Co proboha čeká Vescovo?

VICTOR VESCOVO je jediným člověkem, který brázdil hlubiny oceánu, zdolal nejvyšší vrcholy a lyžoval na obou pólech. Minulý měsíc dokonce podnikl cestu do vesmíru. Pravidelně odškrtává světové rekordy, ale říká, že nehrozí, že by se něco z toho stalo rutinou. Je také potápěč, tak jak to zapadá do obrázku? V exkluzivním Divernetu mluví se STEVE WEINMANEM

„Potápěl jsem se vraky jako potápěč a v takových situacích víte, že tam vrak je. Velký rozdíl je v tom we nevím, že tam je – a během mnoha hodin jsme vynaložili velké úsilí, abychom nenašli nic jiného než prázdné mořské dno. Takže když konečně na sonaru uvidíte něco, co vypadá slibně, začnete se vzrušovat.“ 

Přečtěte si také: Katastrofa Titanu: historie ukazuje, že hlubinné potápění není ani zdaleka riskantní

Zeptal jsem se Victora Vescova, jaké to je přiblížit se k ikonickému vraku z 2. světové války v hloubce téměř 7 kilometrů, jako to udělal s lodí Samuel B Roberts ve Filipínském moři minulý týdena jaký je ten pocit ve srovnání s jeho mnoha potápěčskými zážitky. Ve skutečnosti jsem kladl spoustu naivních otázek a doufal, že zahlédnu, co v takových chvílích prolétne myslí extrémního ponorkového pilota.

„A pak, když skutečně uvidíte podobu válečné lodi, která nebyla nikdy předtím objevena, na samém dně oceánu, je to neuvěřitelně elektrizující pocit, že se jako potápěč jen tak nepotápíte,“ pokračuje. „V tom případě je to jiné, protože komunikujete s vrakem, ale v našem případě je to prostě úžasné. Skutečnost, že jsme tak hluboko, až za hranicemi, kam se může dostat většina robotických vozidel, to dělá ještě výjimečnějším." 

V bitvě u Samaru v roce 1944 byl podzbrojen Sammy B., jak byl torpédoborec známý, zaútočil na impozantní část japonské flotily a způsobil jí značné škody v hrdinské akci, která mohla jen zvýšit emocionální zatížení Vescova, bývalého velitele amerického námořnictva. 

Doufal, že se svou dvoučlennou ponorkou bude manévrovat Omezující faktor do metru od vraku, aby optimalizoval zachycení obrazu, i když při pohledu na živou munici byl „trochu zdrženlivý, aby se dostal příliš blízko. Napůl jsem to čekal, ale když si prohlížíte vrak a pak svým levým okem ve skutečnosti vidíte hlubinnou pumu ve stojanu vedle sebe, je to trochu napjaté!"

Co bylo první, co upoutalo jeho pozornost, když se blížil Sammy B.? "Narazili jsme na levoboční střední loď a viděl jsem vrak stěžně, což bylo také trochu znepokojivé, protože na něm visela spousta kabelů a byl jen nepořádek."

"Okamžitě jsem nabyl velmi silného dojmu, že by to mohl být trochu nebezpečný vrak k průzkumu, takže to vezmeme velmi pomalu a velmi opatrně... což jsme udělali."

Užít si nepotápěčské časy na dně musí být v takových situacích plus, navrhuji. „Něco z toho máme na baterie a to, abych to řekl, je náš omezující faktor, ale dokázali jsme najít vrak na tom ponoru docela rychle, vlastně do 20 minut od vstupu na dno, což byl prostě mimořádný. To nám dalo několik hodin na to, abychom skutečně prozkoumali vrak jako celek."

Svislá vzdálenost

Je konec dne na mikronéském ostrově Guam, kde se Vescovo a jeho tým poflakují mezi expedicemi, jejich mateřskou lodí Tlaková ztráta zakotvili, zatímco se připravovali na další sérii 11 km sjezdů v nejhlubším místě na Zemi, Challenger Deep v pacifickém Marianském příkopu. "Vlastně jsem šel do města, takže jsem měl nohy na dva dny na tvrdé půdě, abych si odpočinul a relaxoval, než zase vyrazíme," říká.

