POTÁPĚČ ŽRALOKŮ
Za komfortní zónou
Pro 27letého Lukase Muellera je freediving s vrcholovým predátorem oceánu každodenní realitou. MELISSA HOBSON se s ním setkala, aby si vyslechla jeho příběh – fotky jiné než portrét od samotného muže
Vyšlo v DIVER srpnu 2018
OD MALÉHO VĚKU, zdá se, že Lukas Mueller byl předurčen k práci se žraloky. Již jako batole byl freediver, mořský biolog a producent „oceánských médií“ fascinován rybami a od té doby si dal za úkol hledat interakce s mořským životem.
„Zaměřuji se na projekty, které zdůrazňují jedinečné příběhy interakcí mezi lidmi a přírodou a pomáhají inspirovat ostatní, aby opustili svou zónu pohodlí,“ řekl mi. „Vstát z gauče a něco udělat.
„Udělejte něco, co je těžké. Dělejte něco, co není obyčejné. Udělejte něco, co ostatní mohou považovat za „bláznivé“. Udělejte něco, co ukáže, že tomu tak není."
Jen pár minut po mém setkání s Lukasem je jasné, že tento mladý muž – jeden z mála lidí, kteří pro výzkumné účely běžně potápí s velkými bílými žraloky bez klece – je všechno, jen ne obyčejný.
Jeho práce je riskantní, jak fyzicky, tak psychicky, a vyžaduje, aby byl ve špičkové kondici. Vycvičen a instruován ve freedivingu světovým rekordmanem Williamem Winramem z Waterman Project, se naučil, jak úzce spolupracovat s těmito úžasnými zvířaty od jednoho z nejlepších.
Zajímalo mě, jak začal jeho zájem o ochranu žraloků.
"Žralok, který se vynořil z hlubin, byl možná několik centimetrů od mých nohou," řekl o svém prvním pozorování bílého člověka, když se dobrovolně účastnil projektu White Shark v Gansbaai v Jižní Africe. „Prolomil povrch, a když se mi díval přímo do očí, viděl jsem dokonce jeho modrou duhovku.
"Když jsem zmizel s mocným úderem ocasu, věděl jsem, že tohle je to, co chci dělat se svým životem." Na spojení, které můžeme mít s jiným druhem, je něco fascinujícího.
"Nemám ponětí, co to je spojení, a možná to nikdy opravdu nepochopím, ale touha porozumět tomu spojení v tu chvíli byl začátek mé cesty."
ZA POSLEDNÍCH ŠEST LETLukas byl na expedicích po celém světě a hledal setkání s velkými dravými žraloky, aby pochopil, co je vede k klíštěti. "Ale také," dodal, "co nás vede k tomu, že vyhledáváme tyto interakce.
"Miluji vidět ploutev žraloka plavajícího ke mně a okamžik, kdy se otočí a podívá se na mě a začne tento tanec a interakce, ve které se oba snažíme zjistit, co si ten druhý myslí a jak se k sobě postavíme. .
„Jedno z mých prvních opravdu blízkých setkání se žraloky bylo na Azorech. Je to skupina sopečných ostrovů obklopená hlubokými vodopády s křišťálově čistou modrou vodou a je to perfektní prostředí pro modré žraloky.
„Když jsem se s jedním – 2.5m samcem – ponořil, zadržel jsem dech a vznášel se v otevřené modři se žralokem ve vzdálenosti 20 metrů. Mírumilovný žralok plul tam, bez gravitace, ke mně s opravdovou a upřímnou zvědavostí.
„Úplně jsem podcenil, jak blízko to bude, a tak jsme si zahráli malou hru na kuře, dokud se to neotočilo přímo před mým obličejem. Kdybych chtěl, mohl jsem ho políbit – samozřejmě, že se žraloků nikdy nedotknu.
„Byl to jeden z nejlepších okamžiků mého života, nejen kvůli úžasnému setkání, ale také proto, že to byla jedna z prvních příležitostí ukázat své rodině – která mě podporovala od
úplný začátek – zvíře, které se snažím zachránit.
„Můj otec, bratr a přítelkyně se mnou sdíleli ten okamžik a zvídavý žralok plaval přímo k nim a snažil se je zjistit (to znamená, jakmile jsem své přítelkyni upozornil, že je tak nadšená, že vyděsit žraloka tím, že se k němu sama pokusí přiblížit).
VĚTŠINA Z NÁS VÍ bzukot a vzrušení ze sdílení vašich zkušeností z potápění se žraloky. Představte si vzrušení ze stovek nesrovnatelných setkání spojených se zážitkem jedné osoby a pravděpodobně si můžete udělat představu o tom, co si Lukas se žraloky myslí.
"Žraloci jsou zdaleka nejúžasnější zvířata na světě," říká. „Lidé se mohou hádat pro medvědy grizzly nebo lvy, orly, hady nebo varany komodské, ale jsou to žraloci, kteří jsou prostě nejlepší.
„Pro mě jsou ztělesněním dokonale přizpůsobeného predátora. Jsou odolné a výkonné, dokážou neuvěřitelně rychle manévrovat a dokonce se vypustit z vody.
„Mají bystrý zrak a dokážou vnímat magnetické pole Země, aby cestovali na obrovské vzdálenosti a migrovali přes oceány.
