Procházka po hluboké straně

„Je nešťastnou pravdou, že čím větší jsou vaše úspěchy, tím větší je odpor a nepřátelství.“ Jim Bowden – World’s Deepest Diver 1994

MARK MI ZAVOLAL V UK když jsem byl na dovolené. "Můžeš mi něco vzít do Sharmu, až poletíš zpátky?"
"Jasně, co potřebuješ?"
Pravidelně jsem sbíral doplňky jako potápěčské počítače, navijáky, plováky nebo dokonce neopreny. Možná Mark vytáhl od sponzorů pár osvětlovacích systémů. Možná je to jen balíček O-kroužků:
"Potřebuji přivést svůj nový 18litrový ocelový twin-set pro pokus o rekord."
Nebylo to úplně příruční zavazadlo!
Mateřská společnost Ocean College vlastnila lety mezi Gatwickem a Sharmem. S úvodním dopisem a rychlým rozhovorem se zástupcem turné, kterým jsem prošel. Vstoupil jsem do zavazadlové haly na letišti Sharm el Sheikh, abych sledoval Markovy obří modré ocelové tanky, které se kroutily kolem kolotoče vklíněného mezi různé kusy Samsonitu a Gucciho.
Zvedl jsem je, než odletěly z rohu, položil jsem je na svůj vozík, zadržel jsem dech a přemýšlel o svém bezprostředním střetu s celníky.
"K čemu jsou tyhle?"
"Jsem na potápěčské dovolené v Rudém moři."
"Ale máme tady tanky."
"Obávám se, že moje spotřeba vzduchu není příliš dobrá."
Po třech a půl tisících mil a několika dopravních pásech nezůstal na nádržích ani škrábanec.
Leigh čekala venku na parkovišti ve starém taxíku Peugeot 504. Měl nějaké novinky:
„Začínáme v červenci. Mark sem přichází bydlet. Žádné další sedmidenní návštěvy; zvykne si na teplo, pokud tam pár týdnů zůstane.“
"A jídlo."
Mark Andrews dorazil na začátku července, obtěžkaný dalšími nově získanými sponzorovanými potápěčskými sadami. Během měsíců mimo Sharm mu jeho status hluboce potápějící se celebrity vynesl místo v televizní show Superhumans na Channel Four.
Kupodivu se Mark zdráhal o tom mluvit, ale Leigh si z něj nakonec vynutila podrobnosti. Shromáždili jsme se v kabině New Age a poslouchali:
„Producent nás nechal seřadit šest na rotopedy kvůli testu odolnosti.
Byl to vtip a sotva jsme se zapotili. Takže jsem tam seděl a šťastně šlapal pryč, když přišel studiový doktor a řekl mi, abych přestal. "Moje údaje mi říkají, že máš infarkt a zemřeš," oznámil.
“ „To si snad děláš srandu? Dělám to každý den na procházce se psem; moje vlastní matka jezdí na kole rychleji.‘“
Doktor se natáhl a vytáhl napájecí kabel Markova kola.
"Zuřil jsem. Slezl jsem z kola, strčil ho přes zábradlí a poslal ho narazit do nějakého televizního zařízení. Kamery stále běžely; jeho nohy byly ve vzduchu a jeho laptop vyletěl.“
Mark se vyřítil ze studia, kde stále táhly dráty z EKG přístroje, a režiséři ho následovali. "Podařilo se mi přiložit notebook ke zdi a strčit na zem filmaře."
Mark málokdy ztratil chladnou hlavu, ale aby se vyhnul jakékoli eskalaci, zamířil rovnou domů.
„Zavolali mi, aby se zeptali, jak by to mohli napravit a dostat mě zpátky do studia. První, co mi vstoupilo do hlavy, byla moje nově opravená motorka sedící v garáži.
"Můžeš zaplatit mechanikovi účet za moje kolo."
"Jak moc?"
"212 liber."
'Hotovo.'"

