60m ponor v šortkách

STUART PHILPOTT opráší své technické potápěčské dovednosti v Utile, ale přiznává, že to bylo zvláštní vyrazit na ponor do hlubin oceánu jen v nepromokavé vestě a šortkách!

Utila musí být batohem / potápěčem výcvik hotspot Karibiku. Se dvěma rezidentními britskými řediteli kurzů v době mé návštěvy, Utila Potápěčské centrum (UDC) se zdálo, že stojí v čele kampaně a přitahuje eklektickou směs národností od Evropy a skandi až po jihoamerické a kanadské.

Vzhledem k tomu, že se nachází u pobřeží Hondurasu, trochu mimo trať masové turistiky, nečekal jsem, že najdu plnohodnotné technické potápěčské centrum s řadou „hraček“ od twinsetů, sidemountů a jevištních válců až po rebreathery s uzavřeným okruhem. 

Odborníci

Potápěčský manažer Bel Chaves mě seznámil s Britem Scottem Peakerem a kanadským narozeným Jakem Bulmanem, kteří mezi sebou sdíleli pracovní zátěž UDC v oblasti technického potápění. Scott mi nabídl, že mě vezme na a trimixový ponora nechal Jakea, aby se soustředil na rebreathery, a pokud budu mít čas, tak na boční montáže. 

Scott nějakou dobu vedl kurzy hlubokého trimixu dvakrát měsíčně a kurzy sidemountu třikrát nebo čtyřikrát měsíčně. Obvykle diriguje potápěč výcvik ponory na místech na severní straně Utila, přičemž CJ's Drop Off je obzvláště oblíbený. "Když dorazíte na místo potápění, stěna je přímo tam a jde až dolů přes 90 metrů," řekl mi.

Scott sdílel prostor na potápěčské lodi používané rekreačními potápěči, protože to bylo ideální hřiště pro technické kurzy. Ředitelka kurzu PADI Susie Phipps mi řekla, že UDC běžel instruktor kurzy každý měsíc a každý rok kvalifikovalo více než 100 nových instruktorů.

"Je to perfektní prodejní stroj," řekla. "Po dokončení IE je snadné přidat kurzy sidemount a rebreather." Každý sleduje, jak technické potápěče procházejí instruktáží, sestavují se a mizí v temnotě, kam je nemohou následovat, a to přirozeně vyvolává zvědavost a zájem. "Máme neustálý tok práce."

Technické centrum má k pronájmu pět sad dvojitých a tři postranní montážní soupravy, stejně jako deko válce a reg.

Scott se začal potápět na Fidži při práci na projektu ochrany útesů. Za dva roky postoupil do divemaster úroveň před přesunem do Utila a dokončením jeho tech výcvik. Poté, co zaznamenal více než 200 technických ponorů, mi řekl: „Miluji, když mohu prozkoumat a vidět místa, kam se může dostat jen pár lidí. Technologie otevírá zcela jinou stránku potápění, od důkladného plánování ponorů od začátku do konce až po různé vybavení, které můžete použít, a různé směsi plynů.

"Také vám to umožní vybudovat silný tým přátel mezi lidmi, se kterými se potápíte."

Naším cílem bylo najít a vstoupit do malé jeskyně v maximální hloubce 60 m. "Nikdo tu jeskyni nikdy nevidí, protože je tak hluboká," řekl Scott. Plynová směs pro ponor byla 20/20, s dekompresními plyny 50 % a 100 % 0₂. Celková doba ponoru by byla 60 minut. 

Scott a Jake mě neznali od Adama, takže měli obavy o mou bezpečnost. Přiznávám, že jsem se pár měsíců nepotápěl s technikou a cítil jsem se trochu zrezivělý, takže jsem rád dodržel jejich pokyny. Scott poskytl tak důkladnou instruktáž, že mu to připadalo jako simulace celého ponoru nasucho! Viděl jsem, že je extrémně svědomitý a jsem si jist, že stejným postupem prošel s každým, koho vedl nebo trénoval.

Všichni jsme se objevili v pestrobarevných šortkách a vestách. Nebyl tam vidět jediný kus černé výbavy. Scott se obával, že by se tak ponor zdál vnějšímu světu „méně technický“, ale teplota vody se pohybovala kolem 30 °C a neklesla by o více než jeden nebo dva stupně v naší cílové hloubce, takže v v mé mysli nebyl žádný problém. Byli jsme pro tuto příležitost vhodně oblečení – naprosto úžasné, kámo!