Krátká rekapitulace dosavadních Vescovových extrémních dobrodružství: je to muž, který během expedice Five Deeps v letech 2018–2019 navštívil, zmapoval a ochutnal nejhlubší místa všech pěti oceánů (spolu s dalšími hlubokými body). To zahrnovalo vytvoření světového hloubkového rekordu 10,928 XNUMX m a stát se prvním člověkem, který se potopil Challenger Deep více než jednou. 

Vyšplhal také na nejvyšší vrchol každého ze sedmi kontinentů a na poslední linii zeměpisné šířky na severním i jižním pólu najezdil na lyžích nejméně 100 km. 

V roce 2019 provedl první ponor za posledních 15 let Titánský. A Guinessova kniha rekordů uznala jeho úspěch, když překonal největší vertikální vzdálenost, aniž by opustil Zemi – 19.77 km mezi vrcholem Everestu a dnem Challengeru.

Projekt Sammy B. bylo velké svědění poškrábání. „Od té doby, co jsme před dvěma lety vyrazili do Samaru, měli jsme vždy zájem najít Johnston a Sammy B. , jakož i Gambier Bay, celá řada, dokonce i japonské vraky – co jsme našli. Ale hned na začátku seznamu byli Johnston a Sammy B.. "

USS Johnston, také oběť v bitvě u Samar, objevil a potopil se loni v dubnu. Na 6.45 km dolů se stal nejhlubší známý vrak světa. 

Na nedávné expedici se pokouší najít Gambier Bay letadlová loď neuspěla a místo odpočinku další pohřešované lodi, USS hotel, zůstává záhadou. Pokusil by se Vescovo znovu o ty dva? "No, rád bych. Je to otázka dostupnosti zdrojů, načasování a toho všeho. Všechny tyto expedice jsou financované ze soukromých zdrojů a jejich vedení není levné... ale rád bych našel všechny čtyři." 

Jeho úspěchy, rád se stresuje, do značné míry závisí na týmové práci. Jsou tam zaměstnanci z jeho společnosti Caladan Oceanic; Expedice EYOS, která na sebe bere logistickou výzvu montáže každé operace; vědci, jako je námořní historik Parks Stephenson, jehož práce byla zásadní pro mnoho objevů vraků; a Tlaková ztráta posádka a další. 

Vedoucí expedice Kelvin Murray z EYOS se účastní našeho hovoru Zoom ve svém hotelu na Guamu, aby to rozvedl, ale bohužel neúnavné výbuchy statické elektřiny činí jeho pokusy přispět do značné míry neslyšitelnými. „Rád jsem vás poslouchal,“ smutně se přihlásí k Vescovovi po rozhovoru.

"Jsem si jistý, že už toho máš dost!" odpoví druhý. 

"Jo, rozhodně to vyžaduje obrovské množství zdrojů, abychom se vydali na tyto expedice hledat vraky," říká Vescovo. „Dokonce i torpédoborec s doprovodem je malý uprostřed oceánu, takže vyžaduje také obrovské množství historických analýz a technického know-how a skvělou posádku, která je schopna potápět ponorku a provádět opakované ponory do 7000 metrů. Bylo to skvělé týmové úsilí, které nám umožnilo dosáhnout úspěchu." 

Drsné prostředí

Zvláštní zájem o Sammy B. expedice bylo zavedení nového bočního skenovacího sonaru vyvinutého společností Deep Ocean Search, který má být přepravován Omezující faktor. „Společnost, kterou jsem založil, Caladan Oceanic, je více než cokoli jiného hlubinná technologická společnost a výstavba Omezující faktor byla samozřejmě ta nejpozoruhodnější věc, kterou jsme udělali, ale to také zahrnuje veškerou podpůrnou infrastrukturu pro vývoj technologie, která může jít do ultrahlubokých oceánů. 

