Plastové znečištění korálových útesů se zvyšuje s hloubkou, pochází většinou z rybolovných činností a ještě se zhoršuje v okolí chráněných mořských oblastí (MPA). Mezinárodní skupina výzkumníků se ponořila hluboko a značně do „zóny soumraku“, aby dospěla k překvapivým závěrům.
Přečtěte si také: Ghost Fishing UK potápěči na misi Shetlandské sítě
Vědci tvrdí, že výsledný průzkum plastového znečištění na korálových útesech je dosud nejkomplexnější a že z něj vzešly slibné strategie, které pomohou útesy chránit.
Tým výzkumníků z Kalifornské akademie věd (CAS), univerzit v Oxfordu, Exeteru a São Paulu a dalších subjektů provedl více než 1,200 podvodních vizuálních průzkumů napříč 84 útesovými ekosystémy v různých hloubkách ve 14 zemích s Indií, Pacifikem a Pobřeží Atlantského oceánu. Jejich cílem bylo zjistit hojnost, distribuci a hnací síly plastového znečištění v různých hloubkách.
K průzkumu mezofotických korálových útesů (hlubokých od 30 do 150 m) použili vědci technické vybavení pro potápění k počítání trosek podél 20m transektů nebo analyzovali záběry zachycené ROV a ponorkami s lidskou posádkou.
Zjistili, že korálové útesy se zdály být více kontaminovány plasty a jinými odpady pocházejícími z člověka než jiné mořské ekosystémy, které byly hodnoceny v minulosti, i když jsou mnohem méně znečištěné než ekosystémy, jako jsou pláže a mokřady.
Na rozdíl od prostředí v blízkosti pobřeží však bylo zjištěno, že množství plastů na korálových útesech roste s hloubkou, vrcholí v mezofotické zóně a většinou pochází z rybolovných činností. Makroplasty větší než asi 5 cm tvořily 88 % celkového odpadu.
Odpadky při každém ponoru
"Bylo překvapivé zjištění, že úlomky přibývají s hloubkou, protože hlubší útesy jsou obecně dále od zdrojů plastového znečištění," řekl Dr. Luiz Rocha, kurátor ichtyologie CAS, spoluředitel akademie. Naděje pro útesy iniciativa a hlavní autor studie.
„Jsme téměř vždy prvními lidmi, kteří spatří tyto hlubší útesy, a přesto při každém ponoru vidíme odpadky vyprodukované lidmi. Skutečně to ukazuje vliv, který jsme měli na planetu.“
Mezi možné důvody hlubokého znečištění patří vlny a turbulence v blízkosti povrchu, které uvolňují trosky vytvořené lidmi a odnášejí je pryč; rekreační potápěči čistící lépe přístupné mělké útesy; a rychleji se vyvíjející mělké korály, které přerůstají a ukrývají kusy odpadu.
Lidské trosky byly nalezeny na 77 z 84 míst – dokonce i na vzdálených útesech u neobydlených ostrovů ve středním Pacifiku, ačkoli nejnižší hustoty, kolem 580 položek na kmXNUMX, byly pozorovány na místech, jako jsou Marshallovy ostrovy.
Komorské ostrovy u východní Afriky měly nejvyšší hustotu znečištění s téměř 84,500 520 předměty na kmXNUMX, což odpovídá přibližně XNUMX kusům trosek na fotbalovém hřišti. Velmi znečištěné byly také útesy u Filipín a Brazílie.
"Naše zjištění poskytují více důkazů, že mezofotika není útočištěm pro druhy mělkých útesů v měnícím se klimatu, jak jsme si kdysi mysleli," řekl spoluautor Bart Shepherd, ředitel Steinhart Aquarium CAS a spoluředitel Hope for Reefs.
„Výsledky naší globální studie vrhají světlo na jednu z mnoha hrozeb, kterým dnes hluboké útesy čelí,“ dodala oxfordská mořská bioložka Paris Stefanoudisová. "Protože jsou tyto ekosystémy ekologicky a biologicky jedinečné, podobně jako jejich příbuzní v mělké vodě, je třeba je chránit a výslovně zohlednit v plánech péče."
75 % rybářských plastů
Zatímco byly nalezeny spotřebitelské zbytky, jako jsou lahve s vodou a obaly od potravin, byly to rybářské sítě, vlasce a lana, které tvořily téměř 75 % všech zdokumentovaných plastových předmětů.
„Zdá se, že rybářské náčiní, které, dokonce i jako trosky, stále loví mořský život prostřednictvím toho, čemu říkáme lov duchů, přispívá velkou částí plastů pozorovaných na mezofotických útesech,“ řekla spoluautorka profesorka Lucy Woodallová, hlavní vědecká pracovnice Nekton and docentem v Exeteru.
„Bohužel, úlomky rybářského náčiní se často nesníží obecnými zásahy v nakládání s odpady; proto by měla být zvážena konkrétní řešení související s potřebami rybářů, jako je bezplatná likvidace poškozeného zařízení v přístavech nebo individuální označování zařízení, aby se zajistilo, že rybáři převezmou odpovědnost za nesprávně umístěné zařízení.“
Znečištění útesů se také zvýšilo s blízkostí hustě obydlených měst a místních trhů – ale také MPA. „Protože chráněné mořské oblasti často umožňují určité množství rybolovu na svých hranicích nebo v jejich blízkosti a díky svému chráněnému stavu jsou obvykle produktivnější než jiné oblasti, jsou často hojně navštěvovány rybáři,“ řekl Stefanoudis. "To může být příčinou zvýšeného množství odpadu souvisejícího s rybolovem v oblastech blízko chráněných mořských zón."
Ve svých závěrech tým zdůrazňuje naléhavou potřebu rozšířit hloubku MPA tak, aby zahrnovala mezofotické útesy, aktualizovat mezinárodní dohody o boji proti plastovému znečištění tak, aby zahrnovaly rybářské vybavení, a vyvinout levné biologicky rozložitelné alternativy k rybářskému vybavení.
„Pokud budeme jednat rychle a použijeme vědecky podložená řešení, je zde absolutně naděje pro korálové útesy,“ řekl CAS's Shepherd. List právě vyšel v Příroda.
Také na Divernetu: Mmm, chutná dobře – proč mají korály rádi plasty, Oceánské bakterie lepí plasty dohromady, Plasty ohrožují podavače filtrů, Plasty mar kraba poustevníka domácí výroba