MARK SE VRÁTIL další den dokončit natáčení, ale všiml si v sestavě sportovců navíc člověka s velmi bledou a holou pokožkou hlavy.
"Co tady děláš, včera jsem tě neviděl?"
"Jsem herec." Zatáhli mě na poslední chvíli, protože si nemysleli, že se vrátíš. Potřebovali dvojníka těla; Dostal jsem zaplaceno 50 liber za oholení hlavy.“
Posádka podpory In Deep propukla v hysterii a rychle opustila kabinu.
Normálně chladný a kontrolovaný Mark Andrews utrpěl zkrat, ale mě to přimělo přemýšlet: co přesně ten doktor viděl? Mark už dříve dokázal, že se lékaři mýlili. Nepřekrývaly se lékařské znalosti a extrémní hloubkové potápění dostatečně pro přesné předpovědi? Mark měl odpověď:
„Krátce po pitvě, na kterou nespěchám, je velmi těžké přesně říci, jak rozsah poškození tkáně ovlivňuje plyny. Posouváme se do oblasti, kde studie a statistiky prakticky neexistují. Jediné, co máme, je nejlepší odhad."
Markova trasa potápěním byla dlouhá, pomalá a vypočítaná; fanatický výzkumník, jen málokdo pochyboval o jeho oddanosti bezpečnosti a snižování rizik.
"Pravděpodobně si s sebou bere své knihy a příručky do postele," vtipkovala Leigh brzy, zatímco se vyrovnávala se svým novým pilným spolupotápěčem.

LEIGHONA CESTA DO potápění nemohlo být odlišnější a jako mnoho profesionálů narazil do tohoto odvětví náhodou.
„Začal jsem na stavbě v Tel Avivu. Po několika týdnech jsem se vydal autobusem a taxíkem přes egyptské hranice a dolů do Dahabu. Šnorchloval jsem Modrou díru a málem jsem se zbláznil ze zdánlivě bezedné modré vody.
O pět týdnů později byl čas vrátit se, ale Leigh utratil všechny své peníze, překročil dobu platnosti víza a nemohl zaplatit pokutu u hraniční brány Taba.
„Měl jsem jen týden zpoždění, ale sebrali všechno, co jsme měli, do poslední anglické libry. Dokonce jsem ztratil boty. Vešel jsem do Eilatu bos a našel jsem hostel, který mi dal týdenní kredit.“
Leighovou finanční záchranou byly práce na stavbě za padesát dolarů na den, ale po několika týdnech se novinka v podobě nových bot a kopání děr opotřebovala. „Jednoho dne jsem se šel projít kolem velkého přístavu a všiml jsem si několika cizinců pracujících na lodích.
„Moje námořní zkušenosti byly téměř nulové, a tak jsem přijal práci na lodi s proskleným dnem, kde se podávaly nealkoholické nápoje a rozdávaly záchranné vesty. Žil jsem na palubě v kabině velikosti krabice od bot.“
O tři měsíce později Leigh zjistila pozici na safari lodi; jedno z vícekotevních plavidel dlouhého doletu, která cestovala do vnějších končin Rudého moře. Potřebovali kuchaře, ale Leighiny zkušenosti v kuchyni sahaly jen málo za toustovače a rychlovarné konvice.
„Přítel mě naučil, jak naklepat pět jídel. Neuvěřitelně jsem dostal práci a odjel na moře, ale majitel chtěl ryby každý den.“
V lednu 1993 Leighova loď kotvila na měsíc v přístavu Eilat, aby prošla každoroční údržbou.
"Běž za mým švagrem na druhé straně města," řekl Shimshon, 20 cm dlouhý, XNUMX kamenný kapitán Sluneční lodi. „Vede potápěčské centrum a naučí vás potápět. Kurz je na domě, ale vyberte si sadu potápěčského vybavení a já vám to strhnu z platu.“
„Když se ohlédnu zpět, kurz byl ďábelský, ale skvělá zábava. Pamatuji si na ty čtyři nebo pět dní výcvik mají tři různé instruktory, z nichž žádný nemluvil zvlášť dobře anglicky.
„Byli jsme čtyři studenti a během jednoho z ponorů instruktor vyskočil na hladinu a nechal nás pod vodou, dokud jsme se nenabažili a šli si zaplavat.
"Když nám došel vzduch, vynořili jsme se uprostřed ničeho." Zpátky v potápěčském centru nás informovali, že jsme zmizeli instruktor utrpěl vážné vymáčknutí zubu a byl u zubaře.
"Skutečně se nezdálo, že by jim to bylo jedno."