„Vzhledem k tomu, že 98 % oceánu má hloubku menší než 6,000 6,000 m, většina komerčních řešení je hodnocena v menší hloubce, takže pokus o nalezení sonaru, který by mohl fungovat pod XNUMX XNUMX m, nebyl možný – neexistoval.

„Abychom tyto vraky našli, měli jsme pocit, že skutečně potřebujeme možnost bočního skenování, ale normální způsob, jak najít vrak, je použít AUV k provádění velkých vyhledávacích vzorů po dobu 10–20 hodin tam a zpět. Problém je v tom, že pokud se dostanete pod 6,000 m, potřebujete, aby bylo celé plavidlo chráněno proti drtivé hloubce, a to znamená trysky a navigační systém, nejen sonar s bočním skenováním. 

„Velká inovace tohoto zařízení spočívala v tom, že vše, co jsme potřebovali udělat, bylo namontovat snímače mimo ponorku, nechat je ohodnotit na plnou hloubku oceánu a vše ostatní, co jsme vložili do ponorky, která již měla plnou kapacitu oceánské hloubky pro navigaci. pohon toho všeho. A pilot je samozřejmě mozek. 

„Takže jsme svým způsobem postavili hybrid, který vám umožňuje mít možnost bočního skenování. Musí to být jen ponorka s lidskou posádkou schopná dostat se až na dno.“

Sonar se nyní osvědčil na 6 km, ale byl si jistý, že bude fungovat v maximální hloubce oceánu? „No, to se dozvíme asi za dva týdny! Pokusíme se to vzít dolů do Challenger Deep s Dr Dawn Wright [hlavní vědec společnosti Esri pro geografické informační systémy]. Jsem docela sebevědomý, ale jak jsem se dozvěděl, ultrahluboký oceán může být docela drsné prostředí. Není to moc shovívavé."

Mnoho nezdarů

Moje další otázka, zda tým utrpěl mnoho technologických neúspěchů, je uvítána srdečným smíchem. „Proboha, ano! máme mnoho technologické neúspěchy. Když vyvíjíte technologii, abyste se mohli opakovaně a spolehlivě ponořit až na samé dno oceánu, a to bude trvat roky, zdá se, že to není nic jiného než jedna technická výzva za druhou. 

„Osobně jsem byl na dně Challenger Deep 12krát Omezující faktor a udělali jsme ještě více ponorů než to v jiných bazénech s jinými piloty, ale otázka je, aby to bylo spolehlivé. 

„A vyrobit něco spolehlivého pod tak neuvěřitelným tlakem, v mrazivých mrazech a korozivní slané vodě byla skutečná výzva, ale právě tyto problémy jsme neustále překonávali. Nyní věříme, že máme k dispozici sadu technologií Omezující faktor to nám skutečně umožňuje, jako tento nadcházející týden, ponořit se třikrát na dno Challengeru během pěti dnů. 

"To je to, co plánujeme, a žádné vozidlo v historii nikdy nemělo takovou spolehlivost."

Tak rychlé obraty by se ještě nedávno zdály nepředstavitelné a opět se spoléhat na specializovaný tým údržby a vývoje až 12 specialistů. „Jsou zodpovědní za zajištění toho, aby vše na ponorce bylo v pořádku, a za provedení nezbytných oprav – ve skutečnosti po každém ponoru navrhují na základě analýzy všeho, co nefungovalo dokonale, a sledují, jak můžeme to zlepšit. 

"Teoreticky bychom mohli provádět denní ponory do plné hloubky oceánu - do otázka spočívá v tom, že jsme trochu opatrní a rádi bychom mezi každým ponorem absolvovali jeden den údržby, jen abychom se ujistili, že všechna těsnění jsou v pořádku a vše je správně nabito a že můžeme ponorku třikrát zkontrolovat kvůli bezpečnosti.“ Srozumitelný. 

