Souostroví Chagos, odlehlý řetězec sedmi atolů v Indickém oceánu, který byl dlouho považován za jeden z nejzachovalejších korálových útesů na světě, bylo zasaženo silným bělením a odumíráním mělčích korálů..
Souostroví Chagos, odlehlý řetězec sedmi atolů v Indickém oceánu, který byl dlouho považován za jeden z nejzachovalejších korálových útesů na světě, bylo zasaženo vážným bělením a odumíráním mělčích korálů.
Přečtěte si také: Žraloci opouštějí horké korálové útesy – ptačí lejno nabízí pouze vzhůru nohama
Tým 14 vědců vedený profesorem Johnem Turnerem z Bangor University’s School of Ocean Sciences nedávno dokončil expedici na souostroví, které leží v jedné z největších chráněných mořských oblastí na světě, Britském indickém oceánském území.
Území se rozkládá na ploše o velikosti Francie a je z velké části neobydlené od roku 1971, kdy Spojené království vystěhovalo obyvatele, aby umožnilo USA vybudovat námořní základnu Diego Garcia.
Kromě korálů obsahuje mořská rezervace Chagos významné populace ohrožených druhů, včetně žraloků a želv, a jak říká univerzita, poskytla měřítko pro zvrácení poškozených ekosystémů jinde.
Vědci strávili tři týdny na palubě záložního hlídkového plavidla Grampian Frontier posoudit, jak byly korálové útesy ve třech z atolů ovlivněny oteplováním v posledních dvou letech.
Při potápění odkrytých útesů směřujících k moři, závětrných lagunových útesů a závětrných útesů do hloubky 25 m uvedli, že ačkoli korály pod 15 m byly obecně v dobrém zdravotním stavu, většina z těch nad touto hloubkou – kromě často velmi velkých pórů – zemřela.
Mnoho velkých stolních korálů se zhroutilo a na exponovaných místech bylo smeteno z útesu a vzali s sebou mladé korály.
Na obnažených útesech směřujících k moři se zdálo, že přívaly studené vody pomáhají chránit hlouběji položené korály.
"Jsme zjevně zarmouceni, když vidíme korálové útesy Chagos v tomto stavu, který se neliší od ostatních míst ovlivněných klimatem, jako je Velký bariérový útes," řekl profesor Turner.
Dodal však, že „zůstal optimistou, že tyto útesy, chráněné a vzdálené od lidských dopadů, se stále mohou odrazit, jako tomu bylo po oteplení v letech 1997/98“.
Dodal, že vrcholem expedice bylo setkání se žralokem mlátičkou, ohroženým pelagickým druhem, který navštěvuje útesy za účelem čištění, ale v Chagosu předtím nebyl spatřen.
"Žralok byl stejně překvapený jako já a švihnul svým obrovským ocasem, aby se rozběhl do modré."
Expedici financovala Bertarelliho nadace prostřednictvím londýnské zoologické společnosti.