NIKDO MOUDRÝ ale s potápěčskou licencí a sadou potápěčského vybavení se Leigh vydal na Sluneční lodi na své první safari. „Shimshon chtěl, abychom měli potápěčské licence, abychom mohli kopí ryby a naplnili jeho zásobu velkých truhlicových mrazniček. Jakmile se vrátil do přístavu, mohl ryby prodávat do místních restaurací v Eilatu.
„Naučil mě, jak používat nadrozměrné trojité gumové harpuny a střílet ryby. Informace o dekompresi a bezpečnosti byly vtipné.
„‚Prostě střílejte tolik velkých ryb, kolik můžete, Leigh; nejlepší je držet se kolem 50 až 60 m. Jakmile budete dole na čtvrtinu nádrže, vystoupejte na 5 metrů a zůstaňte tam, dokud vám nedojde vzduch.'“
„Na Sluneční lodi jsem absolvoval dvě sezóny a vyvinul jsem skutečnou vášeň pro přístrojové potápění, zejména hloubkové potápění a podmořský rybolov. Shimshon měl malý arzenál oštěpařů, z nichž jedna byla 8 stop dlouhá.
Jednoho rána Leigh klesla do hloubky a vystřelila z vodní houfnice a poslala ostrý kus rotujícího kovu do obřího kanice. Obrovská ryba byla dost velká, aby nakrmila celou loď dvakrát.
"Kanic odplaval a vytáhl celou šňůru z mé zbraně." Další věc, kterou jsem věděl, jsem v 70m, letím vodou s volným prouděním regulátor. Shimshon byl z ryby nadšený, ale málem mě utopila."
Plavba na širém moři z civilizace na soukromě pronajaté safari lodi by mohla uniknout všemu, ale turistika v letoviscích a její dobře regulovaná potápěčská komunita byly něco jako budíček. "V době, kdy jsem si vzal PADI." výcvik Už jsem udělal 300 ponorů. Dvě stě z nich bylo pod 50 m. Můj nový instruktor zeptal se mě, jestli chci absolvovat kurz hlubokého vraku.
"Jistě," řekl jsem, "Jak hluboko jdeme?"
Čekal jsem něco kolem 100 m, protože už jsem tam byl na Sluneční lodi mnohokrát. Vybuchl jsem smíchy, když řekl, že limit tratě je pouze 30 m.
Leigh opustila Eilat a usadila se v Dahabu a stala se potápěčskou společností instruktor v 1996.
Klub 100 byl v plném proudu a Blue Hole a Dahab Canyon jeho nejnebezpečnější místa.
„Když jsem dorazil, po městě kolovaly dva velké příběhy. První z nich byla vícenásobná smrtelná nehoda v kaňonu, kdy instruktor a tři průvodci se vydali na hluboký noční ponor; nikdo se nevrátil.
„Majitel potápěčského centra zpanikařil a informoval přátele pohřešovaných potápěčů, že odjeli na safari na velbloudech a od té doby je neviděl.
„Asi po týdnu na nátlak přátel pohřešovaného se rozloučil a řekl jim o nočním ponoru. Dva místní potápěči se rychle vydali hledat těla, ale jen jeden se vrátil; pět mrtvých při jednom incidentu, je to dodnes největší ztráta v Rudém moři.
„Další velký příběh byl o instruktorovi a studentovi, kterého vzal na noční ponor pod oblouk Modré díry; zřejmě mezi sebou měli jen jednu pochodeň. Instruktor se vrátil, student ne.
„Jeho ostatky jsou tam dodnes ve výšce 115 m na levé straně. Bylo mi řečeno, že instruktor běžel a od té doby ho nikdo neviděl.