Průlomový sonar bočního skenování je pouze jedním z několika nedávných vylepšení, která byla navržena Omezující faktor efektivnější vědecký nástroj. "Měli jsme určitý seznam přání a dokázali jsme jich hodně srazit." Nahoru jsme přidali čtyři další světla s vysokou intenzitou, která nám umožnila získat tyto vylepšené obrázky Sammy B. ve srovnání s těmi na Johnston minulý rok."

Obrázek (níže) z trojitých torpédometů, které potvrdily Sammy B.Jeho identita ukazuje hodnotu takového osvětlení, i když bylo pořízeno z pouhého metru, říká Vescovo.

Tým také pracoval na zvýšení schopnosti Omezující faktorrameno manipulátoru. „Zakoupili jsme a vyvíjíme některé systémy, které nám umožňují naprogramovat pohyby do ramene, takže není zcela závislé na pilotovi, aby dal věci do tácku na vzorky, ale mohl to dělat automaticky,“ říká.

Jen kámen

Objevování vraků je vzrušující v jakékoli hloubce, ale v tomto vysokém vodním sloupci a ve velké části hlubokého oceánu na mapovacích expedicích musí být Vescovo hodinu po hodině obklopeno tím, co je v podstatě prázdnotou. V rámci svého naivního dotazování se ptám, jestli někdy hrozí, že se tam dole začne nudit.

"Ach ne, můj bože, nikdy to nedostanu." znuděný! Být v ponorce v hloubce 6 nebo 7,000 XNUMX metrů je vždycky vzrušující – ale může se to trochu opakovat, myslím, že je to lepší slovo, když prostě toužíte najít něco nového,“ připouští. 

„Ale vždy na mořském dně najdete malé věci, zvláště když hledáte vrak. I ten nejmenší skalní výběžek vás zaujme, protože 80 metrů daleko nevíte, jestli je to kus trosky nebo ne. 

"Takže se vzrušíte, přejdete a zklamete se, protože je to jen kámen, ale nikdy nevíte - to může být první kus trosky, který vede k velkému vraku." 

Při posledním pokusu najít Gambier Bay "tým strávil čtyři hodiny na dně hledáním a nic nenašel, ale doufáte, že ten malý zásah do sonaru je zlom, který vede k vzrušujícímu objevu."

Zajímalo by mě, zda si Vescovo ještě našel čas na potápění, a pokud ano, zda to nyní vypadá buď léčebně, nebo krotce? „Nešel jsem se potápět několik let od té doby, co jsem to měl Omezující faktor, To je místo, kam jsem musel soustředit svůj čas a zdroje, ale potápění jsem se naučil na vysoké škole a potápěl jsem se po celém světě, počínaje Monterey Bay [Kalifornie], ale také Rudým mořem, Bahamami a všemi těmi jiná místa. 

"Je to úplně jiná zkušenost, ale velmi mě baví. Obzvláště mě baví vrakové potápění. Nikdy není krotké, protože potápění má svá vlastní nebezpečí – cítíte vodu a dýcháte přes přístroj a oceán je nebezpečné místo, pokud si nedáte pozor. 

„Ve skutečnosti je to bezpečnější a více jako létání v letadle, když jste v ponorce. Svým způsobem je potápění jako lezení po horách jako vstup do oceánu a vstup do ponorky je jako let s vysoce výkonným tryskáčem. Je to prostě jiné a miluji oba zážitky."

Sci-fi

Vescovo, narozené v roce 1966, má za sebou zlatou kariéru. Vyrůstal v Dallasu v Texasu a získal titul ekonomie a politologie na Stanfordu, magisterské studium politologie na MIT a MBA na Harvardu, než se na 20 let až do roku 2013 stal zpravodajským důstojníkem v rezervě amerického námořnictva. 

Jako soukromý investor nashromáždil těžké peníze na financování velkolepých výkonů, které ho přivedly ke slávě (ačkoli mě překvapilo, kolik lidí stále vypadá prázdných, když zmíním jeho jméno. Podmořské snažení skutečně zůstává neviditelnou zábavou, dokonce i v extrémní forma). 

