč, ale tentokrát jsem také viděl žraloka, jak se řítí návnadou v opačném směru než delfíni. Jinými slovy, mířil přímo ke mně.

Už několikrát jsem měl to štěstí plavat a potápět se se žraloky, takže jsem zůstal v klidu a zadržel dech, když se ke mně žralok přiblížil. Delfíni se také mnohokrát přiblížili, ale snadno kolem mě manévrovali. Přiznám se, že chvílemi mě trochu mrazilo být uprostřed tohoto krmného šílenství obklopený predátory.

Když se návnada zmenšila téměř na nic a zdálo se, že útoky ustávají, rozhodli jsme se doplazit zpět na RIB. Když jsem zvedl fotoaparát a zátěžový pás a vytáhl se z vody, uvědomil jsem si, jak jsem vyčerpaný.

Cítil jsem se však také velmi šťastný, že jsem byl svědkem snad největší show, kterou příroda může nabídnout.

Mnozí z nás to viděli v televizi, v těch fantastických seriálech BBC, ve kterých žraloci, delfíni a ptáci loví a jedí obrovská hejna sardinek u jihovýchodního pobřeží Jižní Afriky. Sardine Run trvá jen asi šest týdnů, obvykle začíná v polovině června.

Miliony sardinek sledují studené proudy, které se v tomto ročním období přibližují k pevnině. To zase přitahuje řadu predátorů, včetně delfínů obecných a skákavých, gannetů, velryb Bryde's a keporkaků, měděných, býčích, temných a písečných žraloků tygrovaných, tuleňů a příležitostně i plachetníků.

Za poslední roky 10, Sardinský běh se umístil vysoko na mém seznamu přání. V roce 2017 jsem se dozvěděl, že dánská společnost Kingfish Dive & Travel, se kterou jsem již dříve úspěšně cestoval, přidala běh do svého programu na rok 2018.

Protože žiji v Kodani, navštívil jsem její kanceláře, abych se o cestě dozvěděl více. Jak si dokážete představit, netrvalo dlouho, než jste byli přesvědčeni, abyste si zarezervovali místo na Sardinském běhu 2018.

Jak jsem řekl, nikdy nevíme, v jaké náladě bude příroda, takže se nemůžete spoléhat na to, že vnadící koule uvidíte každý den. Nicméně vzhledem ke všem ostatním věcem, které jsme během týdne viděli, na tom tolik nezáleželo.

Hlavním lákadlem Sardinského běhu mohou být návnadové koule pod útokem, ale alternativních akcí jsme zažili více než dost, když jsme se plavili kolem, abychom zabalili celé oceánské safari.

Viděli jsme více keporkaků a delfínů, než jsem dokázal spočítat a v neposlední řadě i malou smečku kosatek. I když tam bylo méně kosatek, stačilo mi vidět tato nádherná zvířata přiblížit se k RIB, takže opravdu nezáleželo na tom, kolik jich bylo.

Navíc, když jsme poprvé spatřili kosatky, byly v pohybu, takže by nemělo smysl skočit a snažit se je následovat ve vodě. Takže jsme zůstali v RIB a sledovali je tak dlouho, jak to bylo možné, zážitek, na který nikdy nezapomenu.

Kromě hledání vnadících kuliček jsme se chvíli snažili dostat do vody s keporkaky.

Velryby mohou být zvědavé a hravé, ale často jsme je viděli, jak se prolomily a pak se ponořily příliš daleko od nás, než abychom se k nim připojily.

Přesto jsme měli několik velmi blízkých setkání, díky bystrému zraku kapitána Louise na divokou zvěř. Když uviděl smečku keporkaků, dokázal říct, zda se chystají potopit nebo ne a jestli bude možnost si s nimi zaplavat.

Když řekl „zkus to“, vklouzli jsme do vody co nejtišeji v naději, že velryby proplavou kolem nebo těsně pod námi.

Každý z obou RIB zažil nezapomenutelná setkání s keporkaky, kteří se vynořili hned vedle nich nebo se pod nimi potápěli velmi pomalým tempem a ukázali svou plnou krásu a půvab. Byl to významný zážitek být svědkem těchto obrů v jejich vlastním živlu.

Jeden z našich prvních dnů byl velmi tichý, téměř bezvětří.

Kapitán Louis svým silným jihoafrickým přízvukem vysvětlil, že „chceme, aby bylo moře živé“, když doufal, že uvidíme návnady. Navrhl, abychom připluli blíž ke břehu, abychom viděli, jak to tam vypadá.

Proud a viditelnost blízko břehu často znemožňují potápění, ale protože to byl tak tichý den, Louis si myslel, že stojí za to se tam podívat.

Neviděli jsme nic, co by vzdáleně připomínalo vařící se vodu z návnady, a těch pár delfínů, které jsme viděli, vypadalo líně a vůbec bez lovecké nálady.