CJ's Drop Off

Cesta lodí do CJ's Drop Off trvá asi 45 minut, což mi umožnilo prozkoumat pobřeží. Na malý ostrov (Utila má rozlohu pouhých 45 km²) bylo k dispozici mnoho barů, restaurací a pláží. Bel měla nos až k zemi a přesně věděla, které podniky nabízejí šťastnou hodinu nebo jídlo dva za jednoho, což mi pomohlo ušetřit pár dolarů navíc.

Pod vodou potřebovala moje výbava nějaké úpravy. Cítil jsem se mírně převrácený, a když jsem byl zatížen jevištními válci, bylo finišování těžší, než bylo nutné. Technické vybavení by mělo být pohodlné, ale já jsem vždy vržen do hloubky (doslova) pomocí neznámých konfigurací souprav. Zdá se, že na doladění není nikdy dost času.

Přeji nám šťastnou cestu, proletěla malá želva jestřábník. Pokud mě na okamžik napadlo, že se podle toho vyfotím, rychle jsem si vzpomněl, že jde o seriózní technický ponor s plánovanou dobou provozu, a rozmyslel jsem si to. Soustřeďte se na ponor a držte se plánu.

Následoval jsem Scotta a Jakea, když jsme sestupovali po téměř svislé stěně. S viditelností přesahující 30 m to bylo velmi dramatické ohlížet se na hladinu. "Vždycky přiměju své studenty, aby se podívali nahoru, protože zeď ve skutečnosti mírně přečnívá a tyčí se nad tebou, takže si tam dole připadáš malinký," řekl mi Scott.

Minuli jsme shluk oranžových trubiček vyčnívajících ze zdi. Držel jsem tempo, dokud jsme nedosáhli vchodu do jeskyně v naší předepsané maximální hloubce. Můj Shearwater počítačový zaznamenával třesk na 60m. Ukázalo se, že to byla moje nejlepší příležitost k natáčení, když jsem v mělké jeskyni hleděl zpět do modré a Scott a Jake v popředí.

Obrovský skalní útvar uprostřed otvoru dodal určitou perspektivu a byl ozdoben barevnými houbami, aby byl záběr zajímavější.  

Po krátké chvíli jsme se otočili a vystoupali zpět nahoru a kolem zdi. Zastavil jsem se u houbiček, abych pořídil další proud snímků, pak jsem pokračoval nahoru a cestou jsem dokončil deco zastávky.

Zpátky na povrchu byli všichni šťastní. Ponor už nemohl proběhnout hladce od doby běhu po řízení plynu. Bez ohledu na to, jaká je teplota moře, obvykle se nepotápím v ničem menším než v 5mm obleku, zvláště při technických ponorech, ale tentokrát vypadaly šortky docela v pohodě (i s mými baculatými nohami) a necítily se. příliš chladný!

Rebreather time

Když jsem se druhý den ráno objevil, Jake už měl připravené rebreathery na naše denní potápění, takže jsem nemusel trávit čas sestavováním jednotky, díky čemuž jsem se cítil velmi líný a nedostatečný.

Před několika lety jsem se kvalifikoval jako potápěč s rebreatherem TDI Poseidon, když jsem se potápěl v technickém centru Dive-In Larnaca na Kypru. Bohužel to byl stejný příběh jako ten předchozí trimixový ponor – Byl jsem zrezivělý na fungování Poseidonu Se7en, takže Jake důkladně prošel všemi procedurami, než jsme vstoupili do vody. 

Jake se naučil potápět v roce 2014. Jeho první ponor proběhl v jezeře West Hawk v Kanadě ve vodě o teplotě 4 °C, přičemž měl na sobě děravý neopren, což byl úplný kontrast k potápění na prkně v Karibiku.

Svůj první ponor s rebreatherem dokončil v únoru 2015 a stal se z něj instruktor toho dubna. Nyní měl téměř 100 hodin na Poseidonu a asi 60 hodin na své osobní jednotce KISS Sidekick, celkem více než 180 zaznamenaných technických ponorů. Dosud absolvoval 18 kurzů CCR na MDT. 

