Fluorescenční barvivo by mohlo poskytnout řešení pro mapování a řešení koncentrací jinak neviditelných mikroplastů v oceánech.
Mořské plastové zbytky se staly globálním ekologickým problémem, ale pouze nahromaděné „gyry“ jsou snadno rozpoznatelné, protože 99 % plastového odpadu se podle odhadů skládá z drobných částic.
Patří mezi ně mikrokuličky používané v kosmetice a čisticích prostředcích, oděvní vlákna a větší plasty opotřebované do malých pelet.
Tyto částice jsou nejhojnější v povrchové mořské vodě a na pobřeží, ale pokud již nejsou ukryty v trávicích systémech mořského života, jsou příliš malé na to, aby je bylo možné rozeznat okem.
Výzkumníci z University of Warwick a Plymouth University říkají, že předběžné testy na různých plastových polymerech naznačují, že Nile Red, fluorescenční barvivo, které se rozsvítí, jakmile se dostane do kontaktu s určitými chemikáliemi, může být použito k odhalení místa výskytu těchto mikroplastů.
Byl použit ve spojení s fluorescenční mikroskopií a softwarem pro analýzu obrazu.
Tým odebral vzorky plážového písku a povrchové mořské vody z pobřeží Plymouthu a analyzoval je na mikroplasty pomocí techniky barvení i tradičních metod. Aby se zajistilo, že barvivo neoznačí materiály podobné velikosti, jako jsou tuky nebo úlomky dřeva, vědci propláchli vzorky kyselinou dusičnou.
Zjistili, že jejich relativně levná metoda umožňuje velkou rychlost analyzovat velké množství vzorků a oznámili, že našli mnohem více malých mikroplastů pod 1 mm, než se očekávalo, a výrazně více než při použití tradičních metod.
Ukázalo se, že velká část plastů pochází z rozbitého polypropylenu, který se používá v obalech a nádobách na potraviny. Metoda barvení dokázala detekovat částice o velikosti 5 mikrometrů – šířce lidského vlasu.
Vědci tvrdí, že jejich metoda „představuje skokovou změnu ve schopnosti detekovat malé mikroplasty nahrazením subjektivity lidského vizuálního třídění citlivým a poloautomatickým postupem“. Vypořádat se se znečištěním je jiný problém….
Studie je publikována v Environmental Science & Technology.
Divernet – největší Online Zdroj pro potápěče
30-Nov-17