Zajímalo by mě, jaké měl ambice jako dítě. „Asi jsem byl trochu předčasně vyspělý, ale miloval jsem sci-fi a miloval jsem mapy, zeměpis – dokázal jsem sedět celé hodiny jen u atlasu, takže v jádru toho, že jsem se chtěl stát průzkumníkem, bylo vždycky nějaké jádro. 

„Ale jako malý kluk jsem si myslel, že už bylo všechno prozkoumáno. Potom, jak jsem stárl, jsem si uvědomil, že existují místa, která byly neprozkoumané – jen to vyžadovalo více zdrojů a odhodlání se k nim dostat. 

„Jako malé dítě jsem chtěl být astronautem. Tím chtělo být každé malé dítě, ale minulý měsíc jsem se skutečně vydal do vesmíru, takže jsem tento cíl splnil." Připojil se k posádce Blue Origin's Nový ovčák-21 na 11minutovém suborbitálním letu 7 km za tradiční 100 km „hranu vesmíru“ – další den v neobyčejném životě. "Ale ty jen využíváš své příležitosti a myslím, že jsem vždycky měl touhu nacházet nové věci." 

Přepínání mezi nejhlubšími oceány, nejvyššími horami, konci Země a dokonce i do vesmíru, jak snadné je upravit své myšlení? „Rozhodně mám dojem, že moje mysl je nastavena jinak než většina lidí. Lidé bývají horolezci nebo oceánští lidé a já mám tendenci dělat obojí, takže myslím, že jsem byl požehnán oběma sklony. 

"Ale pro mě jsou to různé poloviny stejné mince, obě jsou extrémními místy, kde technologie a." výcvik nám umožnil jít do. Na Mt Everest nemůžete vylézt, pokud nemáte spoustu podpůrného vybavení, skvělé vybavení a kyslík, a rozhodně se nemůžete dostat na dno oceánu bez masivní technologické podpory nebo se vydat do vesmíru. 

„Takže miluji, že můžeme využívat to, co děláme jako lidé, což je budování technologie, která nám umožní dělat věci, i když příroda říká, že nemáme co dělat, abychom do těchto míst chodili. Rád se zkouším na více osách, nejen na jedné – myslím, že to k lidskému bytí patří.“

Viděl jsem fotky hord horolezců stojících ve frontě, aby dosáhli vrcholu Mt Everest, a všiml jsem si, že toto místo musel považovat za výrazný kontrast k samotě hlubokého oceánu. Mýlím se.

„Vlastně je legrační, že se o tom zmiňuješ – v den, kdy jsem v roce 2010 vystoupil na Everest, to byla jedinečná okolnost, kdy v noci, kdy jsme se chystali na výstup, jsme měli trochu bouřku a málem jsme neodstartovali. Ale bylo to přesně na hranici toho, co jsme mohli vylézt, a měli jsme velmi silný tým, takže jsme se rozhodli jít dopředu a vystoupat. 

„Výhodou toho bylo, že na hoře prakticky nikdo nebyl. Nevýhodou bylo, že byla velká zima a o něco nebezpečnější než obvykle, protože jsme byli v bouři, a slíbili jsme si, že pokud se to někdy zhorší, otočíme se. 

"Nikdy se to opravdu nezhoršilo, ale nikdy se to opravdu nezlepšilo." To znamenalo, že jsme mohli pokračovat, protože nám nikdo nestál v cestě. Stoupání v těchto podmínkách nás prostě vzalo o trochu víc." Mohl jsem to vědět.

Stále mi připadá zajímavé, že když byl později požádán, aby vybral výjimečný úspěch, nejprve si vzpomněl na Everest, který sdílel s tolika dalšími lidmi.

"Byla to neuvěřitelná psychická a fyzická výzva, porazit to, upřímně řečeno, a dosáhnout toho, co bylo vnitřně neuvěřitelně uspokojující." Ale v podobném duchu – ale odlišném – navrhování, stavění a pilotování Omezující faktor do nejhlubších míst všech pěti oceánů byla také nesmírně obohacující. Nikdo se o to ani nepokusil."