Podařilo se nám skočit na palubu člunu mířícího na oblíbené místo zvané Duppy Waters. Všiml jsem si, že všechny lodě měly vyhrazené technické prostory pro ukládání twinsetů a dalšího vybavení, což bylo příjemné.

Měl jsem asi 70 hodin zkušeností se všemi typy rebreatherů od Inspiration a Megaladon po JJ a Liberty (s laskavým svolením Rubicon na Lanzarote). Ale nevlastním žádnou, takže mohu jít několik měsíců, někdy i déle, bez použití jednotky. Jake mě provedl přednádechovým cyklem a standardním postupem spouštění Se7en, což bylo v podstatě „postupujte podle pokynů na sluchátku“. 

Kotevní lano se nacházelo vedle výpadovky v hloubce asi 8-9 m, takže jsem se vznášel blízko mořského dna a prvních pár minut jsem si znovu zvykal na vztlak.

Pomocí standardního potápění je snadné se nadechnout a vydechnout a okamžitě vystoupat / sestoupit o metr nebo dva. S tímto se dobře pracuje fotografování, protože neustále měním polohu a hloubku a zároveň se snažím o co nejlepší kompozici. Ale když používám rebreather, nádech a výdech neovlivňuje vztlak.

To vyžaduje jiný přístup a chvíli trvá, než si na to zvyknete. Trénoval jsem pořízení několika snímků Jakea pod lodí, než jsme sestoupili podél stěny asi 30 metrů. Jake mě navedl k řadě převisů a úzkých průlezů, které prověřily mé nedávno vypilované vztlakové schopnosti. Musím přiznat, že po mém ponoru bylo na rebreatheru pár promáčklin a škrábanců navíc! 

Proplouvali jsme podél vnějších okrajů útesu a obdivovali scenérii. Osamělá barakuda se přišla podívat zblízka. Zastavil jsem se, abych vyfotografoval velkou zelenou murénu a zvídavého pufferfish. Nedostatek hlučných vydechovaných bublin způsobil, že atmosféra vypadala mnohem klidněji.

"Rebreathers jsou tak tiché, že to dělá z plavání jeskyní nebo plavání v oceánu úplně jiný zážitek," poznamenal Jake. "Někdy slyšíš tlukot svého srdce."

Zpátky na povrch

Trapně jsem se při výstupu zapomněl vydýchat. Plyn ve smyčce se rozpíná, čímž se zvyšuje vztlak, a vydechování nosem problém snadno vyřeší – pokud si pamatujete! Nakonec jsem se tam dostal, ale na několik okamžiků jsem se cítil nesvůj. Kolik hodin jsem měl na rebreatherech? Cítil jsem se jako idiot.

Jake byl úplně závislý na rebreatherech. „Jsou hydrodynamickejší než twinsety, takže se můžete pohybovat rychleji a tepleji díky vlhkému plynu as menším deko, to vše při menší spotřebě plynu. Co víc si přát?"

UDC ovládla Utilaův trh s technickým potápěním, přičemž v sázce popularity vedly kurzy rebreather a sidemount. Kurzy technického trimixu vyžadují delší časové nasazení, což může být pro někoho úskalí. Scott řekl, že kvalifikace bude trvat nejméně šest dní.

Technické potápění v tropických podmínkách má své atrakce. Utila nabízí dobrou škálu potápěčských míst až do 90 m a dále, bylo zde velmi málo proudu, se kterým se bylo třeba potýkat, a viditelnost obvykle přesahovala 30 m – nezapomínám, že jsem mohl pohodlně nosit své super-duper šortky.

Jakeův oblíbený technický web, Pumping Hill Banks, nabízel bonusovou atrakci v podobě lovu perutýnů. Ale opravdu se mísí perutýn, technické potápění a šortky? Moje představivost se bouřila – stačilo by jen jednoho záludného perutýna do šortek a ouha! Jen pomyslete na tu bolest a otok, to vše při dokončení 30 minut dekompresních zastávek!

Fotografie od Stuarta Philpotta

Také na Divernetu: Similan Islands: Potápění v moři milionu hvězd, Potápění hlouběji na Royal Adelaide, Proč je Dorset Dive Kyarra národním pokladem