„Zejména žralok býčí má ve svém repertoáru nástroje, které každého strhne. Je to jedna z mála ryb, které mohou přecházet přes ekosystémy: obývají sladkou vodu, brakickou vodu a slanou vodu; přežít stejně dobře na otevřeném oceánu jako v lagunách nebo dokonce v kalných vodách 4000 km do řeky Amazonky.
Energie, kterou Lukas vyzařuje, když se ho ptám na nejlepší část jeho práce, je hmatatelná. Jeho tvář se rozzáří a jeho hlas, obvykle odměřený a klidný, se zrychlí, když se do toho snaží všechno nacpat: „Na své práci není nic, co bych nemiloval. Miluju každý den.
"Miluji ten pocit beztíže, když sestupujete a začínáte padat volným pádem, letíte vodním sloupcem obklopeni tvory, kteří vypadají, jako by byli z jiné planety."
Ptám se, jak se liší setkání při freedivingu od toho na potápění: „Miluji potápění, protože můžete strávit mnohem více času zkoumáním hlubokých útesů a pozorováním všech zvířat. S mým výzkumem mi však freediving rozhodně dává výhodu bližší a intimnější interakce se zvířaty.
"Bez hluku Darth Vader Dark Side of a." regulátor“ – zde se odmlčí a napodobuje těžké bubliny potápěče, „zvířata se nezaleknou a ticho jim umožňuje projevit svou skutečnou zvědavost.
„Přijdou vás zkontrolovat a pomůže vám to pochopit, jak se chovají ke stvořením, která nevydávají mnoho zvuků. Možnost potápění a volného potápění mi dává to nejlepší z obou světů!“
Jeho oblíbené místo k potápění? „Ostrov Guadalupe v Mexiku – má jednu z největších populací žraloků bílých na světě. Běžně se tam smíte potápět pouze v kleci, ale s projektem Waterman jsem měl to štěstí, že jsem se v tomto krásném ekosystému mohl volně potápět se žraloky a zároveň provádět vědecký výzkum.
„Některá z mých nejbližších setkání s králem oceánu byla tady. Proplouváte hlubokými oceánskými kaňony a řasovými lesy s tuleni všude kolem vás, jen 10 metrů pod vámi přes sopečné skalní útvary projde velký bílý. Je to opravdu neuvěřitelné."
Můžete věřit Lukasovi, když říká, že láska k oceánu je v jeho DNA. Vyrůstal v německém Essenu a se svým otcem a bratrem šnorchloval v řekách a jezerech, ale přístup k moři měl pouze během rodinné dovolené ve Španělsku.
„Strávil jsem osm hodin ve vodě, dokud mě maminka nemusela vytáhnout, protože jsem měl vrásčitou kůži a vypadal jsem jako žába,“ vzpomínal.
JEDEN Z JEHO PRVNÍCH Blízká setkání se žraloky byla konfliktní. „Když mi bylo pět, šli jsme s tátou na rybářský výlet a viděl jsem žraloka, kterého chytil rybář.
„Nejdřív jsem byl ohromen, když jsem zblízka viděl toto zvíře, které jsem kdy viděl jen v knihách a dokumentech, ale o pár vteřin později mě zasáhla vlna smutku, protože zvíře bylo mrtvé přímo přede mnou.
"Ta hluboká empatie mi zůstala od té doby."
Jeho frustrace z toho, že jsou to často jen lidé s penězi z vyspělých zemí, kteří si dokážou užít potápěčské zkušenosti, přivedla Lukase k práci s virtuální realitou: „V rozvojových zemích, kde lidé nejsou tak bohatí, aby mohli jít, se děje spousta problémů s ochranou moří. ven a vidět tyto úžasné útesy, pelagické ekosystémy a ústí řek. Když jsem narazil na virtuální realitu, řekl jsem si wow, tento nástroj může přinést oceán do vašeho obývacího pokoje.
„Společně s týmem filmařů VR a ‚královnou mant‘ a spoluzakladatelem nadace Marine Megafauna Foundation Andreou Marshallovou jsme vytvořili film ve virtuální realitě, který zdůrazňuje dopady plastového znečištění na naše oceány. Když jsme tento film promítali místním lidem, jejich emocionální reakce byla úžasná.
„Jsem nadšený z toho, že mohu prozkoumat potenciál VR inspirovat více lidí k ochraně žraloků tím, že jim ukážu přesně to, co vidím, když jsem v oceánu – jako zážitek se žralokem modrým, který jsem sdílel se svou rodinou.
„Když lidé slyší, vidí a cítí ten zážitek pro sebe, zažehne to vášeň a přiměje je touhu chránit toto zvíře a jeho životní prostředí.
„V konečném důsledku proto fotíme a vyzýváme soukromé osoby, aby se k nám připojily v terénu. Doufám, že přivedení těchto úžasných setkání do lidských domovů prostřednictvím virtuální reality může pomoci zvrátit příliv žraloků a obnovit tlak, který na ně my lidé vyvíjíme – sledujte tento prostor…“
Lukasova vášeň je nakažlivá a jsem si jistý, že o tomto inspirativním muži v nadcházejících letech uslyšíte více; doufejme, že spolu s pozitivní změnou pro zachování žraloků.
Pro více informací navštivte lukaswaterman.com