Rušné léto

Dalším počinem ponorky budou tři ponory v Challenger Deep, aby se rozšířila oblast zkoumaná v loňském roce se zástupci sponzorů těchto vědeckých misí sedících vedle něj. Takové sponzorství je životně důležité: „Prostředky, které mi poskytli, mi umožnily jít hledat Samuel B Robertsa pomohou financovat vědecké expedice, které budu později v roce podnikat s dalšími jednotlivci,“ říká Vescovo. 

„Poté provedeme první sestupy s posádkou v zákopech Yap a Palau. Ve skutečnosti vezmu bývalého prezidenta Palau na dno Palauského příkopu, což se nikdy nestalo. Zapojení vědeckých pracovníků a dalších lidí z místních komunit při sestupu do jejich zákopů je, myslím, zcela vhodné.“ 

V srpnu se pak Vescovo zúčastní expedice, aby potopil všechny hluboké – 8–9 km – japonské zákopy, „které nikdy neviděly posádku sestoupit až na samé dno. Uděláme tři z nich a bude to velké vědecké úsilí. Ano, toto léto budeme mít hodně práce."

Písek v masti byl Vescovovým objevem, že ani nejhlubší místa na Zemi nejsou v bezpečí před znečištěním lidmi. „Při svém úplně prvním ponoru jsem na dně Challenger Deep našel kus trosek,“ říká. „Vlastně jsem od té doby žádné neviděl, kromě vyřazených uvazovacích prostředků ROV, myslím, že především z čínských plavidel, ale také z japonských a dokonce amerických. 

„Největší množství znečištění, které jsem našel v Challenger Deep, bylo z vědeckých expedic, což je trochu tragické. Ale viděl jsem docela dost znečištění ve Středomoří a více v mírných zeměpisných šířkách, určitě hodně ve Filipínském příkopu, ne tak moc v polárních šířkách, díky bohu.

"Ale kdekoli jsme odebírali vzorky vody, našli jsme důkazy o mikroplastech, a to je skutečné zhoubné nebezpečí, protože jakmile se plasty dostanou do oceánu a rozloží se na mikroplasty, už je nelze dostat ven."

Zdá se, že Vescovy halcyonové dny průzkumu hlubokých oceánů se blíží ke křižovatce. Před chvílí oznámil, že poté, co rozvinul a prokázal své nastavení, doufal, že najde vládu, organizaci nebo jedince s velmi hlubokými kapsami, který bude ochotný ji 24 hodin denně 7 dní v týdnu financovat pro vědecký výzkum. 

„Ačkoli mám určitou míru prostředků, nemám osobní schopnosti financovat loď a ponorku tohoto kalibru neustále, donekonečna,“ přiznává. "Doufám, že v příštích šesti až 12 měsících najdu potenciálního kupce, který by to mohl skutečně financovat takovým způsobem, aby mohl pokračovat ve svém vědeckém úsilí."

Zůstane Vescovo jako pilot? „Nevím, bude to předmětem jednání. Ale i kdybych to neudělal, stále bych byl hluboce zapojen do oceánské komunity. Vyvinul bych úsilí pro práci s ROV nebo mělčími ponorkami, nebo bych se dokonce, možná za pár let, pokusil vyvinout nástupce Omezující faktora použijte všechny vyučování že jsme se při tomto vývoji naučili dělat něco ještě lepšího.“

Ale samozřejmě by mu chybělo to, co má teď. "Samozřejmě, že ano - je to součást mého života!" 

Také na Divernetu: Vescovo potápí nejhlubší vrak na světě Sammy B, Nejhlubší potápěč na světě praská v příkopu Atacama, První lidé se ponoří do hlubin Emden, Historie S nejhlubším vrakovým ponorem, Vescovo se stává nejhlubším potápěčem – o 16 m, Syn následuje otce při nejhlubším ponoru, Sen o nejhlubším ponoru má cenu