LEIGH ZAČALA PRACOVAT v potápěčském centru Dahab Canyon a pokračoval ve svém hledání téměř sebevražedného hloubkového potápění. Omezován parametry své pracovní činnosti potřeboval okno do hlubin. Byla jen jedna volba.
„Moje kamarádka pro hloubkové potápění byla Penny, instruktorka a kolegyně. Naším denním plánem bylo sejít se nejprve ve městě a naskočit do náklaďáku do kaňonu, kde se složíme a ponoříme se do hloubky 75 metrů.
„Pak byl čas na snídani a celodenní potápění. V roce 1996 se věci vymykaly kontrole a měl jsem řadu zážitků blízkých smrti.
„Jeden konkrétní ponor mě přesvědčil, že žiji na vypůjčený čas. V naší moudrosti jsem klesl na dno Modré díry pod obloukem a posadil se na 90 m se svým přítelem Deanem.
„Naším hlavním plánem bylo nafouknout plovací vesty a letět až na 30 metrů. Usoudili jsme, že se zastavíme v poslední třetině naší hloubky a odtamtud budeme postupovat pomalu, že nebudeme trpět zatáčky.
"No, znělo to jako dobrý nápad a co by se mohlo pokazit?"
Pamatuji si, jak jsem dosáhl 30 m, vypustil všechen plyn z bundy a znovu se potopil, ale rychle a mimo kontrolu.
„Rozčiloval jsem se, když jsem si uvědomil, že se vracím na dno; Tvrdě jsem kopl a pak, totálně přemožen narkózou a oxidem uhličitým, jsem omdlel.
"Další věc, kterou si pamatuji, bylo, jak jsem se otřásl a otevřel oči a zíral na zeď; Visel jsem na stěně, blízko dna Modré díry, s přitisknutým reg.
"Dean viděl, jak padám zpátky dolů, a přišel mi na pomoc." Našel mě, jak lpím na drahoušku, přes 100 metrů a probudil mě. Cítil jsem, jak mi nafoukl bundu a shodil závaží.
"Pamatuji si, jak jsem si říkal: 'Proč mi sakra upustil pásek?" Chytil jsem tedy zátěžový pás na nohu a stoupal s ním visícím kolem ploutve, dokud jsem se nezastavil v mělké vodě, abych ho nahradil kolem mého středu.
"Oba naši Aladdin Pro." počítače vykazovaly obrovské dekompresní tresty. Vyčistili jsme co nejvíce, dokud nám nedošel vzduch a nevynořili jsme se.
"Vypěstoval jsem si obrovskou vášeň pro hlubiny, ale uvědomil jsem si, že smrt je bezprostřední, pokud úplně nepřestanu nebo neprovedu formální dekompresi." výcvik. "
O rok později se Leigh stal trimixovým potápěčem a konečně s čistou hlavou viděl hlubší zákoutí Blue Hole. Pokračoval v hlubokých trimix ponorech, dokud nedosáhl 150 m s belgickým potápěčem a přítelem Benem Reymenantsem.
„Plánovali jsme společně překonat rekord Rudého moře na 202 m, ale zranění mě donutilo odejít. Místo toho jsem se stal jeho podporou a koordinátorem logistiky.
„Pamatuji si, že jsem byl velmi zklamaný; Měl jsem nástroje pro tuto práci a schopnost udělat vážný pokus. Byl jsem velmi vzrušený; Chtěl jsem dosáhnout svého potenciálu."

KVALIFIKOVANÝ INSTRUKTOR DAHAB TEC, Leigh brzy vybudovala zdravou klientskou základnu dychtivých nových hloubkových potápěčů v tomto jedinečném letovisku Rudého moře. Když Leigh přidal do svého inventáře vybavení a plnil svůj deník ústním podáním, neměl nikdy nouzi o spokojené zákazníky.
Dva místní tec potápěči se rozhodli, že Leigh dosáhl svého úspěchu na jejich úkor. „Podali místním úřadům pracovní hlášení a pokusili se mě vyhnat z města. Krátce nato jsem narazil na pana Tima z Ocean College. Možná osud."